機擴閣。

昨日送信，今日少主必來。

老張搓著手在門前來回踱步，他這不爭氣的小兒子，剛到店裡來幫襯就犯下大錯！幸而他昨日突查看出了端倪，否則連弩被人取走，少主非扒了他的皮不可。

機巧閣位於六街，晨間人煙罕至。老遠便聽見了馬蹄聲，老張一腳踹在小兒子的內膝處，小少年哎呦一聲，咚的在門前跪倒。

“少主！”深彎著腰不敢抬頭，老張迎上前去，打手勢命夥計去牽馬，自己則弓著身小碎步跟在主子身後彙報。

“圖是兩月前送來的，接圖的是奴的小兒子宴桓……”話頓，兩人步子恰至門口。

門邊跪著的少年背脊筆挺，雖低著頭，氣勢卻不萎靡，透著倔強的稚氣。

“就他？”發問男子聲音很特彆，磁性中攜著繾綣，自帶一股慵懶勁兒。

老張諾諾應是，抬袖抹去額上冷汗。

“看著還算有誌氣。”跨步進裡間，他落座桌前才輕聲道：“找尹平領十軍棍。”

聞言鬆了口氣，老張跪地謝恩。

拿起桌上兩掌長的臂弩仔細研看，謝燃手指靈活，兩下即拆掉了表麵零件，令臂弩下層的結構顯現眼前。

“圖是何人所繪？”

老張拿來記簿，翻了幾頁指給主子瞧。“宴桓說送圖的是兩位女娘，造冊時府邸寫的程家。”

身著青鬆常服的謝燃微頓：“戶部程家？”

“正是！”上京城南也有程家，不過家道中落，隻剩老弱婦孺，不具此才。“就因是女娘求製，小兒才未警醒，隻以為是女兒家拿來射柳遊玩用的。”

謝燃：“測過了嗎？”

老張肅穆：“已測，可連發十箭，射程一裡，同一點連射兩次，即可擊穿外甲。”

驚詫抬頭，懷疑自己聽錯。謝燃對上老張的眼，確定所聽非虛，暗覺手上兵器好像突然重了些。

如此神兵若是不為蕭朝所用，後果難料。

“將製弩工匠都看好了。”抬手將老張招至身側，他低聲吩咐：“你親自候著，如有人來取，裡外打探清楚了。”

老張彎身，還未來得及應是，一架之隔的外間已有人上門。

“掌櫃的在嗎？我們來取東西！”

程語笙戴著帷帽，立在晴鳥身後。兵器行裡自帶一股潤油的氣味，讓她每回聞見都倍感親切。

穿越後，她接承了這世原主的記憶，衝擊之下導致她前世的記憶斷忘了許多，無論如何回想皆如隔紗望月，僅有些生活的片段清晰，求學職業，但凡家庭以外的信息全無。

依舊是上次接待的夥計出來。宴桓端著茶點安排二人稍待，自己謊稱取物，又匿回內間。

確認兩回來人一致，老張尋了個托盤將連弩部件一一拆開，零亂擺放。謝燃則隱在內間簾後，悄悄打量外間兩人。

看穿著打扮，一個是世家女，另一個則是女婢。能隨意出入程府而不受長輩限製，以程府如今的情況，應是沒有適齡人選才對。

程家長女，天生病弱，從不出府。次女剛及笄，正是議親的時候，理應避外嫌，無長輩陪同不外出。

思量間，外麵又上了人。兩個官家兒郎拿著馬鞭，笑談而進，兵器還未顧上看，眼睛就黏在了一旁的女娘身上。

上京城是人皆知程府主母喜容貌姣好者，闔府上下，從主子到奴仆，全姿容俱佳，令人賞心悅目。

一介女婢尚有驚人之姿，主子該美成什麼樣兒？

兩個兒郎被晴鳥引得兩眼放光，完全忘記了進店初衷，直奔美人兒而去。

眼神毫不避嫌的直往帷帽後打量，其中一瘦條兒男子言語輕浮：“呦！趙公子！咱今兒是走了什麼運，還未獵鳥，就有金絲雀兒主動撞上門來了！”

按下欲上前理論的晴鳥，程語笙安然坐著不為所動。

狗吠而已，何必較真。

以為兩位美人兒是怕了，二男子對視一眼，猥瑣同笑。胖墩兒男子假模假式行禮：“在下趙家趙齊洪，欲邀兩位娘子同遊，不知二位可賞臉啊？”

程語笙看都不看他一眼，借案撐頰，輕飄飄道：“滾遠些，擋著光了。”

臉色頓如豬肝，趙齊洪平日裡沒少被彆的兒郎嘲諷體型，無奈他身手口條都不行，打不過也罵不過，隻能獨自飲恨。未想，今日連個女娘也敢奚落於他！

瞬時惱羞成怒，他咬牙上前，將光線徹底擋死。“好大的膽子！你知不知道我是誰？”

程語笙嗤笑出聲：“豕？”

一腳將旁側的鼓凳踹開，趙齊洪伸手就去摘程語笙的帷帽，一副強盜架勢。“今兒小爺就讓你好好認識認識！”

內間，謝燃攔著掌櫃夥計不讓出，懶懶的靠在簾內，滿眼興味。

朝後一仰，輕鬆躲開襲來的手。程語笙朝瘦男揚了揚下巴，吩咐晴鳥：“卸了他的胳膊！”

“好勒！”早忍不住了！晴鳥朝前一個伏低轉身，身輕如絮，眨眼間便至瘦男身後。

眼明手快，她找準位置躍起，左右手逆向一巧推，喀的聲，瘦男的右臂就蕩如春柳，沒了力。

一腳踹在趙齊洪心口，程語笙坐著未起，趁其向後倒的間隙，拿起熱茶壺，猛猛向其右膝砸去。

前後兩聲喀。趙齊洪膝骨跪地碎裂，瘦男的左臂也應聲而掉。

兩個大男人，蜷在地中間鬼哭狼嚎。謝燃揚手，這麼大動靜店裡再不出人，就假了。

“怎麼回事？”匆匆忙忙，裝作剛從後院過來。掌櫃老張望著一地狼藉，麵露驚惶。

“掌櫃得罪了……”從袖袋中拿出一錠金，放於台案上。晴鳥長話短說：“這兩個登徒子調戲我家娘子，女子聲譽要緊，還請掌櫃的幫忙送客。”

聞言哪還有不明白的，掌櫃從裡麵叫了兩個壯實的夥計出來，明明是請人出去，嘴上卻一刻不停地說著吉利話。

“趙大人親臨，本店不甚榮光。您要什麼知會一聲，小的命人直送您府上去！”被女娘打成這樣，想必也不想聲張，老張明白要害，命人架著兩位就往外送。

強忍著痛，趙齊洪裡子破了仍要麵子，口上要挾：“你給我等著！身為女娘，不安守本分嫁人生子，竟不顧體統拋頭露麵外出傷人，待我查出你身份，定要你好看！”

程語笙起身拂袖，背脊挺直，言之鑿鑿：“誰說女子本分就是嫁人生子？蕭朝法明，女子也可上學堂習騎射，比文不輸比武不懼……”

側顏間，驚世容顏從帷帽紗幔間隙落入謝燃眼底，他凝神，仿覺流光刺目，那光，從這女娘身上傾下，明耀滿室。

未發覺自己屏住了呼吸，他一瞬不瞬，望著她挪不開眼，心血因她之言，略起波瀾。

她俯視狼狽起身的二人，語音直正。她說：“我風裡去得，雨裡淋得，揚鞭可見荒漠綠原，執槳可聽流瀑汪洋，世間無我所懼，你們呢？敢深較一二嗎？”

唇邊帶笑，熱鬨看完，不必繼續逗留。謝燃留下暗衛傳話，從側門出，策馬朝程府而去。

皇城內子陽宮。

謝燃抱臂靠立在殿門外。殿門內，兩位重臣正為寧西水患爭執不休，一聲高過一聲，誰也不肯服軟低頭。

“他們議了多久了？”回頭問身後的內侍總管秦倫，謝燃最不耐煩等人，眼角已起了鬱色。

“回謝小將軍，已有一個時辰了。”

謝將軍和程尚書也不知是怎的了，二十年如一日的不合，見麵就掐，烏眼雞似的。

“你進去稟，就說我從南召回來複命。”

秦倫捂著嘴笑，就等他這句話。“聖上聽了必定歡喜！”

輕曬一聲，謝燃散漫著眉眼：“大點聲報，老頭兒們耳朵不好。”

“得嘞！”拂塵一抖，秦倫躬身進了殿去，沒片刻，門簾就由裡打開，他的父親率先跨出，衝著他張臂欲抱。

“哎呦我的三兒，你總算回來了！讓為父瞧瞧，胳膊腿兒都齊整不？”

就知道他要來這招，謝燃後閃一步讓他抱了個空，無奈道：“父親，還在宮裡呢！”

“就是！”程清河緊跟其後，橫眉冷對。“這麼大年紀了，還沒個娃娃懂事！莽漢一個！”

“你說什麼？你再說一遍！”謝至顯擼袖子就欲上前，餘光遠遠掃見一頂奢華轎輦，福至心靈，一改怒容，換了副姿態。

“哎！你說我跟一個愁父計較什麼？”浮誇的捋著胡子，他蔑著程清河補刀：“我家的兒郎公主都搶著喜歡，可某人家的女兒呢？”

故作惋惜的搖頭：“可惜了啊！父親作孽，罪卻落在了女兒頭上。小小年紀就冠了克夫的名聲，以後可怎麼活呀！”

“你！”氣得老臉脹紅，程清河朝後仰倒兩步，掙開內侍的攙扶，一副魚死網破的架勢。“老夫跟你拚了！”

“父親……”擋在兩人中間充當隔牆，謝燃望天無語。都這麼大年紀了，還孩子一般逞口舌之快，讓彆人見了笑話。“朝事歸朝事，何必連及後宅？”

祖母從小就規矩及嚴，若知道父親在外口不擇言，定會請家法責罰。

聽到後宅二字陡然清醒。謝至顯想起母親從小的教誨，兒郎應頂天立地目及山海，不得沉溺後宅自困手腳。

他一個戰場浴血的大老爺們，以人後宅待嫁女娘為筏子攻擊，確是肚量狹小，小家子氣兒了。

但在程清河麵前，他謝至顯絕不能言悔言錯！

摸摸鼻子，給自己兒子遞眼色，他腳底抹油開溜，將爛攤子扔給謝燃收拾。

無聲輕歎，謝燃回身，恭敬朝程清河行禮。“為父一時氣急，口無遮攔，還請程大人息怒。”

“哼！”本想追著謝老賊而去，但細思量，他打也打不過，跟去無非動動嘴皮子。皇城之內，讓彆人看見，怕有失風儀。

“謝家還算有懂事的！”撈著個謝家人道歉，此役也不算吃虧，程清河拂袖而去，目刺謝老狗背影，一路暗罵出宮。