在索爾赫瑞爾城堡的第7天

早晨，普蘿塔一個人吃完了早飯，尼古拉斯遲遲沒有現身，一定是又變回了那個愛睡懶覺的男孩。

維斯塔遞給她一個東西，她用手指摸索著，是一根細細的金屬鏈子，串著一塊石頭，這塊石頭的手感令她熟悉，接著她想起來了，是那盞水晶燈底座上的紅寶石。

他們把那顆紅寶石做成了一根項鏈。

“維斯塔，這是？”

維斯塔默不作聲，她從普蘿塔手中拿起那條項鏈，戴到了她的脖子上。

“送給我嗎，可是這個禮物太貴重了。”

維斯塔抓著普蘿塔的手放到自己的頭頂，普蘿塔摸到了柔軟的玫瑰花瓣，原來那個花環現在還戴在維斯塔頭上。

“您送了我禮物，我也向您回贈。”她的聲音裡毫無感情波瀾。

普蘿塔覺得紅寶石的價值可比玫瑰花大多了，但又想到那玫瑰花是尼古拉斯用血催開的，或許在魔法師的理念裡也是相當貴重的東西。

“您喜歡嗎？”

“我喜歡，”普蘿塔捏著懸在胸口的紅寶石吊墜，“但是這很貴重，我擔心……”

“您用這塊寶石放出了魔法，”維斯塔繼續說道，“不是所有石頭都能感受到使用者的心意並為此努力，尋找合適的法器和尋找心有靈犀的朋友一樣難，所以我們決定把它送給您。”

“啊，這樣嗎……”普蘿塔用手掌摩挲著紅寶石，感覺冰冷的石頭逐步變得溫暖。

“謝謝你，維斯塔。”她露出了笑容，不是為了討好她或者尼古拉斯而送給她的，是因為他們覺得，這是屬於她的東西，才送給她的。

屬於我自己的東西。

維斯塔又幫她梳了頭，這次她把普蘿塔的頭發向後梳成一束粗粗的魚骨辮，然後她從自己的花環上摘下一朵玫瑰插在辮子上麵。

普蘿塔一動不動地坐著，她覺得維斯塔每天都費那麼多時間打扮她，可是自己又看不見，實在是浪費，沒有意義，但是雖然明知道這個道理，可她還是很開心，她喜歡乾淨清爽的衣服，精心梳理的頭發，還有……

就像是鮮花女神一樣。

她也喜歡彆人的稱讚，或許這比前麵幾點更令她心動。

剛想到這，那人就來了，她的房間門被“哢噠”打開，傳來了尼古拉斯的聲音：

“你們已經起來了嗎？”他的聲音聽上去一點也不沙啞疲憊了，又變回了原來那個金石般的少年嗓音。

“是的。”她回答，她聽見他的腳步聲由遠及近，不知道是不是她的錯覺，似乎走出暗夜鬼的陰影之後，他身上的味道也更好聞了一點，可能他洗澡更認真了？

“維斯塔，”男孩開口，“你們最近收到過從我父親那裡來的信嗎，或者從我老師那邊來的，我好幾天前給他們寄了信，但一直沒有回複。”

“沒有，我們沒收到過任何消息。”女仆平淡地說。

她聽見男孩用幾乎難以分辨的聲音歎氣。

“怎麼了？”她站起來湊上前去。

男孩頓了頓，“距離我給他們寫信已經過去四、五天了，但是他們到現在都沒有回音，真的很奇怪，就算送信的那隻鳥飛得再慢，現在也應該飛到了啊。”

“也許他們……還沒趕過來？”

“如果他們有心要過來，不可能到現在還沒現身。”

普蘿塔皺了皺眉，但尼古拉斯似乎立刻轉換了心情，“算了，不說這些了，說不定他們真的還在路上，我們先去玩會兒吧。”

“要去圖書室嗎？”

但尼古拉斯不想去圖書室了，他說他這幾天把一個月份的書都給看了，他們可以去城堡裡的其他地方轉轉，於是他們走上階梯開始漫步。

“這個紅寶石項鏈是誰給你的？”

“維斯塔他們給我的，就是當時那盞燈上的寶石。”

“挺適合你的，深紅色和你的頭發還有眼睛的顏色很搭。”

“真的嗎，她還給我梳了新的頭發，你看！”

普蘿塔扭過頭向男孩展示腦後的發辮，尼古拉斯隻是“哼”了一聲，但她聽得出來，這是得意的聲音。

“這朵玫瑰花是精髓。”他裝作漫不經心地說。

普蘿塔不禁輕笑出來，他的心思有時候很好猜。

他們在城堡裡探險起來，把每個房間都打開門探索一番，先是二樓，這裡的回廊上有很多個房間，基本都是樸素的單人間，應該都是城堡傭人、小孩子住的地方，不過也有幾個麵積較大、裝飾華麗的房間，其中兩個便是安德烈亞和安東尼住的房間。

他們在二樓還發現了一間育兒室，這是一個很大的房間，房門上畫著一個女人抱著嬰兒的圖案，房間裡鋪著柔軟的羊毛地毯，牆壁上森林、城堡、魔法師、騎士的圖畫，角落擺放著很多積木、玩偶還有其他各種玩具，他們甚至發現了很多短小的魔杖，看來小孩子們從小便接受著家族熏陶。

他們試著像小孩子一樣爬在地毯上，確實很舒服，普蘿塔很喜歡毛絨玩具，他們用娃娃擺了會兒家家酒，不過大部分的玩具都已經破破爛爛了，他們玩了一會兒以後就出去了。

二樓跑完以後他們來到三樓，這裡有一個房門巨大的房間，和圖書室那樣是一扇雙開門，門上畫著彎月星星的家徽，他們猜測這裡就是族長的房間，為了不打擾尼古拉斯外祖父的休息，他們輕手輕腳地走過去，除了主臥以外，幾個房間，和二樓比起來寬敞很多，豪華不少，他們猜這裡應該是族長一家還有部分家族內的高階人士的房間。

“那為什麼安德烈亞大人沒住在三樓呢？”普蘿塔問。

“誰知道呢，或許他不想住得太高。”

三樓之後沒有辦法再往上了，他們覺得這裡應該不止三樓，但是他們找不到任何樓梯可以上樓，就算能進入城堡裡所有的門，可如果找不到門的話，也就無濟於事了，於是他們沿著二樓回廊去了兩側的塔樓，首先是南側，尼古拉斯給普蘿塔介紹了之前他練習魔法的訓練室，她摸了摸那些怪獸石像，然後拒絕了尼古拉斯的建議，他提議她可以站到圓環裡體驗一下石像活過來的感覺。

他們在塔樓繼續往上走，再上麵是一個類似儲物室的空間，裡麵裝滿了箱子，再往上是塔頂，塔頂挺寬敞，是一個相當大的圓盤形，周圍有一圈矮圍牆，在朝著天塹峽穀和蓋亞大陸的一側還架著一台望遠鏡。

他們來到最邊緣，尼古拉斯用望遠鏡朝外看了會兒。

“你看到什麼了嗎？”

“沒有，”男孩說，“隻有天塹峽穀裡的深淵，還有蓋亞大陸上的土地。”

“沒有魔物嗎？”

“沒有，沿著陸地再朝裡看，就是一團黑霧，什麼也看不到。”

他們一起靠著圍牆，感受著從深淵對麵吹來的風，陰冷潮濕，呼嘯瘮人，普蘿塔感覺自己聞到了一種模模糊糊的，刺鼻金屬一樣的氣味。

“金屬的味道？”男孩也用鼻子深嗅著，“我什麼也沒聞到。”

“我還聞到了水氣的味道。”

“嗯？”

“快要下雨了。”

“啊，我相信你的判斷。”

他們發現塔樓頂上還有一條狹窄的回廊，就像是一道牆，沿著城堡樓頂屋脊，從南塔樓一直貫穿到東塔樓，中間還有一個一個豎起的小塔樓，那個小塔樓是整個城堡的最高點，塔樓頂端掛著一個大銅鐘，但他們在城堡裡的時候並沒有發現通往這個小塔的入口，看來是隻能從南北兩側塔樓延伸出的回廊上過去。

他們沿著回廊朝北走，經過那個小塔樓，這個塔樓裡還需要往上再爬，石質樓梯非常狹窄，台階與台階之間跨度很大，即便是眼睛能看見的人爬起來也會有些吃力，普蘿塔需要一路抓著尼古拉斯的胳膊才能緩慢爬上去，好不容易爬到了頂樓，那是一個瞭望台一樣的地方，再往上隻有一個梯子了，普蘿塔不想再爬上去了。

他們在瞭望台朝外看，那個地方好能站下他們兩個人，視野更廣闊，風聲更淒厲，冰冷的空氣拍打在他們臉上，像是惡魔的吐息，普蘿塔感覺鼻子發酸，明明現在是陽春三月，沒想到這個地方如此淒冷。

“梯子上麵是什麼？”她問。

尼古拉斯從下往上張望，“隻有一個鐘了，像個大鈴鐺一樣，梯子爬上去就是敲鐘的鼓槌。”

“為什麼這裡會有鐘呢？”

“我也覺得奇怪，或許是某種緊急事態的通知，這個鐘很大，敲起來肯定能把整個城堡都叫醒。”

他們從塔樓裡爬下去，上山容易下山難，盲人女孩在這種狹窄的階梯上簡直寸步難行，他們花了非常長的時間才終於回到塔樓底下。

那裡已經有人在等他們了，不出意外，是狄安娜。

“那是危險的地方，少爺，小姐，雖然你們可以去城堡裡所有的地方，但我還是要善意地提醒你們。”

“這裡也有像圖書室裡一樣的暗夜鬼嗎？”普蘿塔問。

“那沒有，但這裡的圍牆不高，您看不見，所以不知道，黑曜城堡有一部分是淩空的，而這裡剛好是那一部分，從圍牆往下就是天塹峽穀的萬丈深淵，所以這裡絕不是小孩子玩耍的地方。”

“既然這麼危險，為什麼當初要建造這樣的地方呢？”

“哈哈，這是個好問題。”狄安娜笑著朝前走去，他們身處的回廊挺窄，所以他們一列行走，尼古拉斯推著普蘿塔走在女人的後麵，他們正朝著北麵的塔頂走去。

“你們或許知道，三個魔法家族被分封在邊境，是因為最初的王，也就是曙光大帝，賦予了他們抗擊魔物的職責。”

“這個我們知道。”

“所以索爾赫瑞爾的祖先才會把城堡建在天塹峽穀的邊上，因為這裡是陸地上距離蓋亞大陸最近的地方，這座城堡不光是家族生活的地方，更是防禦魔物來襲的第一線。”

“你是說……”

“塔樓上有望遠鏡、瞭望台，還有通知敵襲的銅鐘，因為這是一道防禦工事。包括我們現在正在走的回廊，這同時也是一堵城牆，天塹峽穀之後人類王國的第一道防線，過去這裡是士兵和魔法師的巡邏場所，人們站在城牆上，時刻觀察著峽穀對麵的動向。”

“這是一個防禦工事？”

“是啊，在很久以前，魔物還時常造犯的時候，每當發現入侵跡象，衛兵們會爬到鐘樓塔頂，敲響大鐘，那口鐘被施加了魔法，一旦被敲響，它的聲音會一直延續半個小時，餘音不光會傳遍整個諾亞丘陵，甚至還能傳到隔壁另一個家族的領地，以此類推，隻要任意一個家族領地上的鐘聲響起，整個邊境都會瞬間進入防禦狀態。”

普蘿塔努力消化著狄安娜所說的一切，尼古拉斯則是問，“你今天倒是親切，是來帶領我們參觀的嗎？”

“啊，那可不是，”女人微笑，眯起的眉眼像一道彎月，“我是來迎接客人的。”