秦嶽朗聲大笑著揶揄：“磕一個就能一睹絕代佳人的芳容，那也不虧啊？待她殉了葬，我磕一百個都瞧不見了。”

燕王無奈笑了笑：“這不是旁邊有史官站著麼？我這一個頭磕下去，想看皇嫂的野心可就光耀史冊了。”

秦嶽樂不可支：“也是真……”

“噢——！！！”前院一陣鼎沸的歡呼聲傳入殿內，打斷了二人閒聊。

“喲，看來箭術比試出結果了。”秦嶽笑問：“這場箭術比試，誰能拔得頭籌？殿下，要不要跟末將賭一把？您先下注。”

陸騁拿起一道奏折撇了下嘴，表示沒興趣。

秦嶽嘿嘿一笑，努力逗燕王開心：“誰輸了，誰當著三大衛的麵狗叫一聲，殿下可敢一戰？”

陸騁眯眼笑看向他，終於來了興致：“你現在無法無天了？”

秦嶽挑眉挑釁：“您要是怕了，咱換個小些的賭注？”

“狗叫三聲。”陸騁不但沒有退縮，反而加碼，然後認真地詢問：“哪些人參與了？”

“都參與了。”秦嶽說：“目前決戰，就剩方影和田忠淩兩個，最後十個回合。”

陸騁又問：“是定點射靶還是飛靶？”

秦越說：“各五回合。”

陸騁低頭，琥珀色眼瞳轉了轉，心算了前院的最大距離，抬頭看向秦嶽，壞笑起來：“方影贏定了，孫敬梵沒在？你得等人齊了再狗叫。”

秦嶽不服氣，方影雖然功夫造詣確實驚人，但底子遠不如田忠淩，飛靶的五輪，估計會全輸。

贏家必然是田忠淩。

秦嶽立即起身，跟隨燕王走出前殿，看看是誰要準備狗叫。

此刻前院歡呼聲和哀號聲交錯，此起彼伏。

七比三獲勝的方影被一群屬下簇擁著，坐去樹蔭下乘涼。

他帶進宮的小太監立即擠了葛巾為他擦汗。

方影興致高漲，忍不住掐了一把小太監的豐臀。

這小太監是女扮男裝，方影府裡新贖回來的寵婢，名喚鳶兒。

方影治喪期出不了宮，憋了兩個多月，實在忍不了，昨日便安排屬下去他府裡，把寵婢打扮成太監，換掉了自己身邊的侍從。

方影本就手勁極大，剛幾輪拉弓，手掌略有些發麻，不知輕重。

這一捏之下，鳶兒眼眶瞬間憋紅了，疼得險些叫出聲。

但她眼淚都沒抹一下，仍舊為方影按揉胳膊，還抿嘴對著方影露出個仰慕的微笑。

“殿下出來了！”周圍忽然傳來小聲議論。

見方影陡然起身行禮，鳶兒也跟著轉身行禮。

“免禮。”

她聽見年輕的燕王低低磁磁的嗓音，帶著幾分興奮——

“是誰贏了？”

周圍一下子開始起哄著，把方影推到燕王身邊，大喊著：“殿下！是方指揮使獲勝了！”

燕王得意地側頭看向秦嶽。

秦嶽則一臉絕望地閉眼仰頭，準備學狗叫。

鳶兒直起身，隨著眾人的視線看去，眼睛不自覺落在站在眾人中央那個年輕的燕王身上。

方影就站在旁邊，佝僂著後背，仰頭對燕王笑得一臉諂媚。

鳶兒皺了一下眉頭，突然覺得有點惡心，臀部被掐傷的位置火燒火燎。

她以前沒覺得方影醜，她認為男人隻要有能耐，都是好男人。

現在他站在燕王身邊，她突然感覺方影的顴骨突出得有點畸形，下頜奇形怪狀。

對比之下，旁邊的燕王看起來像一幅畫。

頭一回真切明白男人為什麼愛花大價錢搜羅美人。

她若是有本事，也會贖個這樣的男人在身邊伺候。

-

天已經微亮。

太和殿外的祭壇擺設齊備。

鄧姣洗漱完畢，換了套新喪服，但款式沒變，依舊得戴著帽子。

宮女端了茶碗到她麵前，她拿了喝一口，說：“我已經漱了口了。”

趙嬤嬤在一旁提醒：“這是醒神的茶水，娘娘，多喝幾口，一會兒齋醮大典得餓上一個半時辰呢。”

鄧姣吃驚地一轉頭，問她：“怎麼隻有醒神的茶水？昨天早上不是還有蓮子湯和糕點嗎？”

趙嬤嬤說：“今兒日子特殊，不能沾一點香甜葷腥，娘娘忍一忍，大典結束，就有參湯給您補身子。”

鄧姣反對：“我都一晚上沒睡了，你讓我空著肚子站一上午啊？”

趙嬤嬤無奈道：“娘娘莫要生氣，這是規矩，奴婢也舍不得您啊。”

鄧姣肚子咕咕叫，想找殿外把手的侍衛想想辦法弄點吃的來，但已經來不及。

皇親國戚已經在太和殿外占好位置，百官天沒亮就等在午門外，皇後要在太後現身之前到場等候。

沒辦法，鄧姣餓著肚子，跟隨嬤嬤的引導來到祭壇北側，按照流程站好位置。

才剛卯正三刻，天光還灰蒙蒙的。

廣場上站滿了穿著祭祀禮服的皇親國戚。

隻有太後、皇後和皇子公主們，還穿著純白的喪服。

殿門外已經下跪的官員們穿的是官服，官帽邊緣掛著白色帽穗。

內外擠滿了數百號人，卻安靜得連呼吸都不可聞。

孟冬寒涼的空氣清冽，檀香與龍涎香的氣息，在晨風中緩緩流動。

廣場中央，九層玄元祭壇巍然聳立，高約三丈六尺，紫檀木為基，鑲嵌玉石。

壇上鋪陳著流金祥雲紋錦緞，層層疊疊，最上層的太極香案以沉香木雕就，案上陳設著各類法器。

隻有一名天師立在祭壇之上，其他三十六名道士在壇下，分列兩側。

不知是肚子太餓，還是這裡氣氛太過壓抑，鄧姣感覺頭暈胃疼，手心冒汗。

等太後駕到時，鄧姣隨眾人一起行禮。

不久後，隨著編鐘聲響起，天師引領群道誦經行香，開壇作法。

鄧姣知道前兩輪做法都跟自己無關。

她低著頭，閉上眼睛，眯一會兒，養精蓄銳。

心中反複默念著待會兒上祭壇要念誦的法咒，心情越來越緊張。

這咒詞實在拗口。

雖然一整晚死記硬背，感覺已經滾瓜爛熟了，但是此刻氣氛太緊張，腦子時不時一片空白。

她有種看一個字看太久認不出來了的荒謬感。

默念的咒詞不斷卡殼，心快要跳到嗓子眼。

萬一在祭壇上出亂子，太後不得把她當場拉去殉葬？

鄧姣緊張地偷偷抬眼看向祭壇上三人的背影——

祭壇上，太後右手牽著矮墩墩圓滾滾的小太子，左手搭在一旁身姿頎長筆挺的燕王胳膊上，正在配合天師念咒詞。

即便是鄧姣也能隱約意識到眼前景象的政治含義。

太後要扶持登上皇位的就是她牽著的小太子，而她依仗的靠山則是手握兵權的燕王。

第一輪作法結束後，燕王攙扶太後下了祭壇，轉身獨自再次走上祭壇，開始了第二輪配合。

聽見燕王對答如流，鄧姣不斷深呼吸。

下一個就輪到她上去了，她緊張得默念的咒詞都快念出口了。

時間的流逝變得無限慢。

聽見天師朗聲說出一晚上聽了無數遍的熟悉召喚，鄧姣深吸一口氣，邁步繞過旌節幡走上祭壇。

方才還過分緊張的情緒仿佛忽然被她強製屏蔽了。

那些佶屈聱牙的咒詞，此刻都無比清晰地在她腦中盤旋。

要等天師念到“開太乙救苦之門”這幾個字，她才能跪到蒲團上，磕頭三次，然後起身，從燕王手裡接過那串搖鈴，接替他繼續下一輪法事。

很簡單，不用緊張。

一切井然有序地進行。

鄧姣下跪的時候儘量降低呼吸的聲響，近乎屏息。

雖然被帽子遮著半張臉，但她依舊神色肅穆，沒有半分怠慢。

她乾淨利落地連磕三個頭，支起右腿，猛地站起身，伸手去接燕王遞過來的搖鈴。

眼前一瞬間白光刺目！

低血糖發作的眩暈感，讓她周遭的整個世界瘋狂扭曲。

仿佛是絕境中的求生欲，鄧姣並沒有當場昏倒在地。

她指尖掠過搖鈴，一把抓住了燕王的手腕，把整個身體的重量壓在了燕王的左胳膊上。

世界一片死寂。

她腦子裡在咆哮：“不能暈！不能暈！不能暈！”

同樣發出無聲咆哮的還有站在她麵前的燕王。

他低著頭，隻能看到小皇嫂的白帽子尖尖，完全不知道她此刻是什麼表情，想要乾什麼。

旁邊的天師雙唇翕動，欲言又止，他覺得應該等皇後接過搖鈴再繼續進行儀式。

但皇後一動不動，她撐在燕王舉著搖鈴的那隻胳膊上的手正在劇烈顫抖。

時間被無限拉長。

燕王低著頭，視線停在她帽子尖，淺色的虹膜微微移動，警惕地觀察祭壇下眾人的神色。

原本沒幾個人敢抬頭看，但由於天師遲遲沒有出聲，大片大片的人疑惑的抬起頭。

素來冷靜果敢的燕王一捏拳，舉著搖鈴的胳膊緩緩下降，想試試看能不能移除“胳膊上的皇嫂”。但古怪的事情發生了。

小皇嫂的整個身體會隨著他胳膊下降，而一起下降。

不出意外的話，如果他完全抽開胳膊，皇嫂應該會整個人癱在地上，趴在他麵前。

麵對匈奴突襲都沒慌過的陸騁，此刻CPU都被小皇嫂乾燒了。

隱約聽見鄧姣似乎在用氣音反複說著什麼悄悄話。

陸騁微微低頭靠近，仔細分辨，終於聽清了她的話——

“我頭暈！沒吃早飯！我頭暈！”

又是一段時間的沉默。

陸騁忽然挺直腰杆，神色肅穆地垂眸巡視一圈，鎮定得仿佛此刻發生的一切並不是意外。

他用不大卻清晰的嗓音說了句：“皇嫂節哀。”

假裝攙扶悲傷得無法站穩的皇嫂，陸騁提著胳膊，轉身與鄧姣並肩而立。

麵朝天師，陸騁把搖鈴換到另一隻手，替皇嫂配合做法。

天師見狀，很快反應過來，立即展開昊天玉冊，灑下玄光符水，念道："太上垂象，五星聚會。今啟九天應元雷聲普化天尊，三十六天罡星宿，為今上渡真太虛……"

等天師念完，鄧姣天旋地轉的感覺已經逐漸停止了。

她開始意識到，自己右手死死抓著的“拐杖”，其實是燕王的胳膊。

當著皇親國戚和文武百官的麵，十七歲的小皇後享受著五十四歲太後的待遇，在燕王的攙扶下，不知死活地繼續儀式。

人怎麼能捅這麼大婁子。

她剛才就算直接昏過去，也比拿燕王當拐杖好幾百倍。

她的指腹和掌心此刻都能感覺到緙絲布料下，燕王手臂肌肉緊繃的觸感。

耳朵可以聽見燕王後槽牙咬得咯咯響。

雖然感覺這條命已經送得差不多了，但鄧姣還是堅強地儘可能減少損失。

她開始回應咒詞了。

“臣妾稽首皈依，恭請三界高真，十方聖眾。伏願今上禦駕闕…闕……”

闕什麼來著？

完了。

她現在直接挖個洞埋了自己算殉葬嗎？

一旁咬牙切齒的燕王絕望地閉上眼。

喉結緩緩滑動，他忍無可忍，嗓音極沉地提醒：“禦駕玉闕。”

鄧姣：“……”

他怎麼連她的詞都一起背了？

真是個良心拐杖呢。