寅時的天尚是鴉青色，月昏星淡，路上，沒有月霜。

莽五攏起衣領，森冷的夜氣浸透後背，滿腹晃蕩的酒已經順著毛孔變成汗水流乾，一身熱汗結成寒冰，順著骨頭縫直鑽進五臟肺腑裡，冷得他心突突亂跳。

他聽見自己沉重的喘氣聲，連鏟土蓋土的聲音都淹沒了，看著坑裡那雙人腳慢慢消失，他終於卸了力，脹痛的耳朵聽見風聲，心好似要裂開跳到九霄上。

“莽五，你殺人啦？”

冷不丁一句調笑，打後腦勺傳來，順著頭發絲“嗖”地躥上天靈蓋。

莽五肝膽俱裂，小腹一緊，刹那間尿意上湧，他兩腿繃直，轉頭時已變幻出一張笑臉：“楊差，你彆取笑我了，我這就是趁老婆回娘家藏點私房錢。”

姓楊的做差役打扮，他似笑非笑卻不說話，隔著籬笆盯著莽五。

莽五腿軟如泥，急忙哈腰拉開院門：“楊差，楊大哥，有事好商量，你老人家先進屋喝杯茶，我還有好東西要孝敬你呐。”

楊差役見他識趣，心滿意足地"嗯"了一聲，抬腳進院。

莽五跟在後頭，正心如油煎似的，忽然一陣妖風吹涼了滿腦門的細汗，也吹通了腦子，他看著姓楊的背影，殺心四起。

嚓嚓兩鏟，人已應聲倒地。

他不敢喘氣，許久才用腳尖踢了踢倒伏在地上的男人，說不清是軟了還是硬了，亦或者根本沒碰到男人的身體。

莽五靠著樹，腦中一團漿糊，無意地轉頭，看見院外有一雙眼睛。

是附近的瞎眼老叫花子，坐在小院對麵，莽五覺得，他看到了。

這次他輕車熟路，推開院門走過去，一鏟子拍在老叫花子頭頂。

好像有血濺起來，好像也沒有。

月亮沉進雲裡，連昏昏的月光都刹那熄滅，黑夜會吞吃所有聲音，令人生出恐怖的臆想。

今夜的五更天格外的黑，洪垣絆了好幾次腳，她把燈姑叫起來，拍拍她的頭頂，燈姑的腦袋亮起來，其次是軀乾，最後是四肢。

燈姑顏麵儘失，默默解開發髻，把長發蓋到臉上。

紅衣長發、飄行如飛，若要是被人撞見，非得嚇到三魂出竅不可。

靠著燈姑的“成名絕技”，人鬼一行來到城隍廟前。

麟城城隍廟修建已有五百年，古樸莊重、雅致錯落，比起麟城知名的園林也不遑多讓。

城隍神忠義公公玉文行，經過曆朝曆代的層層加封，如今的名號說起來得換氣，寫起來得拐彎。

洪垣走偏門進去，來到大殿前，就地跪拜叩頭，點燃收在懷中的狀紙。

燈姑拿出葫蘆，將老聻倒在地上，喚著洪文簡退出城隍廟外。

殿中燈火乍起，明晃晃白晝一樣，老聻滿身臟汙，嚇得狼狽逃竄，被一皂吏當空一棍打在地上，老聻噴出幾股紅霧，再難動彈。

燭火恍惚中，殿中現出人影，文武兩班各站一側，八個皂吏分列在殿門前，桌案前不見城隍爺，隻聽得與大殿同高的塑像說話：“堂下何人？所告何事？”

“不肖子孫洪垣，代埋兒坡眾小鬼狀告老聻害鬼謀財。因被害鬼數眾多，因此隻叫來兩個回話。”

洪垣剛側了下頭要叫徐思晦和丘無玷上前，一路神氣活現的麟城八門總把頭一箭步撲通跪下：“求城隍爺爺為我等做主！”

有這現眼精，徐思晦也不需多事，跪在一旁，不多言語。

“爾等訴狀我已看過，”城隍說罷，又問主簿，“鬼死為聻，本該拘押到彆處，此聻從何而來，為何在此？”

白衣主簿查過書冊才來答話：“稟公爺，此聻本名葛萬榮，薤城人氏，自戕而死，做鬼時鑽營邪法害死數條人命，被判腰斬並發往地府為聻，因看守不嚴被他逃脫，這才來到麟城為害。”

“葛萬榮，你可有話講？”

老聻不答，那一棍似是打中了他的命門，他扭著身子趴在地上，出氣多進氣少，眼看就要再死一回了。

洪垣起身上前，撫著主簿耳朵竊竊私語，主簿聽完又悄聲報與城隍爺知道，城隍爺對自己的後人可謂是溺愛，當即問起麒麟園飼穀之事。

偏偏葛萬榮是個不怕開水燙的死鬼，咬緊牙關不肯鬆口，城隍爺不與他囉嗦，先命皂吏壓下去打一百殺威棍再拖上來。

按他的話說便是“聻死為希，希死為夷，夷死為微，就是再打死兩次也不打緊”。

殿外打出殺豬聲，丘無玷看得過癮，狠狠出了一口惡氣。

葛萬榮再被拖到殿上時已成了個血葫蘆，熬到這時他還是不肯說話。

洪垣開始懷疑他是不是也沒舌頭，趕快過去摳開他的嘴，頓時放下心來，隻要是能說話就不怕他不開口，一個害人害鬼的東西，有什麼忠貞可言。

城隍爺的法子倒也簡單，不肯說便拎下去再打，打到葛萬榮骨肉成泥，變成一層扁扁的皮，洪垣沒由來想到捶肉丸，老聻此時一定非常筋道。

皂吏把葛萬榮抱來，兩手搓上幾下，將他的頭捏了個初具人形。

城隍爺見他雙眼閃躲，應是心意已變，於是添一把火：“我再加你一百棍，你邊挨邊想，若你不服我來審你，我也不強人所難，自然是發你到陰司受審，省的你反而怨恨我。到時候煎炸蒸煮劈砍剮烙都由彆家對付你，可就不是棍子那麼好受了。”

兩個皂吏聽罷，上前來拖葛萬榮，他聽完城隍爺這一番話早已回心轉意，連忙大喊：“小人知罪！小人知罪！”

奈何如今他薄紙一張，掙紮不得，急得用嘴啃地也全然無用，又被拖出去生受了一百棍。

這次皂吏隻用提著葛萬榮的一角，他輕飄飄紗衣似的蕩進來，又被打癟的頭涕泗橫流，不等城隍爺開口再問，已然心腸似口袋，翻過來一倒，抖落個一乾二淨。

此事說來也簡單，葛萬榮年輕時就喜好求仙問道，但心術不正，因此走的都是旁門左道。

他自稱受仙人點化，死後食用人心修煉即可修得鬼仙之身，但因害人性命被薤城城隍拘捕判刑，他從地府逃出後無處棲身，恰逢外甥祭祀先人，這才被引到麟城。

葛萬榮的外甥姓萬名籟秋，正應二年在萬珍園做苑令，掌管萬珍園大小所有事物。

那年園中麒麟壽終正寢，按理來說供應給麒麟園的飼穀應當即行停止，葛萬榮起了貪念，托夢給外甥，說兩隻麒麟已被仙人召去，這些飼穀應當繼續供奉，若是仙人歡喜，說不定外甥他也能成仙。葛萬榮連續三日托夢，萬籟秋聞言照做，見每月麒麟園庫房裡的飼穀都被取用一空，更加深信不疑。

麒麟死後，麒麟使一職長期空缺，萬籟秋又任苑令近十年，隻需稍加運作便不會被人發現。

葛萬榮每月取來飼穀後大半獻給點化他的仙人，小半存起自己使用，直到前不久庫存耗儘，他抓來小鬼拷打才得知麒麟園的飼穀已連續大半年不見蹤影。

他到園中查探，看見數個狗洞，以為是有人從洞中偷運飼穀，因此又找來外甥萬籟秋。

此時的萬籟秋已經老死，他托夢給自己在朝為官的兒子，兒子奏請朝廷修繕萬珍園，洪垣發財的狗洞就這樣被堵上了。

聽罷來龍去脈，城隍爺又問:“我問你，小鬼所告是否全部屬實？你所供奉的邪物居於何方？是何姓名？”

葛萬榮伏地:“小鬼所告全部屬實，小人知罪。那仙人……”

“什麼仙人？教人害人之法，分明就是邪物！”城隍將他喝斷，葛萬榮連連稱是:“公爺！公爺容稟。他自稱柏君，小人隻在近百年前於薤城見過，之後再不知他的蹤跡。我每月準時供奉，他如有言語，會在夢中示下。”

洪垣在旁聽到一半，猛地心如擂鼓，起了兩臂雞皮疙瘩，她感到有人正盯著自己，轉頭看去，丘無玷眼神一閃，躲避下移。

她看了丘無玷一會兒，他不再抬眼，又看向徐思晦，他垂首恭順跪著，與之前無二。

城隍爺命書吏將供狀拿下去讓葛萬榮畫押，又問萬籟秋和柏君所在，得知萬籟秋如今在萬家家祠榮養，柏君此妖物不知所蹤。於是先命枷鎖將軍帶萬籟秋來堂上問話，再吩咐文武判官發下文書，柏君一旦在麟城露麵，即刻鎖拿。

盞茶功夫，枷鎖將軍將老態龍鐘的萬籟秋帶到，詢問他案情緣由，與葛萬榮所說一一都能對上。

洪垣心不在焉，時不時偷眼看丘無玷，這小鬼藏不住心事，每每盯著她看，被發現了就搖頭動肩、吸鼻咂嘴，顯得更加可疑。

她後退幾步，站到小鬼身後，丘無玷渾身一僵，極不自在。

堂上萬籟秋已在供狀上簽字畫押，城隍爺發話結案："葛萬榮做鬼害人，做聻害鬼，偷盜財物，供養妖佞，本公判你不可有安寢之所，不得吃供品血食，發往地府掏河五百年，若躲懶耍滑則刑期再延，直至贖清罪孽方可投胎。諸小鬼作祟攪擾人間，雖是為人脅迫，但仍罰爾等就近到淥水河河神處聽差辦事以贖罪過。萬籟秋理事糊塗，以至釀成今日之禍，念你被奸人蒙騙，罰你進糞池獄關押十日，以示警戒。如此判罰，爾等服是不服？"

徐思晦當先拜謝城隍老爺英明，丘無玷這會兒反而沉默半晌，隻磕了個頭，兩鬼起身，自行退下。

葛萬榮已是麵如死灰，掏河二字說來輕巧，但奈河豈是鬼呆的地方，河中流淌儘是血水，腥穢難聞，最可怖的是奈河水朽骨腐肉，與磨刑鋸解並無區彆。他正想喊冤，皂吏已將他提頭押走。

千裡之外的薤城，葛萬榮的墳墓無端被河水衝垮，牌位也憑空著火、化為齏粉。

再看萬籟秋，須發皆白，倆膝蓋顫顫巍巍還沒抖個明白，殿外闖進兩個大漢，一左一右架起他，搶了便走。洪垣從未見過此等世麵，追出門去，卻再不見蹤影。

她呆愣在那，聽見殿內有人氣急敗壞地喚她："洪垣，你給我進來！"

她灰溜溜走進去，隻見城隍爺氣得現了真身，是個少年人模樣，少年穿著紫衣短打，長著一張虎犢子般的臉，主簿判官、各司大神圍著給他順氣，全然沒了剛剛閒適肅穆的模樣。

城隍爺瞪著眼，洪垣傻笑一下："沒，沒追著。"

他又瞪眼看向枷鎖將軍，將軍委屈：“公爺，萬家不知哪雇了兩個金甲將軍做護衛，就在那老頭牌位兩邊守著，小將是說城隍爺請他喝茶才把他帶來，你看這……”

城隍爺環顧一周，跺了十來下地板：“豈有此理！豈有此理！簡直是豈有此理！我做了幾百年城隍，還沒見過誰敢到公堂上搶人，你問問那些城隍，誰見過？誰見過！人家都欺負到本公爺頭上了！你你你！洪垣！”

他亂指一氣，話鋒頓轉，嘿嘿壞笑：“你快去他家，把他牌位搶來。”

洪垣也瞪眼：“怎麼什麼事都有我呢？”

“做事要有始有終是不是？主要啊，唉，你那些五錢銀子，怕是保不住咯。”到底還是城隍爺老道，一句話說得洪垣扭頭衝出廟門。

廟外天色微微發青，洪文簡蹲在一個餛飩攤子前等著，燈姑已將偷出來的葫蘆洗淨放回原處，此時正輕鬆愜意地在湯鍋前飄來飄去，煮餛飩的小娘子好奇地嘟囔今天這煙怎麼左右亂飄呢。

洪垣感概自己這五錢銀子的命到底值多少碗餛飩，細數下來還挺多的，高高興興吃早點去了。

吃到一半，燈姑把萬家的位置一報，她又不高興了。

真真不是冤家不聚頭，萬籟秋正是當朝侍中萬文珍的叔叔，洪垣的父親就是被此人坑害，最終被逐出麟城。

餛飩湯冒著嫋嫋霧氣，驅散了清晨的寒意，洪垣低下頭，與燈姑密謀："咱們得有個計劃，你說是搶呢，還是偷呢？"

"就不能是敲門走進去拿嗎？"燈姑甚是不解。

"你不懂，我家和他家有仇，雖然是朝堂上的事情，但他家肯定不會讓我進門。"

"我的意思是，就不能？"燈姑抿著嘴，"騙"字沒說出來，與洪垣眼神一對，兩人一齊欣喜捂嘴："智取，智取！"

乾起智取的活兒，洪垣自以為都不需要動腦子，準備今日到萬家附近摸個底，明日扮個道士，賺得萬籟秋的牌位回城隍廟交差還不是如探囊取物、手到擒來。

隻是天不遂人願，等她到了萬府後門，平日清淨的岸邊今日人潮湧動。

洪垣爬上樹看，一個中年婦人正趴在一名差役身上哭天搶地，差役身旁擺著個老叫花子，兩人渾身濕透，似是淹死。

"洪垣，你在這做什麼？"

她聞聲差點掉下樹去，低頭一看，是蕭慧極。