符語宗最傳奇的人物，是做了第一任特處局局長的步老爺子步中險，但步宴彆最敬仰的，卻是自己的父親——步道難。

“保護所有應該保護的人！”在母親的葬禮上，他跪在地上，濕潤的眼睛緊緊貼在兒子的臉頰，這樣告訴步宴彆。

然後他在一場大雪裡消失得無影無蹤，隻剩下一具陌生的、冰冷的女屍。

女孩不甘地瞪大雙眼倒伏在雪地裡，高舉著一隻手，手裡緊握著他父親的符紙，身後是匍匐數百米、觸目驚心的爬行血痕。

她滿身刀口，卻沒有致命傷，死因是極致的嚴寒和大量失血，殘魂找不到恒陣的靈力殘留。而他那擁有恒陣的父親，隻留下了一張傳訊的符紙。

還是張必須依賴術法才能起作用的傳訊符。

而距離案發現場不到二裡地的一條小巷裡，發生了一起永寂教徒殺人奪寶事件。

死去的修道者身上也出現了傳訊符，而他們的殘魂上同樣找不到被恒陣覆蓋過的靈力痕跡。

一時間，局裡風聲四起。

明麵上大家都在哀歎步組長大概遭遇了不測，但私底下類似叛逃、潛伏、裡應外合之類的閒話還是屢禁不止。

年輕氣盛的步宴彆為此沒少和人爭論。

他不相信教會他保護的父親會這樣漠視他人的生命，也不願接受強大如山峰的父親遭遇不測的可能。

每到夜深人靜，質疑和悲傷都像細細的麵粉，漏過他千瘡百孔的心，將他的無助牢牢堵在心裡，沒有一絲送動。

一定要找尋真相！一定要找回父親！他暗暗發誓。

自此以後，步宴彆就成為了局裡的拚命三郎，他幾乎沒有給自己任何空閒的時間，永遠都在為追尋永寂奔忙。

時間還很長，一切皆有可能。

但命運給他開了個天大的玩笑。他突然生了一個怪病，身體每況愈下。短短五年，他從一個朝氣蓬勃的青年人，變成了一個日薄西山的病秧子。

局長找他喝茶，直言他已經不再適合調查員的崗位，勸他申請提前退休，局裡會給他最高的福利待遇。

步中險的孫子，步道難的兒子，眾人期待的少年天才，結局竟然是提前退休！而他甚至連父親失蹤的真相都沒查清！

他無法甘心，同時也無能為力。

因此當蔣擬找上他，邀請他參與無限噩夢事件的調查，他想也沒想地同意了。

必須讓彆人看見自己的價值！

隻是他沒想到，在這裡，他竟然看見了一張持續五年出現在自己夢裡的麵容。

這一定是命運的安排，他必須抓住機會，他必須確認自己的父親當年究竟做了什麼！

但冷冷表現得卻茫然，甚至是一無所知：“可是我真沒見過你父親，手裡也沒有抓過什麼符紙。”

步宴彆稍微按耐住沸騰的心緒，從衣服裡拽出一根項鏈。

項鏈最底部墜著一顆水滴型的玻璃球。他徒手將玻璃球捏碎，一張被保存良好，甚至連折痕都完整保留的黃符出現在三人眼前。

黃符上血跡斑駁，是一個少女死亡時的回響。

冷冷對此沒有感觸，她將這張黃符拿在翻來覆去地看，還試著按照痕跡攥在手心，卻依舊沒有半點熟悉：“真沒見過。”

步宴彆卻狠狠鬆了一口氣。

符語宗不以畫符賣符聞名，但父親古道熱腸，有心之人套取幾張無傷大雅的傳訊符，也不是多大的難事。

雖然沒找到線索，也不知道父親失蹤前究竟發生了什麼，但死者都對這張符全無印象，也證明有栽贓陷害的可能。

“還有事嗎？沒有我走了。”冷冷鼓起腮幫子和秋風對吹，一點也不在意步宴彆複雜的情感變化。

心頭的一塊大石頭落下，步宴彆想起和自己一起進幻境的同伴：“蔣擬呢？他沒有和你一起？”

冷冷不耐煩，皺著眉：“你是魚？不是說過了嗎，他自己走了，我跟不上。”

“不可能。”步宴彆斷定。“他不是會將人丟下自己離開的人，調查員有保護民眾的職責。究竟發生了什麼？誰是禮考第一名？”

按理來說第一名會是冷冷，畢竟她沒有感情，也沒有可功掠奪的祭品，甚至有隨意進出“門”的能力。

但蔣擬離開，絕不可能無緣無故。

想起自己同樣在調查途中失蹤的父親，步宴彆的氣息頓時急促了起來。

“他到底去哪了？”

冷冷斜睨著他，一聲不吭。

看著一對一言不合就鬨彆扭的“兒女”，喬媽媽頭疼不已。

幻境這事還是她自己鬨出來的，真發生什麼意外，她也沒辦法原諒自己，隻能再嘗試安撫冷冷。

“彆生氣啦寶寶！”喬新詩抱著冷冷，在這個矮她一個頭的“女兒”身上蹭啊蹭，“出去之後讓他們公費幫你找‘她’，少一個人就少一份力量不是？”

冷冷覺得很有道理。

“你們掉進地底後，那個傻大個非說是我乾的，一路追我追到了一個很大、很像花園的院子裡，然後他身上長出來一個小娃娃……就像你們一樣。”

冷冷握住喬新詩背上的手，和它打了個招呼。

這裡終究是蔣擬的記憶，他太明白過去束縛他的是什麼，所以很快明白自己應該怎麼做才能遏製身後“娃娃”的長大。

做了近二十年的蔣家少主，他扮演起一個符合世家宗門印象的貴公子毫無壓力，但同時也被門仙不斷汲取感情，思考的力量逐漸離他遠去。

冷冷試著喊醒他，但在清醒後，他卻再次放任自己沉淪，像在逃避什麼。

“然後他就走進了一條很長的路，路上全是緊閉著的門，路的終點是一個很大的……坑？”

冷冷不太能懂蔣家特彆設計的枯湖藝術，但是很喜歡這種夢幻的景彆。她踩著小橋的欄杆小跨步跳過去，棉襖上的小球一搖一晃，被主人帶上了亭頂。

蔣擬在亭中站了許久。

無水湖的魚是飄在空中的，閃閃亮亮。

冷冷試著倒掛金鉤伸手去撈，這些琉璃小魚卻很機靈，總擦著她的指縫溜走。等撈它們的人煩了，想走，又貼近大搖大擺地勾引。

冷冷玩得不亦樂乎，完全沒注意到身邊正在悄悄發生變化。

池子裡漲起水，水很混濁，還摻雜著絲絲黑氣。

等到水線淹到亭中，蔣擬的半條小腿浸在水裡，最底部的晶蓮腐爛，小魚奔逃，冷冷才後知後覺地發現異常。

她倒吊在屋簷，與噙著一抹笑的青年四目相對。

“不走嗎？”她疑惑。

“即刻。”蔣擬從容笑著。

然後，一隻巨大的、晶瑩剔透的鎏光錦鯉從水底衝出，尾鰭帶出的水花砸在冷冷臉上，霎時間滾落成大大小小的暗紅色珍珠。

冷冷快速撈起一顆塞進了嘴裡，咬下去卻變成了一嘴有著淡淡血腥味的空氣。

她吐了吐舌頭，將惡心的味道哈了出去。

此時水位已漲得比湖岸還要高，但卻流不出去，整個無水湖變成了一個方正的水塊，壓在了蔣擬的胸口上。

蔣擬眼神迷離，大張著嘴，開始出現生理性的呼吸急促。

顯然，這不符合門仙心中的“禮”。

湖水繼續施壓，水位不再上漲，但卻全部集中到湖中亭，整個湖麵形成了一個中間高、四周底的山峰形狀，將蔣擬完全淹沒。

他在水中飄搖，不再喘息，而是微睜著眼，麻木地看向前方。

鎏金錦鯉鑽到亭下，張大了魚嘴。

魚嘴化為一扇平行於地麵的門，門下是通往地下、長到看不見儘頭的階梯。階梯裡長滿橫七豎八的長刺，每根頂端都散發著森森寒光。

蔣擬緩緩墜入魚口階梯，身體也調轉角度，像走在平地一樣，直挺挺踩上第一層台階。

他身姿挺拔，不疾不徐地往裡走。長刺在他的身上割下一道道傷痕，鮮血擴散到水中，像一條條捆綁的紅稠。

隨著他深入，湖水漸漸褪去。

早在水麵淹沒蔣擬頭頂時，因為怕打濕頭發和棉襖，冷冷就爬回了亭蓋，此刻水位下降，她又探頭去看。

蔣擬已經走得很遠，冷冷看不太清，隻依稀覺得他身後的胳膊變長了，後腦勺的臉也對著她古怪地笑了一下。

不想異化，所以選擇順從異常的規則，這是冷冷見過最可笑的想法。

無水湖重新變成乾枯的模樣，晶蓮和小魚又開始自由嬉戲，一切變回原樣，隻剩魚嘴門依然矗立原地。

冷冷跳了下來，向門洞試探性邁進一條腿。一瞬間，天旋地轉。她真的像蔣擬一樣，在垂直的台階上如履平地。

她好奇地摸了摸長刺。

暖白色，不太光滑，散發出幽幽冷光，照亮著黑暗的長道。

像魚骨紮透魚嘴，尖端很利，輕輕一碰就能將手指刺出血。分布也相當刁鑽，正常走路一定會被割傷。

如果不是親眼所見，她都不敢相信，外表如此絢麗奪目的魚，內裡竟然藏著這樣尖銳的武器。

雖然隻能傷及自身。

冷冷小心避開魚刺，想追上蔣擬。

通道很長，走了很久，也不見蔣擬的身影，倒是耳邊響起了嘀嘀咕咕的碎語聲。

“那樣好的天材地寶，流水一樣淌進嘴裡，就是頭豬都該飛升了，可咱們少主……哎！”

“他又不肯多花些心思努力，天天惦記著去宗外野玩！”

“煉器門煉器門，當然是煉器最重要啊！我可聽說了，少主到現在，連個強目鏡都煉不出來！”

“符語宗那個小子，就不該讓他踏入宗門，瞧把我們少主帶壞成什麼樣子！”

“咱少主可比不上人家聰明，恐怕被當成猴耍呢！”

“你們說，等宗主和夫人仙去，煉器門的未來該何去何從啊？”

“今年弟子的份例又少了，肯定是少主不爭氣，宗主夫人在攢家底，真是晦氣！”

“千年基業，就要毀於一旦咯！”

……

冷冷四處打量，想找出聲音的源頭，卻聽見一個突兀的提示音響起：“四小姐，禮考考場，非禮，不得出啊。還是老老實實走吧。”

老老實實？

她可沒有蔣擬那樣自殘的興趣。既然前方沒有儘頭，不如試試其他路？