其實穆晴本沒打算騙劉樂農來著。

不上朝，是回到玉都當天晚上才有的想法。

隻因當晚，陸彤帶來了確切的消息：探事司副使傅望海，確實是叛軍內應。

本來以傅望海做察子這麼多年的經驗，不可能這麼快被發現。

但江明府大捷，傅望海作為從中替叛軍牽線甚至出謀劃策的人，急了。

他怕叛軍誤以為是他從中作梗，是穆晴派去的雙麵間諜，因此迫不及待地便要送消息給龔應淮，向他表明清白，甚至多送一些關鍵情報，做新的投名狀。

人一急，便容易出破綻。

而陸彤，又恰好有足夠的耐心、絕頂的身手，以及令人意想不到的人脈。

她的俸祿雖低，但孑然一身自覺無處花費，這些年都用來接濟落入了教坊司的兒時朋友。

於是教坊司也多了很多願意幫助她的眼線。

傅望海自以為行蹤詭秘，無人能跟蹤。但他在玉都最大的酒樓繁花樓與叛軍的來使碰頭之事，不出半柱香便就被陸彤知曉。

許是傅望海臨時給出的籌碼不夠，未能使龔應淮的使者滿意，兩邊的會麵不歡而散。

但傅望海還是有些手段的。

此人竟然在同一晚，又與潭西的叛軍間諜碰頭。

東方不亮西方亮嘛，既然潭東龔應淮不堪托付，潭西路虞歸嵐也可一試。

穆晴得知此消息，撫掌而笑。

本來隻想釣一隻大魚，沒想到一次來了倆。

甚好，甚好。

於是第二日一早，她便開始放魚線了。

先是翹了班，托病不去上朝。

又叫上紈絝宗室穆晃，巡查幾個供她遊幸的園子。

穆晃一開始還興致勃勃，過了餉午便攤在馬車座上了。

“陛下，不是臣弟想躲懶，但是咱們這些園子不是都沒造好呢嗎？光溜溜的有甚好看，不如臣弟帶你去看點彆的……”

穆晴摸著下巴：“就是沒種好才要看呢。琢磨琢磨，種點什麼才好。”

說到這個，穆晃倒不困了。

“陛下，這江南的氣候，跟京師可不一樣，能種的可多著呢。

什麼丹若、琴楨，在北邊都焉了吧唧的，在江南能長得老大，一個頂倆。

這邊的土呢也是酸的，綠娉、繡球更容易養出稀有的花色……”

穆晴奇道：“你倒是懂許多。”

穆晃搖頭：“哎，陛下可彆說，我雖不是讀書的料，但對蒔花弄草，倒是獨具天賦呢。

彆的不說，我們家園子的那些個花花草草，凡經我手的，都長得異常出色。”

“我從山裡挖過幾株綠都梁，回來伺候了大半年，養好了。

連那個老古董劉樂農看了都流哈喇子。他又不好意思說，一來就走不動道，還作了好幾首酸詩。

後來，我實在看不過眼送了他兩盆。他寶貝得跟什麼似的，有一兩個小蟲子都大晚上巴巴地跑來問我怎麼辦。”

穆晃說得興高采烈處，突然想起什麼，又耷拉著臉。

“可惜我爹，覺得這些都是花奴魚奴之流乾的，嫌丟人，知道了以後，罰我跪了一天的祠堂。平日裡，聽到一點沾邊的風聲就要揍我。”

“喜歡種花種草怎麼就丟人了？他自己去逛繁花樓就不丟人了？”

說到繁花樓，穆晃自知失言，忙閉緊了嘴巴，偷眼看穆晴。

穆晴看著穆晃，若有所思。

“種花種草的確不丟人，若是種稻穀、種桑麻呢？”

穆晃一愣：“陛下何意？”

穆晴將自己要尋找農神娘子、建立農學院之事說了，又苦惱道：“隻是目前百廢俱興，經費不足，不知何年月方能實施了。”

穆晃越聽越來了興趣，道：“這有何難，且包在我身上。”

第二日一大早，黎國公世子穆晃便奉女帝陛下手諭，出城辦事去了。

他一改往日睡到日上三竿的作風，出發時神采奕奕，如同一頭鼓足了勁兒要拉磨的小驢子。

黎國公見了，雖不知他是去辦何事，看看這勁頭便甚是欣慰，還讓賬房補貼了幾千兩銀子，怕他路上不夠使費。

“好好乾，不要辜負陛下的期望。”

“好嘞，爹！您且看好吧。”

將穆晃安排出去了，穆晴就少了個玩伴。

隻得叫了張承溪，每日裡撫琴暢飲，不事朝政。

因著上次謊稱前殿走水，穆晴乾脆對群臣稱前殿尚未修葺好，不能上朝，又躲了近十日。

群臣的折子雪片一般飛過來，大部分都是勸女帝勤勉上朝。

“大敵當前，萬望陛下朝乾夕惕、曆精圖治，切勿耽於美色、酣歌恒舞。”

也有大臣，請女帝批複江明府大捷請賞。

“前線將士不避斧鉞、奮勇殺敵，方解西線之危，陛下宜論功行賞，以免寒了將士們的心啊。”

然而這些折子到了穆晴跟前，一律留中不發，如石沉大海，杳無音信。

時間一久，官場裡竟傳起流言來。

比如這一日，江南世家甄氏的家主，便趁著家宴，私底下將妹夫拉到一旁細細叮囑。

“王賢弟，你是我親妹夫，我才敢掏心掏肺勸你一句，彆再給陛下提江南軍領賞之事了。”

“為何？”

“賢弟何太癡也！江南軍現下是顧維朗統帥，此次大捷，其威望日盛，此後江南軍便如控鶴軍一般，都成了顧家軍了。”

“全軍一心，此非好事嗎？”

“嘖，要不咱嶽父說你懵通天真呢。

控鶴軍，那可是先太子舊黨！顧維朗那以前是太子伴讀，現在守著弘王呢。

現在北有控鶴、南有江南，這大曆三分之一的兵力都在他手裡了，陛下能放心嗎？”

見妹夫沉默不語，甄司監又勸。

“天下兵馬中，依我看，陛下也隻對宗室子弟領兵的伏虎軍放心了。但如今伏虎軍要守黑崖關，中間又隔了潭東潭西，也過不來。陛下正是焦心的時候。”

“且消停些，彆上折子了，靜觀其變吧。”

再說江南軍這邊，自江明府大捷後，因未得令回玉都，仍駐守江明府近郊，日日操練不停，嚴防叛軍卷土重來。

眾將士伸著脖子，左盼右盼，不見個封賞，也日漸鼓噪起來。

與此同時，朝中的流言蜚語也傳到了顧維朗耳中。

與流言蜚語一同伸進大營的，還有各家的眼線。

玉都與江明府相隔僅二十餘裡，每日裡商貿往來絡繹不絕，各世家的密信便被夾在一堆堆貨物中，飛往玉都。

當晚，玉都城但凡有點根基的人家，都收到了一個重磅消息。

顧維朗久候封賞不至，為安撫軍士，竟私發戰利品。

當晚，營中很多人都聽見，顧將軍發了好大脾氣，連大帳裡的案頭都被一劍劈碎了。

第二日一早，眾將士便被命令到大校場集合。

眾人站定，隻見一箱箱一車車的物資堆在校場中間，如同小山一般。

其中有成套的軍械鎧甲，也有一箱箱的糧餉等物，更有珠寶首飾、綢緞玉器，看得人眼睛發直。

有眼力好的人認得，分明是上一次大捷從叛軍手裡繳獲的戰利品。

顧維朗揮了揮手。

副官照著一份清單念了起來，念到名字的，便上前領賞。

這是要將戰利品直接分給大家？

眾人震驚。

一般而言，軍隊俘獲的戰利品均需造冊上報，待朝廷批了封賞帖子，再從庫裡下發，或是戰利品入庫，另有朝廷封賞下發。

不上報而私自分發，那是軍閥、叛軍所為啊！

“這……”

好幾個都虞侯愣在當場，看著臉色陰沉的顧維朗，也不敢發問。

底下的兵士才不管、也不懂這些，見有利可圖，自然歡喜，一番分發下來，歡聲雷動，眾人大呼謝恩。

這一下，君臣離心的謠言更甚囂塵上。

群臣憂心忡忡。

有那耿直忠心的，直言不諱，勸女帝勿要聽信小人讒言，自毀長城。

也有會揣摩上意的，上折批判江南軍自持戰功，目無君上，請換主帥的。

更多的是沉默不言，隻每日關心聖體危安的。

穆晴將這些折子一一看了，隨手仍在書房一角，仍拿了魚食，出門來逗弄錦鯉。

陸彤來報：“傅望海果然又往外遞了好幾次話，往潭東、潭西都有。”

穆晴點點頭，看錦鯉紛紛追逐魚食，覺得又期待，又忐忑。

“這一趟玩得挺大的，希望魚兒會上鉤吧。”

……

遠在潭西的興原府後院，也有人站在池邊賞鯉。

嬌媚的少女看魚兒主逐食，正看得出神，忽聽聞腳步聲，忙站起看去。

隻見一高大男子信步走來，頭上發髻旁露出幾絲棕色頭發，不服帖地卷曲著，趁著鴉黑長袍，透著一股異域風情。

“虞郎！”少女如幼鳥投林，一下子撲入男子懷中。

潭西軍統帥虞歸嵐左手抓住少女的項脖，如同抓一隻小貓，右手托著她的後腦，便粗魯地吻了上去。

良久方放開。

少女臉色緋紅，氣喘籲籲，天真問道：“虞郎今日怎麼這麼高興？”

虞歸嵐哈哈一笑：“我高興，因為你快要做天下兵馬大元帥的元帥夫人了。”

少女嬌嗔一聲：“我白日做夢嗎？就算虞郎他日一人之下萬人之上了，我也不是站在郎君身側之人。”

虞歸嵐道：“你不是，誰是？

哼，於思蘭這個母老虎，我忍她很久了。當年是看在她爹是兵部尚書的份上給她兩分麵子，如今天下都要歸靖王了，待我掃平江南，便把她休了，扶你坐正。”

少女聞言，雙眼笑的眯成一條縫，白藕般的雙手纏上了男子的脖子：“虞郎可不許騙我。”

“自然不能騙我們嬌嬌。”

虞歸嵐捏捏少女麵頰：“潭東龔應淮那個莽漢日前大敗，狼狽得跟條狗似的，還敢找我借兵，要找回場子。笑話，我不會自己去嗎？靖王說了，誰生擒女帝，便是將來的天下兵馬大元帥。”

少女抬起頭，一雙圓眼盈滿了好奇：“可是虞郎，咱們潭西與江南不交界，如何去抓女帝？”

虞歸嵐大笑道：“龔應淮來找我借兵十萬，我便借給他二十萬，待我秘密到了潭東地界，還能是他說了算？”

“虞郎好聰明。”

兩人在池邊柔情蜜意，卻未察覺假山後一雙眼睛恨恨看著，半響，沉默離去。