“誰啊？”小童趴在門縫覷著眼睛向外看。

“禁軍，追查刺客，速速開門配合搜查。”

“公子，是禁軍。”小童用手帕胡亂擦了擦手，戀戀不舍地把咬了一半的果子放回盤子。

“林公子，還請開門配合老夫，如有得罪，還請多多包涵。”聲音雄厚有力，不容反駁。

“是武魁！”

荊如玉心臟如打鼓般，砰砰跳得強勁有力，額頭微微滲出汗珠，上齒咬住下唇，隱約聞到血腥味，她急忙舔乾淨。

她不怕死，隻是她現在絕對不能死！

“林公子，請恕下人唐突，如有冒犯，還請林公子海涵，待我抓到刺客，定來負荊請罪。”

一番話說得虛偽至極，荊如玉忍不住翻了個白眼。心裡琢磨著，“這林公子身份果然不簡單，竟讓這有名的魔頭都敬讓他三分，看來她之前的推斷十有八九是對的。”師小玉總嘲諷她有勇無謀，腦子比不上刀子快，她不願與那隻臭貓一般見識。

“不知是何等刺客，竟驚動武將軍大駕光臨，此事恐怕非同小可。”林修竹一副事不關己的模樣，淡淡地開口說道。

“下官不敢，隻是例行公事罷了，還請林公子行個方便。”武魁步步緊逼，非要探個究竟才肯罷休。

“難道武將軍是懷疑鄙人包藏刺客，懷有異心？哼，您大可奏明聖上！” 清冽冷峻的聲音威而不怒。

“林公子實在是為難下官，卑職怎有狗膽擅自揣測，隻不過奉命追查刺客，以確保皇城平安。”

“我這邊怎未曾聽說有刺客？”

“這刺客想要刺殺的是伏妖局首領薛大人。”

“哦？那乾我何事？”

這二人隔著門，話語間有來有往，周圍人都知道這話中暗藏的機鋒，唯有荊如玉聽的雲裡霧裡，覺得這宮裡人說話怎麼都山路十八彎的。

“如果武將軍仍然堅持懷疑鄙人對聖上的一片赤膽忠心，大可搜查，絕不攔著！請吧，武大將軍！” 林修竹打開門，側身讓出路，抱著個手臂，一臉死相地盯著對麵的人。

武魁站在門口，探身環視了一周，心念道：“懸磬之居，空室蓬戶，一眼就望到頭了。要是這幫莽撞貨進去之後，再不小心撞翻哪裡，摔了什麼東西，以他林公子這三寸不爛之舌，不知道得跟我掰扯到什麼時候，反而耽誤了正事。呸！一個造假畫的，說白了，就是個江湖騙子，有什麼好拿架子的。”

武魁退身，拱了拱手，陪笑道：“多有叨擾。如果林公子發現什麼異常，還請及時告知。” 轉身，便帶著手下禁軍，大步流星地離開了。

荊如玉猛然鬆了口氣，心底對這林公子感激了千次萬次。

“今夜，除了我，難道還有其他人？”

經武魁這麼一提，荊如玉倒是想起來，剛從渡妖閣出來的時候，她清晰地記得，周圍都是舉著銀箭的弓弩手，她插翅難飛。千鈞一發之際，一道白光將她彈開了，她甚至懷疑時間停滯了一瞬，否則她早成了刺蝟，怎麼可能就中了一箭？

荊如玉正想得起勁兒的時候，原本平穩的呼吸逐漸變得急促，嗓子慢慢發緊。她心底一驚，“糟了，這毒藥勁兒竟然這麼大！”眼淚順著眼角緩緩流下。她有點憋不住了，想要咳嗦，尤其外麵那位公子此刻正咳得“興頭上”。

就在她琢磨著要怎麼咳嗽才能不被發現，以及她要怎麼出去的時候，鋪在床上的衾布突然被人掀開了。

林修竹撩開衾布，看到的就是這樣一個場景：一位有幾分病態美的紅衣姑娘，美目流波，淚珠盈盈，一副泫然欲泣的可憐模樣。

窗外，零雨霏霏；窗內，火燭搖紅。兩個人的身影一不小心映在斑駁的牆壁上，頗有幾分雙影相伴，雙心莫違的滋味。

荊如玉第一次有了不知該把刀架在誰脖子上的局促。三個人大眼瞪小眼，生怕落自己了下風似的，誰也沒先開口說話。荊如玉繃著一張臉，看似不苟言笑，實際上眼神來回瞟，偷偷打量對麵的一大一小。

林修竹輕咳一聲，倒了一杯茶推到荊如玉麵前。斟酌再三，開口說道：“姑娘想必就是武魁要找的人吧？”

荊如玉出於本能反應，直接抄起手邊的刀，抵在林修竹喉前。

旁邊小童嚇得一把拽住林修竹的袖子，伏在他肩上，睜著圓溜溜的眼睛看著荊如玉。隨後，戰戰兢兢地伸出拿著蘋果的右手，奶聲奶氣地說道：“漂亮姐姐，我請你吃蘋果，可以……可以放過我們家公子麼？”說完還眨了眨大眼睛，一臉委屈無處訴說的模樣。

荊如玉：……

“咳咳咳，咳咳咳，咳咳咳……”

林修竹咳嗽的肺都要吐出來一般，他不著痕跡的躲開架在喉嚨前的刀，用手帕捂住嘴，低著頭沒看荊如玉。

這一大一小搞得荊如玉好像欺男霸女、恃強淩弱的惡霸一樣。她適時收回刀，輕咳一聲，說道：“今日多謝，後會無期。”

轉身待要離開，猛然間發現自己的聲音有些異樣。

她的聲音聽上去好像她院子裡養的……那些鴨子。她摸了摸咽喉，又摸了摸臉，疑惑望向桌子對麵的林修竹。

林修竹蒼白的臉上總算有了點喜色，他低頭清了清嗓子，不知何時手裡多了麵鏡子，順手遞給荊如玉。

她想把對麵兩個人滅口的心在此刻達到了頂峰！

荊如意一直以來都知道自己是半妖，但具體是什麼種類她也拿不準，她曾懷疑自己是鳥那類的，但一直沒有顯現過原型，因此也就不甚在意。她也是萬萬沒想到，今天中了這個毒，還讓她現了原形！

鏡子裡，荊如意的嘴就像住在她後院李大爺灌的香腸一樣，她最滿意的眼睛變得一大一小，原本淡淡的微紅發絲變成了鮮豔的桃紅色。

她懷疑自己可能擁有半個山魈血統！

“咳咳咳……”林修竹掩嘴輕咳幾聲。

荊如玉：……

“你不會覺得他們就這麼輕易地罷休吧？”林修竹抬眼望向荊如玉，神色晦澀難懂。

“夜闖渡妖閣，打傷小……九尾蛇妖的是你？”

林修竹目光微微閃動，他倒了杯茶，不疾不徐地說道：“你要的是‘不死草’？”

荊如玉聽到這話皺了皺眉，好一會兒，才試探地問道：“你是誰？”她右手攥緊刀，時刻準備削了對麵人的腦袋。

“我隻是一個……一個不足掛齒的小人物，今夜這事兒鬨得滿城風雨，想不知道都難。”林修竹低頭抿了一口茶，仰頭看著荊如玉，目光透亮。

閃電熠熠劃破青冥，驟然點亮了小屋，隨即又暗了下去。

林修竹的臉忽明忽暗，看不真切，隻有一雙眼睛亮的出奇。“轟隆隆”一記響雷，震得人心裡徒然一緊，雨勢漸大，整個皇城今夜注定要沐浴在狂風驟雨之中。

荊如玉剛到渡妖閣時，雨還沒這麼大，甚至下午的時候，天還是晴的。

晌午吃過飯，荊如玉從隔壁朱大嬸家借來梯子，準備爬上房頂把前幾天進山砍的竹子拿下來，暴曬了幾天差不多也曬乾了。

這都秋分了，冬天說來還不快嗎？

她琢磨著給院子裡的雞和鴨編幾個新窩，這樣，它們在冬天也不用那麼遭罪。前院李大娘家的雞、鴨、豬入秋就殺了，荊如玉那天還特意起個大早前去幫忙，又是拔豬毛，又是灌血腸的，忙得不亦樂乎。臨走時，李大娘給她裝了滿滿一大碗肉和兩根大血腸，笑著囑咐她這血腸怎麼吃好吃，還特地給她盛了兩勺秘製醬汁。

“這是咱們村，不知道誰跟北方蠻子學得吃法，看著嚇人倒怪的，可香了。”李大娘為人爽朗，生怕荊如玉不敢吃，一路嘮嘮叨叨的給她送到大門口，“對了，你養的那些雞、鴨什麼時候殺，招呼一聲，這左右鄰舍的好去幫忙啊。”

關於什麼時候殺自己養得這些雞和鴨，荊如玉倒從未認真考慮過。一方麵，自己親手養大的，讓她殺，她下不去手；另一方麵，有了這些雞和鴨天天圍著她轉，這日子仿佛又在一瞬間有了些許奔頭。

她心裡邊琢磨事邊順著梯子往上爬，抬頭一看，上麵什麼都沒有？

她的竹子呢？

荊如玉耳朵一豎，猛地一回頭，啞夫正站在院子中央，左手旁堆著曬好的乾竹子。荊如玉前後左右看了看，縱身一躍，落到了啞夫麵前，接過她手中的密信。

啞夫是跟她合作好幾年的中間人，長得濃眉大眼，一表人才，看著不像中原人，倒是有幾分像西域人，人高馬大的。就是半天蹦不出一個屁來。跟他說十句話，半天能回一個“嗯”，氣得荊如玉想跳起來，給他兩個大逼鬥。

有一次，啞夫半夜來給她送密信。好巧不巧被正在院子裡小解的朱大嬸撞見，這老太太好信的很。第二天一早，就跑來跟荊如玉東拉西扯。她隻能扯謊說啞夫是城裡住的表哥，給她送點東西。本以為這老太太就死心了，誰成想沒過兩天，朱大嬸又跑來打聽，她這表哥春秋幾何？是否婚配？大有要給她找表嫂的意思。

荊如玉一本正經地胡扯道，“恐怕不行，我這表哥以前在宮裡當差。”說著還上手比劃了兩下。

朱大嬸臨出門，還在那兒握拳歎息，“可惜了，可惜了，”念叨了一路。後來，每次啞夫來找荊如玉，隻要碰到朱大嬸，她都一臉愁苦且惋惜地盯著啞夫，嘴裡心裡不停地念叨著：“白瞎這大小夥子，怎麼就不行了呢？”

“你笑啥？”啞夫憋了半天開口問道。

荊如玉搖了搖手，跟朱大娘打了個招呼，“沒什麼，就是這次雇主很大方，我心裡高興的打緊。”

一千兩黃金！她睡覺都能笑出聲。

“拿到東西交給師小玉。”啞夫深深看了一眼荊如玉，沒再說什麼。

“賞金平分？”

“你倆各論各的。”

“成交。”

“此行凶險，諸事小心。”啞夫眼角微沉，說道：“皇宮本就是危險重重，渡妖閣險惡更勝萬分。”

荊如玉斜眼瞧著啞夫，沒忍住噗嗤笑了。

“怎麼？”

“你今天的話，比我認識你三四年加起來說得還要多。”

“三年八個月零七天。”

“什麼？”

“吱吱，吱吱……”

這時，荊如玉肩上不知什麼時候多了隻小猴子，正衝著啞夫齜牙咧嘴，張牙舞爪。

荊如玉心裡明鏡似的，知道啞夫接下來要說什麼，她現在可是窮得叮當響！心裡感謝啾啾及時出現，假模假樣地嗬道：“啾啾，安靜！”

這小猴子像聽懂人話一般，乖巧地坐在荊如玉肩上，一臉認真地陪著她看手中的密信。

啞夫臉紅一陣白一陣的，局促地清了清嗓子，繼續道：“你要小心兩個人。”

“誰？”荊如玉沒有抬頭。

“日月大祭司聿修和伏妖司首領薛堇。”