夜深了。

昭陽殿中的密室裡，燭火搖曳，將林落元與肖錦書的身影映在牆上，影影綽綽。

“娘娘，我已派人去刺殺寧王。不出三日，寧王暴斃的消息便會傳回京城。”肖錦書微微俯身，壓低聲音道。

“哦，你竟如此有把握？”林落元坐在雕花矮凳上，隨意把玩著一枚溫潤的玉佩，聲音平淡無波。

“嗯。寧王不過是徒有其表，不足為懼。”肖錦書說著，目光透過昏暗的燭光，悄然落在林落元白皙的臉頰上，那眼神裡，悄然染上了一絲憂傷，“娘娘。隻有殺了陛下，你我才能掙脫束縛，不必再奴顏婢膝。”

林落元聞言，緩緩垂下眼眸，長睫在眼瞼上投下一片陰影。

她並非對宋案有情，隻是她沒想到，曾經連雞都不敢殺的自己，如今竟能如此平靜地謀劃殺人之事。

“娘娘，難道你對陛下有情？”肖錦書目光深深，清瘦的麵容上帶著一絲淺淺的憂鬱。

“我不喜歡他。他和我之間隔著滅國的血海深仇，我又怎會喜歡他？” 林落元低歎一聲，聲音裡夾雜著幾分疲憊與無奈，“我隻是……不喜歡殺人罷了。”

肖錦書定定望著她，目光柔和了幾分，輕聲寬慰：“娘娘不必心懷有愧。陛下手中沾染了無數條人命。你我若殺了他，也算是寬慰了無數冤魂。”

林落元沉默不語，室內一時靜謐，唯有燭火偶爾的爆鳴聲。

“娘娘，陛下每日都會接觸那枚羊脂玉印章，若想下毒，還得利用這枚印章。”肖錦書警覺地朝外頭看了眼，確認無人後，才又開口:“娘娘殿中可還有什麼陛下時常接觸之物？”

“你是說……讓兩樣物品接觸生毒？”林落元微微仰頭，略一思索道：“那大概隻有稷兒的撥浪鼓了。陛下每次都會拿撥浪鼓逗稷兒。”

話落，她又麵露擔憂，“這樣稷兒不會有事吧？”

“娘娘，放心。”肖錦書微微搖頭，神色篤定，“奴才會讓人在撥浪鼓上塗些白石藤汁，這藥材本身無毒，隻有與回升草粉同時接觸，才會生成劇毒。且這毒無色無味，瞬息發作，陛下根本來不及察覺。娘娘彆讓小皇子接觸印章即可。”

“好。”林落元輕輕點頭。

兩人又低聲商討起來，直至萬無一失才罷休。

幾日後，宋案一處理完政務，便步履匆匆來到昭陽殿。

林落元笑意盈盈地迎上去，將撥浪鼓遞到他手中，“陛下，你一來，稷兒就高興壞了。你瞧，他正對著你笑呢！”

“父……父晃……”十一個月大的宋稷口齒不清地叫著父皇。

他胖嘟嘟的小手緊緊攥著搖籃的欄杆，勉強站了起來，顫巍巍往宋案的方向走去。

“稷兒。”宋案看著粉團子似的宋稷，滿心憐愛。他拿起撥浪鼓，輕輕搖晃，逗得宋稷咯咯直笑。

“稷兒真乖。讓父皇抱抱。”宋案雖覺得頭略有些暈，太陽穴突突地跳著，但他隻以為是日夜操勞所致，並未在意。

林落元見狀，忙上前一步，柔聲道：“陛下，還是讓稷兒睡一會兒吧！今天乳母抱著稷兒晃了一天了。”

“好。”宋案點頭，剛坐到一旁，一陣強烈的眩暈感猛然襲來。

他眼前一黑，身形晃了晃，勉強支撐著牆壁，卻還是腳一軟，重重倒在了榻上。

緊接著，他體內傳來一陣劇痛，仿佛五臟六腑都在被熊熊烈火灼燒。

宋案的臉色驟然慘白如紙。

他想開口叫人，卻發現聲音艱澀而微弱，“你宮裡…的人呢？”

林落元站在一旁，並不回答，隻是輕輕笑了笑。

宋案的目光在寢殿內四處掃視，腦海中迅速回顧著這幾日的點點滴滴，眼神中滿是不可置信。

“是你…給我下的毒？”宋案猛地吐出一口鮮血，染紅了床單。

“柔兒，為何…為何要這麼做？”宋案臉上閃過無數情緒，不解、憤怒、不甘、懷疑……

他死死地盯著林落元，眼中滿是痛苦與絕望，臉色也越發蒼白。

“為什麼？你在…撥…浪鼓上下的毒嗎？為了殺我…你連稷兒的命…都不顧了嗎？”宋案手緊緊抓住床榻，想要下床，卻怎麼也坐不起來。他又猛地吐了一大口鮮血，氣息越發微弱。

“抱歉，宋案。”林落元望著他，聲音平靜得可怕。

“你是不是在記恨我…滅了你的國…”宋案的聲音微弱而沙啞，仿若被抽乾了力氣，“這是父皇…下的命令。罷了…柔兒…”

他輕輕喚著她的名字，眼中滿是眷戀與不舍，“好好照顧自己…還有稷兒…”

林落元看著宋案，心情頗為複雜。

她歎一口氣，緩緩上前，抬手輕輕合上了他並未閉上的雙眼。

宋案死後，肖錦書立即封鎖了消息。

等過了半月，一切準備充足後，他才對外宣稱，宋案暴斃而亡。

隨後，肖錦書手段強硬地，將宋稷扶上了皇帝的寶座。

而林落元，則以太後之身，垂簾聽政。

林落元隨即將肖錦書封為了肖輔國，權勢滔天。

肖錦書知曉此事後，便來尋了林落元。

“娘娘，人人都道，我是個假太監，且與你有私情。”肖錦書苦笑一聲，自嘲道。

“無妨。他們愛說什麼便說什麼吧。”林落元正斜依在雕花榻上，紗衣半掩，酥.胸若隱若現。

她慵懶地瞥了眼肖錦書，朱唇輕啟：“錦書，來給我剝葡萄吧。”

“是，娘娘。”肖錦書緩步上前，坐在她身側，修長的手指靈活地動作著。

“你喜歡我嗎？錦書。”林落元歪著身子，手撐著頭，淺笑著看向他，眼中帶著幾分玩味。

昏黃的燈光柔和地打在她的臉上，給她的麵容增添了幾分朦朧之感。她額頭沁著細密的汗珠，額前碎發濕噠噠地貼在兩鬢上，更顯得她嫵媚動人。

肖錦書喉結不自覺地動了動。

他望著她，清亮的眸中滿是堅定：“是。娘娘，奴才第一次見你，便情難自抑。”

“可你是個太監。”林落元忽而定定看著他，伸出手，輕輕勾住他的下巴，道：“不過……你生得真俊朗，比宋案還要俊朗。要是你不是個太監就好了。”

肖錦書苦澀一笑，道：“隻可惜……奴才讓娘娘失望了。”

“無妨。太監又如何？你也不比彆人差什麼。”她輕輕勾起他的下巴，在他唇邊落下一吻。

肖錦書雙眸驟然睜大，身體瞬間緊繃，“娘娘……”

“怎麼？不喜歡？”林落元輕笑道，眉眼彎彎。

“奴才…喜歡。隻是娘娘尊貴之軀…”肖錦書囁嚅著，麵上帶了幾分小心翼翼。

“什麼尊貴不尊貴的。還有，你也彆自稱奴才了，如今你可是肖輔國。”林落元話鋒一轉，道：“錦書…你當年為何會成為太監？”

肖錦書眼中閃過一絲痛楚，沉聲道：“娘娘…我七歲時，被家人賣到了宮裡。沒賣錢，隻有三袋大米。那時我家裡有□□口人，我上麵除了嫁出去的姐姐，隻有三個哥哥。那時北邊鬨了饑荒，沒有糧食，我爹娘就把我賣給了官府……本來就是賤命，一到了宮裡，命就更賤了。當時還有四五個男孩和我一起進的宮，最後隻剩下了三個……其他幾個，到了亂葬崗了。”

林落元聞言，眼中浮起一絲心疼。

她輕輕撫摸著肖錦書的臉龐，柔聲道：“錦書。以後的日子會越來越好的。”

“娘娘不嫌棄奴才嗎？”肖錦書定定望著她，問道。

“你那麼好，我又怎會嫌棄？”

林落元輕輕鑽入肖錦書懷中，抬手扯下了帷幔。

夜色越發深了。

次日，朝堂之上，氣氛凝重。

林落元正端坐鳳椅之上，聽著朝臣們彙報政務。

一位老臣突然發難，他手指著肖錦書，聲音激動：“太後！！陛下年幼，您垂簾聽政實屬形勢所趨。可這李輔國，一介太監，卻手握重權，肆意妄為，長此以往，國將不國啊！微臣懇請太後，即刻處死李輔國，重振朝綱！”

“臣附議！臣一生清廉，斷不願與閹人為伍！”

“微臣懇請太後，即刻處死李輔國，重振法紀！”

……

眾臣紛紛附和道。他們目光殷切地望向林落元，等待著她的回應。

一時間，朝堂上安靜得落針可聞，所有人都屏氣斂息。

林落元臉色一沉，冷聲道：“季大人，李輔國對大周忠心耿耿，為朝廷立下了汗馬功勞。你無端指責，是何居心？”

老臣卻不依不饒，“撲通”一聲跪地，聲淚俱下道：“太後切不可為一己之私，縱容此等禍國殃民的小人啊！”

“還請太後三思！”眾人紛紛附和，聲音此起彼伏。

林落元冷冷一笑，“你們如此沆瀣一氣，眼裡還有沒有我這個太後？季大人，哀家念你年事已高，姑且饒你不敬之罪。此事休得再提，退朝！”

說罷，她起身，裙擺一甩，大步離去。

回到寢宮，林落元一臉疲憊，坐在軟榻上。

肖錦書忙上前，輕輕給她揉著眉心，柔聲道：“娘娘不必煩心。我早已有應對之策。”

“彆殺他們。”林落元皺眉道。

“娘娘，放心。”肖錦書輕輕握住了她的手。