惠妃神色驚愕，略微後退一步，睜圓眼睛，注視鄧姣。

她的憤怒被吃驚和恐懼取代，腦子還在飛轉。

不明白鄧姣這句話究竟是對她的威脅，還是裝神弄鬼，未卜先知。

“娘娘這話究竟是什麼意思？”惠妃的語氣已經沒了方才的攻擊性，她幾乎是用氣音悶聲說：“阿展還是個孩子，你有什麼仇怨可以都衝我來。”

“我對你能有什麼仇怨？”鄧姣搖搖頭：“你對我有怨恨倒是真的，畢竟我斷了傅皇後給你的優待。”

惠妃一愣，沒想到她會直白地說出這件事，她急忙吞吞吐吐地否認：“那筆額外的月俸，是用來給我養病的，如今我已經痊愈，本就打算去尚宮局申明改動，娘娘隻是先我一步替我做了我要做的事。”

惠妃的狡辯，鄧姣沒有細究，拿六皇子唬住惠妃，也隻是為了讓她迅速收斂氣焰。

接下來的反擊，才是鄧姣爭奪敵方棋子的關鍵。

她看著惠妃：“不論是因為什麼，你總歸看不慣我，不是麼？否則你也不會第一個找上門來招惹我。”

惠妃嘴硬：“娘娘多心了，是這不懂事的宮女衝撞了皇子，我想教她規矩，娘娘不會是要護短吧？”

“我的宮女衝撞了皇子？我怎麼聽說是你的小皇子要搶我宮女手裡的食盒？”

鄧姣神色冷肅：“又不是膳房的侍從端來我院子裡分放的餐食，我自己的宮女，拿著我殿裡的食盒，怎麼就成了所有住客的了？”

惠妃一時語塞，試圖辯解：“我……”

鄧姣壓根不給她思考的機會，繼續發起進攻：“你用不著找借口，我知道你不在乎誰有理，你敢羞辱我的人，自然是下定決心衝本宮來的。惠妃，你該對付的人，是利用你來試探我的人，而不是我。你有沒有想過，要我殉葬的傳言是從哪裡傳出來的？”

惠妃一愣，此前她光顧著為這個傳聞大喜了，還真沒想過消息是如何走漏的。

等她腦袋稍微轉過彎子，鄧姣才繼續提醒：“我還聽說了三皇子會即位的傳聞，這些傳聞不敢傳出後宮，更不敢傳去燕王殿下的耳朵裡，就隻傳給我周圍的人聽。這消息若是真的，撿漏的該是瑜貴妃娘娘。”

惠妃眨了眨眼，心裡覺得這小妖後說得確實在理。

她暗自感歎，沒想到大禍臨頭，這小妖後還能鎮定自若的分析消息來源，真不像個十七八歲的小姑娘。

“不論消息真偽，你們這些當了真的人來衝撞我，逼我在國喪期間對你們動刑，或許會引來太後娘娘的不滿，真有可能廢了我。”

鄧姣繼續替她理順思路：“但若是我沒被激怒呢？若是我耐著性子，等自己因循祖製被尊為太後，再跟你們秋後算賬呢？”

惠妃一愣，這麼一想，她意識到自己被那個看似篤定的謠言利用了。

以謠言對誰有利來判斷，這確實有可能是瑜貴妃布的局，而惠妃最先蹦出來，主動給彆人當馬前卒。

若是真如鄧姣所言，事後瑜貴妃計謀沒得逞，惠妃和衝撞皇後的六皇子，必然都逃不過責罰。

罪名可大可小，若是鄧姣非要算賬，治六皇子個忤逆之罪，可就完了！

惠妃臉色發白，緊張地彎身將兒子拉到身後，反駁的話都不敢說了，低著頭，時不時瞟鄧姣一眼。

鄧姣上前一步，逼近這對母子：“彆緊張，我若是真想算賬，現在就不會跟你說這些。”

惠妃這才疑惑地抬頭直視她：“娘娘……您是有什麼事吩咐我去做？”

“沒有。”鄧姣說：“守靈這兩個月來，我吃齋念佛，琢磨了許多事。”

她神色真誠地亮完大棒，開始發甜棗：“從前因為家世寒酸，我總是感到恐懼，我怕你們瞧不起我，所以想方設法地立威，我要你們都怕我，哪怕恨我，我也要讓你們瞧瞧我的力量。”

“直到前些時日，我才突然頓悟。傅皇後的家世也隻是尋常，她為後十餘載，未曾對任何人示威，世人卻都敬她愛她。”

鄧姣看向惠妃的眼睛，毫不吝嗇表達最真誠的讚美：“讓所有人敬仰她的原因，並不是因為她身為皇後所擁有的生殺予奪，世人敬仰她，隻是因為她是傅皇後——她是取消自己的生辰國宴，把省下的銀子送往災縣的傅皇後。她配得上她響當當的名聲。”

惠妃顫抖著吸了一口氣，注視鄧姣的雙眼，閃爍著震驚的淚光。

鄧姣心中鬆了口氣。

惠妃這種容易衝動上頭的熱血青年果然很好煽動。

隻要跟惠妃一起當個“傅皇後吹”，她馬上就能忘掉鄧姣扣了她一半月俸的舊仇。

“皇後娘娘！”惠妃忽然跪倒在鄧姣麵前，仰頭全招了：“嬪妾從前以為，您剛繼任就陸續改掉了傅皇後十餘道從前的懿旨，是為了故意羞辱傅皇後！從沒想過娘娘年紀輕輕娘家又無人依仗的惶恐！嬪妾以小人之心度君子之腹，求娘娘賜罪！”

鄧姣立即彎身扶她起身，請她去寢殿敘話。

順利收下第一個小弟，而且還是貴妃身邊的人，可以給她當雙麵間諜。

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這日恰好撞上楊今秋的五十歲壽辰。

楊今秋是太後楊今夏的嫡親妹妹，姊妹倆自幼要好，否則太後也不會在這當口還記著妹妹的壽辰。

國喪期間，皇宮內不可能舉辦生日宴，隻在坤寧宮內小聚一聚。

宴席間，姊妹倆一直在談論年幼時的一些趣事。

嫁入宮中之後，太後無憂無慮的女兒家生活徹底告終，恍若隔世。

成為大楚至高權位的女人已有三十餘載，楊太後回憶一生中最快樂的時光，仍舊是在自家宅院裡跟妹妹踢毽子捉蝴蝶。

滿桌的晚輩都豎著耳朵，警覺著隨時準備順著太後的心意附和。

當楊今秋提到自己的長孫女肖似二姐之時，她的兒媳婦趕忙把四歲的女兒抱站在自己腿上，一隻手托著女兒嬰兒肥的小臉，麵對太後。

“誒喲，真是個粉雕玉琢的娃娃。”太後咯咯笑起來，說這娃娃的眉眼更像她母親。

被捏著臉的孩子有些不耐煩了，在母親懷裡鯉魚打挺似的扭動起來。

“好啦好啦！快放她下地玩兒去，彆拘著她。”太後擔心親戚尷尬，主動打圓場，還把一旁埋頭吃飯的嫡孫小太子給拎下地，笑眯眯地囑咐：“淵兒，帶你的小表姐去園子裡捉蝴蝶。”

小太子碗裡的糖醋甲魚還沒吃完，就突然被太後抱下地，他急得伸出小胖手指著桌子，“嗯嗯嗯嗯”地直哼哼。

太子爺其實還沒吃飽。

“你瞧瞧，一說到玩兒，就急成這樣。”太後誤解了孫子哼哼的意思，吩咐一旁的宮女：“快帶著孩子們去園子裡玩兒。”

還在努力往椅子上爬，想繼續乾飯的小太子，被宮女一把薅起來，抱走了。

其他宮女牽著屋裡的幾個孩子，一起離開了配殿，去園子裡玩。

這個時節其實早沒了蝴蝶，太後這些時日心思過重，大概是沒留意氣候變化。

為首的劉姑姑出門就吩咐其他兩個宮女，去拿些孩子玩的東西，她獨自帶著四個孩子先去園子散步。

配殿裡沒了孩子鬨騰的聲響，忽然安靜了許多，氣氛也陡然變了。

眾人絞儘腦汁想找個新話題哄太後開心。

但如今是特殊時期，說的話既不能太喜慶，也不能太憂傷。

一個個都怕禍從口出，氣氛反而越來越冷。

反倒是太後先定調子，眼看一群人擔心提起她的傷心事，她自己倒是不避諱，主動說起了遇刺駕崩的兒子。

也就是在三年前，太後辦了五十大壽的國宴。

那時候皇帝說起修建的園林，都已經想好如何在那裡為母後操辦下一場壽宴了。

太後一時真情流露，提起了先帝孝順她時的細心之處，不覺潸然淚下。

整個殿內的人，或是被悲傷感染，或是故意附和，紛紛拿出帕子，跟著太後娘娘一起抽泣落淚。

隻有擠不出眼淚也沒帶手帕的燕王坐立難安。

身後的太監非常有眼力地及時掏出乾淨的帕子，上前遞給燕王，卻被燕王抬手推開了。

陸騁不想跟著一起哭。

他現在有點緊張，很擔心母後回憶過往的時候，又把他跟皇兄放在一起比較。

母後可能會讓他說一說皇兄從前如何照拂他。

陸騁年幼時就不愛演兄友弟恭那一套。

從記事起，他對哥哥的印象，就隻有勾心鬥角。

即便陸馳已經駕崩，他也不想曲意逢迎母親的幻想。

於是，燕王拿起葛巾一擦嘴，站起身，找借口暫離配殿，去後園散心。

此時四個孩子都在園子裡各玩各的。

其中四皇子和五皇子是雙胞胎，兩人已經十一歲了，跟三歲的小太子四歲的小表妹自然玩不到一處。

他倆自己玩自己的，一個人蹲下來，另一個人踩著他肩膀，去摘一顆樹上的果子。

玩兒得不亦樂乎，把個劉姑姑嚇得直跳腳，求爺爺告奶奶讓他們下來。

小皇子們壓根不聽她的話。

一旁乾瞪眼的小表妹薛寧可眼饞壞了，轉頭就看向比自己矮一頭的小太子，問：“我能踩你肩膀摘樹上的果子嗎？”

小太子的體型就像一個圓墩墩的小木樁，站上去很穩的樣子。

小太子這輩子第一次聽見這種請求，他看兩個哥哥疊羅漢玩得不亦樂乎，立馬點了點胖腦袋，飛奔過去抱住大樹，等著那個比他大一點的小孩踩上來。

“這可使不得！”管不住兩個調皮少年的劉姑姑正焦頭爛額，一聽這話，趕忙把小太子拉到身後，彎身哄薛寧：“姑娘彆著急，一會兒宮女們回來了，我再讓她們取梯子來，奴婢給你摘果子，摘最大的。”

薛寧嘴一嘟，挺著小肚皮撥浪鼓似的，開始搖動上半身，胳膊甩來甩去，小聲嘟囔：“我現在就想要……”

這要是在她自家後院，她早就在地上打滾了。

因為爹娘告訴她皇宮裡一定要守規矩，她才不敢大聲撒嬌。

這時候，燕王恰巧路過，管事的劉姑姑趕忙直起身行禮。

陸騁一抬手，示意免禮，餘光看見不遠處的四皇子和五皇子在疊羅漢爬樹，他朗聲命令：“下來。”

兩個孩子轉頭一看，是七皇叔，連滾帶爬乖乖下樹，去一旁玩了。

一看這人說話這麼管用，薛寧震驚地仰起頭觀察。

陸騁麵無表情地轉身，剛要離開，腿就被那個小孩抱住了。

薛寧仰著腦袋眼淚汪汪，鼻涕泡都炸在燕王褲腿上：“哥哥！我也想摘果子吃！”

陸騁皺眉看向一旁的劉姑姑，劉姑姑急忙抓著孩子的胳膊，想把她拽下來，但又擔心動作太大扯亂燕王的衣裳。

見周圍沒有其他幫手，陸騁隻好彎腰哄她：“要吃果子，回配殿去拿，這是觀賞樹，果子很酸澀。”

“嗚！阿寧想要樹上噠！”小孩子一哄更是上天，這下她徹底不肯鬆手了，咧著嘴仰頭懇求：“那兩個哥哥沒有給阿寧摘果子，阿寧夠不著，求你了哥哥！”

“先鬆手。”陸騁嚴肅語調低聲警告：“你不能叫他們哥哥，又叫我哥哥。”

薛寧好奇地睜開眼：“為什麼？”

“輩分不一樣。”陸騁說：“我是你七皇叔。”

薛寧從善如流：“求你了七皇叔！你踩著我肩膀,幫我摘最大的果子吧！”

一旁看熱鬨的小太子忽然戲癮上身，立即撲上去，也抱住陸騁另一條腿：“求！最大的果子！”

焦頭爛額的劉姑姑不禁暗自感慨，小太子果真是會抓重點的。

陸騁問劉姑姑：“其他人呢？”

“他們取木馬玩偶風箏去了！”劉姑姑驚慌地回話。

“好了，鬆手。”陸騁低頭對小孩兒妥協：“皇叔幫你們摘果子。”

薛寧立即鬆開了手，小太子還沒反應過來，被薛寧牽著小手，拉到一旁：“弟弟彆急，皇叔要去幫我們摘最大的果子啦！”

陸騁快步走到樹下，因為身高優勢，不用踮腳就隨手摘下兩個果子，分給兩個孩子。

小太子立即抱住其中一個果子。

薛寧還不滿意：“我想要那個最大的——”

她伸手指向高枝，指向整棵樹最大的兩顆果子。

陸騁轉頭看了眼，低頭告訴她：“大的小的都是苦澀的，沒有區彆。”

“就要大的！”薛寧跺腳：“大的才好玩！”

小太子一聽，立馬丟了手裡的小果子，舉起小胖手歡呼：“大的！大的！”

為了儘快脫身，陸騁不再多言。

他轉身麵向大樹，退後，三步助跑躍步彈起，一腳蹬在樹乾上，借力抓住樹枝，側翻而上。

起身抓住頭頂的枝乾，他伸手摘下了兩顆最大的果子，一躍而下，走回兩個孩子麵前。

孩子們和一旁的劉姑姑都驚呆了。

剛才那一連串動作疾如獵豹，卻沒發出一點聲響。

劉姑姑雖然知道燕王是個練家子，可第一次近距離目睹他眨眼間一氣嗬成，不動聲色地拿回野果，還是感到震撼。

孩子們沒什麼常識，很快接受了這一切的合理性。

“謝謝皇叔！”薛寧立即抓住最大的那個果子，喜滋滋地看向不遠處兩個皇子：“我去讓那邊兩個皇叔看看我的新果子，有這麼大！”

“他們是你表哥。”陸騁立即再次糾正：“這裡隻有我是你皇叔，不可以亂了稱呼。”

這小孩兒片刻功夫把他皇兄超級加輩加成他爹兩次了，陸騁很是不爽，但又沒辦法跟孩子計較。

薛寧好奇地問：“表哥？好吧，他們為什麼長得一模一樣，也穿得一模一樣呀？”

一旁劉姑姑解釋道：“四皇子和五皇子是孿生兄弟，孿生兄弟都很相似。”

薛寧觀察了一會兒，困惑道：“誰是四皇子，誰是五皇子？”

劉姑姑笑道：“兩位皇子長得確實太像了，奴婢也分不清呢。”

薛寧仰頭看向陸騁：“皇叔，你能分清嗎？”

“我當然能分清自己的侄兒。”陸騁哼笑一聲，神色篤定地指向跪在石桌左邊石凳上的皇子：“那個眼角有痣的，是四皇子，他名叫陸玄，比五皇子略矮半寸。”

薛寧好奇地上前幾步，伸著腦袋觀察陸玄眼角。

發現真的有一顆淡淡的小痣，她欣喜地打招呼：“我認得你了！陸玄表哥！”

皇子聞言茫然看向薛寧，搖搖頭，指向對麵的四皇子：“他才是陸玄，我是老五，我叫陸洲。”

薛寧臉上開朗的笑意僵住了。

沉默一息，她轉身看向皇叔。

“彆讓他們爬樹。”陸騁回避小孩的視線，轉頭吩咐完劉姑姑，準備緊急撤兵：“本王要回席上去了。”

“皇叔。”薛寧叫住他，毫不給麵子地揭發：“你認錯侄兒啦。”

陸騁語氣鎮定地轉移話題：“下次不要輕信不熟悉的人說的話。”

薛寧歪頭強調：“你記反了哦，皇叔，那個眼角有痣的是五表哥。”

“是的。”陸騁眼見小孩不可能給他麵子，立即態度謙恭地懇求：“這件事到此為止，你一會兒回去彆跟長輩們說，好麼？”

薛寧立即抬手歡呼：“阿寧要告訴太後娘娘！”

陸騁震驚：“為什麼？”

薛寧坦白：“娘說，要多陪太後娘娘說閒話哦！”

陸騁眯起眼凶惡地質疑：“你沒其他能聊的事了？”

薛寧點頭：“沒啦！阿寧跟太後娘娘不太熟哦！”