蘇顏妍並不會以貌取人，可她見到齊大郎，仍舊忍不住暗暗皺眉。
這人身量不高，不瘦不胖，衣冠楚楚，看得出家境確實不錯。隻一張臉生的，五官各有自己的想法，擠在一起，顯得滑稽。古代取官，默認相貌端正，這位齊家郎君，往好裡說慕文好學，正常論，就算考中，也不會被授官吧。媒婆果然慣會誇張，這樣也算是一表人才？
更彆提這位齊大郎，一雙眯眯眼看人，無端顯得猥瑣，他看向女子的眼神，總感覺色眯眯的。蘇顏妍略感不適，她看李善也蹙起眉，李真起身擋在妹妹身前，阻止了讓人反感的目光。
“你怎麼到這裡來了，誰讓你來的。”小桃氣鼓鼓地問道。
齊大郎笑嘻嘻地湊上前，不顧小桃連連後退，伸手捉向她，道：“小桃娘子，你我都是定了親的關係了，你一個人出門，我怎麼能放心讓你獨自一人出來。要當我齊家的媳婦，可得多注重自己的清白。不然，我齊家錦繡家業，乾嘛娶一個失貞的賤人。”
“你……”小桃一瞬紅了眼，臉上先是漲紅，後又轉為青白色，淚水在眼眶中滾動，她咬著唇不肯讓它落下來。
蘇顏妍錯愕大於驚怒，她沒想到張大娘千挑百選，最後居然給小桃找了這麼一個男人定親。難道是被蒙騙了？她百思不得其解，卻仍然在齊大郎要抓握住小桃的手時，將小桃向後一扯，順勢躲開。
她對外麵的夥計喊進來，指著不肯罷休的齊大郎，道：“把這個人趕出去。”
齊大郎冷哼，斜著眼，滿臉不屑道：“蘇小娘子，我勸你少管彆人家的閒事。現在你得罪了我，等小桃進了我齊家的門，她可要替你，把今日的冒犯，一點一點償還。你當得一時好人，卻讓她日後遭罪，何必呢。”
蘇顏妍拍著小桃的背，將她圈到懷中，瞪著齊大郎道：“現在小桃還不是你家的人，輪不到你來指指點點。日後，哼，你有沒有日後，還說不準呢。”
她揮手，指向門外，嗬道：“滾出去！”
齊大郎眯著一雙綠豆眼，陰邪一笑，甩了甩手往門外走，邊走邊放話：“嘿，你這小娘子，可真辣的帶勁。日後，有你好受的。”
齊大郎走了，小桃整個人呆呆的，像一株蔫了的草。
蘇顏妍擔心她，留她在醫館，托人去張大娘家帶了口信，請她家人來接。
張大娘來的很快，看到小桃就抱著她哭出來：“我的孩兒，你這是走了什麼背運，怎麼就定下了這種人家！閨女，你彆難受，娘找你哥去退親，咱們不跟他。”
小桃紅著眼，頭一點一點，頸骨艱難支撐起頭顱，撲進張大娘懷裡放聲大哭。
蘇顏妍心中戚戚，小桃已經算是很得家人寵愛的女孩了，就這樣，還能遇見齊大郎這種奇葩。這個朝代，如果都是齊大郎或者白延琅這種男人，那有什麼必要結婚啊。沒苦給自己找苦吃嗎？蘇夫人可千萬彆給她亂點鴛鴦譜。除非，找的是仲景這種……
噫！蘇顏妍用力搖晃腦袋，把某個浮到腦海裡的男人甩出去。
張大娘和小桃大哭一場，慢慢平緩情緒，來和蘇顏妍道謝告彆。
“蘇姑娘，謝謝你今日護著小桃。媒人帶我去齊家相看時，那齊大郎君長得不像樣，好歹裝出來個人樣。我真沒想到定親後他竟改了一副嘴臉，能做出這樣的下作事，險些害了我閨女。”
蘇顏妍攔著張大娘，不受她的禮，她攙扶著張大娘，安慰道：“大娘，能在婚前看清楚對方的人品，比起讓他偽裝到成親後，咱們能及時止損，已經算是幸運的了。今日他能上門在人前堵著小桃口無遮攔，日後必定更不堪，這種人家，咱們可千萬彆沾。小桃與我投緣，我接手醫館，她幫我良多。日後，隻要小桃想來，我這裡，永遠有小桃的位置。”
小桃鄭重給蘇顏妍行了個禮，雖眼睛腫著，神情卻很堅定：“蘇姑娘，我喜歡和你在一起，你教我的知識，我記在心裡。蘇姑娘有仁心善意，你說過想讓景朝人人都有一口好牙，不再受牙疾困擾，這也是我的心願。我願與姑娘一起，為鄉親父老儘自己的一份力。”
她轉身又給張大娘行了一禮：“娘，小桃不想嫁人，不管是齊大郎還是其他什麼人，我都不樂意。您回去退親後，彆讓媒婆給我找人家了。我想跟著蘇姑娘，跟著她學本事救人。娘您允我吧。”
張大娘不料小桃下了這樣的決心，一時心亂如麻。
她一生遵循父母之命，媒妁之言，相夫教子，日子過的不算好，也不算差。她心疼閨女，也心疼給閨女相看定親的人家看走了眼，但她沒想到小桃能下決心說出不想嫁人這樣堪稱離經叛道的話。
她握著小桃的手，緊緊地，虎口都開始泛白：“小桃，你這是嚇著了，娘先和你一起回家。齊大郎不好，咱先把親退了。我來時還聽說，城裡最近到處都在搜查什麼逆黨，亂得很，咱們先呆在家裡，避一避。”
她匆匆對蘇顏妍道彆，眉間惶然之色溢出，話也顛三倒四的：“蘇姑娘，我先帶小桃回家了。你在醫館裡也要小心，官差到處搜查，好些店鋪都遭了殃，真是嚇人。小桃先不出來，得避一避，我看不見她，心裡慌得很。”
蘇顏妍更喜歡小桃了，她喜歡小桃跳脫封建桎梏的灑脫，她佩服小桃敢想敢說的勇氣。她也理解張大娘此刻的慌亂心急，她沒有攔著張大娘，隻是對小桃說：“我在回春堂一天，這醫館裡就有你的位置。”
小桃抿著唇，衝蘇顏妍點頭，跟著張大娘，一步一回首，離開回春堂。
蘇顏妍揮著手，一直到看不見小桃的影子。她目光落在遠方天地交彙處，天光雲影，晦暗交織，融成一塊混沌色。她心中唏噓感慨，五味雜陳，說不清是因為小桃，還是因為彆的什麼。
隔天，小桃果然沒有來。蘇顏妍有些頹唐，軟趴趴坐在醫館前台，盯著門口發呆。
李真和李善看她神情萎靡，關切地上前要給她搭脈診斷，她三連拒絕後，隻好放任她呆在原地，繼續神遊。
她倒不是生病，隻是小桃不在，她打不起精神，總覺得乾什麼都不得勁。前台桌上還擺著她上次和小桃一起研製的古法牙膏，蘇顏妍手指有一搭沒一搭的戳弄把玩著它，腦中空空，機器人一樣。
醫館門外傳來一陣陣嘈雜人聲，摻著嗬斥與哀求，斷斷續續飄在她耳邊。蘇顏妍逐漸回神，豎起耳朵，試圖捕捉模糊的聲音。
“蘇姑娘，你抻著脖子乾什麼？”一道蒼老的女聲響起。
蘇顏妍一個激靈，嚇得汗毛直豎，猛地從胡椅上跳起。她順著聲音響起的位置看過去，舒了一口氣，帶著點埋怨幽幽道：“陳婆婆，您什麼時候走進來的，我是一點腳步聲都沒聽到，您這一開口，嚇我一跳。”
陳婆婆滿臉皺紋，頭發雪白，皮膚鬆弛垂下，人看著倒還和藹。她咧著僅剩幾顆牙的嘴，笑嗬嗬地說道：“老婆子我走進來，也沒看見你窩在桌台後邊，把我也嚇了一跳呢。還以為外邊亂糟糟鬨著抓什麼叛黨，悄悄藏著這裡哩。你這丫頭，青天白日沒點精神，怎麼沒和張家那小丫頭一起轉轉？沒看你們抱個本子轉來轉去，我都不習慣哩。”
蘇顏妍拉出一張圓凳，示意陳婆婆坐下。她沒有說小桃的事情，隻一個勁問道：“外邊是在抓叛黨？什麼叛黨還暗藏在這裡？咱們這條街連個生麵孔都少見，都是街坊鄰居吧？”
“老婆子哪知道這些事，人老眼花耳背的，左右路過時聽了一耳朵，說不明白。那些官爺哪管是不是熟人，手裡有調令，滿街亂闖。這一亂，有的是願意給他們好處的人哩。官爺得了好處就離開啦，想來叛黨不在這裡哩。”
蘇顏妍：……
好熟悉的吃拿卡要一條龍，源遠流長啊。
她一臉無語，不再關注疑似官差腐敗的插曲。她問陳婆婆：“婆婆你來醫館，是來看診嗎？李大夫在候診室，我送您過去？”
陳婆婆擺擺手，慢慢悠悠說道：“我身體好著哩，不是來找大夫，是來找張家小丫頭的哩。有人找她，遇見老婆子，讓我幫忙給她帶東西哩。”
蘇顏妍疑惑道：“誰會托您給小桃帶東西？他知道小桃在醫館，怎麼不直接送到醫館？就算不來醫館，怎麼不直接送到小桃家裡？”
“這就不知道哩，他把東西撂下就走了，老婆子追不上哩。”陳婆婆哆嗦著手，從衣襟裡摸出一個布袋，顫顫巍巍打開，從裡麵取出一個荷包。
她把東西放在桌上：精致的荷包，繡工了得，用料也是昂貴的某種綢緞，看上去價值不菲。荷包鼓鼓囊囊，顯然塞了什麼在裡麵。
這東西，完全和小桃沒有一絲搭得上的，格格不入，十分可疑。
蘇顏妍送走陳婆婆，盯著荷包，沉吟了會兒，招呼夥計去張大娘家給小桃傳了個信。
這東西既然指明是給小桃的，她給小桃就是。或許小桃自己能知道這荷包的來曆呢。