“逆子！”

那聲音如穿雲裂石般震徹雲霄，季竹心向聲源處看去，便見一中年大叔氣勢洶洶地向他們走來。

還沒等季竹心搞清楚狀況，便見那大叔一拳錘在裴寄舟的胸口上，直將他錘得後退兩步才穩住了身形。

他揉著胸口，聲音蔫蔫：“爹，下次能不能不要一見麵就給我一拳？”

“好痛！”

“誰讓你離家出走的！害得我們牽掛許久！”

“這不是你們不同意我出去遊曆嘛……”裴寄舟輕聲嘀咕，見父親怒意更甚，手也跟著抬了起來，便連忙捂著腦袋，揚聲轉移話題，“爹，我回來是有正事的！”

裴寄舟將手放下，又將季竹心從背後扯到身前。見還有外人在，顧衡也暫時止住了怒火。

他今日本是要去校場看看大兒子練武情況如何，卻沒想剛到門口，便碰上了來通報的管家。

一聽到是二兒子回來了，他喜怒交加，急著去見他，也就沒注意到他身旁之人。

眼前少女稚嫩天真，小姑娘拘謹地站在他麵前，局促的模樣令他瞬間想到某種可能。他不可置信地看向裴寄舟，語氣中滿是對他的指責，“這麼小的姑娘，你也下得去手？你禽獸！”

虞國男子二十及冠，女子十五及笄，此後便可婚配，但這規則多適用於民間。王公貴族家的姑娘多要到十七八歲才會出閣，因此，見到眼前這小姑娘稚氣未脫的臉蛋時，顧衡更堅信了心中的想法。

見父親怒火難消，裴寄舟趕忙解釋：“不……不不是！”

“還不承認！”顧衡怒目圓瞪，“那你說你們是什麼關係？”

季竹心此刻站在這裡，站也不是走也不是。她倒也不是害怕兩人的爭吵，隻是這場麵讓她突然想起了小時候的尷尬事。

她記得小時候有一次她去閨蜜家作客時，正巧碰上閨蜜被父母訓話。更可怕的是，她父母轉頭就變臉似的對她笑得和藹，還讓她在那坐會兒，而自己隻得手足無措、如坐針氈地等待。

此刻倒與那時的心境有異曲同工之處了……

“伯父您好，我與仲行是朋友。”

仲行是裴寄舟的表字，虞國男子及冠後便會由族中德高望重的長輩為其取表字。

所以這一世，他應該叫顧寄舟，字仲行。

季竹心喊裴寄舟喊順口了，也就一直這麼稱呼著他。但此刻到了人家家裡，自然要按照這裡的習慣來喊人。

顧衡見狀語氣瞬間和藹，對著季竹心連連點頭：“好好好，既然是朋友，那咱們先進來說！進來說！”

他招呼著季竹心進府說話，又讓管家給她帶路，而後轉頭交代丫鬟去煮茶。季竹心隨著管家的引路，跟在後頭，彎彎繞繞走了許久，終於走到了書房。

正常來講，若有客人作客，大多是會安排在王府正堂處議事。但既然季竹心是他兒子的朋友，自然是書房會客更顯親近。

季竹心方才坐定，便有丫鬟將煮好的茶奉上，季竹心點頭向著遞茶的丫鬟致謝，那丫鬟也揚起笑回應了她，隨後才行禮退去。

她拿起小桌上的茶盞，刮去浮沫，輕輕抿了一小口。香濃鬱醇厚，口感微苦卻不澀，應該是上好的茶葉。

但對於季竹心而言，她覺得沒有純淨水好喝……

她品不出個什麼，抿了一口後便將它置在了小桌上。顧衡也在此時開口：“小姑娘從何處來呀？又是如何和犬子結識的呀？”

季竹心聞言微微前傾著身體，隻半坐在椅子上，將事情原委緩緩道來：“伯父您好，我叫季竹心，從宜都郡而來。”

“一月前，我采了些草藥，原想著去縣城醫館裡換些銀兩，卻不曾想那幾日縣城並不太平。”

“正憂愁生計時，恰逢仲行遊曆到此處為村民治病。於是他治病，我便采相應的草藥賣給村民，這一來二去也就熟悉了。”

“竟是如此……”顧衡點了點頭，“我竟不知我兒竟有此醫術？”

見顧衡懷疑的目光看向自己，裴寄舟連連否認，“雕蟲小技！雕蟲小技而已！”

來到這個世界後，裴寄舟對這個世界的醫學理論很感興趣。他前世本就是學的中醫，這一世家中富裕，便買了許多醫書，在此潛心研讀。

他過去日日捧著醫書研讀，總想著去找機會去實踐一下書中的理論。但父母並不放心，也因此他才想到了“離家出走”這條路。

聽到季竹心誇獎他的醫術高明時，他有些赧然，忙轉移話題說起了正事：

“父親，季姐……竹心她想進宮，您有什麼辦法可以幫幫她嗎？”

“進宮？！”顧衡十分訝異，“為何要進宮？宮中可不比外麵自由，進去之後再出來可就難咯……”

季竹心自然知道進宮的後果，但相比這些，她更怕一輩子都要為了生計奔波，過著有上頓沒下頓的日子。

“多謝伯父提點，我知道的，隻是……”

“我有一同胞姐姐，她在數年前進宮了宮，而後每年隻有書信寄回，我父母實在想念。可今年雙親病逝，我隻剩姐姐這個親人，便想著進宮與她團聚，也好過一人在村中枯等。”

早在路上，她就想好了說辭。

裴寄舟想過她會編些謊話，卻沒想她還能杜撰出個姐姐出來，一時間差點控製不住表情。眼見父親視線轉移到了他身上，他忙裝出一副十分同情的模樣。

“是啊，父親，您就幫幫她吧，她可太可憐了……”

“可以是可以，隻是……”顧衡再次向她確認，“你想清楚了？若進宮後，便隻能等到二十五歲才能放出宮門。”

“想清楚了。”季竹心站起身來再次向他鞠躬，“還請伯父成全。”

“……”

顧衡一時無言，見季竹心堅定的模樣，也不好多勸，隻能歎了口氣，妥協道：

“罷了罷了，既如此，我會幫你的。”

“多謝伯父！”

“不要高興的太早，下次宮女入選和選秀在同一天，約莫還有半月時間，你先在此住下吧。半月後，你若需要，便以獻王府家奴之子身份入宮吧，好歹也好過些。”

季竹心聞言連連點頭，便暫且在此安頓了下來。

當朝宮女選拔一共有三類，這三類宮女在宮中的處境也不儘相同。

第一類宮女便是一些官宦人家的庶女。這類宮女入宮後多半作為妃嬪的一等丫鬟培養，若是被皇帝看上，也能成為後妃。有些小官怕嫡女不能入選，便將庶女一同送入宮中，若有一個被皇帝看上，便是光耀門楣的好事。

第二類宮女則多是一些皇親國戚的家奴之子，雖說占了個奴字，但好歹父母也都在為些高官權貴做事，進宮後倒也不容易被宮中的老人欺負，大多數入宮後也多是乾些輕巧的差事。

而第三類，則是廣告天下招的些民間女子，進宮後多是做些臟活累活，成為那無人在意的粗使宮女，除非熬資曆熬到三四十歲也不出宮，倒是有可能熬出個姑姑的名頭，又或是長相出色被皇帝看上，也能擺脫這熬人的工作。

顧衡的意思是想讓她以第二類身份進宮，既然是兒子的朋友，自然是要稍微幫襯些的。於是，季竹心絲毫不知顧衡的一句話竟給她少了如此多隱形的麻煩。

……

選秀日，裴寄舟送她到了宮門。

下車後，他從袖中掏出了一封信，這是獻王給她寫的推介信。拿出信後他並沒有著急直接給她，而是又從腰間解下來一枚令牌，隨後將兩者一起交給了季竹心。

“日後有什麼麻煩，就把這令牌交給長公主，她與我父親一母所出，感情深厚，見此令牌便會護你周全。”

“多謝……”季竹心不知道除了感謝自己還能說些什麼，她拍了拍裴寄舟的肩膀，笑道，“等我出宮的時候請你你吃飯！”

“一言為定！”

兩人告彆後，馬車緩緩駛離，而季竹心也跟隨著隊伍走向了宮女選拔的隊列之中。

與選秀的隊伍不同，宮女選拔這隊人數更多，且這些女子多穿著粗布麻衣，一個個灰撲撲的，季竹心也不例外。

槍打出頭鳥，這個道理她明白，所以她不會傻到穿著雍容去參加宮女選拔，她在來前特地去買了件不顯眼的成衣。

她將令牌放入懷中，跟在了大部隊身後，一步步向宮門走去。

正午將近，季竹心站得又累又渴，但又生怕一個離開，又得從頭排起。

終於，又一個時時辰後，終於輪到了她。

“姓名”

“籍貫”

“年歲”

……

季竹心一一作答，隨後將推介信交給了記錄的女官。

記錄完後，女官翻了翻推介信，才給了個笑臉，“姑娘進宮後有無中意的部門？”

季竹心受寵若驚，“沒……沒有，但憑姑姑安排。”

女官滿意地點點頭，她見這姑娘長相俊俏，又是獻王府家仆之子，心中對她的安排已有了答案。

“那便去教習司做司寢女官吧！”

女官一錘定音，季竹心也不知道這差事是做什麼的，但聽到女官二字，便知道必定不是個太難熬的差事，於是對著女官行禮道謝。

這也導致，當第二天去部門報道開始培訓時，季竹心傻眼了……