每名考生都能領到一瓦罐乾淨的水，足夠他們在考試期間使用。

青衣衙役打掃完號舍的衛生，又幫忙取了水來，再生了火盆，用的是安嘉樂帶來的木炭，這個是要考生自備的。

安嘉樂看著乾淨的有水有火盆的號舍，隻覺得這筆銀子花得非常值。

安嘉樂從荷包裡掏出一塊約摸有五六錢重的碎銀子，遞給青衣衙役。

對方一看就笑眯了眼，這可比原定的工錢多多了，他趕緊接了，又說了句吉祥話：“祝小相公金榜提名，一舉奪魁。”

說完趕緊走了，他還急著去接下一單呢。

安嘉樂先從書箱裡取出茶壺，架到火盆上，打算燒一壺熱水泡茶。當然，茶葉也是自帶的。

等所有考生都進入考場後，考場大門關閉，考場內外都有巡檢士卒不斷的走動巡視，嚴防作弊。

等待水開的間隙，安嘉樂又架好兩塊木板，坐上去試了試，還挺結實。

無意中一抬頭，看到不遠處高大的城牆。城牆上巡邏的士兵也比平時多了好幾倍，一低頭就能將考場內的情景看得清清楚楚，堪比瞭望塔。

據說清江縣以前童試的考場設在城內，因為出了幾個法外狂徒，不斷嘗試挑戰各種作弊手段，他們自知搜檢那一關太嚴格，小抄帶不進去，便打起了內外傳遞的勾當。

他們把不會的題目抄下來，綁在石頭上，利用上廁所的機會，偷偷用力一扔，扔到緊挨著考場的民居內。等那邊做完，再把答案照原路扔回來。

更離譜的是，場外接應的人還會爬到考場外的大樹上，用點燈或放鞭炮的方式，提醒場內的人此刻有多少名巡檢士卒在附近，以此來判斷是否適合傳遞小抄。

安嘉樂剛聽說的時候，簡直歎為觀止。這些人為了作弊，也是挖空了心思了。

後來，縣衙終於怒了，為了杜絕作弊，乾脆將考場移到城外。在城門外幾百米處，挑了個空曠的大地方，重建考場。附近沒有民居，也沒有任何樹木，抬眼隻能看到不遠處光禿禿的一麵城牆，而城牆上還站滿了巡邏的士兵，個個都如鷹隼般緊盯著考場內的動靜。

在這樣的情況下，幾乎沒人敢作弊。

考場留給考生們打掃號舍的時間很充足，畢竟是從半夜三點就開始入場的。隻要不是故意拖延，都能在正式開考前做好這一切。

如果是手腳比較笨拙的，又不願出錢請青衣衙役幫忙，那你就隻能呆在布滿灰塵和蛛網的號舍內答題了，至於會不會弄臟考卷，那是你的事。

辰時剛到，三聲鑼響，監考官發下試卷，眾考生開始答題。

安嘉樂拿到試卷，先通看了一遍，主要是貼經與墨義，貼經相當於現在的填空與默寫，墨義則是主試者從書中提出若乾小問題，要求考生用書中原文來作答。

題目雖然多，但好在不難，主要是考查考生對書本的熟悉程度。

安嘉樂靜下心來，認真答題。一時間，號舍內全是筆尖與紙張接觸的沙沙聲。

申時一到，又是三聲鑼響，表示要交卷了。

安嘉樂早就答完了題，並且細心檢查了好幾遍。為了表示對第一次下場的尊重，他沒有提前交卷，而是乖乖坐著等。

交完卷，考生們依次往外走，有人一臉自信，高興得眉飛色舞，有人則愁眉苦臉，悔得隻想跌腳長歎。

安嘉樂混在人群中，神色平靜，內心隻感覺到疲累。

如果用後世的時間來算的話，考試是從早上七點到下午三點，一共八個小時，但昨晚他淩晨十二點起床，一點半左右就來考場外排隊等候了。

前後這麼長的時間，感到疲累也是很正常的事。

安嘉樂還未出考場大門就看到了他爹，安永興一身富貴，正踮著腳尖，伸長脖子，左看右看。

“老爺，少爺在那裡！”清風眼尖，高興地大聲喊道。

安永興正忙著四處亂看呢，一會兒看向考場裡麵，覺得兒子可能還沒出來。看了幾息，始終不見人，又忙著去已經離場的考生們裡頭搜尋，生怕自己眼花錯過了。

聽見小廝的喊叫，順著手指的方向看去，果然看到了他的寶貝兒子。

“看起來精神還不錯。”安永興很欣慰。

安嘉樂順著人流，擠到了家人身邊。安永興也不問考得好不好，隻道：“累不累？餓了吧？你娘原本也想來的，我勸她彆來了，在轎子裡一等就是好幾個時辰，不如在家弄些好吃的等你回去。”

“嗯，是該這樣。爹，你來了多久了？”安嘉樂問道。

“我也沒來多久。”安永興壓根不提自己在這裡等了一整天。

考場大門口有些擁堵，父子倆順著人流往城門口走去。也沒幾步路，很快就進了城。

轎子已經等著了，安嘉樂這回沒有再要求走路回家，麻利地坐進轎子。

回到家，杜秋容忙出來接，安嘉樂簡單地跟她說了兩句話，就回自己的院子，洗了個澡，換了一身衣服，然後才去正院。

飯菜已經備下了，擺了滿滿一桌。

杜秋容忙著給兒子夾菜，嘴裡心疼道：“雖說考場提供飯菜，想來也沒什麼好菜。餓了一天，樂哥兒都餓瘦了。”

安嘉樂忍不住笑了：“娘，哪有你說的那麼嚴重。菜有一葷一素，米飯也有一大碗，雖說味道不是頂頂好，但也不至於挨餓。”

對大鍋飯不能要求太多，乾淨衛生又能管飽就夠了。

“你娘說得對，果然瘦了，快吃！”安永興夾了一隻雞腿放進安嘉樂碗裡。

用完飯，安嘉樂在園子散了散步，然後就回屋躺下休息。

童試一共有三場，每一場之間會有一到兩天的休息時間，這是留給考官們判卷的。隻有成績合格者，才能繼續參加下一場。

考官們判完卷後，會將合格者的名字貼出來。頭兩場的榜單不按成績來排名，而是按照考生們姓氏的筆畫來的，筆畫少的寫前邊，筆畫多的寫後邊。隻有第三場結束，也就是最後一場，才是按照成績來排名。

安嘉樂在家好好休息，睡飽了才起來略看看書，不像以前那樣拚命，主要以放鬆為主。

這期間，他的兩個小廝就跟打卡似的，一天要跑好幾趟去看榜單出來了沒有。

安永興夫妻倆更搞笑，雖然平時嘴上說著不在意兒子能不能考中，到了這時候，也難免緊張起來。

杜秋容排解緊張情緒的辦法是琢磨吃食，不斷跟廚娘商量要做什麼好吃的給兒子補補身子。

安永興則是直接派了一個識字的小廝，就在貼榜單的地方守著，隻要一有動靜，就趕緊回來稟報主子。

在千呼萬喚中，榜單終於貼出來了。

“少爺，少爺，榜上有名！”明月風風火火地從外麵跑進來，高聲叫道。

清風正在給少爺泡茶，聞言放下手裡的東西，又驚又喜地問道：“真的？可看仔細了？”

“珍珠都沒這麼真！我和老爺身邊的小廝，兩個人四隻眼睛，看得真真的！”明月趕緊保證道。

他和清風兩個人，前些年也跟著少爺一起識了一些字，不至於連自家少爺的名字都會看錯。

兩個小廝興奮異常，主角安嘉樂反倒一臉平靜。

他坐在書桌前，問明月：“榜上可有玉堂的名字？”

“啊，我忘了。”明月有些懊惱，拍了拍自己的腦袋，傻笑道，“我一看見有少爺的名字，立刻趕回來報喜了。不要緊，我再去瞅瞅。”

明月剛走，安永興就過來了。人未至，聲先到，隻聽他哈哈大笑道：“樂哥兒，你已經知道了吧？榜上有你的名字，接下來還要繼續下場呢！”

安嘉樂趕緊起身，到門前迎他，笑道：“嗯，已經聽小廝說了。”

“好！不愧是爹的好兒子！”安永興拍拍他稚嫩的肩膀，感慨道，“當年爹要是下場，估計連第一場都過不了，你比爹強！”

正說著，收到消息的杜秋容也趕來了，滿臉笑容，拉著安嘉樂左看右看，仿佛在看什麼大寶貝似的。

安永興夫妻倆滿嘴都是誇讚，誇得安嘉樂都不好意思了，道：“爹，娘，你們都收著點，這才僅僅隻是通過了第一場呢。”

杜秋容：“那你也很厲害了。”

安永興點頭，附和道：“對啊，好幾百人下場，聽說上榜的隻有一小半。你能留下來，就說明你比他們強得多，這難道不值得誇？”

一家人湊一起說說笑笑，不久，明月回來了，稟道：“少爺，衛少爺不在榜上。”

衛玉堂會落榜也在安嘉樂的意料之中，就連夫子都認為衛玉堂火候未到，因此並沒有特彆惋惜。

安嘉樂點點頭，起身找出一套新的文房四寶，叫明月再跑一趟，送到衛家去，並且還帶了幾句勸勉安慰的話給衛玉堂。

衛玉堂收到禮物非常開心，對明月說道：“你回去替我謝謝你家少爺，他還要接著下場，這時候我也不方便上門打擾，叫他用心考，等考完了我再去找他。”

衛玉堂的母親知道這是兒子同窗的小廝，趕緊拿了一個荷包，裡麵有一些銅板，遞給明月：“辛苦你跑這一趟，拿去買瓜子吃。”

明月不肯接，連聲說著不用了，然後一溜煙跑走了。