蕭昀宸無意再刁難於她，隻是盯著她身上所佩玉環，多看了兩眼，話裡摻著半數真假，悠悠言道，“倒是本王教下不嚴，方才來報，今日蕭某府上忽遇刺客，我未曾見刺客身影，原是去了廂房驚擾了沈大娘子休息。”

後半句為真，前半句她們兩人心知肚明便足。

沈漪麵色不浮，唇角微微勾起，眼光不亂，隻拱手言道，“殿下心善，在路上從歹人手裡救下沈漪，已是大恩，恐府君主母擔心，本當明日回府，怎奈夜半又受匪軍襲擊，又受了驚嚇。”

……

俱已闡今夜之事，同夏星闌親眼所見有異，他聽完後眉頭蹙起，視線從沈漪身上遊走至蕭昀宸，高位之上那人身著玄色長袍，聞聲湛然如止水，麵色無波瀾。

他今夜愚鈍，迷蒙鮮久，至其話儘才明了今夜之事。

蕭昀宸早先下令，布了此局，今晚本就無意傷之，此行不傷性命，為試探下馬威也為懾其行事，恐嚇她一番。

卻不想，沈漪不但知曉，方才三言兩語便也化解，扭轉了局勢。

夜間其人身著單薄內衫，臉色些許青白，殿門大開，不時風起，冷風刮灌，其人眸間堅毅未改。

寒梅傲雪，可與之相媲。

蕭昀宸不由得多瞧了她幾眼，他微微抬眼，摒去身旁一乾人等，“你們幾個人先出去吧。”

眾人退避，蕭昀宸起身向下，步履輕慢，聲音冷冽低沉，問道，“聽沈姑娘方才之言，這是已經想好了？”

“殿下日月星輝難及，沈漪隻願跟隨殿下。”沈漪無懼色，身正立，與之齊平，其正色說道。

蕭昀宸的腳步聲歇下，刀劍開鞘的金屬清脆聲音響起。

他抽出懸掛在內殿一側的寶劍，刀鋒指向她的下頜，往前更進一步，直抵她的咽喉，嗤笑，說道，“沈漪，你可知與這整個士族為敵的下場？”

殿門緊閉，殿內燭光搖曳，映照出刀光劍影，沈漪沉默不語，神情淡漠。

“沈姑娘，本王的耐心可不多了。”蕭昀宸手中的刀鋒微微下壓，挑起沈漪的下頷，桃花眼在燭光下更顯瀲灩，他輕聲一笑，語氣卻帶著幾分狠意，“你不會當真以為本王不敢殺你？”

沈漪微微仰起頭，眼神中透著一絲無奈，卻也無畏：“殿下，綏和十年，先帝尚在，宮中謠言四起，說榮貴妃言行異常，與世人迥異。朝中大臣紛紛彈劾，先帝震怒，將殿下母子遷至冷宮。榮貴妃失勢，身處冷宮，處境艱難，諸多無奈。”

她頓了頓，目光直視蕭昀宸：“如今的沈漪，又何嘗不是如此？我不過是想為自己謀一條活路，好好活下去，又有何錯？我與江公子的婚約，背後不知有多少雙眼睛盯著，我被架在火上炙烤。長公主覺得我這庶女身份，比不上世家貴族，對江公子的仕途並無助益，早已將我視作眼中釘。沈府也覺得我攀附高枝，容不下我。”

沈漪微微一笑，眼神卻堅定：“殿下，我不過是想活命，難道這也成了罪過？”

蕭昀宸指節驟然收緊，玄鐵劍鏗然墜地，濺起一簇冷光。

沈漪踉蹌著撞進他懷裡，青絲散亂鋪陳在月白錦袍上，被他掐著脖頸抵在朱漆廊柱上。

簷下銀鈴被夜風驚動，碎玉似的聲響裡，他指尖一寸寸陷進她頸間軟肉。

"沈漪。"他喉間滾了滾，燭火在眼底跳成猩紅的焰，"誰準你提及我的母妃？這綏朝任何人都不配提起她。"

他拇指按上她脆弱的喉骨，能清晰觸到血脈奔湧的震顫。

沈漪仰著臉，素白廣袖垂落如折翼的蝶，唇角卻綻開帶血的譏誚："殿下竟然會害怕，會恨，一個沈漪死不足惜。"

他瞳孔驟縮，腕間青筋暴起。雕花窗欞漏進的月光將兩人影子絞作一團，沈漪頸間已泛起胭脂痕，卻仍固執地望進他眼底。

"你竟真是不怕死。"蕭昀宸忽地低笑，指腹緩緩摩挲她跳動的脈搏，力道卻鬆了三分。

遠處更漏聲裡，一滴溫熱水珠砸在他虎口，不知是簷角融化的雪，還是她終於墜落的淚，蕭昀宸眉頭輕蹙。

“殿下，你既非傳聞所言暴戾，也心懷百姓…”

沈漪話還沒儘，就被打斷。

“你可知你為何修養月餘身子仍然虛弱，沒有成色？”

蕭昀宸眉眼神傷，多了一絲未泯的愁，他眉眼冷淡，聲音似是融在空氣中，“你身上中了慢性蠱毒，時序越長，拖的越久，您的身子便越是虛弱，瞧你脈搏，再等不消半月，你這身子便會活活被拖死。”

廊外霜華凝枝，更漏聲聲，撞破三更夜色。連嶽緊握腰間彎刀，與江環楠並肩而行，踏著譽王府長廊的青石板。

兩人越過朱漆廊柱，江環楠一路忍耐，終於忍不住開口問道：“連嶽，你說，殿下為何隻留沈姑娘一人在內？”

連嶽沉聲應道：“殿下行事自有其深意，我等隻需聽從殿下安排。至於沈家娘子如何，亦當聽憑殿下定奪。”

夏星闌邁步上前，攔住二人去路，調侃道：“連嶽，你這人說話真是無趣。往日跟在殿下身邊也就罷了，如今周圍並無旁人，何妨說些個人見解，解解悶兒。”

連嶽卻隻冷然回應：“我隻聽殿下的。”夏星闌碰了一鼻子灰，隻得乖乖閉嘴。

不多時，沈漪拜彆攝政王，蕭昀宸手持玉環，喚來侍女掌燈，沈漪便隨侍女離去。

長路漫漫，沈漪周身驚起一陣冷汗，心中更是煩悶不堪。

方才殿下所言，讓她震驚不已。

徐曾柔的狠辣，令人切齒。不知何時，沈府之中竟有人神不知鬼不覺地在沈漪身上下了蠱毒，她竟毫無察覺，記憶中亦無絲毫印象。

正如蕭昀宸所言：“此等慢性蠱毒，需連下半月方能生效，且唯有大闕才有此物。此事連你亦不知曉，足見此人心思之縝密，行事之隱秘。”

第二日拂曉，天色初露曦光。沈漪已薨，與江環楠的婚約自然作廢。

蕭憐雲早早起身，對鏡梳妝，準備入朝。

她欲借此機會，正式解了這樁婚事。

六歲天子端坐明堂，朝堂之上，群臣雲集，恭立兩側。

長公主身為女子，平素極少入朝議政，此次親臨，已是逾矩之舉。她乃世家之首，江家亦為其餘世家之翹楚。

蕭昀宸因家中突遭匪賊侵襲，告假未上朝。長公主遂意，婚事得消。