秦司寇查明真相，已是在三日後。

涉案者除了一名馬奴外，還牽扯到了大慶國質子蕭南州。

公子煊事件發生後，精羽衛就迅速將所有相關人員看管起來，那馬奴來不及銷毀藏在身上的證據，這才被秦司寇抓了個正著。

因此人善訓馬，故平日裡專門負責公子們的坐騎，審問其加害公子煊的緣由，說隻是為了給自家阿妹報仇。

因五年前，其阿妹不小心摔壞了公子煊的一杯茶盞，便被發落至妓院，淩辱而亡，這些年，他忍辱負重，苟且偷生，為的就是有朝一日能親手殺了公子煊，好在皇天不負有心人，終於讓他尋到了這次千載難逢的絕佳機會。

和葉錦意之前分析的差不多，他利用第一支冷箭吸引擇一注意，讓公子煊落單，然後射出第二支冷箭，一擊即中。

像他這種常年以馬為伴之人，熟悉馬匹穴位，並能精準無誤的讓馬匹發狂，這個倒一點也不足為奇。

可另一名嫌疑人蕭南州，卻是葉錦意怎麼也沒有想到的。

從獵場回葉府的途中，她一直在想蕭南州如此做的動機，雖秦司寇在君上麵前一再肯定，蕭南州與這次公子煊受傷脫不了關係，但葉錦意總覺的這事兒似乎並沒那麼簡單。

畢竟誰會蠢到明知此次狩獵的箭羽是有專門記號的，還故意留下這麼個證據讓人逮個正著。

而且，以蕭南州目前在大郢的處境來看，他根本就不會去冒這個險。

所以，幕後之手必定另有其人！

因為此次事件那名馬奴認證物證俱在，又加之其很快承認了罪行，故而一回到曲陽，就立即被判了車裂。

而蕭南州則因證據不足，被暫時收押在了廷尉監。

朝堂這幾日為如何處置他一事鬨的不可開交。

那些追隨公子煊的言官，自不會因為君上殺了一個區區馬奴就善罷甘休，他們連番上書，一致認為，蕭南州就是本次事件的罪魁禍首，按大郢律法，其罪當株！

而主和派則認為，蕭南州謀害公子煊的動機不夠，且沒有有力證據證明那幾發冷箭就是他蕭南州射出，若真就如此草草定案，恐因此引來兩國嫌隙，生出不必要的爭端。

兩方就這樣久爭不下，直到半月後大慶國使者突然到訪，君上才不得不暫時將這事兒給掩了下來。

大慶國使者此行不僅帶來了許多奇珍異寶，順便還給君上帶來了年前嫁去大慶國梁女有孕之消息。

其目的很簡單，就是希望在他們大慶攻打南國之時，大郢國會念在已有身孕的梁女麵上，信守兩國同盟之約，不對其做出背信棄義之事，陷他們於腹背受敵之困。

同時，他們還希望，遠在異國他鄉的質子蕭南州能同梁女一般，為兩國交好獻出自己的一份力來。

於是，大慶國使者前腳剛離開，後腳葉錦意和蕭南州之間的謠言，便又開始有了死灰複燃之態。

“也不知這謠言是從何處傳出，連意兒和那人的一言一行都說的有模有樣。” 周氏跪坐在老夫人身旁，從夏媼手中接過剛熬好的藥，一邊輕攪放涼，一邊神色幽幽地說道：“老夫人不知，昨日諫尹夫人壽宴，來人都逮著我問，是否真有此事。還說意兒先前之所以會毀了與公子峋的婚約，全是為了那人…..”

“啪”……..

幾上茶水四濺。

一旁侍女驚的渾身一顫，戰戰兢兢地給葉邵元遞上一張乾淨錦帕。

“簡直是無稽之談……..若被我知道是誰在背後搗鬼，定繞不了他！”

葉邵元極少在下人麵前露出如此怒顏，故他的話剛出口，侍女們一個個的把頭埋的更低了。

周氏見自己剛才的話已經起了作用，也不再置一詞，隻低著頭，自顧攪動著手中湯藥。

四周靜的可怕，隻聽得勺與碗的碰撞聲。

“行啦….”老夫人放下手中佛珠，率先打破了沉默，“知你在君上那兒受了委屈，可你也不必把氣都撒在家裡。”

她示意黃媼給葉邵元重新上了一盞清茶，緩緩開口道：“如今這事兒還未有定論，且待她來了再議吧！”

此後，又是一陣長久的沉默……

等葉錦意她踏著月色來到慈安堂時，就被眼前這沉重的氣氛給嚇了一跳，當下還以為是葉府出了什麼大事。

“女兒見過祖母。”

“見過阿父，阿母。”

她按下心中疑惑，規矩見禮。

“你坐下，我同你阿父有話問你。”

老夫人話音剛落，夏媼便帶著一眾侍女魚貫而出，屋內隻剩他們四人。

葉錦意乖乖在周氏身邊入座，心中越發膽怯！

這麼大陣仗，難不成他們知道了那件事兒？

“不知祖母要問意兒何事？”她小心開口，屏氣凝神。

“最近你可是聽到一些關於你與大慶國質子的傳聞？”

果然，被他們發現了！

“昨日聽房中侍女們提起過，意兒和他……..”葉錦意慌忙解釋，然話未完，就被對麵一直不曾開口的葉邵元給接了過去。

“意兒同他絕不可能！”

他這話說的斬釘截鐵，讓人不容置喙，“且不說他蕭南州的質子身份如何，就憑他平日裡那冷僻孤傲的性子，也絕非意兒良配。”

“阿母不必擔憂，明日我就去奏明君上，這事兒，咱們葉府做不來！”

“對對對，咱們意兒自小千嬌萬寵的長大，未來郎婿也應是那逸群之才才是，萬不能讓人委屈了去。”周氏接過葉邵元的話，上來就對著葉錦意一陣吹捧。

倘若不是自己重活一世，葉錦意都差點以為她是真心為自己考慮周全。

“隻是君上那邊………”周氏欲言又止，“若君上執意…….”

“那我便是豁出這身官服，也絕不會讓意兒半分委屈！”

“阿父…….”

“將軍…….”

母女二人正訝然，卻聽“啪”的一聲，老夫人那挽著佛珠的手頓時拍在桌上，嚇的屋內三人皆為一驚。

“糊塗！”

“虧你還是個在官場混跡多年之人，做事竟還如此昏聵，你以為你這身官服，是你想脫便能脫的了的？”

老夫人說到此，便有些喘起來，葉邵元見狀，連忙起身欲上前查看，被老夫人輕揮手製止住了。

緩了口氣，老夫人繼續道：“葉家百來年世代忠良，與趙氏一族相輔相成，而今得君上信任，手握大郢重兵，身顯名揚，門庭赫奕。表麵看似風光無限，實則內裡早已危機四伏……”

“…如今君上借謠言之事來探我葉氏衷心，你不思如何化解，卻一心上趕著讓人抓錯，你真以為君上他還是那少時公子，會容你一世！”

葉邵元重新跪坐回軟席，滿麵愧色：“阿母教訓的是，是兒子戇直了。”

老夫人聽完，隻冷笑一聲，並未說話，她端起茶碗輕輕吹著麵上的茶葉，片刻之後，一雙炯目朝葉錦意掃了過來：“我知你同你阿母一般最有主見，你且說說，這事兒你打算如何應對？”

沒有忿然作色，也沒有咄咄逼人，聽上去和顏悅色的話語卻讓葉錦意感到一陣莫名的壓迫感，

葉錦意輕吐一口濁氣，起身來到老夫人對麵的跪榻，雙膝跪下去，恭敬稽首：“意兒不敢造次，也深知自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，隻是…..意兒對那大慶國質子….確實早已……”

“還請祖母成全意兒！”

她說這話時，麵色微紅，似有羞色，可那雙看向老夫人的清麗的明眸裡卻滿是真誠和坦然。

屋裡靜悄悄，不聞半點聲響。

顯然，堂上三人都未曾想到，她竟會說出這番話來。

“意兒你…你這是…？”葉邵元有些吃驚，“你之前不是說…和蕭南州...這……”他語無倫次，瞠目結舌。

明明那日，意兒不是這樣說的呀，如今怎麼就突然求他們成全了呢？

葉邵元不解，老夫人也被她這突如其來的舉動給唬住了。

“嗯……這事…..”

“不急……”

“你且先退下，容我與你阿父阿母…再商議一番。”

葉錦意收起心思照做，從慈安堂退了出來。

回西院的路上，田媼幾次張口想問一問題，卻又都縮了回去，一時主仆三人，誰也沒說話。直到回到院裡，蓮心服侍葉錦意沐浴，田媼見四下無人，這才問出心中疑惑。

“女公子與那公子南州根本不識，怎突然就….?”

葉錦意慵懶地靠在浴桶邊上，任由蓮心幫她洗著頭發，熱水浸泡至她的胸口，水波隨著蓮心輕柔的動作微微浮動。她於昏昏欲睡中聽得田媼如此疑問，微微笑了起來。

“田媼也覺得我最近有些失心瘋了吧？”

田媼：“………”

那不然呢？一會兒毀婚約，一會兒嫁質子的，這擱誰，誰不迷糊！

見田媼一臉茫然，葉錦意嘴角的笑意更濃了，“我若說，這是在保命，田媼你信嗎？”

“自是不信，對吧！”

連她這個當事人都不願相信的事，更彆說她們這些旁觀者了。

沒等田媼做出反應，葉錦意便把話給接了過去，“田媼可還記得前些日子斷腿的公子煊？”

“奴當然記得，可…這與您和公子南州又有什麼關係？”

葉錦意聽出她的不解，卻並未回答，隻一個勁地看著田媼笑，直到田媼眼中的迷霧散去，被驚訝所代替，她這才繼續補充道：“有房有車有顏，無父無母無貸，這交易，咱不虧！”

“但女公子不是跟將軍保證過，與那蕭南州絕無可能，這突然轉變，就不怕將軍他起疑嗎？”一想到剛在慈安堂時將軍的反應，田媼的腦門就一直突突直跳，偏自家女公子還跟個沒事兒人似的，就那麼漫不經心的地回了她一句：“保命可比言而無信要緊的多。”

是，保命是要緊，沒了命，任將軍怎麼怪罪也怪罪不到實處。

“可…他是質子，這身份怕是有些…….”

“尷尬嗎？”

“不，一點也不尷尬，對彆人來說是尷尬，可對我葉錦意來說卻恰到好處的好！”

葉錦意在說這些話時，眉眼裡始終帶著笑，那笑不達眼底，看的人心裡有些發毛，田媼收回落在她臉上的視線，心下對葉錦意的這個計謀有種說不上來的不安感。

“那女公子為何如此篤定，老夫人她最後會同意將您許給那大慶國質子，難道她真就………”

聽得田媼這麼一問，葉錦意順勢換了個姿勢，她慵懶地將雙手搭在浴桶邊上，緩緩坐直了身子。

“並非祖母不疼我，隻是在她的心中，我的幸福與葉氏滿門榮耀比起來，自是微不足道。”

用一人幸福換全族享譽，如此劃算的買賣，葉家老夫人她不可能不做。

與其最後被迫同意，鬨得麵上不虞，倒不如乘次機會提前賣給老夫人一個人情。既全了她顧全大局的好名聲，也除了葉錦意的後顧之憂。

“可是,將軍他定不忍心讓女公子受如此委屈，若將軍執意去尋君上，那女公子之前的努力不白白浪費了嗎？”

田媼的聲音貼耳邊傳來，葉錦意一頓，睜開了微眯的雙眼。她抬頭看向田媼，見其神色擔憂，一臉憂慮,沉思片刻後，她不緊不慢地回道：“阿父最重孝道，隻要祖母那邊拍定此事，阿父最後不得不從。”

田媼聽後出神，“但願事情如女公子所願……”

她默默歎了口氣，拿起一旁的香膏輕柔地打在葉錦意裸露在外的肌膚上，“夫人在時，最疼的便是女公子，若她泉下有知，女公子為保全葉氏不惜屈尊嫁與他國質子，當該有多心疼呀!”

田媼一想到她那早逝的夫人，就忍不住紅了眼。

葉錦意見她傷感，伸出兩隻雪白手臂抱住了她，小臉靠在她溫暖柔軟的胸前，閉上眼哼哼唧唧地撒起嬌來：“我這麼做也不全是為了那葉氏，要知道，覆巢之下安有完卵，田媼，阿母她…會理解我的。”

葉錦意聲音細軟，如暖暖燭光般溫拂著田媼的心。

窗外明月當空，夜色如畫，輕柔的秋風吹過樹梢，留下銀碎般光芒。

同一片月色下，曲陽城的牢房內，蕭南州一身囚衣，坐於案前。

他對侍衛鴻飛剛帶回的消息感到有些震驚。

“你確定這謠言是從葉府傳出？”

躲在暗處的鴻飛自不敢隱瞞，於是便將這幾日暗影調查的來龍去脈儘數彙報了一遍，“屬下不知葉府那位女公子究竟是何目的，但這謠言確實是從其近侍口中傳出。”

蕭南州聞之，深邃的眼眸裡閃過一絲似笑非笑的情緒，他右手拇指來回摩挲著左手虎口處的疤痕，腦海中漸漸浮現出葉錦意在墨寶齋前高高揚起的那張臉，恣意，霸道且張牙舞爪……

“自古…謠言起於謀者。”

“這葉家嫡女....倒有點意思！”