初冬，趙雲荷的孩子出生了。

同日，連襄也在分娩。

孟錦亦隻匆匆看過一眼是個女孩後，便去了連襄那邊。

晚間時分，星稀悶悶地帶來消息：“連夫人生了個兒子，真是好運！”

“無須這般，我更情願我生出的是女孩，是女孩，我便能毫無顧忌地愛她了。”趙雲荷慢慢地說著，心裡更多的是欣喜和慶幸。

她給孩子取名昭晏，孟錦亦並無反對，說著好，說願孩子一生平靜安寧、溫順謙虛。

趙雲荷心裡清楚，孟錦亦愛這個孩子，卻並不看重她，隻說些誇讚的話，並無多少期許。

她卻有許多期許，昭晏，並非要她溫順謙虛，而是要她熠熠生輝、溫柔堅強。

看著趙雲荷溫柔的模樣，孟錦亦覺著退讓了為孩子取名的機會，倒也算不得可惜，至少阿雲不再總對他冷冰冰的了。

他想著，如今孩子都出生了，阿雲也該懂事了、氣消了，便去握她的手，問：“晚膳我便留下吃，過段日子我要同父皇外出微服私訪一月，我們夫妻也該說說話了。孩子，便留給奶娘照顧著。”

趙雲荷抱緊了孩子，順勢躲開了孟錦亦的手，扯著嘴角道：“我想親自照看孩子。再者，連夫人本就身子弱，如今生了孩子更是虛弱，正要殿下陪著才是。”

她並未抬頭，孟錦亦傾身過來：“你是怪我麼？怪我那日去看望阿襄，不顧你了？阿雲，你需得給我們一次談心的機會。”

“我要對你說的話，早就說過了。以後也不會有更多的了。”

孟錦亦定定地看著她，最後退開來：“……行。你好自為之。”

他想自己的確不該太心軟，該讓她吃些苦頭才知曉自己不該太倔。否則，往後宮裡的日子更是不好過的。

於是從那以後，孟錦亦沒再來過。家宴上，也並未帶上趙雲荷。

這幾乎是某種宣告，後來流言四起，再怎麼被怠慢，趙雲荷也從不覺得自己該退讓了。

直到數日後，趙雲荷發現昭晏受寒發熱了。

她已經有許久受到冷待，早已習慣寒冬裡不足的炭火，卻忘了孩子才剛足月，如此年幼，哪能受寒？

孟錦亦貴為太子，如此向她屈服，是不是已經做得夠多了？是不是她早該退讓了，才不會連累了自己的孩子？

思考這些已然沒有意義，孟錦亦出了宮，如今東宮內是連襄在管事。

趙雲荷不覺得連襄會幫她，於是最先去找了劉嬤嬤。可劉嬤嬤推三阻四，又說炭火不多、又言該分的已然分過了、最終又改口說她做不了決定，需得請示連夫人。

說來說去，自然是不肯幫她的，趙雲荷心裡涼了半截，卻也沒去為難她。

她問管事，找庶務，卻都扯七扯八，無人幫她。

是也，她是逆賊趙家孤女，幸而嫁與太子而逃脫一死，如今沒了太子的寵愛，誰還會給她好臉色？

最終，她還是去找了連襄。

趙雲荷站在院裡，對麵站著阿敏。

“我家公主正在休息呢，不便見客。”

這是最後的機會了，她握緊了拳，低頭問：“要等到何時？”

阿敏不喜她，覺著若沒了她，自家公主或許不會總是這般不高興；想來也是，誰會與另一個女人分享自己的丈夫呢？

她挑眉，也想故意為難她：“不若姑娘跪下來，磕幾個頭，我家公主聽到了聲響，自會出來。”

便是穩重的月明，此刻也憤然上前：“你這是故意欺負人！”

“月明！”趙雲荷喊住了她，她也隻能紅了眼眶收手。

“姑娘，難道真的要……！”

沒有人願意幫她，隻要有一線希望……隻要她的孩子能好好的，屈辱又算什麼呢？

她捏緊了手，一隻腳向後踏，正要向下時，連襄猛地推開門。

大聲說：“夠了！”

她看了一眼阿敏：“隨趙夫人去找劉嬤嬤取炭火，說是我吩咐的。”

起初阿敏還有些害怕地一顫，生怕自己惹惱了公主，但垂眸前瞥見公主對她並無怒意。又想起，方才公主就在屋內，定是聽見她們談話的，若有不滿，一開始便會出來；不然，她也不敢這般放肆。

可說到底，她也是的的確確使公主不滿了，便在隨趙雲荷取到炭火後，回屋跪於連襄麵前認錯。

連襄半躺在貴妃椅上，一手撐著腦袋，一手撥弄海棠花瓣：“不怪你，是我決定幫她一次。也……僅此一次。”

阿敏抬頭，看見海棠花已然枯萎，隨著連襄話音落下，又一瓣花瓣落下。

隻可惜，趙雲荷的孩子還是沒能好轉，她抱著孩子來求她了。

連襄有些說不清自己的心緒，半是可惜半是歡喜；思索片刻，還是讓她進了屋。

阿敏心中一顫，猜想公主不會是心軟了吧？

一抬頭看見公主冰冷沉靜的眼神，也就安心許多。

在這皇宮之中，心軟是一把刺向自己的利刃，隻有足夠狠厲才能活得好。

連襄怎會不明白？自從趙雲荷誕下一女，孟錦亦去她那邊多了些，即使與她在一起，也時不時會說起昭晏如何可愛聰慧。

才一個月大的孩子，能看出什麼聰慧？分明是他的偏愛罷了！

憑著昭晏，她與太子也能和好如初、情深意切，到那時，哪裡還會她的好日子過？如今機會已經在眼前……必須好好把握。

“阿敏，你先出去。”

須臾，房內便隻剩下她和趙雲荷二人。

連襄的屋子裡要暖和多了。

這是趙雲荷進來後的第一想法。

上好的香薰、舒適的床枕、琳琅滿目的裝飾，無一不訴說著其主人的尊貴。

趙雲荷並不羨慕，但覺得自己本該擁有；昭晏跟著自己，著實受苦了。

“昭晏已發熱許久，還望連夫人能幫我一把。”

“我可以幫你，但不能每次都幫你，”連襄半靠在貴妃椅上，看著站在麵前的趙雲荷：“你自己也應當知曉，太子如今心中對你有怨，你過得不好，你的孩子能過得好麼？”

“連夫人請直言，無論如何，我隻求夫人救我兒一命。”

連襄見趙雲荷越是著急，她就越迂緩，淺唱一口熱茶後才道：“若能將昭晏養在我膝下，治病自是應當，平日裡的吃穿用度也不會虧待了她，我定將她做親生女兒看待。”

趙雲荷抱緊了昭晏：“她是我的親生骨肉，我絕不容許！”

聽此一言，連襄將杯子重重擱下：“那便等著你的昭晏，不治身亡罷。”

場麵忽而安靜下來，二人對視許久，終是趙雲荷最先垂眸下來。

“你如何能保證，一定對昭晏好？”

連襄輕笑，眉眼彎彎：“昭晏隻不過是一個孩子，我自不會為難她。你應當知道我想要什麼。”

趙雲荷抬眸，看到連襄笑著，一手撐著下巴，一手指著她。

“……我？”

“我要你現在立即離開東宮，死在京城之外。”

靜。

趙雲荷心中駭然，卻也並不十分意外。連襄與她之間的利益從來都是衝突的，提出此等交易，實屬正常。

見她遲遲不回，連襄也不急，隻徐徐問：“不快些做決定麼？你的孩子這麼年幼，可撐不了太久。”

一命換一命。

但她還有一命。

已經太久沒有回憶起係統還在的日子了，當初，還是她堅持要留下來，如今，說不後悔是假的；當初，她並不在意那條命是有是無，如今，她慶幸她還能重生。

她走了兩步，小心翼翼地將孩子朝前遞給了連襄抱著。

“那便請太醫來吧，我這就走。”

連襄輕輕點頭：“你放心。”

她喊了阿敏進屋，吩咐去請太醫，隨後轉而看著趙雲荷，隻等著她離開。

這是催促了。

趙雲荷心中了然，最後看昭晏一眼後，大步離開。

除了昭晏和兄長，她並無牽掛了。

她腦海裡閃現那些曾與孟錦亦相伴的畫麵，伴隨著裂痕而碎裂。如今的孟錦亦，早已不是她的阿錦了，而她卻不知道，該從哪裡去找回她的阿錦。

也罷，將一切都拋卻好了。

死去後，她會以怎樣的身份重生呢？她會在哪裡醒來呢？她好奇，但並不害怕，難道還能比她現在這般活著痛苦麼？

她對不起的隻有昭晏，是她們母女緣分儘了，若不能見麵，那就不見吧。或許她不在昭晏身邊，昭晏還能過得好些。

風雪愈來愈大，趙雲荷決定徒步而行，走得越遠越好。

地上已然積滿白雪，路上不見一人，兩旁門扉緊閉，偶爾也能得見路邊亮起的燈籠。

出了京城，她還要再走，漫無目的地走。

她不小心扯到了係帶，披風被風雪卷走，掛在了光禿禿的枝丫上，趙雲荷沒有去追，想來或許大樹也怕冷。

她搖搖晃晃地走著，寒風凜冽穿透她的身體，她不住地顫抖，腳步仍然不停。

慢慢的，她開始覺得不怎麼冷了，隻是覺得腦袋沉沉的，腿也僵硬得沒了知覺，沉得幾乎抬不動。

大雪鋪滿地麵，積攢了厚厚的一層，黑夜裡，趙雲荷隻能聽見風的聲音和踩雪的咯吱聲。

不知走了多久，天空開始泛白，趙雲荷眯著眼睛仰頭，發絲與風雪飄舞。白色仿若浸染了她的眼眸、浸染了她的發、也浸染了她。

某一瞬間，她忽然覺得很困很困，一陣天旋地轉，不由自主地栽入雪中，便沒再醒來。