“要兩個燒餅。”

柳白餘抬頭瞧見是幾日未見的許明棠，溫聲應道：“好，姐兒稍等。”

他不顧柳玉姝疑惑的目光，從一旁的麵團裡取了兩塊麵劑子，熟練地擀成圓餅用長夾送進泥爐裡。

許梨皺眉，扯了扯許明棠的衣袖，“不吃燒餅，要吃蛋炒飯。”

自上回吃了一次豬油渣蛋炒飯，許梨就無法自拔地愛上了。

“都吃都吃，等下就帶你去買雞蛋。”許明棠接過燒餅從兜裡掏錢，卻被柳白餘製止，“姐兒不必付錢了，上回你予我家妹妹吃食，今日也當我禮尚往來。”

雖然糖葫蘆是柳白餘接的，可柳白餘卻知道自己身為男子不可輕易和女子牽連關係，便拿了妹妹的名字出來。

許明棠一聽便笑了，還是把錢掏了出來，放在泥爐上，“一碼歸一碼，那個是謝禮，多虧你們幫我看我妹妹！”

柳白餘連連搖頭：“不打緊的。”

許梨在一旁聽得酸死了，這兩人有完沒完，快去買雞蛋！

許明棠二人拿了烤好的燒餅離開後，柳玉姝納悶道：“哥哥，你剛才不是有提前備麵胚嗎，怎麼還給她重新擀？”

“噢，我一時忘了……”柳白餘輕聲道。

……

許梨斜眼去看走在身旁的許明棠，“你不會瞧上他了吧？”

“你腦子正常點。”許明棠拍了拍許梨的頭頂，“燒餅省事。”

“哼！沒有最好！”許梨收回視線。

采買一些物品後，她們回到家第一件事就是開炭坑，許明棠在後院用泥巴砌了個窯灶，和炭坑一塊製炭。

這幾天下來，因著熟悉工具和材料，她製炭的效率也高了很多。

在炭坑再次續上炭之後，許明棠從買回來的東西裡找到了石臼，將這幾日收集的碎炭加入香料搗碎，用米漿混合後捶打良久，再給捏成大小之中的圓餅妝放在炭坑旁烘乾。

吃過飯，許明棠找村長借了騾車，明日用車載炭。

第二天，她起得很早，本想讓小梨繼續睡，誰成想她非要跟著一道去。

炭都上車之後，她把牆角邊上的小竹籃拿了過來，那是她前兩天編的，編了兩個，編好後在裡麵糊上了一層泥巴，這會兒像個可移動的小泥爐。

她在裡麵放了一層灰白色的木炭灰打底，取了一個的圓炭點燃，輕微有些白煙，不熏眼不嗆人，反而帶著舒神的暖香，許明棠朝許梨笑了笑道：“移動暖手爐，怎麼樣，不錯吧！”

許梨沒料到許明棠還會這一手，她接過那個竹編泥爐，炭火的溫度剛好，提在手上頓時暖了。

許明棠驅車帶著小梨前往鎮上。

在卯時差一刻的時候，到了馮秋蘭所說的趙家後巷偏門。

這裡早已經有一些賣瓜果蔬菜的果農在此等候，當偏門打開時，那些菜農就挑著新鮮的蔬菜擠上去，殷勤道：“管事大人，您瞧瞧，早上剛摘的，新鮮著呢！”

“大人，您看看我的！”

許明棠站在後麵被人群淹沒，都看不清出來的人長什麼樣。

不過她也不急，她看了一圈，都是瓜果蔬菜和布料花草之類的，沒人和她撞同款，於是老神在在地在一旁坐著。

擁堵的門口很快被幾個仆役疏散了，許明棠看見了馮秋蘭，她跟在為首的一個三十歲左右的女人身後，想來，那女人就是趙家的管事了。

馮秋蘭一眼看見了站在最遠處的許明棠，打著眼色讓她上來，可是許明棠就跟瞎了一樣，巍然不動。許明棠不動，她也不好拉著趙管事往前，心裡抓心撓肺似的，生怕錯過了。

趙管事在一眾來送菜送肉送布料等的人之中很快就選了些，讓下人記著，送進了府裡，被選中的人則喜滋滋地跟在賬房旁邊結錢。

“大人，買炭嗎？”

趙管事忙完忽聽到旁邊來了這一句，她瞥眼去看麵前的女子，瞧著約莫十七八的樣子，衣服齊整，模樣端正，第一個照麵對許明棠的印象就還不錯。

馮秋蘭昨日就來找過她，說尋到了一個上好的炭工，她看了炭，確實不錯，隻不過，府中早已有固定的送炭工，她沒有一口答應，隻說再看看。

好巧不巧，傍晚府中固定的送炭工也拿了炭來問今年要多少炭，等她回話，好回去備著。

她看了炭，再和馮秋蘭拿來的炭一對比，就覺得不太滿意了，於是，用需要問明主母把送炭工給打發了。

她剛剛出來就看見了許明棠，那時還沒注意到她身邊的炭車，趙管事走到騾車旁，看了眼筐裡的炭，和昨天馮秋蘭拿來的一模一樣，原來馮秋蘭的炭是從她這拿的。

想到馮秋蘭，她微微皺眉，對此等偷懶耍滑之人生不起好感，而且最近還聽聞她出入賭坊的消息。

“你這炭怎麼賣？”趙管事問。

“30文一斤。”

趙管事把手中的炭輕輕一扔，“你倒真敢要！”

烏木炭落入筐中，發出清脆的金屬敲擊聲。

沒等氣氛冷凝，許明棠笑著接話：“大人，我這是上好的烏木硬炭，易燃耐燒，無煙無味，冬天炭盆裡點一個就能暖好久呢！”

趙管事昨日見了那炭，知道麵前的人沒說謊，確實如此，可即便這樣，這炭的價格也實在高了些。

府中之前用的炭都是15至25文一斤，這炭卻要30文一斤，但確實也比那些十幾二十文的耐燒……趙管事有些猶豫。

馮秋蘭見狀，忍不住道：“管事，半月後二小姐要宴請好友來府中論詩呢……”

趙二小姐最重視臉麵。

趙管事沒理馮秋蘭的話，她的注意力被許明棠身後的許梨吸引了去，那女孩手裡提了個竹編籠子，淺黃色的竹編內裡映著淡淡橘黃的光，此刻離得近了，還能嗅到一絲香氣，有些檀木和白芷的香。

“她手裡是什麼？”趙管事問道。

“噢，我給我妹妹做的竹爐，路上來怕她凍了手。”許明棠把竹爐拿過來給趙管事看。

“這裡麵的炭和你賣的不太一樣啊。”

“這個是特製的香炭，放進竹爐裡溫度合適還能帶暖香，好用著呢，我瞧瞧，今日有沒有多帶一塊在身上。”許明棠將竹爐放在騾車上，距離趙管事不遠不近的位置，剛好能讓她瞧見，也能讓她聞到那股淡香。

她上輩子是個演員嗎？許梨麵無表情地想，她早上可是親眼看見許明棠特意用帕子包了一塊香炭放在兜裡的。

“誒！找到了！來，趙管事您瞧瞧。”

“這炭你有多少？”趙管事端詳著巴掌大的香炭問道。

“這炭可不多，製起來麻煩，我們也隻是偶爾給王家送一點。”這個王家是許明棠在市集上打聽到的。

鎮上有三姓大家族，田產千頃的趙家，鋪麵眾多的王家，還有當縣令的孫家。

趙管事敏銳地捕捉到許明棠話語裡的關鍵字：“王家也用你們的炭。”

許明棠笑笑道：“不是鎮上的那個王家。”

就是鎮上的王家！趙管事看到許明棠的態度，幾乎篤定，想到這，她不再猶豫，王家都用了這等炭，她們趙家要是落了下風，準要讓主母丟麵子，這可不行。

“這烏木炭你能有多少？”府中換炭，便要備足至少三個月的量，若是今天換這個明天換那個，是決計不妥的。

許明棠回得分外自信：“大人要多少有多少。”

趙管事盯著許明棠的麵容，眼眸微眯地問：“我明日要三百斤你也拿得出來？”

許明棠毫不遲疑：“當然拿得出來。”

許梨幾乎沒控製住麵上表情，這人為什麼滿嘴瞎話還能說得這麼自然，光是一百斤炭，她都是日夜不休地燒了四五天才燒出來，三百斤怎麼可能明天拿的出來？！

不過她低著頭，沒多嘴，這不歸她管的事情。

“那這個香炭呢？也能拿這麼多出來？”趙管事懷疑地問。

許明棠搖頭：“香炭的話就給不了那麼大的量了。香炭的工藝麻煩，而且香炭的價格30文一斤可拿不到，要80文一斤。”

馮秋蘭在後麵聽得咋舌，80文一斤？！這丫頭怎麼敢賣這麼貴的。

趙管事卻沒驚訝，她曾隨主母去過州府，也算是見過世麵的，州府那邊的香炭，做工比手上這枚粗糙些的也要七八十文一斤的價格，貴的不是炭，是其中的香，所以對比下來，這香炭不算貴。

而且，府中的主子們，有些時候出外應酬，手爐裡需得放香炭。

她沉吟片刻，道：“這車炭趙家都要了，三日後再送一百斤烏木炭來，這香炭要十斤，可拿得出來？”

成了！

許明棠眼眸微亮，麵上鎮定應道：“好的大人，三日後的這個時候一定準時給您交貨！”很有幾分寵辱不驚的樣子。

趙管事更加篤定，許明棠也在給王家送炭，而且送了有一段時間！

不到一盞茶的時間，一騾車的百斤烏木炭進了趙府，許明棠兜裡也多了三兩銀子。

待離了趙家，許梨問：“你瘋了，你三天怎麼製得出一百斤炭？”

“辦法是人想出來的。”許明棠道，在當下那個口，她不可能露出一分一毫的猶豫，機會稍縱即逝。

“那咱們現在快回去製炭？”

“等會兒。”許明棠道。

等？等什麼？

許梨正奇怪著，就聽見身後有人說話：“姐兒！姐兒！等等！”