周卉桐悄悄對奚酥落吐了下舌頭，柔聲責怪她：“你這樣會讓人家認為我舉止輕浮。”

奚酥落衝她挑眉，“難道你不是？”

周卉桐欲言又止，無奈搖了搖頭，看起來似乎不打算和她一般計較。

“沒關係的。”

辛玹把她們之間的所有語氣動作神情儘收眼底，垂眸思索片刻，看向奚酥落爭取道：“其實姐姐說的是，我和周娘子不熟，共乘馬車不妥當，但我和姐姐認識。眼下我在檀城人生地不熟，總是害怕，不然姐姐今天送我回去一次？以後就好了。”

周卉桐怔了一下，主動的男人她不是沒見過，但沒見過這麼不給旁人麵子，隻顧著貼著自己眼中人的。

“不妥。”奚酥落頓了頓，安慰道：“你且放心，這馬婦是我用慣了的人，還會些拳腳功夫，我會叮囑她，一定要把你安全送回去，你跟著她走，比我送你回去可靠多了。”

奚酥落態度強硬，避免了任何可能。

辛玹表情變得不太好看，低著頭深吸了口氣，再抬頭看向她，臉上居然還是堆了笑，不過看得出來非常勉強。

“周娘子，我有話想跟姐姐說，能否請你移步片刻？”

周卉桐笑了一下，瞟了一眼同樣臉色不太好的奚酥落，挑眉答應：“可以。”

她看著奚酥落語氣玩味地開口道：“我在門外等你。”

奚酥落隻得應聲，畢竟辛玹提出的這個請求並不是多麼離譜。

重來一次，奚酥落當個局外人把眼前的辛玹看得清清楚楚。

她看透了他性格中惡劣的部分，也能從他的表情語氣小動作看出他因為事情發展並不如自己的意非常生氣，但同時也很驚奇他一直都壓著脾氣，沒有爆發。

知夏還跟在辛玹身後，隻是稍稍往後退了幾步，目光落在彆處。

奚酥落藏在袖中的手微微顫抖，她很緊張。

即便已經下定決心不能和這個人牽涉過深，像現在這樣單獨麵對他的時候，依然會緊張，甚至，如果仔細咂摸著還有對死亡的懼意。

“辛二公子還有什麼事？”

辛玹就定定地看著她，一言不發。奚酥落不想一直等下去，就像她上一世那無望的人生，於是主動開口詢問。

“姐姐不必如此生分，母親和父親告訴我，讓我叫你姐姐，你就叫我的名字吧。”

奚酥落沒說話，眼神飄了一下，抿了下唇。

辛玹揚起一個笑，道：“過幾日家裡會宴請賓客，我姐姐恐怕趕不上。宴席和招待賓客之事都隻有母親一人操持，我和父親不好出麵，隻能在內宅幫些微不足道的小忙。我們一家幸運，剛到檀城就遇到了奚伯母和姐姐這樣好的人，能否請你們幫幫我母親？”

奚酥落眼睫扇動兩下，微微頷首：“我回去會跟母親說的。”

“謝謝姐姐了。”

辛玹笑了，那雙明媚的眸子落在奚酥落的眼睛裡，有些刺痛到她。

奚酥落不動聲色道：“你不是我親弟弟，也不必每次都叫得這麼恭敬，我聽了，怪彆扭的。”

辛玹勾了下唇，開口問道：“那……你喜歡什麼菜品？我提前準備好，等你去赴宴。”

奚酥落已經想好了，她根本不會去。

母親和辛時序確實很聊得來，可以成為朋友，就算她需要人幫忙，自己的母親過去就可以了，兩個人去幫，辛玹當他娘親有多無能呢。

雖然已經想好了自己不會到場，但奚酥落也很清楚辛玹是個講不通道理的人。

他現在正在興頭上，如果這時候直白地告訴他自己到底是怎麼打算的，今天還不知道什麼時候才能脫身。

奚酥落隨口回應：“什麼都好，伯母準備的菜品，一定是最好的。”

辛玹笑顏燦爛：“菜單由我定，一定讓你滿意。”

奚酥落看著他的神情心亂如麻，好不容易道了彆，送他上了馬車，又聽他探出身子囑咐了一句——

“那日你一定要來。”

奚酥落有些內疚。

她告訴自己這樣是不對的。

如果放任自己這一世繼續和辛玹攪和在一起，去奢求那根本不可能屬於她的人生，是愚蠢的，根本對不起她這重來一次的人生。

馬車車輪碾過地麵，發出不可忽視的聲響，奚酥落覺得那兩個輪子其實是碾過了她那熱乎乎的心。

讓她疼得瞬間濕了眼睛。

周卉桐靠過來，開口詢問：“他剛剛跟你說了什麼？”

奚酥落沉默了一會兒，模糊掉了細節隻跟周卉桐說了事件本身。

周卉桐嘖嘖兩聲：“你啊，豔福不淺呐，瞎子都看得出來他看上你了。”

奚酥落有口難言，周卉桐不知道真實的辛玹是個什麼樣的人，他才不會喜歡彆人呢，他所做的一切都是為了“有意思”。

“宴請賓客……”周卉桐晃著腦袋，“應該是為了喬遷新居辦的吧？你家為他們做了迎新宴，他們又做喬遷宴，好熱鬨。”

奚酥落瞥她一眼：“你要去？”

周卉桐點頭，“上次你家做宴全是生意人不好叫我娘，他們初來乍到的，帖子肯定會送到我娘手裡，到時候我們一起過去。”

奚酥落搖頭，“我沒時間，不去。”

周卉桐不明白，“為什麼不去？看過剛才他那副期期艾艾的樣子，你也能硬下心腸不去？”

奚酥落：“……”

該怎麼說呢，辛玹對他硬下心腸的時候多了去了，自己這算什麼。

“我很忙，沒時間。”

奚酥落轉身，往辛玹相反的方向前去。

“忙？忙什麼？”周卉桐追了上去問。

奚酥落輕歎一聲，沒有開口回答。

她想到回去坦白之後的事就頭痛，但又不得不說，不可能一直隱瞞下去。

如果一直沒有考試的想法倒罷了，可是從小到大她都做著那一件事，被所有人看在眼裡。

現在臨到了了，她說要放棄，猜也知道他們會怎麼想。

周卉桐亦步亦趨地跟著她又問了一遍，奚酥落輕聲開口：“放棄科舉，我打算先從接觸家裡最簡單的生意做起，要想讓母親同意，回去免不了一頓磋磨敲打，等勸好了她，我還有一大堆事情要學要做，能不忙麼。”

“啊？”

周卉桐皺起了臉來，“聽起來我有很長一段時間都見不到你了。”

“那倒不至於。”奚酥落淡然笑笑，“等母親氣消了，我還是能出門的，更何況，母親肯定讓我去安撫周大人，親自跟她道歉解釋。”

“唉。”

周卉桐也歎了口氣，“你這麼一說……你放棄了，我娘肯定會把怒氣轉移到我身上來的。”

她還是搞不明白，“你到底為什麼突然放棄啊？白讀了那麼多年的書，難道就因為一個夢？”

奚酥落聞言，笑了笑，“對，就因為那個夢。”

說起來，今天周卉桐的表現出乎了她的意料。

原本以為辛玹離開後，周卉桐會對他念念不忘，開口閉口都是他，沒想到，似乎除了剛見到辛玹時那沒見識的表情外，到現在為止，周卉桐似乎對辛玹都沒有什麼額外多餘的想法。

奚酥落回去後找了奚明月，得知她正在見客，見的還是辛時序。

柳氏帶她去了偏廳等，“若沒什麼重要的事就等客人走了再來，妻主跟她很合得來，不知道又要聊多久。”

奚酥落想了想，搖頭，“我等等吧。”

柳氏給她拿了點心陪她坐著，下人端了茶。

奚酥落還在想怎麼跟奚明月開口，有些緊張。

她做好了心理準備才來的，如果想著“下次再說”，就會有無數個下次，遲早要麵對，宜早不宜遲。

“落兒，你不喜歡辛玹那樣的男人嗎？”

奚酥落怔了怔，沒想到母親父親輪番勸親。

她很疑惑，“難道你跟母親對他很滿意嗎？”

辛玹就在她家多住了一個晚上，居然把自己的父母迷得神魂顛倒？

“那倒不是。”

柳氏笑了笑，“妻主跟我說了，若是你真的不喜歡，那就算了，讓我不要再跟你多嘴。不過父親很好奇，就算用男人的眼光來看，辛玹那樣的長相家世，已經難能可貴，你連他都看不上，心儀的人會是什麼樣的？”

奚酥落明白過來，想到上一世的這個時間段，總算明白了。

她到了議親的年紀，辛玹是目光所及之處最合適的人選。

事實上上一世她也是那麼想的，更何況對辛玹一見鐘情，全心全意地追求著他追隨著他。

父母的態度也從一開始的讚同理解，到了後麵的勸說反對。

後來父母知道奚酥落對辛玹是吃了秤砣鐵了心，不可能回頭了，婚事無望，又看到她吃了那麼多苦……

雖然全是自討苦吃，但怎麼說都是自己的女兒，提了幾次，見奚酥落態度堅定之後，父母已經不忍心再讓她娶彆人。

這一次，她表明了不喜歡辛玹。

那麼，妻夫倆，尤其是柳氏，就得早早為她考慮彆的男人了。

奚酥落心情複雜。

女尊，但還是要被催婚。

她對婚姻沒什麼興趣，隻想搞事業。