隨著那太監一聲通報，永和宮前院的奴才們全跑了出來。

小廚房的不能離鍋灶太遠，全跪在東配殿的屋簷下。其他的都跑到了門口，他們十分講究論資排輩，魏敏和小慧雖是宮女裡頭地位最低的，卻被銀珠帶著跪在前頭（麗娜後麵）。與麗娜並排跪著的青年太監雖然也穿藍布袍子，但材質看著比其他太監好，半舊不新的，穿在身上體麵又妥帖。

他是誰？

看年紀不是永和宮的首領太監，那是永和宮的第二等太監？有實權無名位的那種？

一聲嚴厲的警告從耳邊傳來：“不準東張西望，把頭給我老實低著！”

是銀珠，魏敏心中一驚，不敢再到處亂看，老老實實低下頭等候。

過了一會兒，一隻精美的、繡滿杜鵑花的花盆底鞋跨過門檻，鞋頭垂下的流蘇輕輕搖晃，鞋跟上鑲嵌的寶石組成了卍字紋，在太陽底下熠熠生輝。

這應該就是嘉嬪了。

魏敏跪在地上，垂著頭，隻能看見她的鞋子和裙擺。

裙擺是玫紅色的，鑲邊是窄窄的淺粉色，麵料仿佛是雲霧繚繞的紗衣，絲線針繡的杜鵑花恣意地盛放著，流光溢彩，充滿了生命力，給魏敏的感覺如同永和宮正殿內的布局一樣，充滿女性荷爾蒙的魅惑，又有年少單純的輕快活潑。

那抹裙擺遠去了，麗娜銀珠起身跟隨。走之前銀珠看她一眼，魏敏瞬間get到她的意思，拉著小慧跟在了她的後麵。

“你們兩個，在門口守著。”銀珠扔下這句話，就掀簾子進屋了。

屋裡，麗妍和金珠正在伺候嘉嬪拆發髻，換衣裳。

每天下午2點，嘉嬪要去燕禧堂等候皇上翻牌子。

因為差不多下午3點，皇上就用晚膳了。從早上5點開始，上朝，處理國家大事，召見朝臣，批閱奏折，如果沒有緊急事件，那麼到下午用晚膳時，就是比較輕鬆的時刻。

這個時候，皇上就可以自由選擇：要不要選妃嬪一起吃晚飯？或者召見喜歡的、欣賞的年輕後輩聯絡感情，比如富察傅恒？或者僅僅選擇一位晚上侍寢的妃嬪，就獨自享用晚餐，順便把玩一下新得的古玩？*

總而言之，是需要稍微克製的放鬆時間。

那麼作為供皇上放鬆一下的重要成員—後宮妃嬪，就得依照皇後定下的規矩，每天下午2點半（未正三刻），在養心殿後殿的西耳房—燕禧堂，等候皇上的召見。

為了可能的召見，嘉嬪每天都要精心打扮，全副武裝。

發髻要梳最好看的，佩戴的首飾要選最鮮亮最襯人的，衣裳要穿最美麗最打動人心的，臉上的妝容要最完美最精致的，全身上下不能有一絲不妥的地方。

而美麗的代價也是沉重的。

漂亮的發髻要編入假發，用堅硬的鐵絲固定才顯得烏發墨如雲；每支漂亮的、綴滿寶石的簪子都沉甸甸的，扯得頭皮生疼。

最漂亮的衣服也是最貴的，裁衣用的麵料要麼份例中很少，要麼得另外花錢請內務府置辦，更不用說繡衣裳的繡娘，也要額外打點，才能指定用最好的繡娘，才能將每一朵杜鵑花繡得那麼美麗、鮮亮、動人。

所以嘉嬪每次從燕禧堂回來，第一件事就是拆發髻換衣裳，將頭發全部散開，換上舒適的、不怕弄臟不怕磨損的半舊衣裳，用玉製作的粗齒梳子輕輕篦一篦頭皮，再梳一個舒服的、不需要假發、不扯頭皮的小兩把頭，戴兩朵絹花，稍微點綴一下。

今天回來的嘉嬪顯然很不高興。

她在炕榻上歪坐著，手支撐著腦袋，閉目養神。

銀珠悄沒聲兒走過去，拿帕子清理地板上掉落的長發。

滿人看重頭發，嘉嬪掉的每一根頭發都要收集起來，清洗整理，用繩子係成一束，裝在匣子裡保存好，待百年之後，作為隨葬品放入地宮。

銀珠收集完，抬頭看金珠一眼，正在替嘉嬪篦發的金珠衝她搖搖頭。

這一場眉眼官司，看似問的是頭發，其實問的是嘉嬪的心情。

先帝駕崩，新帝登基，為國家大事計，新帝守孝當以日代月，守滿27天之後，就是萬象更新之時。

但是當今皇上是個非常孝順的人，雖然沒有明說，這三年他其實過得相當清心寡欲，每個月進後宮的次數屈指可數，去了不是看皇後就是看孩子。滿宮妃嬪青春貌美，如花似玉，雍正十三年出生的皇三子永璋都三歲了，皇四子或者皇四女連個影子都沒有。

好不容易熬過了三年，皇上該多多臨幸後宮了吧，結果大選要來了，就在年末。

換句話說，嘉嬪必須在一年之內從皇上那裡獲得穩定且固定的榮寵，最好能生下一子半女，不然新人入宮，未必還有她站的位置。

今年正月，圓明園修好了，皇上帶太後皇後去逛園子，半個月不在宮裡，又新年事情多，皇上忙於各種祭祀典禮，嘉嬪總共隻單獨見了皇上1次。

到了二月，沒那麼忙了，她滿懷期待地去燕禧堂，結果皇上又召見了貴妃。

貴妃，貴妃，不是皇後就是貴妃！

外麵都說她嘉嬪得寵，其實她隻能撿皇後和貴妃的剩飯吃。

還是純妃運氣好啊，皇上登基前就生下了三阿哥，初封就是妃位，即使新人入宮，她的地位也穩如泰山。

嘉嬪摸摸小腹，愁眉不展地歎了口氣。

主子因皇上的恩寵而發愁，麗妍不知道該怎麼勸。

這個時間點，該用晚膳了，如果主子一直這樣氣悶，恐怕晚膳又用不了多少，傷身。

得找個什麼彆的事情，轉移一下主子的注意力。

她思考片刻，出聲詢問銀珠：“今兒內務府是不是新撥來了兩個宮女？”

銀珠迅速明白了她的意思，配合道：“是，兩個小丫頭。一個14歲，老實聽話，一個13歲，機靈能乾，不過都是剛進宮，距離上差還欠些火候，奴才正調|教著。”

她小心翼翼地看向嘉嬪，放輕了音量：“主子可要見見？”

嘉嬪依舊歪著身子，渾不在意道：“嗯。”

銀珠躬身退下，走到門口，把簾子掀開一條縫：“主子召見，你們兩個進來。”

魏敏小慧兩人互相看了一眼，都從對方眼裡看到了忐忑，然而現實不允許她們拖拖拉拉，兩人走進正殿，到嘉嬪麵前跪下磕頭。

“奴才小敏/小慧，敬請主子福安。”

嘉嬪睜開眼睛，慢悠悠直起身子，笑了一聲：“小敏小慧？誰取的名字？怪有意思的。”

銀珠笑道：“奴才靈機一動取的，主子可要改改？”

嘉嬪很無所謂：“不必。”

麗妍道：“你們兩個，起來吧。”

“是。”兩個小丫頭爬起來，像小蔥似的齊齊杵到嘉嬪眼皮子底下。

嘉嬪的眉心幾不可見一皺。

麗妍作為相伴嘉嬪十幾年的陪嫁丫鬟，最知她的心意，又站得離嘉嬪最近，將一切儘收眼底，當即厲聲嗬斥：“大膽！拜見主子時蓬頭垢麵，你們的敬畏之心呢？”

小慧啪地一下跪在地上，連連磕頭求饒：“主子恕罪，奴才不是有心的，主子恕罪，主子恕罪……”

魏敏愣了半拍，也趕緊跪下，跟著磕頭。當然，她心疼她的額頭，並沒有磕實，隻是貼地做做樣子。

“主子恕罪，奴才剛剛在乾活，沒來得及清洗就得知主子召見，不敢有一絲耽擱，這才蓬頭垢麵的，並非沒有敬畏之心，請主子明鑒。”

麗妍冷聲：“這麼說，是我冤枉你了？”

“不敢不敢。”魏敏連連示弱，“若無麗妍姑姑提醒，奴才哪裡知道自己已犯了失儀之罪？奴才對主子的敬畏之心天地可鑒，請主子明察。”

“行了。”嘉嬪淡淡出聲，“剛入宮的小丫頭，你也不要太苛責了。”

麗妍低下頭：“是。”

麗娜微微一笑，溫柔的聲音充滿了親和力：“你們兩個起來吧。犯了錯不要緊，要緊的是知道改正，以後警醒些，千萬不要再像這樣顧頭不顧尾了。”

兩人齊聲答應，站了起來。

嘉嬪道：“當然，你們為本宮辦事，本宮是不會虧待你們的。麗娜，看賞。”

麗娜打開炕桌上放著的小盒子，拿出兩個杜鵑花樣的荷包，分彆給予兩人。

“小敏/小慧謝主子賞，以後必為主子儘心辦事。”

兩人接了荷包，又得跪下去謝恩。

魏敏偷偷捏了捏荷包，挺大一塊，應該是銀子，得有五兩。她有點開心，新宮第一天，送出去100文，得了5兩銀，賺了。

看見兩個小丫頭臉上欣喜的笑容，嘉嬪也露出淡淡的笑意：“一點小錢，拿去買果子吃吧。”

兩人再次謝恩，躬身退下。

到了正殿外麵，銀珠掀簾子吩咐：“把臉上身上弄乾淨了立刻回來，守著門口，主子要用晚膳了，你們也跟著搭把手。”

小慧乖巧答應：“知道了，姑姑。”

魏敏提著大木桶與她並肩而行，好奇地問：“你似乎很高興？”

小慧笑道：“是啊，雖然姑姑們有點凶，但嘉主子很好呢。我姐姐說了，若能遇上一個寬仁大方的主子，對於我們做奴才的就是天大的福氣，以後日子就好過了。”

魏敏扯了扯嘴角，笑不出來。