紅日西斜，餘暉灑在青石板鋪就的長街上，映出一片暖黃。
緩行的馬車中，清尋懶散地半躺在車廂裡，手中捧著話本子，讀得津津有味。
車廂內彌漫著一股淡淡的藥香，混合著馬車顛簸時偶爾飄進來的街市氣息。她的目光時而落在書頁上，時而透過半開的車窗，瞥一眼外頭的街景，神情慵懶而愜意。
車廂的另一側，還躺著一個昏迷中的男子。他的麵容蒼白，眉頭緊鎖，額上正不斷滲出細密的汗珠。
奚珩掙紮在混亂的夢境中，手指無意識地攥緊了身下的軟墊，指節因用力而泛白。夢裡，他立在一片屍山血海之中，四周彌漫著濃重的血霧。
天旋地轉間，一支冷箭破空而來，直直射向他的後心。但他仿佛被抽去了靈魂，眼睜睜看著那支箭逼近，卻毫無閃躲的跡象。就在箭尖即將穿透他身體的刹那，一陣清脆的翻頁聲突然在這方空間內響起。他猛然驚醒，掙破束縛，側身避過了那致命的一箭。
奚珩緩緩睜開眼，耳畔傳來街市的喧囂聲，馬車輪軸碾過青石板的聲響清晰可聞。他的身體隨著馬車的顛簸微微晃動，一時間，他竟分不清這是夢境，還是現實。
良久，他才轉頭看向一邊，有一女子正躺臥在那裡捧書閱讀。視線有些模糊，他看不清她的模樣。
記憶有些混亂，他不知自己此時為何會出現在這裡。
清尋早便察覺到了那邊的動靜，卻未立即抬頭。直到他的視線越來越強烈，她才依依不舍的合上話本子，抬起頭，麵上掛上了標準的笑容：“醒啦？”
奚珩的目光在她臉上停留了片刻，才輕輕應了一聲。
他的聲音沙啞乾澀，顯然已經許久未進水食。
清尋見狀，解下腰間的水壺，遞到他麵前：“喝點水吧，潤潤嗓子。”
奚珩頓了下，才坐起身，伸手接過。溫潤的水流滑過乾涸的喉嚨，他這才有了一絲真實感。
“多謝姑娘相救。”
清尋擺了擺手，語氣輕鬆：“舉手之勞罷了。我恰巧路過，見你昏倒在路邊，便將你帶上了車。”
奚珩微微頷首，沒有再說話，隻是目光依舊停留在她身上，似乎在思索著什麼。
此時，馬車的速度漸漸慢了下來，車夫的聲音從外麵傳來：“姑娘，已經到了。”
清尋起身，挪到奚珩身旁，手自然地搭在了他的腰上，準備扶他下車。
然而，下一刻，便被一隻骨節分明的手輕輕攥住了袖口。
清尋疑惑的轉頭看去，正好對上了那雙幽深的眸子。他的眼神有些疏離，其中還帶著清尋辨不清的複雜情緒。
她怔了怔，隨即飛快掃了眼他全身，挑了挑眉：“你可以？”
奚珩微微側頭，神色平靜：“多謝姑娘關心，我自己來便可。”
清尋也沒有堅持，轉身便率先下了車。
夕陽的餘暉已經徹底消失，取而代之的是逐漸籠罩下來的夜幕。
這裡是城東一條僻靜的小巷，清尋一行人暫時在此落腳。巷子深處，一座小院靜靜地佇立著，院門口掛著一盞昏黃的燈籠，在夜風中輕輕搖曳。
一名約莫十歲左右的小童守在門口，一看到清尋的身影，立刻激動地迎了上來“阿姐，你終於回來啦！”
清尋微微一笑，輕輕摸了摸他毛茸茸的頭頂，溫柔地應了一聲。
田也殷勤地接過清尋手中的包裹。這時，他目光卻突然瞥向馬車，隻見又有一位中年男子從車裡走了下來。
他身著褐色布衣，麵容普通。可不知為什麼，田也卻莫名不敢盯著他細看，隻覺得心裡有些發怵。
清尋打了個哈欠，轉頭看向奚珩，語氣中帶著幾分倦意：“公子，如今進了城，已經都安全了。今日天色也晚了，你便先在我這兒歇下，有什麼事，我們明日再說？”
奚珩微微點頭，聲音清緩：“便依姑娘所言。”
清尋剛說完，便覺得困意如潮水般湧了上來。為了救奚珩，她已經整整兩天沒怎麼合眼，此刻隻想趕緊回去好好補個覺。
‘公子？’
田也疑惑的又看了那男人一眼，不懂為什麼阿姐要如此稱呼他。
“小也，安頓好客人。”清尋輕聲囑咐了一句，便急忙抬腳往裡走去。
“哎！”田也立刻熄了心思，乖巧地應了一聲。
他走到奚珩身旁，做了個“請”的手勢，“先生，請隨我來。”
奚珩目光追隨著清尋的背影，直到她的身影消失在院門內，他才收回視線，跟著田也走進了小院。
……
夜已深了，月光透過鏤空雕花的窗桕，灑下斑駁的光影。不遠處的矮幾上，一盞微弱的夜燈仍在靜靜燃燒。
奚珩靜坐在昏暗的環境中，宛如一尊雕塑般一動不動。燭火搖曳間，他的思緒回到了三年前……
建寧三十七年初秋，他被太子暗算，囚困在了陰暗潮濕的地牢中。那一次，他是沒有逃出去的……
突然，一陣夜風驟起，猛地刮開了窗戶，吹滅了房內唯一一點光亮。整個房間霎時陷入一片黑暗，靜謐得令人窒息。然而，奚珩卻依舊坐在原地，任憑自己被黑暗吞噬。
直到過了很久，一陣急促的敲門聲響起，奚珩這才有了動作。
付陽久等不到回應，憂心不已，正準備直接推門而入時，裡麵突然傳來了一道清冽的聲音。
“進來。”
付陽心頭一鬆，趕忙推門走進去，還不忘順手帶上了門。
今夜月色很好，付陽一抬頭，卻看見了一張陌生的麵孔，微愣了愣。他以為是自己走錯了地方，但在下一刻，看到那雙熟悉的眼睛時，瞬間沒了疑惑。
“殿下，您…您有沒有受傷……”付立馬跪地請罪，聲音顫抖，帶著一絲急切。
“無礙，府裡怎麼樣？”奚珩的聲音透著一絲疲憊，但語氣卻依舊平靜。
付陽連忙抹掉眼淚，恭敬回道：“三日前您遇襲的消息一傳回府裡，楊統領便立刻帶人前去搜尋。
可是整整三日，殿下仿佛憑空消失了一般，即便後來有錦衣衛加入搜尋，仍舊一點消息都查不到。現在楊統領還在您失蹤的地方查找線索呢。如今府裡上下人心惶惶，若沒有紅影鎮著，恐怕早就有人借機生事了。”
“我交代給你的事可辦好了？”
付陽連忙點頭：“殿下放心，墨峰那邊已經派人去營救了，其他的事情，也已按您信中所寫，一一去辦了。”
“嗯。”
奚珩目光落在窗外，輕輕應了一聲。
希望還來得及……
……
清尋耗費了兩天的心神，等一覺睡醒時，已是第二天的早晨。
陽光穿過窗戶，灑落在床榻上，柔和地拂過女子精致的麵龐，增添了幾分朦朧的美感。
清尋被刺眼的陽光喚醒，下意識地又閉上眼睛。她側過頭，稍作適應後，才緩緩地重新睜開眼睛。又賴了好一會的床，才在餓意的驅使下坐起身來。
清尋舒展著身子，拉開門，正準備開口喚雲竹時，餘光瞥見不遠處，背身而立的那道頎長身影。
他換了一身玄色衣衫，想必是雲竹從外麵緊急買回來的。寬肩窄腰，身形極好。他隻是安靜地站在那裡，便已引人無限遐思。
應是聽到了開門的動靜，他緩緩轉過身，目光與清尋在半空中交彙。
清尋有一瞬間的後悔——那樣一張如謫仙般的臉，硬生生被她“辣手摧花”，整成了中年大叔。也幸虧他當時躺著，要不然這樣的氣質，還真不一定能騙過城門口的那些官兵。
少女沐浴在暖陽之中，滿頭青絲如瀑般散開，微風拂過，似有靈性般起舞。身上的緋色衣裙，愈發襯得的她膚如白瓷，眼如明月。
她與昨日的模樣有所不同，但奚珩還是一眼便認出了她。
奚珩率先移開目光，垂下眼簾，微微拱手：“璟多謝姑娘救命之恩！”
他的聲音很好聽，聲線清潤，語速不疾不徐，溫柔至極。隻是配上現在這張臉，多少還是失了些風采。
清尋擺了擺手，故作矜持：“舉手之勞罷了，公子不必客氣。”
奚珩直起身，緩步走至清尋身前，遞給她一枚刻著不知名花紋的黑色玉佩，溫聲開口：“我即將離開，這塊玉佩便留給姑娘。若有需要，便拿著它去劉記錢莊，自會有人帶你來見我。”
清尋不知是否聽清了對方的話，她此刻的目光正緊緊鎖在眼前那隻修長纖細的手上，心中不禁有些蠢蠢欲動。
清尋是個微手控，之前給他上妝的時候，她便注意到了那雙手，精致漂亮。
如今妝洗掉了，她心中的那股癢意又被勾了起來。
她閉了閉眼，勉強忍下，飛快從他手中取過玉佩，道了句謝。
察覺到剛才的反應實在太奇怪，清尋尷尬的笑了兩聲，開始生硬的轉移話題：“那個，那個你……哦，對了，外麵最近戒嚴，為了不多生事端，我便，嗯…稍稍給你裝扮了一下…”
“但你放心！臉上的東西三日後便會自動脫落，不影響皮膚！”
奚珩若無其事的收回手，淡然開口：“權宜之計罷了，璟自當理解，姑娘不必介懷。”
話落，四周又陷入一片寂靜，隻是此時的氣氛明顯有些詭異。
片刻後，清尋率先打破沉默：“那我，先下去了？”
奚珩微微側身：“姑娘請。”
看著那道身影消失，奚珩才收回視線，轉身往大門外走去。
付陽等了很久，才終於瞧見了他家殿下的身影。他趕忙跳下車，備好馬凳，迎上前行禮。
他絲毫不敢多問，為何道彆竟能持續一個時辰。殿下這次回來後，變得冷冰冰的，再也沒了往日的溫和。底下的人，哪個還敢觸他的黴頭。
一想起殿下的變化，再想到如今生死不明的夥伴，付陽眼中瞬間閃過濃重的殺意。
“查到了嗎？”
付陽忙調整好情緒，恭敬回道：“千夕堂那邊傳來消息，慕姑娘是江湖中人，兩個多月前入京，經常孤身出入各大酒樓商鋪，彆的暫時還沒查到。”
奚珩語氣清緩：“派人暗中盯好，不管查到什麼，先報於本王知曉，不可輕舉妄動。”
“是！”
……
時間過的很快，轉眼便已是三日後。今日是清尋選好的“認親”之日。
其實也沒什麼特殊的，隻是恰巧前兩日下雨了，清尋懶得出門，便將這事兒往後推了推。
東城府街，季府。
季逢昌剛剛下朝，正在用早膳。身邊坐著他的夫人，以及一雙嫡子女。
飯廳裡安靜無言，隻有碗筷碰撞的聲音。
馮管家站在飯廳門口來回踱步了許久，幾番猶豫後還是踏入了廳中。
他行完禮，猶豫的看向季逢昌，欲言又止。
“有什麼事便說，吞吞吐吐的像什麼樣子！”季逢昌見他半天不語，忍不住開口斥道。
馮管家偷瞄了下夫人，發現她今日心情似乎不錯，他微微舒了口氣。緊接著，他快速開口道：“老爺，外麵來了個姑娘，說是…是您的女兒！”