綿延數十天的春雨過去，眨眼到了春三月。

月初，太子娶親，是欽天監早已定好的日子。

婚宴在筠竹宮舉行，從早到晚，繁瑣的禮儀和安排有一籮筐。

阮棠作為公主，也非皇後所生，倒是不必全程跟著，隻用在席上露個麵就成，但她還是帶上賀禮，早早去了。

殿前，遍布紅綢錦色，華麗卻節製，恰到好處地展現皇家尊貴，奢而不靡。

阮筠親自迎客，哪怕今兒個是主角，卻也隻穿了身暗紅色的蟒袍，收斂鋒芒，若有竹之風骨，清潔而謙和。

阮棠將賀禮轉交到宮人手上，衷心祝福，“太子哥哥，新婚快樂！”

“多謝小九。”阮筠溫潤一笑，在往來賓客麵前也沒避嫌，抬手摸了摸阮棠的腦袋，叮囑道，“今日在我宮中不必拘束，可玩得儘興些。”

阮棠滿口答應：“那是自然。”

筠竹宮正如其名，最多的就是竹子。春雨過後，竹子正是抽節生長的好時機，走哪兒都能望見綠幽幽的一片。

一開始還挺新鮮的，但看多了便有幾分眼花無趣。阮棠沒讓宮人跟著，此刻，已經獨自走了許久，遠離了熱鬨的賓客區域。

四周寂靜，阮棠停下腳步，視線迷茫地環視一圈。

入眼的除了竹子之外還是竹子，毫無標誌性的建築。

這一下給她乾哪兒來了？

起了陣風，被吹動的竹葉颯颯作響。

疑惑之間，阮棠便聽見身後有人喊“小九”，音色在竹葉聲中顯得清晰又鎮定。

她轉過身去，看清來者，還反應了一下，“五皇兄？”

五皇子，名為阮卓，和阮筠同是皇後所生。

阮棠和他接觸不多，隻知他性格平淡沉悶，總喜歡穿一身黑，沒什麼鮮明的記憶點。

不過他倒是也常年手不離劍，在某種程度上，和謝泠燃還有些相似，一個是冷，一個是悶。

阮卓的視線定定望過來，瞳色很黑。

阮棠有些不好意思，“五皇兄，我好像不認識路了，你能帶我回去嗎？”

“嗯。”阮卓行至她身畔，默然地開始帶路。

儘管阮筠大婚，他也沒有摒棄愛穿黑衣的習慣，一束烏黑的高馬尾，活脫脫一個瀟灑快意的仗劍少年模樣，可偏偏是沉默寡言的性格。

阮棠一路胡思亂想，等回過神來時，周遭景物變得熟悉。

麵前的弧形月洞門，正是她來時的路，跨過去了便能回到宴賓區。

“下次可記得了？”阮卓停下腳步，沒有要繼續帶路的意思。

阮棠糊弄地點點頭，“好像是記得了，左右左——”

阮卓不明所以地嘁笑一聲，阮棠驚訝。

“五皇兄，你是在笑嗎？”

“很意外？”

“沒有，小九隻是覺得，你笑起來很好看，應該多笑笑。”

印象裡，阮卓都是一副嚴肅板正、不苟言笑的模樣。

阮棠第一次發現，他笑起來時，有兩顆可愛細小的犬齒。

對這句讚美，阮卓沒有表露出過多情緒，笑意也斂起來，“接下來的路該認得了，我便不陪了，回去吧。”

“好，多謝五皇兄。”

腳底有個欄檻，阮棠提起裙擺跨過去，差點兒撞上一人。

謝泠燃的目光說不上是什麼意思，沒有多餘情緒表露，卻不偏不倚落在她臉上。

於是阮棠的笑容綻放得更誇張了一些：“燃哥哥，你來啦。”

謝泠燃還在麵前站著，絲毫沒有要走的意思，目光透過月洞門朝另一側望過去。

阮棠順著他的視線，看見了阮卓走遠的背影，解釋道：“我瞎逛迷路了，好在遇見了五皇兄，他送我過來的。”

謝泠燃方才在遠處，瞧見阮棠以大差不差的路數竭力逗著一個沉默寡言的黑衣少年，卻並未看清對方的麵容，隻仿佛是以第三者的視角看見了與他們倆似曾相識的相處模式。

“五皇子？”

“是啊。”阮棠一臉坦然，故意揶揄道，“燃哥哥莫不是以為，我又在戲弄哪個小郎君了？”

“……”

謝泠燃不接話，心思便難以揣測。

但阮棠習慣了自說自話：“燃哥哥，你忘了小九曾經說過，隻有你這麼一個好哥哥，要戲弄也得是戲弄你。更何況好哥哥和皇兄不同，好哥哥可是心上——”

最後一個字還未說完，阮棠意味深長地省略，謝泠燃不會聽不懂。

正因為聽懂了，他才覺得來到這兒完全是主動招惹麻煩，多此一舉，便正色道：“九公主慎言。”

此處人多耳雜，被聽去了確實不太好。

阮棠正經地安靜了一會兒，還是忍不住，抬起手肘碰了碰謝泠燃，神秘兮兮，“那天知地知，你知我知。”

謝泠燃幾不可察地蹙了下眉，硬生生忍住了想要避開的衝動。

可又後知後覺地反應過來——他，為何要試著忍耐她？

-

回到席間，阮平帝恰好到場，眾人紛紛行禮落座。

卻不止阮棠發現這座位安排有些奇怪，謝泠燃不在阮平帝身側，也不在皇子百官列，而是跟三位公主安排在了一起。

謝泠燃自是無感，坐哪兒於他而言都一樣。

他旁邊是阮卿顏，中間與阮棠還相隔了兩人，交流不上。

謝泠燃與阮卿顏近距離坐在一處，吸引了不少目光。

兩位都是清冷出塵的模樣，不像俗世之人，甚至謝泠燃還比阮卿顏顯得更脫俗一些，從容不迫地迎著紛紜視線。

後頭有人竊竊私語，阮棠捕捉到熟悉的名字，豎起耳朵去聽。

“你瞧，泠燃君和三公主坐在一塊兒，畫麵可真養眼。這兩位還是同年歲呢，若能有機會結姻，倒也是美事一樁。”

嘴可真閒。

阮棠側頭，不太高興地望了眼謝泠燃。

對方似有所感，很淡地瞥來一眼，即刻收回。

後頭那些聒噪的聲音未曾停下，口中提到的名字也多了一個：“那九公主呢？”

戲嘛，還是要三角狗血的好看，阮棠在這其中扮演的角色同樣隻能算個炮灰。

“我猜泠燃君最多把九公主當妹妹吧，不然九公主都追著他跑了這麼久，他怎麼還無動於衷的。”大概覺得這麼踩一捧一傳出去了不好，那聲音蹩腳地補充一句，“九公主多討人喜歡呀，偏偏不入泠燃君的眼，怪事兒。”

要放平時，阮棠就不忍了，但今日是阮筠婚宴，她無論如何也不該在此時此地發難。

於是便轉過頭，打算把這些人的模樣都記下來，好事後一一尋仇。

等等。

阮棠察覺到什麼，又迅速轉回頭來。

這次猝不及防對上了謝泠燃的視線。

阮棠愣住，隨即便有一種得意的愉快湧上心頭。

真該叫那些人都看看，什麼叫不入泠燃君的眼？

她此時此刻不正被謝泠燃光明正大、目不轉睛地盯著嘛！

謝泠燃眼神透露出的意味很像是安撫。

儘管那些人說話有所收斂，阮棠還是都聽見了，他不可能沒聽見。

在對視中，阮棠衝著他的方向很輕很慢地眨了兩下眼睛，意思是：放心，她不會蠢到鬨出什麼事情來。

謝泠燃若無其事彆開眼，仿佛剛才的暗度陳倉隻是阮棠自己臆想出來的。

“小九，你眼睛不舒服嗎？”阮溫亭也在同一個方向，且距離阮棠更近，自然以為是衝她在眨眼睛。

阮棠做了個打哈欠的假動作，“沒呢，就是有些困了。”

話落，門口湧進來一行人，藍道袍，黑紗帽，手持一柄拂塵。

欽天監來了人，說明婚禮吉時已到，該成禮了。

隨後進來的便是阮筠，他的衣袍此刻才從暗紅色換成了正紅，牽著紅綢，帶領另一端的顧念絮緩步前行。

顧念絮頭上蓋了紅蓋頭，又得表現得落落大方，不可畏首畏尾地朝地麵看去，隻能全憑阮筠溫聲細語地提醒她注意腳下。

什麼叫養眼，謝泠燃和阮卿顏出現在同一個畫麵裡不算，現在這兩人才是阮棠心裡真正的郎才女貌。她坐直身子，一臉嚴肅，實際內心磕糖磕得快要起飛。

從始至終，阮筠和顧念絮的每一拜她都完全舍不得挪開眼。以至於欽天監的司官最後高喊“禮成”作結時，她一下沒忍住興奮勁兒，帶頭鼓起掌來。

掌聲清脆，略顯突兀。

然而阮平帝輕咳，阮筠含笑頷首，眾人便見風使舵地跟著鼓掌。

連謝泠燃都抬起手，象征性地輕拍了兩下。

阮筠將顧念絮送去寢殿，阮平帝揮一揮手，樂聲奏起，熱鬨地開了席。

剛情緒上頭，阮棠這會兒餓得不行，管飽的食物塞了一嘴。

“卿顏。”阮平帝突然開口，眾人的目光跟著過去。

阮棠一邊努力咽下嘴裡的東西，一邊暗自慶幸沒喊她。

阮卿顏站起來回話：“父皇。”

阮平帝朗笑，沒明說喊她做什麼，而是莫名其妙地轉向了謝泠燃。

他的話意味不明：“泠燃君，你來洛京有段時間了，對於身旁這位洛京的三公主，意下如何？”

謝泠燃。

阮卿顏。

這兩個名字連在一起，阮棠心裡有種不好的預感。

果不其然，下一秒，她腦海裡就清晰地傳來係統的機械電子音。

【劇情節點之一——請宿主為主角“謝泠燃”拒婚。】