狄塵抱著孟若漁走出那群土匪的山寨，飛快地穿行在山林間，他必須去城中為孟若漁尋到大夫。山間的路頗為難走，狄塵拚儘全力用最快的速度趕路，汗水順著下頜滾落進衣襟，背後的衣服已經浸濕了大片。

不時有荊棘劃破了他的衣衫，褲腳隱隱滲出血色，但他依舊麵色不改地牢牢抱著懷裡的少女。

忽然聽到前麵的樹林裡傳來幾個人的腳步聲，狄塵閃到一棵粗壯的大樹後，警覺地觀察著來人。

隻見三五個穿著郡守府衙官服的男人在山間巡視著，似乎在搜尋什麼，腰間佩戴著府衙的令牌，看來是官府的人手。

看清來者何人，狄塵沒再藏著走了出去，亮出了此次賑災皇上給的信物。

那些侍衛當即跪拜下來，畢恭畢敬地說道，“拜見欽差大人。我等正是奉郡守大人之命來恭迎大人，卻見山間有打鬥的痕跡還有出走的馬匹，擔心大人遇到什麼危險，便在山中搜尋起來。我等即刻便護送大人前往郡守府。”

“免禮。我的隨從受了重傷，你們速速帶我去見沔東郡的大夫，之後我自會去見你們郡守大人。”狄塵麵色凝重，眉頭深深蹙起。

懷裡的少女已經沉沉睡去，吐息微弱起來，狄塵環抱住孟若漁的手不禁收緊了一些。

有那些侍從帶路，大概半炷香的時間狄塵就抱著孟若漁來到了山下，去了那裡最近的一處醫館。

孟若漁那一刀傷得極深，觸及筋脈，但索性沒有動骨，休養半月時間就能恢複。但現在她還沉沉睡著，額頭滾燙發著高燒。

狄塵一直守在她身邊，少女昏迷前倔強的模樣還一直浮現在他腦海。他靜靜地看著熟睡中恬適的少女。他的身影籠罩在隨風波動的燭光中，明暗交織，時隱時現，一守便守到了天亮。

霞光破曉時分，狄塵才伏在床榻邊睡著了片刻。

孟若漁睜眼就看到了長發散亂伏在在床榻邊，安靜閉眸休憩的狄塵，那蹙著的眉頭和乾裂的嘴唇顯露出些許疲倦。

她躺平望著房頂，腦海裡不自覺地會想起昏倒前的景象來。自己好像很是生氣，自己好像罵了狄塵是狗崽子，自己好像拽著他的衣領恨恨地告訴他自己叫孟若漁。

當即，孟若漁四肢僵直，渾身緊繃，雙目直直望著頭頂一眨不眨，宛如一具乾屍。不過，現在的孟若漁的確有了想死的心，一臉生無可戀的表情。

自己都乾了什麼？！救命，待會要怎麼麵對狄塵！

孟若漁現在隻希望自己永遠不要醒來，這樣就不用麵對自己一時怒氣上頭做出的中二行為。

可好巧不巧，身邊熟睡的人傳來了響動，似乎是醒來了。

孟若漁以迅雷不及掩耳的速度閉上眼睛，直直躺好，一動不動，心跳卻不受控製地加快，眼睫也微微顫抖。

狄塵醒來，看了一眼靜靜躺著的孟若漁，伸手覆在她的額頭，觸了觸，已經不那麼燙了。他緩緩吐出一口氣，隨後出了房間。

聽著房內沒了人，孟若漁才睜開眼睛，抹了一把汗，演戲著實有些難度，讓她提心吊膽。

剛放鬆下來，她的肚子就不爭氣地咕咕叫了起來，從昨天到現在，孟若漁一直滴水未進，不免又餓又渴。

她避開傷處，緩緩坐起來四顧房內，看見了桌子上擺著的一盤點心還有茶水，又看了一眼門外，確認沒有人，便躡手躡腳地起身下床，探過去。

一塊糕點入肚，孟若漁方感覺到滿足，又倒了一杯茶大口飲下。

正偷吃的不亦樂乎，房門忽然被打開了。她被驚得一口糕點噎在喉嚨裡，臉頰泛紅，睜大眼睛望著門外，和門口的人來了個大眼瞪小眼。

狄塵似乎也是一驚，有些怔愣，隨後啟唇輕笑，肩膀也微微顫抖起來。

“咳咳咳咳……”孟若漁猛烈地咳嗽起來。

狄塵見狀幾步上前，輕撫在她的背上順了順氣，又為她遞上來一杯清茶。

“若漁要是餓了隻管告訴我，不必像個偷吃的貓。”狄塵又咯咯笑起來，眉眼彎彎，笑靨如春水漾起的碧波。

“若漁”，他沒有叫孟姑娘。孟若漁第一次聽到狄塵喚她的名字，有些怔愣。

狄塵扶著孟若漁靠坐在床頭，拿出端來的餐食和湯藥放在床榻旁的小桌上，“若漁先吃些東西，再把藥喝了吧。”

孟若漁乖乖地點頭，就著狄塵為她端在麵前的碗一勺一勺喝下熱乎乎的糯米粥，隻覺渾身都舒適起來，冒著暖騰騰的熱氣。

但她不免一邊吃，一邊偷偷瞄著靜靜守在一旁的狄塵。這個家夥一臉坦然地帶著清淺的笑意垂眸看她。不知為何，孟若漁忽然有了一種自己被喂養的感覺，還是被一隻貫會賣乖的大狗給照看著。

剛喝下一口湯藥，那苦澀的滋味立刻讓孟若漁的臉擰巴起來，狠狠咬著下嘴唇。但她沒有吱聲，強忍著咽了下去，打算接著喝第二口。

“苦嗎？”狄塵輕聲詢問的那句，是小心翼翼又暗含擔憂的口吻。

這個高大的少年俯下了身子立在孟若漁身旁，低著頭眼瞼微垂，輕柔的吐息如羽毛一般拂過孟若漁的臉頰。

孟若漁沒有說話，耷拉下腦袋點了點頭，不知為什麼忽然覺得自己委屈，也許是受了傷又生著病的緣故。

其實啊，孟若漁自小便既怕苦又怕疼，明明嬌弱的很，但不知從何時開始，她便學會了忍。忍著不顯露一絲痛苦，忍著不給旁人添一丁點麻煩，哪怕在閆先生身邊也是如此。

因了那一句簡單卻溫柔的詢問，尚生著病頭腦昏沉的孟若漁再藏不住自己的情緒，湯藥很苦，傷處也很痛，淚水都在眼眶裡打著轉兒。

“哎，你，你彆哭，是不是太苦了？苦、苦的話就……就不喝了，咱們不喝了哈……你彆哭啊……”看著抽抽嗒嗒的孟若漁，狄塵忽然不知所措起來，像是一個惹了小女孩哭泣的頑皮男孩子。手撓著後腦勺，想要哄孟若漁又不知道該如何做，言語都結巴起來。

“你看，我這裡有……糖塊。”狄塵忽然從袖子裡變戲法一樣取出來一塊純白的方糖。

“喏，還有……”

一時間，床榻邊的小木桌上麵堆滿了狄塵抖露出來的糖塊，他還在自己身上東翻翻西找找，活像一隻藏食兒的大狗。

看著眼前滑稽幼稚的一幕，孟若漁的心底忽而一暖，眼淚硬生生憋了回去，再落不下來。

“如今沔東饑荒，隻能找到些陳久的糖塊，你先拿來解解苦。”

隨後，聽見狄塵小聲嘀咕著，“大夫說你病著，不讓你吃甜食。我聞著那藥甚苦，偷偷給你帶來的。”狄塵忽而湊上前，看著孟若漁，伸出一根手指，用氣聲說道，“隻準吃一點哈，就一點。彆讓大夫發現了。”

孟若漁睜著圓圓的雙眸看著頑童一般的狄塵，有些怔愣。她不知道眼前的少年是如何在偌大的沔東尋到這些糖塊的，隻看見了他怕自己吃藥會苦，小心翼翼地將揣在懷裡已經有些化掉的糖塊拿出來。

忽然，孟若漁低下頭，手掩著唇，含著淚花咯咯笑起來，肩旁也跟著微微顫抖。

“快吃吧，我幫你看著大夫。”狄塵遞上去一塊冰糖，警惕地聽著門外，催促道。

孟若漁接過去，咬了一口，今日這最是普通的冰糖似乎比以往吃到的任何一塊都要甜。那甜意滲進心房肺腑，原本苦澀的湯藥也不那麼駭人了。

接下來兩日，孟若漁都是在醫館裡度過，狄塵一直守在她身旁。

白日裡，她醒著的時候，狄塵就給她尋些有趣的玩意，或是陪她拌嘴聊天。晚上，她睡去，狄塵便沒了蹤影，不知在忙些什麼。

“你不用這樣陪著我。”孟若漁看狄塵這幾日一直連軸轉，便忍不住說道。

“無妨。大夫說明日你就好的差不多了，我接你去郡守府。”狄塵雖嘴上什麼都沒說，但孟若漁隱隱聽出他話語中難掩的倦意。

“今日就走吧，我已經好了。”孟若漁說道，一半是想讓狄塵不那麼辛苦，一半也是自己確實已無大礙。

狄塵本讓她再於醫館住上一日，但奈何拗不過孟若漁，便也隻好作罷。向大夫詢問了孟若漁的情況，取了治刀傷的藥，兩人便動身前往郡守府了。

馬車駛到郡守府衙，郡守大人就恭恭敬敬地迎了出來。年近五十的男人，頭發有些花白，卻身體肥碩，很是臃腫，朝著狄塵俯身參拜都有些費勁，哼哧哼哧地喘著粗氣。

“拜見欽差大人。”那男人候在門外。

“劉大人不必多禮。這是家妹，她同我一起前來沔東賑災，受了些傷，以後便和我暫時借住在大人的府邸。”狄塵扶著孟若漁下了車，謊報了若漁的身份。

“在下早已為大人備好了房間，且隨我來。”

兩人在郡守府安頓下來，狄塵宿在府邸用來招待貴客的主客房裡。孟若漁的房間就在隔壁，稍小一些，卻也舒適宜人。

孟若漁小心翼翼避開傷處，沐浴洗漱了一番，又在傷處抹好了藥膏，便去尋狄塵。這幾日因為受傷，耽誤了賑災的事，現在是時候行動了。

她緩緩叩響了門，卻不見人回應。又等了一會，發現門沒有上鎖，便推門走了進去。正尋覓著狄塵，卻越發現那抹藍色的身影正睡在屏風後的矮榻上。

孟若漁沒有出聲，壓低了腳步聲悄悄走進，隻見狄塵呼吸清淺勻停，似是睡著了，但眉頭還微微蹙起。

這幾日都沒有好好休息過，還要為賑災的事煩心，大抵是累壞了。孟若漁攜了床鋪上的薄褥蓋在狄塵身上，輕輕取下他尚緊握在手中的竹簡，放在一旁。

她撐著腦袋坐在榻前，看向熟睡中的少年。

日薄西山，霞照和暮色交織，金黃又摻雜著緋色的斜陽打在竹榻上，輕柔地散落在少年的身子上，臉頰上，也好似不忍攪擾那安寧平和的睡顏。

孟若漁的指尖輕輕觸了觸少年眼角的那顆淚痣，又替他撫了撫那緊蹙的眉頭。

時間變得溫吞起來，雲也悠悠，風也輕輕，暮色一點點驅逐夕陽，直至徹底掩沒在西邊迭起的山巒。