眼前的屋子十分破敗，木門搖搖欲墜，感覺稍微大點的風都能把它吹倒。
“嗨，來都來了，先看看嘛。”牙人拉著江母就往裡走，江禦牽著妹妹，無奈的跟上。
“嘎吱...”
突如其來的陽光，驚得屋頂的蜘蛛四處亂爬，一股黴味兒更是直衝天靈蓋，逼仄狹小的屋子沒有一點采光，屬實讓人眼前一黑。
“咳咳-”二妞受不了這氣味兒，不停咳嗽。
江禦皺起眉頭，他雖沒親自買過房屋，可對人性卻看得透徹。
“莊牙人是吧？”
牙人正說的起勁兒：“怎麼了小兄弟？”
“我們住著客棧，耽擱一天就是一天的錢，您手裡有好的房子不妨直接帶我們去，如果滿意，我們自會租下來，不必這樣，”江禦掃視了一下這屋子。
“浪費大家的時間。”
這牙人昨天講了城中高昂的房租，今日又來這破屋子——隻看那厚厚的蛛網便知，這破屋子早不在市場上流通多時了。
這樣大費周章，先告訴你這裡高昂的房租價格，讓人望而生畏，在給你看最便宜的老破小，降低你的預期，隻要後麵的屋子沒有大問題，一般也就成了。
“哈、哈哈，”牙人乾笑兩聲：“小兄弟這話說得，那行，正好隔壁村有套合適的，咱們去看看？”
隔壁村的這套房子就要好些，五百五十文，兩間臥室一間堂屋，小是小了些，住人卻沒什麼問題。
江母略微看了看，頗為滿意，價格和大小都不錯，於是詢問的看向江禦。
江禦不語，隻搖了搖頭。
牙人一看這樣，明白這家能做主的必定是這少年郎，可他小小年紀沉默少語，卻極難忽悠。
不得已帶著人又轉了轉，看了看村中其他幾間屋子。
江禦卻越看越沉默，一副要另找牙人的架勢。
眼看這單生意要黃，莊牙人索性讓車夫拉著去了離城中更近一些的村子。
“哎，也就是你們了，平日我可不往這裡帶人，先說好啊，這裡大多是些清流人家，房子價格要高上一些的。”
莊牙人一邊找著鑰匙，一邊絮絮叨叨：“這兒離城裡近，隻一個半時辰的腳程，若駕車，大抵隻用半個時辰。”
難得這屋子帶了個後院兒，廚房在院子裡，做飯什麼方便不少，雖然裡屋和堂屋都不大，但十分乾淨整潔。
看得出來主人家有用心打理，加之采光也挺好，江禦挺滿意的。
隻是...
那莊牙人陪著跑了一天路，這會子正捶腿躲懶。
這家人看來看去，今天怕是定不下來，想著這裡離城裡近些，等會兒回城就不必趕時間了，索性就將他們帶了來。
“這屋子多少錢？”
莊牙人立馬驚喜起來：“這屋——”
“...”沒走兩步又泄了氣。一拍腦門：“你看我這豬腦子，主人家說了這房子隻賣不租，我給忘了！”
江禦一愣，隻賣不租？
“大兄弟，不妨實話告訴你，這房子主家開價五百貫，一分不少。”
“嘖嘖嘖，這可真是天價，夠在含山縣買一套獨棟帶池塘的大宅子了。”江母感慨。
“誰說不是呢？這房子哪兒哪兒都好，價格要是合適早賣了，”莊牙人歎口氣：“看房的人是絡繹不絕，大多都被這高於市場三成的價格嚇跑了。”
牙人領著他們去了隔壁，是一間差不多大小的屋子，隻是少了後院：“這房子月租八百文，你們先看看，實在不行，明天咱在接轉轉。”
回了客棧後，江禦去了趟錢莊，盤算著如何分配錢財。
他所有銀錢加一起，將將一百兩出頭，而這其中的大多數，還是最後一次掙來的。
——江禦每天練一個時辰的字。
右手腕上吊著的東西，從墨塊換成了硯台。這使得他進步神速，腕力突飛猛進，字也寫的越發好。
隻是他每次隻賣一兩副，一月隻賣一次，掌櫃在抽走三成，在含山縣時壓根沒怎麼攢下錢來。
沒辦法，上一世雖然過得辛苦，卻從來不為錢財發愁，所以他並不會其他掙錢的營生。
歎了口氣，江禦默默的鋪好紙筆，開始今天的習字。
第二日江禦租下了那套八百文的屋子，江母一番討價還價，半年租金壓到了四千五百文。
在牙人的帶領下，和房主簽了合約，又去衙門交了契稅，這套房子才算真正租給他們了。
又花了幾天時間搬家和置辦物品，等收拾妥當已經是八月份了。
盛夏的天氣一日熱過一日，連樹上的知了都曬得有氣無力，秋闈在即，這幾天城中格外熱鬨。
江母接了個漿洗衣服的活計，維持日常的生活開銷。
江禦終於騰出空閒來，用了三日時間把四書和六經過了一遍。
在做好充分準備後，拿著舉薦信，江禦叩響了睢陽書院的大門。
這座建於四十年前的書院，坐落於城南湖畔，端莊大氣。
正是午休十分，院內靜悄悄的，看了江禦舉薦信的落款後，守門人沒一會兒就領了夫子前來。
頭發花白的夫子步履匆匆：“劉兄的信在哪兒呢？”
“戚院長您慢些!”
來人一把拿過信件，翻看起來，心情激蕩之下，有些站立不穩，江禦連忙上前扶住這個老人。
“一彆經年，老朋友此生不複相見。”老先生看完信淚灑當場。
“快將爹扶進去，”一個三十來歲的中年人匆忙趕來，眼神不善的看向這個少年：“你就是劉世叔信中提及的天才？”
本來自家父親就臥病在床，經曆今天這一遭怕是得更嚴重些。
江禦行了一禮謙虛道：“不敢，小子隻是識得幾個字，讀過一些書罷了。”
“學生仰慕戚先生大義，特來求學。”
戚綸上下打量了一下這個少年：“你今年幾歲？”
“回先生，虛歲十二。”
十二？這麼小的年齡，倒是能進童子班，當即來了興趣。
“我考考你，‘子曰：君子食無求飽，居無求安，’下一句是什麼？”
“‘敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。’”江禦不加思索的答道。
戚綸繼續發問：“‘知者不惑’？”
“仁者不憂，勇者不懼。”
遠遠的，有午休的少年從窗戶中探出頭來圍觀。
看少年回答完全不經思考，十分輕鬆。戚綸忍不住越問越多，越問越難，甚至有些問題十分生僻，顯得有些咄咄逼人。
氣氛一時有些僵持，讓人忍不住為少年捏了把汗。
然而，上至四書，下至六經，少年全都對答如流，毫無錯漏。
“哈哈哈，好啊！如此年紀能有此學識，當真是英雄出少年呐！”
“好！”遠處也是掌聲雷動。
“先生謬讚。”
“你，明日就來童子班上課。”
少年們奔走相告，說班裡要來一位天才，大家都十分高興，看來是時候結束這段時間的屈辱了。
戚綸送走了少年才想起自己還有客人，連忙趕了回去。
“抱歉抱歉，讓寇兄久等了！”
寇準反而朝他一拱手：“哪裡哪裡，是我該恭賀戚兄，又得一名良材才是，見獵心喜嘛，能理解。”
“寇兄看見了？”
寇準點點頭：“是個謙遜有禮，又滿腹才學的少年。”
戚綸一笑：“也不必羨慕，你家女兒不比他差，不過十歲年紀，那才是真正的學貫古今。”
想起那跳脫的女兒，寇準不禁有些頭疼：“隻希望她沒給戚兄添亂才是。”
自打這女孩進了童子班，那叫一個熱鬨。
不不不，應該用雞飛狗跳來形容比較合適，戚綸也沒想到，看著軟糯的女孩能有這麼大殺傷力。
“沒事，正好當塊磨刀石，磨一磨那群臭小子的脾氣，須知人外有人，山外有山。”
那丫頭什麼性格，寇準再清楚不過了：“還請戚兄多多關照。”
寇準這個人戚綸是知道的，太平興國五年，天子欽點的探花授大理評事，是那一榜中最年輕的進士，據說當年也才十九。
雖然現在還隻是一個小小的縣令，可從巴東縣調任至成安縣，這就很能說明問題了。
成安縣距離京都那可是相當近，隻這一點就能看出他簡在帝心，飛黃騰達隻是時間問題。
自己隻是一個小小主簿，父親重病，眼看大限將至，戚綸清楚，自己馬上麵臨的就是守孝三年。
而三年的時間朝堂風雲變幻，自己能不能順利起複，可全看朝中有沒有人了，現下廣結善緣總是沒有錯的。
“放心，戚某必拿她當自家女兒看待。”
江禦終於如願去睢陽書院讀書。
新家打掃完畢，當晚江母做了幾桌好吃的，犒勞全家。
並囑咐江禦，拿些買好的糖果點心，挨家挨戶的通知鄰居，他們一家搬過來了。
二妞自告奮勇，幫著哥哥敲門。
鄰居們大多是些本地人，也有些外地讀書的舉子，聽說他家搬來，都高高興興的道聲恭喜。
轉了一圈回來，江禦又看見隔壁那個空著的院子，看來有空要打聽一下了。
“二妞，來幫忙端菜，彆躲懶!”
食不言寢不語，用完飯，江禦說起小妹的名字。
“娘喚妹妹，怎麼不叫大名呢？成天二妞二妞的也不像個樣子。”