裴沫到太後宮中的時候，太後恰好用完午膳。

太後身邊的大宮女擺著架勢，抱臂站在殿門口，瞧著等候多時。

“姑姑，我來遲了。”裴沫福禮，道。

那宮女一見到裴沫就冷笑：“太後娘娘要你進宮是給你麵子，如今遲了那麼久，太後怪罪下來，你可擔待不起！”

裴沫苦著一張臉，無奈道：“臣女不久前偶然遇見陛下，陛下碰巧將要用膳，陛下熱情好客，臣女也不好推辭。”

熱情好客……

大宮女：“……”

不遠處偷聽的密探：“……”

兩人麵色精彩紛呈，默契地開始低頭思忖。

當今陛下是否效仿前朝皇帝，而弄出所謂的替身來。

很快又否決這個想法，叛黨早就被清剿，霍咎無需靠替身當擋箭牌，而且依照他那個性子，也不屑養個替身。

那就是裴沫說的假，兩人絲毫沒有懷疑皇帝是真熱情好客。

畢竟霍咎在他們眼中可不謂是地獄修羅，心情不佳便會找人開刀，若說熱情好客，想象一番，不免渾身一激靈。

一時間，大宮女麵色難看，轉身進了太後休息的寢殿。

裴沫跟上，一臉笑意地進入了內殿，好似完全不覺得將太後晾在這裡是什麼大事。

室內溫暖，香爐青煙。

太後靠在貴妃榻上閉眼假寐，腳步聲由遠及近。

“太後娘娘，尚書府二小姐來了。”

“見過太後。”

尊容華貴的女人閉眸，沒有要搭理裴沫的意思，抬了抬下巴，立於她身側的宮女伸手，為她按揉肩頸。

裴沫站在不遠處，嘴角微彎，就那麼看著。

兩邊無聲對峙，良久。

“二小姐好手段。”太後率先開口，打破了一室靜謐。

一時間，周圍的宮女默不作聲地低下了頭，更有甚者還抖了兩下。

本意是想敲打一番，裴沫沒能露出太後想要看見的麵色，反而還認同地點點頭。

“太後娘娘過譽。”

太後掀起眼皮，瞳孔遲疑地轉了轉，嘴角牽扯出一絲笑意。

“前兩日齊王向哀家道尚書府的二小姐是個榆木粗鄙之人，今日一見，哀家倒是覺得二小姐甚是伶俐。”

裴沫笑而不語，好似沒聽懂太後話中話。

“坐吧，賞茶。”太後懨懨合眸，似乎有些疲倦。

裴沫規矩坐在宮女搬來的椅上，目光虛虛地落在室內的嫋嫋升煙的香爐上方，香爐上空飛速滾動著字幕。

【來了，經典的太後賜毒來了。】

【什麼東西？毒藥嗎？】

【比那個還要恐怖，毒藥直接就死了，這個東西喝了心絞痛，攝入過多還會暴斃而亡，而且查不出來。】

【這麼厲害？】

【太後怎麼說都是上一屆宮鬥冠軍，肯定會留一點手段。】

【劇情設定裡，女配就是喝下了這個，後麵直接心絞痛，然後被太後一衝撞的名頭罰跪，不到兩個小時就昏過去了。】

【我記得這個！女配被扔出宮後，安生了一段時間，女主和男主要開始分分合合。】

裴沫瀏覽完最後一段，一盞茶緩緩映入眼簾。

玉色茶盞，盞中盛有淡綠色的茶水，薄霧帶著雨後湖麵的清香。

茶是上好的茶，杯盞也是上好的，隻是裡麵摻雜著的東西不一定是上好的。

太後接過宮女送來的另一盞茶，揭蓋之時瞥了一眼，而後抬盞呷茶。

裴沫自知今日這遭躲不過，她不動聲色地睨了一眼衣袖，深秋的衣袍加厚，尚書府即便是不喜她，也不會在這個方麵薄待她。

“謝太後賞賜。”

裴沫伸手去接茶盞，渾然不知這杯盞中摻了什麼。

她垂首，唇瓣將將碰到盞壁，外頭高聲叫喚：“陛下到。”

原本氣定神閒的太後眸中閃過一絲慌亂，隻是一瞬，很快又鎮定下來。

裡裡外外的宮女跪地行禮，裴沫放下茶盞，福神行了個萬福禮。

隨著隨侍太監將簾幕撩起，墨色衣袍下一雙墨底金紋長靴，踏進殿中。

“皇上今日怎麼有空來？”

平日裡她邀請霍咎沒有百次也有數十次，霍咎不是說公務繁忙，就是今日疲乏，來日再過來。

太後目光逡巡落在裴沫身上，心中頓時有了想法。

前些年她堅持不懈地往霍咎的後宮中塞人，就連她自己的侄女也差點搭進去。

那些誌得意滿的，目中無人的，無一例外，全部刹羽而歸，她甚至懷疑過皇帝是否有龍陽之好。

想到原先不缺性子熱烈張揚的，言語直敘的，還是殺的殺，埋的埋。

現在是，感興趣了？

太後眼睛微眯，若是霍咎喜歡這一款，必須儘早安排起來。

霍咎目中無人，徑直走到高位坐下，餘光瞥見了仍福身行禮的裴沫，目光落在裴沫還沒來得及喝的差盞，而後移開。

“太後可知，臨南深秋水患。”

太後凝視許久，抿了抿唇回答：“哀家聽聞，正打算找個時間去禮佛拜一拜。”

“不用了，朕已經解決了。”

太後不明白，但還是順著皇帝的話：“既然解決了，當是大好事。”

“是啊，”霍咎接過宮女端過來的差盞，勾著蓋子，撇開浮沫，“姚櫓假公濟私，貪汙白銀千兩，朕已經下旨抄家。”

他這話宛如平地驚雷。

“娘娘！”

立在太後身側的宮女驚呼，姚太後發愣，手中的茶水全數潑在袖子上，反應過來的時候詢問：“假公濟私？”

皇帝身邊的隨侍太監笑眯眯回答：“姚櫓都統，哦，現如今已經不算都統了。”

“皇帝，兄長的性子我最是知道，裡頭摸不準是有些出入。”

霍咎動作一頓，懶懶掀眼看去，冷冷發問：“太後的意思是說朕是非不分？”

辱罵天子實屬大罪，即便是太後，此刻不免底氣不足，“哀家不是這個意思，哀家隻是希望……”

希望什麼，她說不出來，她似乎從未看懂過霍咎。

當初水患賑災之事無疑是種肥差，即便是姚家人接手，霍咎也是一副愛答不理的樣子，也就促使了姚櫓從中帶出油水。

如今清算，霍咎八成是故意的。

這件事，姚家人隻能打碎牙齒和血吞，舍了官職，起碼要保住姚家。

“太後娘娘！我要見太後！望太後告訴陛下，臣是冤枉的！”

裴沫視線向外掃去，門簾擋著，聽聲音估摸著就一人。

太後顧不得思考有的沒的，撐起身子就往外走。

霍咎心情不錯，遙遙看向退在角落裡的裴沫，裴沫睜著眸子無辜地和他對視。

“裴二小姐，許久不見。”他這話帶著揶揄。

裴沫也不懼，表明心意的話張嘴就來：“確實，半日之久，臣女愈發想念陛下。”

“油嘴滑舌。”

裴沫搖頭，邁出一步又停在原地，眉眼彎彎，“臣女一向真心直言。”

霍咎起身，抬步往外走，經過裴沫那個小角落的時候，目不斜視道：“出來看看？”

除了太後帶著的宮女，灑掃的太監和宮女皆是木愣愣地垂著頭，眼觀鼻鼻觀心。

天家之事，窺探過多可是要掉腦袋的。

姚櫓掙脫不開門口的守衛，見著太後出來，連忙呼喊：“太後娘娘，你就替我向陛下……”

“不必勞煩太後，”霍咎踱步。

“朕就在此處，有什麼冤屈可直接說。”

姚櫓見著霍咎的出現，麵色驟變，很快又鎮定下來。

他不再掙紮，而是扯著嗓子大喊冤枉：“陛下，臨南水患之事，臣不知情啊！”

姚櫓臉上的肥肉顫抖，臉上要笑不笑的討好模樣看著很是瘮人。

“你覺得他說的怎麼樣？”

裴沫還沒打量完，聞言先是一怔，而後認真開始思考，仔細端詳男人的神態，轉頭道：“陛下，他約莫是在騙人。”

“騙人。”霍咎低聲重複了一遍，而後在裴沫身後露出一個玩味的笑容：“既然二小姐說是騙人，那麼，朕信你，現在就殺了他。”

掛在臉上的笑有刹那的僵硬，而後裴沫若無其事糾正：“陛下聖明，實際如何，當是已經查清楚了。”

憑借她隨口一言殺人，她背不了這麼大一口鍋。

“陛下！”

姚櫓見霍咎沒有要搭理他的意思，懇求的目光掃向太後。

“皇帝，能否先放了都統，他多年來儘心儘力，沒有功勞也有苦勞啊。”

霍咎像是聽進去，擺了擺手，姚櫓感覺桎梏他的守衛放開手，他正打算往前幾步向皇帝表示忠誠，最好能把霍咎對於他的懷疑打消。

身後猛地出現一股推力，他踉蹌兩步，直接往前撲來。

姚櫓撲過來，眼中的茫然更添幾分。

那麼幾瞬，他猛地想到，霍咎一開始就沒打算放過他，或者說是沒有打算放過他身後的姚家。

眼見著就要碰到霍咎，下一瞬頭身分離，死不瞑目，頭顱滾落在地，鮮血呼啦啦流了一地，有幾滴更是直接濺到太後衣角。

血跡順著布料蔓延開來，像是綻放的花，裹挾著深秋的寒意，沁入骨髓。

太後眼睛一翻，身子後仰，竟是直接昏過去。

周圍的宮女忙著接手，然後戰戰兢兢地將太後扶走。

裴沫靠的有些距離，腳尖前方的青磚也染上了星星點點的鮮紅，女孩往後退了兩步，以防自己無意中踩到。

【真殺了？！】

【我去，我還在吃飯，醬鴨飯，幸好有馬賽克擋著。】

【不愧是暴君，說殺就殺。】

【女配是不是被嚇呆住了哈哈哈。】

【不過正常人碰見了這種事情不都會很害怕嗎？瞧那幾個宮女抖得和帕金森一樣。】

霍咎看向裴沫，深秋是顏色有些黯淡，裴沫卻披著一件淡粉外袍，於秋日，顏色格外地顯眼。

“怎麼樣，如此，還是心悅朕？”

霍咎俯身，兩人靠的極近，以至裴沫側頭，能看清霍咎眼底明晃晃的惡意。