胡可秦愣了愣，一時沒有把白鈺冷拋出的信息串聯起來。
“瓊州？這麼說夜侯是要升遷調動了？可胡某聽聞夜侯病重，還未痊愈呀！”
白鈺冷解釋道：“夜侯前段時間染了風寒，然而這兩日已經痊愈，陛下有意讓夜侯為前鋒赴瓊州平定地方叛亂，這件事涉及到多方利益，侯爺難免勢單力薄，我遠在金陵幫不上什麼忙，屆時還需胡大人多多協助。”
胡可秦訕笑了下：“白大人還真是縱橫謀劃、心細如發呀，胡某彆的本事沒有，對付海盜流寇的經驗倒是有一些，白大人算是找對人了。隻不過胡某家裡鋪陳得產業不小，如若即刻離開，恐怕會滋生諸多亂象…”
“這個胡大人不必太過擔心，”白鈺冷不是沒有料想過胡可秦有所推諉的情況，這次她勢必要讓他吃下這顆定心丸，“我會派人盯著點，有我的話作數，胡大人儘可放心。”
白鈺冷目光灼灼，有如實質，仿佛能穿透眼前人的身體看到一個更加宏大而飄渺的世界：“當今陛下文韜武略，十二歲就遠赴邊疆，回京後勵誌推行改革，登基四年來沒有一天不是殫精竭慮、勵精圖治。陛下想要的天下，絕不是所謂王公貴族的天下，而是士農工商，黎明百姓全都能生活安定，施展抱負的天下。這樣的願景，難道胡大人不想看到嗎？我聽聞‘順勢而為’是胡家的家訓，那鈺冷可否知道，胡大人相信的‘勢’，和陛下所信是否相同呢？”
胡可秦看向白鈺冷的目光多了幾分敬畏，眼前的這位女首輔毫無疑問洞穿了他內心深層次的渴望，久違地讓他充滿了興奮感。動蕩飄搖不會讓人興奮，但乘勢而上後能大有可為，這就是胡可秦年輕時敢闖敢拚，初生牛犢不怕虎的動力。年過半百後，他居然能再次重逢這種，每當變局降臨時親曆的緊張興奮。
他忽而不合時宜地笑了一下，搖頭輕歎道：“現在的年輕人，真是不一般哪！後生可畏，後生可畏！”
胡可秦舉杯拱手：“胡某鬥膽敬白首輔一杯！”
白鈺冷淡然回禮，將杯中之酒一飲而儘。終於又落定了一件重要的事情，她緊繃的心弦暫緩片刻，還好，至少胡可秦的反應都在意料之內，安撫加上願景足以對付，畢竟她掌握的話術已經磨煉得十分嫻熟，遊刃有餘。
言談酣暢淋漓之際，胡可秦覺得氣氛已到，是時候得向白鈺冷好好表示一下。
“實不相瞞，胡某這次來，還給白大人帶了些不足掛齒的禮物。”胡可秦咳了兩聲，家裡的師爺聞聲而動，去門外把人都叫了進來。
白鈺冷眉心跳了跳，有種異樣的直覺在作祟。
不一會兒，兩個容顏極俊的青年小生亦步亦趨地跟在董事爺後麵走進來，低眉順眼地停在了白鈺冷的麵前，兩人雖然頷首，可手上捧著的禮盒卻舉得高高的。
胡可秦頗為得意地介紹道：“白首輔請看，這盒子裡麵裝的，一個是用金絲玉打造的手鐲，另一個則是兩張身契。這倆都是我府裡的人，叫‘雲奇’和‘梧桐’，從小由我夫人親自調教，烹飪掃灑，琴棋書畫樣樣精通，白大人若是不嫌棄，儘可收在府裡…或者安排在彆處也行。”
白鈺冷山崩於前而不動的神色終於閃動了片刻，她當然知道胡可秦的意思是什麼，隻不過她卻不好解釋。
這個胡可秦還是那麼妄自尊大，喜歡自作主張…令人生厭。
可白鈺冷不便破壞剛剛建立好的聯盟關係，胡可秦塞人，無非就是在害怕自己無法算無遺策被用完即棄，想增加點無足輕重的砝碼。若是拒絕，便有猜忌之嫌。
算了，大不了到時候把這些人丟給侯爺處理，一起打發去瓊州。
心情稍定，白鈺冷這才道：“行，胡大人的美意我心領了，歡笙，把這鐲子收下，人…也一起領回侯府，安排個輕鬆的差事。”自始至終她一分眼神都沒遞給胡可秦，嘴上卻是體貼，“既然是胡大人的人，怎麼好太累著。”
目的達到胡可秦也就放心了，至於白鈺冷的態度如何，他不甚在意，不僅絲毫沒覺察到她的惱怒，甚至還曲解了她的意思，以為她是想把‘雲奇’和‘梧桐’安排在彆處，又不方便在他麵前明說，哈哈大笑了起來：“白首輔太客氣了，既然送出去了自然就不是我胡某的人了，白大人想怎樣差遣當然悉聽尊便。”
……
白鈺冷今天的耐心已經告罄，事情談妥意味著一切結束，多餘的言語和情緒一並掐滅。她正要起身告辭，一個身披玄袍的人忽然大步踏進來，掀衣跪下衝胡可秦播報，語氣振奮：“大人！樓下的決鬥結果已經落定，那康大永終於斷了兩個月的連勝紀錄，這次直接賠了三千兩銀子呢！”
“哦是嗎？哈哈哈哈那可真是太好了，終於能搓搓這個目中無人家夥的銳氣了！”胡可秦拍手叫好，白鈺冷則是一臉困惑。
原來這雲鶴樓底下，坐擁的正是那條大名鼎鼎的促織街。胡可秦和一眾朋友，平日裡最愛的便是在‘天下無敵’場裡下賭注。
下賭的樂趣自然在於不可預測性，可康大永此人盤踞賭場兩月有餘，竟無人能敵。按理說，他若是識趣些，像他這樣無權無勢的江湖人士，賺得朋滿缽滿之後，就該麻溜滾蛋彆擋著彆人的道。可他倒好，還真把這裡當成自家地盤，覺得自己是個人物了！
在康大永還有許多賭徒的眼裡，開放給天下人的賭場，自然是可以毫無顧忌真憑本事吃飯，可皇城根下的富貴街並非如此。
胡可秦冷眼旁觀了兩個月，覺得是時候讓姓康的挪下位置了，但他自己並不熱衷親自下場去鬥，於是想了個有趣的法子。
之前他在外遊曆時，無意間獲得了一隻品種獨特的蟋蟀，看上去行動笨拙、倦怠不已，實際上總能在對方放鬆警惕時反將一軍。
這原蟋蟀的主人是個蓬伽老人，大限將至，不得不將此寶貝托付於人。胡可秦得到這隻蟋蟀後，一直按照老人交給他的方法精細養著，自己卻不急著命名。說來胡可秦也是個迷信之人，此物有靈，他就是等著有一天因緣際會下，這隻蟋蟀能匹配上一個真正的主人。
康大永占據霸王之位已久，許多人都變得畏畏縮縮不敢應戰，生怕折損了自己的寶貝促織、一蹶不振。胡可秦眼睛一滴溜，決定派出自家侍從在一旁觀察，若是有勇士敢應戰，那麼他便用這隻蟋蟀助他一臂之力。若是戰勝了康大永，那他不僅會將這促織拱手相讓，還會另賞一千兩銀子給此人。
待到侍從解釋完前因後果，白鈺冷笑了笑：“胡大人真是好興致。”
胡可秦喜道：“阿方，快把這位義士請上來讓我見見。”說罷他轉頭準備向白鈺冷告辭，“白大人今日辛苦，胡某改日一定登門拜訪！”畢竟首輔這類人物，一般百姓是見不著的，胡可秦顧及著白鈺冷身份，因此打算換個地方接見。
“不必，胡大人若不介意，也讓我見見此人。鈺冷也是惜才之人。”白鈺冷不是那種兩耳不聞窗外事的書呆子，京城裡流行的娛樂活動她也有所耳聞，要是能挖掘到一些奇人異士為日後所用，也是一件不錯的事。
既然首輔大人如此表態，胡可秦隻好又坐了回去，局促一笑：“也好也好，首輔今天興致頗高，咱們不妨喜上加喜。”
“小的遵旨，請白大人還有主子稍後片刻。”
————
此時此刻，‘天下無敵’鬥場中，人聲鼎沸，歡呼聲和唏噓聲此起彼伏。
比賽開始前，一片死寂的決鬥場重燃火花，眾人陷入了下注的興奮狂潮，但大部分還是一邊倒地壓了“黑寡婦”。
畢竟…這“白寡婦”怎麼看怎麼不精神，還和“主人”不熟，這哪裡來的勝算？不過，還是有不少人看好夜景瀾手裡的這隻，說不定奇跡發生，這神秘的“白寡婦”就是一匹黑馬呢？那些早就看不慣康大永的人也巴不得他能栽個大跟頭。
現在，紅木桌上宛如有硝煙散去，爭鬥結果清明浮現，隻見那隻威風凜凜的“黑寡婦”已經變得傷痕累累，一隻腿還被咬瘸了，狼狽至極。而反觀“白寡婦”，它歪著無辜的腦袋，好像把對方搞成這副樣子跟自己沒有半毛錢關係，微微欠了個身，轉頭又睡下去了。
……
連夜景瀾本人也沒想到是這種效果。不得不說，這家夥雖然是今天才在他手上，卻莫名有種一見如故的味道，行事作風仿佛得了他本人的真傳。
裁判官朗聲宣布：“本場比拚‘白寡婦’大獲全勝！恭喜這位…大人，額抱歉，請問這位大人貴姓？”
方才眾人全都沉浸在緊張的下注之中，一時間竟忘了問這位挑戰者是什麼來頭。
徐宥懷正想提醒他彆暴露身份，就聽到夜景瀾大聲答道：“免貴姓白。”
……
“好！恭喜白大人贏得了本次比拚的勝利，康大人願賭服輸，需奉上三千銀兩。”
夜景瀾風度翩翩地朝康大永拱手道：“康大人承讓了！”
康大永麵上無光，但也不能失了氣度，隻好梗著脖子粗聲道：“白大人深藏不露，康某甘拜下風，三千銀兩的銀票，請大人隨我去取！”
這時，原先一直沉默隱形在旁的黑袍侍從開了口：“白大人且慢，康大人的銀票可以稍後再取，不知白大人是否願意見一見這隻蟋蟀真正的主人呢？”