“這幾天府上就要采購過冬物什了！要買的可不少！”

說話的倆人聲音很小，但耐不住許明棠耳聰目明，她借著挑窗紙的角度瞥向出聲處。

是兩個穿著棉布衣裳的女人在小聲說話，她們看的窗紙貴，旁邊沒有人。

一人嘟囔：“趙管事那個性格，哪會有機會啊……”

最開始出聲的女人道：“她那沒機會，底下的那些人又不是傻子。”她複而高聲道：“夥計，這個絲綿窗紙要六卷！”

另一人登時如醍醐灌頂：“哎喲，還是秋蘭你說的是，我真糊塗！”她轉而又有些猶豫，“但……要是被發現了……”

“彆擔心，一切有我！”

兩個人說著話買了六卷窗紙，絲綿紙的價格是最貴的，高達百文一卷。

而店鋪夥計瞧著也像認識她們，“姐兒，您現在帶走還是給送到府上？”

叫秋蘭的女人道：“晚些時候給送到趙家去，就說是二小姐房裡要的，會有賬房與你結賬。”

“好嘞，沒問題！”

許明棠一麵聽著耳邊人的對話，一麵買了10文錢一卷的粗麻紙。

那兩人買完窗紙說著閒話走遠了，許明棠把視線收回來，心裡記著了個名字，趙家。

她回到家沒急著貼窗紙，環視房屋一圈，發現不光是窗框、門框，屋頂、牆壁等也都有不同程度的破損。

窗框、門框可以自己削幾根木頭頂上，但是屋頂上的茅草她可沒有，問了小梨，得知村裡張嬸家裡是賣蓑衣的，茅草多，於是她趁著天還帶點亮，挑著十來斤乾柴去了張嬸家。

張嬸人爽快，見到許明棠挑來的柴，有些生氣：“你這孩子，總歸是山上的草，你要來我家拿就是，還挑柴來！”

“張嬸，這柴不過也是山上的樹，不值當什麼！”許明棠笑著說，她隻當是人與人之間的客氣話。

可張嬸瞧著卻是真生氣了，手背朝外連連揮手：“拿走拿走，這柴你挑回去！要不然就彆來我家拿茅草！”

許明棠見狀一愣，在商界多年，她習慣了禮尚往來，以物易物，得到什麼就需要付出相應代價這一類的規則，對於這樣過於赤忱的淳樸一時間竟沒做出反應。

後院走來一中年男子，是張嬸的夫郎，他抱著一大捆的茅草往許明棠和許梨懷裡塞，口中道：“棠丫頭，我們做長輩的，怎麼好拿小輩東西的，這茅草不值當什麼，這會兒又正是季節，山上大片都是，你這柴火留著去鎮上賣錢吧，攢些銀錢和你妹妹也好過冬。”

許明棠不再推辭，大方接過來道謝：“謝謝嬸，謝謝叔！”

張嬸麵色這才緩和一些：“哼，倒像個樣子，阿郎，給兩個丫頭再裝些蘿卜帶回去。”

許明棠抱著滿滿一懷捆得結實的茅草，心下有些慨然。

她感激張嬸家的慷慨饋贈，但她不會去學這種赤忱行為，她早已在不屬於這個時代的社會中學會了人善被人吃這個道理。

茅草抱回了家，先要和泥補牆，茅草切碎加進泥土裡可增加泥土的抗裂保溫能力，許明棠和許梨兩人來回用斧頭切拌敲打了半個時辰才算把泥和好，接著她踩上桌子開始補牆。

黃土牆本身建得結實牢固，僅靠近門窗和房梁的地方有幾處需修補，遊戲也非常貼心地把牆壁需修補的地方給用紅點標出。許明棠每修補完成一處，那處紅點就會變綠，然後消失，示意修補完成。

一個時辰之後，滿身是泥的許明棠跳下桌子，牆壁部分的修補已全部完成。許梨早就在鍋裡燒好了熱水，洗澡的條件暫時是沒有的，許明棠借著灶火的光和暖，在廚房簡單的擦洗身上臟汙。

大工程是看得見外頭天空的屋頂，許明棠定了計劃明天來做，此刻她得去睡覺，因為明天她要早起上山砍柴，她現在的身體十六歲，而小梨也才十三歲，她們需要保證每天至少六小時的正常睡眠時間。

……

淩晨天沒亮，許明棠就睜開了眼，她今日要做的事情更多了，砍柴、修繕房屋、製炭，找目標客戶。

先去砍柴。

就這兩天功夫，許明棠已經完全適應砍柴這種體力活，從樹根處砍倒樹木，除去枝杈，再分段劈砍成合適大小，由小梨一堆一堆捆好。

她們的合作很默契，午時之前就帶著柴火下山了。許明棠這回上山不光砍了柴，還砍了些竹子帶回去。

回到家後，她坐在院子裡用斧頭刮去竹子外層青皮，又將竹段分劈成細條後，再取青蔑、拉黃蔑，動作一開始有幾分生，之後就很細致熟練，明顯不是第一次做這個活兒。

許梨在一旁看著，捧著臉崇拜道：“姐姐好厲害啊，還會做這個。”

許明棠沉浸在取青蔑中，道：“窮的時候學著做過，賣錢貼補家用。”

“原來是這樣啊！”許梨也好像沒聽出許明棠說漏嘴，依然神色如常。

許明棠垂著眼換了鐮刀片青篾，濃密的睫毛掩住了她眼底的深意，而在她看不見的角度，小梨依舊是那副無所察覺的模樣。

午時剛過，吃完午飯的許明棠就帶著小梨挑著柴往鎮上去，她這一次帶過去的柴並沒有比昨天多，也隻是百斤左右，分送完昨天預定的人家，就不剩什麼了。

今天向她預定柴火的人也少了，大家都隻是圖個新鮮，柴火嘛，囤太多家中無地方存放，鎮西口想買隨時都能買到。

同時許明棠發現在她送柴的時候，也看到了原本在鎮西口擺攤的樵夫挑著小捆柴在街上叫賣，大抵是聽說了她送柴上門的事情，也來走街串巷了。

她一直都知道賣柴一事長久不了，想到昨天買窗紙時遇見的那兩個女人。

趙家……

她不著痕跡地向買柴的人打聽了一嘴，都無需詳問就知道了個大概。

趙家是鎮上最有錢的人家之一，靠賣糧起家，田地眾多，雲山鎮幾乎有一半的田地都姓趙，她去買糧的糧鋪就是趙家的產業。

他們家每年光靠收租就能賺得盆滿缽滿，更遑論趙家的家主還與縣官關係交好，在雲山鎮有錢有勢，怪不得昨天能一氣花六百文買絲綿窗紙。

許明棠站在鎮南大街遙看著裝潢富貴的宅院，門口的牌匾上提著兩個遒勁大字——趙宅。

而在許明棠眼中，那兩個字約等於目標客戶。

她在市集上打聽過炭價，普通的炭每斤四至六文不等，好一點的炭每斤價格能上十文。

再好一些的香炭價格會更高，數十文上百文一斤也是有的，隻是這種炭的消費客戶在雲山鎮這個不大的地方幾乎已經固定了，隻有鎮裡那幾家富戶用得起，縣官都不一定能用上。

而趙家每個冬季都要用掉數百斤的炭，絕對是一隻肥羊、不、資產強勁的準目標客戶！

要搭上趙家的線，宰羊！許明棠在心中這樣想。

抱著這樣的想法，她再次去了趙家的糧鋪，今日賣柴火得了36文，再加上昨日剩下的59文，她身上已經有了95文錢。

有錢了自是可以多買些米糧，許明棠花25文買了5斤白米，在糧鋪她還看見了雞蛋，1文錢一個，許明棠買了十個，把許梨看得隻擺手：“姐姐，雞蛋太貴了，咱們彆買了。”

“要吃的，不然我們會是小矮子。”許明棠對她道，她已經吃了三天的野菜飯了，有條件改善當然要改善，肉吃不起，雞蛋還是能來幾個的，不然長期這樣高強度的體力活沒有充足的營養跟上，身體素質可遭不住。

從糧鋪出來，那對柳姓兄妹的燒餅攤還在街口，許明棠本來沒打算買，可她眼角餘光掃見一個身影，立時把許梨帶到那燒餅攤去，“老板要六個燒餅，小梨你在這吃會兒，不要亂跑，我等下來找你。”

不等小梨說話，許明棠就把掏了一把銅錢塞她手裡，匆匆轉身進了人群。

“姐兒……現在吃？”柳白餘遲疑地問。

許梨搖頭：“不，帶走。”她說著從許明棠塞給她的一把銅錢裡數出十二枚銅錢遞過去。

許明棠看到了昨天買窗紙的趙家人，看她的打扮應當是趙家的仆人，還是等級比較高的，畢竟不是所有仆人都能穿棉布衣裳的。

那人沒察覺到許明棠跟著她，手裡上下拋著碎銀子。

許明棠不動聲色地跟在那人身後，心中想著該找個什麼由頭去搭話，見那人拐了幾個街角後，進了一家不起眼的鋪子。

鋪子沒掛門頭，隻有個簡陋的布簾掛在門上，陸陸續續有人走進去。

許明棠站在門口，都能聽見裡麵的嘈雜聲，她眉頭微皺，沒有猶豫很久，也隨著人流走進去，布簾一掀開，熱浪撲麵而來。

“買定離手！買定離手！”

“大大大！”

“小！！一定是小！”

果然是個賭坊。

置身其中，仿佛進了開空調的暖房。

喊聲、骰子聲、叫牌聲等嘈雜聲音瞬間充盈耳腔，還有眼前叮鈴作響的銀錢銅幣，調動身體裡的激素不自覺上升。

初冬的冷天，賭坊裡每個人的臉上都帶著紅暈，圓睜的眼中閃著興奮的光，或高昂大叫，或握拳捶桌期待著屬於自己的幸運降臨。