入目一片荒野。
橙色的火球沉甸甸墜在天邊，隻剩半個頭。
舟車勞頓近二十日，池照螢又累又餓，沒好氣扒拉一下身邊被風吹得沙沙響的及腰荒草。
她正想著去哪裡將就一晚，忽然聽見不遠處傳來“哢哢”聲響，像是人在伸懶腰，舒展筋骨的時候身體發出的聲音。
她猛地抬頭。
在太陽墜入黑暗的同時，一座四角飛簷的破舊庭院出現在曠野中。
憑空出現的夜霧漸漸向庭院蔓延，長滿青苔的石板路一直延伸到她腳下。
院牆看起來陰冷濕漉。
水汽凝成水珠，從簷角滴落，砸在發著微弱光亮的紅燈籠上。
有風吹過，破碎的窗紙“嘩啦啦”的響。
一切都跟她之前看到的一模一樣。
她呆住了，直勾勾盯著黑黢黢的院門從地上站起來。本能想離開，但身體卻不受控製地向院內走去。
院內的閣樓裡，木板搭成的台階年久失修，像是隨時會斷裂，她一步一步走得艱難。
萬籟俱寂之時，二樓忽然發出鐵鏈拖在地上的聲音，她一驚，腳落得重了些，木板攔腰折斷，她整個人都向後仰去。
危急關頭，一道身影從黑暗處衝出來，一把抓住她的手。
兩個人一起從一樓半摔了下去。
好在不高，池照螢除了肉疼，沒有受傷的地方。可那個人就不一樣了，他脖子上的鐵鏈長度不夠，這會兒人被吊在半空，就在她的眼前蕩著秋千。
眼見男人臉已經憋得青紫，她趕忙從地上爬起來，試圖把他摘下來，但男人看起來瘦，實際可一點兒都不輕。沒辦法，她隻能蹲低身體，讓男人踩在自己的肩膀上。
廢了九牛二虎之力，好歹是把人送到了台階上。
兩人都倒在地上喘著粗氣。
池照螢用審視的目光看著對方。
男人瘦卻精壯，身上隻掛著幾片破布條，臉上、身上全都是傷，嚴重的地方已經發膿，甚至露出了骨頭。
唯有那雙眼睛，像是一汪靜靜流淌的泉水，清可見底，所以即便他臟得看不出原本的樣貌，但依然會讓人覺得他是個相貌清俊之人。
沉默在兩人身邊流淌。
最後是池照螢受不了這種安靜，她用腳碰了碰對方的。
“你見過我吧？”
男人像是還沒從窒息中回過神來，目光有些遲緩地看向她，“什麼？”
像是有幾百年沒說過話，他的聲音喑啞，語調說不出的僵硬。
池照螢沒有錯過對方的任何表情。
男人目光猶疑，似乎沒聽懂她的意思。
她又問：“你叫什麼名字？”
男人嘴唇乾裂到爆皮。
“贏勾。”
名字還挺獨特。
池照螢又問他：“你是人還是鬼？”
她可沒忘這座庭院是如何憑空出現的。
贏勾依然不理解她話的意思，但出於禮貌，還是搖搖頭。
見狀，池照螢乾脆放棄跟他交流，起身在這廢棄小院中閒逛起來。
這院子不知道是幾百年前的，越往深處走，牆上就越斑駁。
大火燒過後的黑色印記下疊著分散的血跡，越看越讓人頭皮發麻。
眼見她越走越遠。
贏勾緩緩從地上坐起來，摸著脖子上新添的那道勒痕，嘴角緩緩綻出一抹笑。
池照螢在院子裡查看一圈，沒有任何收獲，剛一轉身，隻見眼前的閣樓逐漸變得扭曲，最後直接向自己砸來，她下意識捂住眼睛。
預想中的疼痛並沒有傳來。
池照螢覺得自己再次被一股潮濕氣息包圍。
她微微張開手指，從指縫裡向外看，發現自己正站在一處小鎮上的斷橋邊。
此時正是黑夜，家家戶戶房門緊閉，偌大個鎮上落針可聞，竟是一個人都沒有。
餘光裡瞥見橋臂上有什麼在閃著金光，她走過去一看，是成片成片看不懂的字符，它們洋洋散散鋪滿了整個側麵的橋臂。
她鬼使神差地摸了一把，隻覺一股強大的吸力吸附在她的掌心，下一秒，她直接被拖進了斷橋中。
不等她站穩，眼前的情景又變了。
此時她身處正常的小城，正是白天，街邊商販叫賣各有特色，路上行人你來我往，絡繹不絕。
縱橫整齊的十二條街道排列在眼前，還不等仔細打量，她便像被什麼指引一般，不受控製地向正街末尾的那座府邸走去。
到了近前能看出這是一處三進院的宅子，灰磚黛瓦，常年的濕氣浸濕了牆麵，濕磚特有的味道撲麵而來，帶著死氣。
不等她多想，沉重且整齊的腳步聲從身後傳來。
有人低聲咒罵：“還不滾開，擋著爺的路，不想活了？”
隨著咒罵聲落，原本緊閉的大門被人拉開，由於厚重，發出“吱呀”聲響，亂舞的灰塵隨之飄在空中。
一行人魚貫而出，這些人臉上沒有太多表情，走路時微垂著頭，看裝扮，似乎都是仆從丫鬟。
出門之後，眾人皆恭恭敬敬立在府邸兩旁，像是在恭候著什麼人。
池照螢條件反射回頭瞧了一眼，見不遠處浩浩蕩蕩行來一隊人馬，十幾個帶刀侍衛護送著最前麵捧著一道明黃聖旨的宦官。
想來剛才罵罵咧咧的也是這夥人。
見人到了跟前，她下意識避讓，卻發現自己根本動彈不了，正著急呢，隻見那行人直接從她的身體穿過。
她一愣。
下一瞬，她的視角跟著那行人進到院內。
路過外牆時，視線受阻，在這片刻的黑暗之中，她忽然發現自己身後站著個人，宛若鬼影，好像是贏勾。
他雙手正死死壓住她的肩膀。
她受到驚嚇，心臟差點噦出來，等再想仔細分辨時，身後卻又空無一人。
視野很快恢複，視線像是被人強行轉向了某一處。
她瞧見那內侍在院中環顧一圈，神態有些不滿，但好像顧忌什麼，又隱忍不發。
他問：“你們指揮使呢？”
與此同時，池照螢的視線便透過前兩重院子，直接落在最後那座院落中。
在小廚房裡，一個姑娘忙將手上的麵粉擦在襜衣上，而後將其匆匆摘下，隨著管家一同去往前院。