齊恕不語，但顯然是默認。
齊王蹙著眉目，用一種不可思議的眼神看著眼前的女童，天下不乏年幼而有慧者，亦不乏年少而持重者，可他實在不敢相信，會有人不要王儲之位，而這個人就站在他麵前，以一下大夫之位，收攏一國巨賈之財，風輕雲淡地做出否絕。
“不可以，不可以這樣……”齊王震撼之餘連連搖頭，“公子兼為人，首鼠兩端，先是時，次公子與寡人爭位，他為次公子臂膀，卻在次公子失勢後倒戈出賣，自己卻全身而退……此人無謀，乃是其門客之謀，投合他心意他便用，采用門客的計策背叛次公子以全自身，事後因看不慣門客以救命之恩自居，便又用另一門客之陰謀將那人害死。此人靠豢養門客而謀仁義博愛之名，但寡人是他同父異母之兄長，最知曉其卑劣。他若為儲，將來必定誤國，不論是出於公心還是私恨，我齊國王儲絕不能是他。”
齊王心中對投舉王儲之事都覺得荒謬了，一國儲位，怎能靠投舉！
齊恕怕他收回投舉詔命，想了想，隻得道:“敢問父王，先王是以王儲順利繼位否？父王是以王儲順利繼位否？”
自然不是，先王身為太子，卻被亂位的公子匡趕出王都，趕入荒野，後來才複位，齊王臼兒身為太子，也曾與次公子相爭，也曾被廢。
齊王不解地看向齊恕，齊恕道:“今日是今日的玩法，明日有明日的陣仗，時移世易，列國之中，廢立王儲之事屢見不鮮，身為王儲而失國者亦有無數，就算給他儲君之位，父王正值壯年，何必急於定論。”
說句不好聽的，誰先死在前頭還不一定呢。
把王儲之位說得如此簡單，齊王看了很久，才慢慢品出味來——她心無掛礙。
不為己謀，是故無憂。
他微微仰頭吸氣，“恕兒不想當王嗎？”
齊恕搖頭:“不想。”
“為什麼？當王不好嗎？”
“父王覺得當王好嗎？”齊恕反問。
但她沒有讓齊王回答，自己便接著回答了。
“兒臣以為，當王不僅要殺人，還要會活人，能使生者死，能使死者生，這才是生殺予奪的王。我殺過人，卻不認為自己能活人，給我一個國，我不知道如何主宰。”
齊王被她一席話說得怔忪了一下，笑道:“照你這樣，寡人也不是個合格的王，也不應該當王，當世的王，繼位之初，鮮少有能知道如何主宰一國的。”齊王歎氣，“寡人也不知道如何主宰，寡人隻知道若是錯過如此機會，將來若你想當王，那將更難，到那時你要怎麼辦？”
“若我想要，我必得到。”齊恕道。
齊王頓時哈哈大笑。
公子兼自加入投舉以來，簡直勢在必得，除卻兵一項敷衍示意，錢財和糧食上都下了功夫，其他公室中人也有躍躍欲試參與的，但終究還不成氣候，隻有齊恕令他十分抓狂，每日暮鼓響時公開投舉結束，他都高於齊恕，不過次日午時便被齊恕反超過去，公子兼心有不甘，又在下午追上來。
如是數日，公子兼被氣得要吐血，雖明白是齊王要錢要糧之計，心裡也不舍把封地存糧都投出去，可投得越多，越無法忍痛停止，於是不停追加。
公子兼的門客心生疑慮，向公子兼道出:“公子恕歸齊日淺，便縱有王上愛重，也不至有如此多的錢糧啊。”
另有人答:“小人已經打探清楚了，齊國巨賈弋惇，欲傾儘全部家資，投舉公子恕。”
“弋惇？！”公子兼大為震驚，“難怪啊難怪，弋惇起先，也來找過本公子……”
公子兼心中懊悔，早前弋惇曾來求助他，求他為弋惇謀取齊國上大夫之位，他心下為難，又貪圖他更多錢財，一時未答應，豈料弋惇轉頭就投向了齊恕。
公子兼心中大悔，可是悔之晚矣！
泠都城中的投舉如火如荼，不僅國都中人議論紛紛，列國駐齊國使臣也都來湊個熱鬨，還有不少人以此設賭局，賭最後誰能勝出。
然而投舉的錢糧進入府庫，就被連夜送往受災地區。
長郡蘭邑兩地災情如火，齊恕向齊王請命去長郡賑災。
齊王自然是不同意，齊恕道齊王為災情愁緒如麻，卻不能離開王都，她既然身為小君，便有比君之責，理應為自己的子民提供庇護撫慰，軟磨硬泡之下，齊王終於鬆了口，心中不免大為感動又兼憂心，便要自己的隨身護衛將官派給她，為她保駕。
齊恕拒絕了，為免齊王擔心，不允她去長郡，便詢問齊王自己是否有五百儀仗衛士之事，在得到齊王肯定的答複後，齊恕便道:“兒想請父王為兒挑選這五百衛士，不要尋常護衛，要上過戰場的精兵強將，阿父允否？”
“這有何難，寡人親自再為你挑選便是。”齊王毫不遲疑便應下此事，“不過你現在的衛士皆武藝精湛，專司護衛之職，為何一定要上過戰場的精兵強將？”
齊恕解釋:“災情之下，流民四竄，必有動亂，如汜水白泥村的動亂，精兵強將在手，必要時可以用得上。”
齊王便知道，她此去不單單是安撫民眾，去看看風土人情，做視察之事。看著眼前身量瘦小弱質纖纖的女兒，齊王心生憐憫，見她眼中沉穩篤定心意已決，猶豫再三最終沒有阻止她。
又問:“我兒何日啟程？”
“越早越好，最遲後日。”
兩日後，青盧宮前殿階之下，齊王率朝臣與宮闈之臣皆來相送，五百人馬列隊整裝待發，皆是精心挑選出來，有過戰場經驗的強悍士兵，為首的是一名胡絡腮魁梧大漢，名喚彭餘，乃是齊王挑選押送賑災糧的押糧將官，暫時兼領這五百士兵的長官，護衛齊泠君安全。
齊恕身穿黑紅相間的交領深衣，頭發挽成高髻，以烏木簪貫穿，係紅纓帶垂於腦後，此外不加綴飾，簡練潔淨，腰間佩仰光長劍，外披青黑色披風，除卻那根紅纓，與周遊列國的王公貴族無異。
臨行前齊王殷殷叮囑，此去為曆練，千萬保重自身，寡人不要你為寡人平叛賑災，隻要你增長見識，望平安歸來如此雲雲。
齊恕一一應下。
齊王又叮囑彭餘此行的首要任務是保護齊泠君的安全，餘事聽從齊泠君號令等等。
越貞夫人、向姬、星官奚也來相送，越貞夫人叮囑柏樂及隨行宮婢照顧好小君，向姬則是淚眼盈盈，為她擔憂不已，從她說出自己要去長郡起，向姬便寢食難安，說長郡危險，勸她不要去，後又說自己也要跟去，但都被齊恕拒絕，臨行自知事情已成定局，隻能勸她不要涉險，安全為上。
星官奚也向她敬送行酒，齊恕見星官奚眯縫著眼尋找她的方向，不禁露出一個笑來，“星官奚，我回來定設法為你打磨出一副適合的眼鏡。”
星官奚客氣地笑笑:“那在下便期待小君凱旋了。”
在眾人目光下，齊恕登上馬車，一聲號令下，車隊粼粼使出宮門。
目送車隊走遠，齊王與一眾臣工仍站在原地，侍人聞莆出言提醒，“王上，齊泠君的車馬已經走遠了。”
“寡人知道。”
“你說她怎麼舍得扔下寡人出宮去？”
“小君心智堅毅，性情堅韌，此行必定順遂無虞。”
“汜水白泥村的動亂還未平息，天寒路遠，她衣裳帶夠沒有……”
“王上既如此不放心小君，為何要允她去？”
“寡人，要給她養出一顆王心來。”
正在府上奏樂聽曲的公子兼，聽人來稟，長安君親自押送糧草赴長郡賑災了！
手中青銅酒爵哐當落地，酒意醒了大半，奏樂的樂師停下手中動作，沉浸在宴飲歡樂中的門客也紛紛停下來。
“你說她親自押送糧草去長郡了？”
“千真萬確，車隊今晨已從青盧宮出發，除了押送糧草的隊伍還有五百甲士扈從。”
公子兼喃喃自語:“她這是去收買人心啊，本公子出的糧草，倒讓她拿去做人情。”
門客甲道:“公子也向王上請命去賑災。”
門客乙道:“長郡流民都動武了，千金之子坐不垂堂，公子是要當王儲的，怎能置身險境。”
“說得是，公子不能去長郡，一是危險，二是長郡已經有人去了，公子去與不去意義不大，若真要去，也應去蘭邑。”門客丙道。
“不如請命去東邊，率軍擊退芮夷藍夷二部，還可憑此立軍功。”門客丁道。
“非也，非也，公子現在最好的辦法是按兵不動，靜觀其變。”門客戊道。
“哦，此何解？”公子兼一聽按兵不動靜觀其變，立即擺出求賢若渴的姿態，正坐準備聽取進言。
門客戊道:“公子乃長安君的王叔，此時正在投舉王儲，公子做什麼都會被拿來與長安君比較，與一娃娃比，贏了勝之不武，輸了丟人現眼，何苦來哉。最好的應對之策便是什麼都不做，安心募集投舉錢糧，一舉奪得儲位，任她長安君再如何收買人心，也是徒勞。”
公子兼點頭讚同，“先生大智慧！本公子受教了！”
隨即，歌舞宴樂繼續。