每次科考，何家都有人參加，就算不是何家人，也有在何家附讀的學子，年紀大大小小都有。

那個範秀才還在考舉人呢，他妹子孩子都生了兩個。

朱毓走了，小院子裡就剩下一乾丫頭，何意關了書房門，隻督促小丫頭們乾好本職工作，彆偷懶。

朱毓十七了，不管這科中不中，都要開始說親，秀芬都不提兒子的親事了，就為等著朱毓未來老婆的貼身丫頭。

何泰走前回了一趟家，又被父母耳提麵命了一翻，何泰當然應下。

最後秀芬躊躇道，“泰哥兒，你說……你妹子，有沒有那個福氣啊？就你看著？”

何泰道，“娘，這種事我們說了不算的，就現在看，大少爺的事都是妹妹管……那以後，又怎麼說得清，將來少夫人進門，不知道脾氣性格……大丫的脾氣你們又不是不知道。”

何來旺道，“不求什麼，隻是通房也太委屈大丫了，怎麼的也得是姨娘……不過你說的也是，再看吧。”

秀芬也無法，又道，“那若是大少爺中了，他院子裡必然還要人，你二妹能進去嗎？”

何泰道，“給人當丫頭也不是什麼好差事，咱們家又不是養不起二妹，大丫也是這個意思，二妹不能進府就算了，咱們家四口人都有差，再把二妹塞進去，那些眼紅的不知道會說什麼有的沒的了。不如等上幾年，橫豎給小弟謀個差也罷了。”

何來旺點頭，“這話很是，你又不是不知道，多少人家一家幾口一個長差都沒有，隻撿些零散差辦辦，那眼睛可紅了呢。”

何家老爺子和大兒子管著莊子，小兒子一家四口都有不錯的差，再不知足，那真很惹眼了。

秀芬頓時偃旗息鼓，“好吧，聽你們的。”

何意也在想自己這輩子的出路。

她一個下人，想要怎麼樣怎麼樣那是癡人說夢，最好的結局就是成為朱毓的房裡人，以後升職成為姨娘，那就是這輩子的頂峰了。

但這偏偏是何意最不願的路。

她不願同一個女人搶男人，這種事是無法和解的。

哪怕何意對未來少夫人說自己無意爭寵，隻想安安靜靜生活，人家會聽嗎，會信嗎？

在未來少夫人眼裡，何意就是朱毓心尖上的愛妾，是大敵。

就像薛蟠的妾香菱，多麼溫和無害，夏金桂一樣容不下，這是立場和利益的爭鬥。

何意的理想是一輩子當朱毓的下人，現在是大丫頭，將來就是管事嬤嬤，這就很完美了。

有時候何意也覺得自己沒出息，怎麼其他人穿越了風起雲湧王侯將相，她就在下人堆裡打滾呢。

唉，起點真的很重要，投胎真他媽是技術活。

何意早就不是剛來時的天真了，何家一家子奴才，就算她脫了奴籍，家裡其他人怎麼辦？

何家其他人可不覺得脫奴籍是什麼好事。

脫奴籍不是走上了人生巔峰，而是沒了工作沒了收入，連庇護都沒了。

範秀才家沒了庇護，族人就敢奪他們的家產，何意一個女子沒了庇護會有什麼下場？

她依然不能靠什麼肥皂玻璃發家致富的。

她還有父母，何家夫妻掌握著她的婚配權，到時候她得聽他們的安排，嫁的依舊是奴才，所以，她獨自脫奴籍不現實也沒任何好處。

反倒是她現在是丫頭，主人就朱毓一個，連何家夫妻都不能越過朱毓安排她。

何意又了解朱毓，她或許能勸說一下朱毓。

何意想等朱毓回來了和他談一談。

其實何意的要求也挺離譜的，如果主人不是朱毓，何意也不願意這樣做。

這麼些年了，她可以說是看著朱毓長大的，兩人雖然談不上青梅竹馬，那也是從十歲開始一起長大，互相影響磨合。

何意了解朱毓，是如今難得的正人君子，因為潔癖，他還守身如玉，也因為性格還是那個阿斯伯格症，反正朱毓腦子裡沒有根深蒂固的封建糟粕。

他從不質疑何意為什麼會懂這麼多，他對朱家男人納妾的行為頗為不屑，“朝廷都下令，男子四十無子方可納妾，可現如今哪個這樣做了？全都是給自己開脫都好色之徒！”

何意低頭笑，然後道，“大三房醇老爺沒納妾。”

朱毓冷了臉，“彆提他，為老不尊的玩意！”

這個醇老爺不納妾，隻收通房，過了兩三年打發掉換一批新的，朱家人也有看不慣的，但這種事旁人也不能管，醇老爺就我行我素。

不過你也彆覺得醇老爺有多驕橫蠻霸，多的是丫頭自願當通房的，說來說去，這條路於丫頭來講就是通天路，如果有了孩子，就能抬姨娘，一輩子吃喝不愁，有人服侍，從丫頭搖身變成主子。

隻有朱毓才是正真的嚴於律己，潔身自好，這種主子多難得啊。

在朱毓的照拂下，何意能安穩一輩子。

現如今也不是沒有不嫁人的老嬤嬤，比如宮裡出來的，就有一小半嬤嬤不嫁人，隻尋著大戶人家，然後教導姑娘，跟著陪嫁，就能一輩子不愁了。

何意當個管事嬤嬤綽綽有餘吧？

不過既然朱毓人品好，何意給他當姨娘也不錯啊，何意也不會爭寵，就如同朱老夫人和老姨娘，兩人不就相處的不錯？

那是有前提的，首先，老姨娘是老夫人帶來的陪嫁丫頭，身契在老夫人手裡，其次，這位老姨娘一個孩子都沒有。

王熙鳳信任平兒，也是因為這樣，平兒也沒孩子。

反正何意覺得，自己當朱毓的女人是一步臭棋。

她可不願將來孩子在她麵前哭訴，“都欺負我不是太太養的。”那可太紮心了，何意無法忍受。

若是何家人知道何意的想法，秀芬得把何意罵飛！

於他們這些下人來講，家裡姑娘能當姨娘，那就是階級的跨越，何意的孩子是主子了。

你那種小矯情簡直是個屁！你能帶著全家慢慢跨越階級！

何意在朱毓院子裡胡思亂想，那邊，朱毓這回安安穩穩進了場。

何泰看著他進去，等了半天才徹底放心，才帶著小廝回客棧。

上午考完，很多考生都憔悴了，上廁所的地方在排隊。

考試中上廁所也可以，但卷子上會標記，閱卷考官看到了會降低印象分，最好就是熬到考完才上。

有些年老者熬不住，在自己號房裡解決，身上就會有味道。

朱毓等人散了才去上廁所，然後回來洗手做飯。

他利利索索點火煮飯，雞湯料下鍋，香氣就飄了出來，惹得旁邊號子裡的人不停嗅鼻子。

秀芬細心，雞湯料裡還有撕碎的雞肉，配著餅子，分外香甜可口。

另一邊，朱雋就有些手忙腳亂，待點了火，他臉上已經抹上了黑灰。

小夏氏給兒子預備的吃喝也很好很足，不過都是乾糧居多，乾肉條，乾肉脯，還有甜膩油潤的點心，朱雋吃的脖子噎出一尺長，這些東西混著水吃味道很一般。

飽是飽了，漲的慌。

他隱約聞到了雞湯味，心裡還想，那人是怎麼把湯湯水水帶進來的？也不怕臟了鋪蓋卷子。

朱雋其實也不滿意小夏氏出手對付朱毓，他年歲還小，一兩科不中根本沒關係，就算到二十五六中舉，也不算晚的。

何必搞的如此麵目猙獰，這般難看，且和大哥撕破了臉。

上陣父子兵，打仗親兄弟，母親居然半點都不懂。

因著小夏氏，朱雋兄妹和朱毓一點都不親近，朱雋幼時不懂，待大了些，脫離了小夏氏，就知道這不妥，但他想和朱毓親近，朱毓性子古怪，不接。

再然後就是小夏氏犯蠢，徹底斷了兄弟相親相愛的路。

朱雋不能為了朱毓而棄母不顧。

朱家老夫人又在禮佛了，他們這一房，老太爺中了舉，得了本家一些資源，然後朱二爺中了舉，又得了一些，如今就看這第三代了。

小金氏早就沒了早年的心氣兒，朱二爺中舉後她就知道自己比不過二房了。

她也是早就把目光放到了兒子們身上，一力敦促兒子們上進，便是庶子，小金氏也一心培養。

這點上老夫人就覺得小金氏比小夏氏入眼多了，這些年對著大兒媳也有了好臉。

朱家第三代其實秀才都拿到了，就是舉人有些艱難，但想來這麼多孩子呢，總能出個把舉人的。

但也說不準，於朱家來講，秀才容易，舉人難，進士就更不同了。

舉人是朱家穩固的基石，進士是可以帶家族往上一步的領頭人。

府州離朱家也有兩日的路，大家一心等消息。

一般考生都是等放榜了才回去，所以朱家子弟考完後沒有馬上回來，都在客棧等消息。

隻有那知道自己考的不怎麼樣，不可能中的人出了場就回去了，留著也無意義。

今年朱家參考的人也不少，林林總總有二十來人，他們都在這裡等著。

其實朱家在府城也有房產，不過是本家的，朱毓所在的六房沒有。

去住也行，但朱毓不願，那宅子還是比較遠的，住近一些方便。

江南地方上能科舉的，百分之八十都被地方世家給壟斷了，家貧的確實供不起讀書人。

範家若不是附讀於朱家，加上妹子用婚事支持，範秀才也早就讀不起了。