在劉瑤的建議下，衛斕決定前往長沙城的奴隸市場，尋找一位合適的廚娘。

這個市場位於城東的一個偏僻角落，名叫“東市”。剛一踏入市場，衛斕便被眼前的景象深深震撼。這裡與城中的繁華景象截然不同，空氣中彌漫著一股混合著汗味和泥土的氣息。兩邊是一排排簡陋的棚子，裡麵擠滿了神情各異的人們。有的神情麻木，有的目光呆滯，還有的則在低聲哭泣。

衛斕在人群中穿梭，忽然一陣刺耳的罵聲引起了她的注意。她循聲望去，隻見一個女子被她的賣主粗暴地推搡著，賣主口中吐出的惡言穢語如同利刃一般，甚至高高揚起的手似乎隨時準備落下。

這個女子的身上布滿了斑駁的血痕，皮膚上幾乎沒有一處完好無損，新舊傷痕交織在一起，令人觸目驚心。四周的人群大多隻是投來一瞥，便匆匆離去，畢竟對於有錢人來說，挑選丫鬟時往往隻關注外表。然而，衛斕卻被這個女子的眼神所吸引——那是一種不願屈服的生命力。

衛斕不由自主地走近了一些，想要更清楚地看到這個女子。她的目光中沒有一絲乞求，反而透露出一種倔強和不屈。衛斕心中湧起一股莫名的同情，她決定要為這個女子做些什麼。她快步走向賣主：“這位姑娘我要了，多少錢？”

賣主斜眼看了一眼衛斕，嘴角掠過一絲冷笑，說道：“你若願意要，一口價，三錢銀子。”

衛斕沒有絲毫猶豫，迅速從袖中掏出銀子，完成了這筆交易。

賣主接過銀子，好心提醒道：“小心些，她有病。”

衛斕腹誹：她有病，正好我會治病。她轉頭看向那個女子，隻見她站在一旁，神色冷靜，眼中流露出一絲感激。女子微微低下頭，輕聲說道：“謝謝姑娘。”

衛斕微微一笑：“不用謝，你現在是我的人了。”她帶著女子回到了醫館，開始為她療傷。衛斕用紅花為女子的傷口外敷，動作輕柔而專注。在忙碌的間隙，她隨口問道：“你叫什麼名字？”

女子抬起頭，眼中滿是迷茫：“我沒有名字。”

衛斕沉思片刻，目光落在手中的紅花上。紅花這種藥材不僅可以用來療傷，並且，它的顏色鮮豔，象征著生命力和希望，倒是與該女子給衛斕的第一感覺很像。於是衛斕道：“給你取名為紅花，怎麼樣？”

女子微微點頭，輕聲說道：“紅花，好，多謝小姐。”

衛斕仔細觀察她的傷口，憑借醫生的職業敏感，她看出這些傷口是舊傷添新傷，大小不一，主要是組織挫傷。她問道：“你怎麼會淪落到這個地步？這些傷又是怎麼弄的？”

紅花隻是默默流淚，對於自己的過往卻隻字未提。她對著衛斕磕頭，哽咽道：“小姐，我以後就是您的奴婢了。”

衛斕連忙扶起她，“彆這樣，你不是奴婢。我隻是醫館裡需要一個廚娘。我會給你合理的報酬，放良憑證也會給你，你完全是一個自由身。願意乾就一直乾，如果將來想離開，攢夠了錢，也可以另謀出路。”

紅花感激得無以言加，眼中淚光閃爍。她抬頭看著衛斕，聲音帶著一絲顫抖：“小姐，您對我太好了，我一定會好好做事。”

衛斕微笑著拍拍她的肩膀，鼓勵道：“也彆叫我小姐，叫我衛斕就行了，以後我們一起努力！”

——

終於迎來了醫館開張的大日子，衛斕一大早就忙得不可開交。她站在醫館門前，手持剪刀，隨著她利落地剪斷紅繩，覆蓋在匾額上的紅布應聲而落，露出了“為民醫館”四個大字。

周圍的人群爆發出一陣歡呼聲，衛斕臉上洋溢著滿意的笑容。她深知，要想吸引顧客，僅憑一塊匾額是不夠的。於是，她精心策劃了一係列開張活動。她邀請了城中最出名的戲班子，在醫館門前搭起了戲台，上演了一出熱鬨非凡的戲劇。戲班子的表演精彩紛呈，引得路人們紛紛駐足觀看，醫館門前頓時人頭攢動，熱鬨非凡。

趁著人群聚集，順興和久安穿梭在其中，派發著精心準備的傳單。傳單上印有醫館的詳細信息，大字標明了醫館的地址和診療項目，還附有一些簡單的養生知識。考慮到明朝百姓識字的不多，因此傳單上的字都寫得大大的，還配上了簡單易懂的圖畫，以便大家都能輕鬆看懂。

同時，衛斕還準備了一些小禮品，有精美的草藥香包和養生茶包，贈送給前來醫館的前一百位觀眾。

衛斕和明義一邊熱情地接待著絡繹不絕的群眾，一邊還要應對前來祝賀的朋友們，賀禮源源不斷地被送來。

這時，一個小廝氣喘籲籲地跑來，手裡捧著一個精致的盒子，上麵貼著“唐府敬上”的標簽，顯得格外引人注目。小廝恭敬地說道：“祝醫館造福一方！”

明義打開盒子，裡麵是兩套文房四寶，筆是用上等的狼毫製成，筆尖柔軟而富有彈性；墨是徽州名家手工研磨的鬆煙墨，墨色濃鬱而純淨；紙是宣州出產的宣紙，光滑細膩，吸墨性極佳；硯則是端溪老坑的石硯，質地堅硬而細膩。

衛斕不禁感歎，這文房四寶件件都是上乘之作，價值不菲。她轉向明義，問道：“你說這會是誰送的？”

明義搖了搖頭，認真地說：“我曾為唐府的幾位公子小姐診治過，但實在猜不出具體是哪一位。”

衛斕輕笑著猜測：“我猜是唐二小姐，她向來慷慨大方。”

不久，周大娘也來到了現場。她懷裡抱著一匹原色紗布，手中還拿著一卷絲綢。衛斕好奇地接過那卷絲綢，問道：“這是什麼？”

周大娘神秘地一笑，回答道：“打開看看不就知道了。”

衛斕小心翼翼地展開絲綢，隻見上麵繡著“妙手仁心，濟世救人”四個大字，落款處寫著“周貴一家人敬贈”，字體遒勁有力，用金線繡成，在陽光下熠熠生輝。絲綢的一端還特意設計了一個掛鉤，用以固定旗幟。

衛斕驚喜地問：“這是錦旗嗎？”

周大娘笑著點頭：“沒錯，衛大夫！就把它掛在前廳裡，讓大家都看到你的醫術有多麼高明！”

衛斕謙虛地擺了擺手，笑著說：“哪裡哪裡，不過是儘我所能罷了。”

接著，獵人丹的到來在人群中引起了一陣小小的騷動。他那高大的體格在人群中格外顯眼，仿佛一個高個子誤入了矮人國。

他身旁跟著一條中華田園犬家寶，它一點都不怕人，還專門往人多的地方鑽。不一會兒，家寶就跟人群打成了一片，尾巴搖擺著，似乎在向每個人示好。家寶的通人性讓周圍的人都忍不住停下腳步，摸摸它的頭，逗逗它玩。它也樂得跟大家親近，整個場麵充滿了歡樂和溫馨。

丹將一幅華佗的畫像遞給衛斕，接著又從懷裡掏出一頂兔毛帽。這頂帽子是用他親手捕獲的白兔皮毛精心製作而成，柔軟而蓬鬆的毛發讓人看著就能想象到戴著該有多麼暖和無比。

衛斕一看到這頂兔兒帽就愛不釋手，立刻戴在了頭上，眼睛亮晶晶地，第一眼便看向明義，問道：“好看嗎？”

兔兒毛潔白如雪，襯得衛斕的膚色更加黝黑。衛斕五官生得極好，但如此鮮明的黑白對比，讓幾個圍觀的群眾忍不住笑出了聲。

現場中，明義是唯一見過衛斕真實麵容的人。他輕輕抿嘴，露出一個含蓄的微笑，眼中閃過難以捉摸的欣賞：“好看。”他的讚賞一語雙關，既是對兔毛帽的讚美，也隱含著對衛斕本人的肯定。

與此同時，角落裡的順興目睹著衛斕和明義之間的互動，心中湧起一股嫉妒。他的拳頭不自覺地攥得更緊，指關節因用力而泛白。眼中掠過一絲陰鬱，仿佛被烏雲遮蔽的星光。

每當明義出現，衛斕的目光似乎總是被他吸引，這讓順興感到自己被忽視，心中充滿了不滿和失落。他對明義產生了強烈的敵意，甚至在心中暗暗發誓，總有一天要讓衛斕隻關注他一個人，排除所有其他人的乾擾。即便他們是親兄妹，也不行。

衛斕將珍貴的兔兒帽和華佗畫像小心收好，轉身對丹說：“丹大哥，這草藥包送給你，裡麵裝的草藥能驅蚊防蛇，進山時戴上。”說著，她又掏出一包為家寶準備的豬肉乾，笑著遞給丹：“這包肉乾是給家寶的。”

丹接過肉乾，家寶立刻湊過來，尾巴搖得像個小風扇。衛斕挑出一根肉乾，輕輕地放在家寶的嘴邊。家寶聰明地張開嘴，輕巧地咬住肉乾，不讓衛斕的手指受到一點碰觸。吃完後，家寶意猶未儘，用鼻子輕輕拱衛斕的手，尋找著可能遺漏的美味。

衛斕攤開手，示意已經沒有了，家寶便轉而舔起她的手心，將最後一絲肉末和香氣舔得乾乾淨淨。這一舔，讓衛斕手心癢癢的，她忍不住笑出聲來，笑聲清脆悅耳。

這時，外麵傳來一陣“哢嗒哢嗒”的齒輪聲，伴隨著有人喊道：“勞駕讓讓，勞駕讓讓！”聲音越來越近，顯然是有人推著車子過來了。

人群自覺地讓開一條道，隻見樵夫李四九推著一輛滿載木頭的小車緩緩而來。這些鬆樹木頭是他在山中砍下專門用來燒柴的。

衛斕看著李四九，注意到他的麵癱已經好了大半，若不仔細看，幾乎察覺不出。她驚訝地問道：“老李，你的病好多了嗎？”

李四九臉上露出難得的笑容，開心地說：“好了一大半，多虧了劉大夫的符水。”

衛斕微微一笑，心中暗想，符水不過是劉大夫用來安慰病人的小手段，沒想到李四九竟然如此信服。她沒有糾正他，隻是笑著說：“那就好，那就好。”

“柴火放在哪裡？”李四九大聲問道，聲音裡帶著幾分山野間的豪爽。

明義走在前麵帶路，從樓房側麵繞到後院的廚房。廚房裡，紅花正忙碌著做飯。因為相貌的原因，她沒有出門迎接客人，隻是在廚房裡大聲招呼著：“把柴火堆在院子裡！”

李四九應了一聲，便和大家一起把柴火整齊地堆放在院子裡。院子裡的陽光灑在柴火上，顯得格外溫暖。

衛斕叉腰看著眼前一派其樂融融的場景，心中充滿了成就感和喜悅。從最初的籌備到如今的正式開張，她付出了無數的心血和努力。衛斕暗下決心，一定要將“為民醫館”辦成一個真正為百姓服務的好醫館。