深夜，延康坊南隅。

延康坊地處於長安城中心地帶，但一街之隔的南隅屬於貧民區，這裡住著的都是些購不起地的租戶，遠不及北隅的繁華熱鬨。東家疏於管理，房屋大多年久失修，到處皆是蕭條落敗的景象，一入夜更是陷入死一般的沉寂。

雨勢逐漸變大，遠處傳來悶雷聲，滾滾雲層深處不時閃著白光，就像是有什麼龐然巨物在雲海裡翻騰。

在一排排衰敝的民房中間，唯獨一戶人家掌著燈，在這樣的雨夜，猶如一葉輕舟飄搖在肆虐的海浪中。

破洞的窗外傳來馬蹄聲，端坐在房內瘸腿牙床上的年輕郎君緩緩睜開眼，平靜如水的神色中隱隱露出鋼刃般的鋒芒。

金吾衛的巡邏騎兵已是第三次經過這一帶，時間應該接近寅時了。

近日來在長安城傳得沸沸揚揚的水鬼索命案，三名死者均是死於寅時。

這其中有什麼玄機，他目前還不得而知，但如果不出意外，今夜，會有不速之客造訪這座小屋。

院外突然閃過一條白練，照亮了整個庭院，伴隨著雷鳴聲，庭院間赫然出現了一個漆黑龐大的身影。

身影在大雨中行進緩慢，吃力地挪到門前，一伸手，便推開搖搖欲墜的半邊門扇，與屋內坐著的郎君四目相對。

“我沒走錯吧？你就是安六郎？”

竟是一道嬌軟的女聲。

坐在牙床上的郎君怔了怔，但沒有起身迎接。

“你又是何人？”

那身影脫下沉重的蓑衣，原本想找個地方掛起來，見屋內家徒四壁，連個衣架都沒有，隻好尷尬地將蓑衣放在一隻接水的破瓦罐旁，又摘下鬥笠，露出一張明媚和善的圓臉。

“貧道有禮了。”她將鬥笠斜倚在牆邊，走到那位郎君麵前行了個叉手禮，而後自報家門：“貧道法號持盈，師從太和山五龍觀葉法善道長，今日前來特地拜訪郎君。”

她看上去不過十五六歲的模樣，半新不舊的青灰色道袍下暈出一大塊深色水漬，頭頂綰著太極髻，發髻上彆著一支碧玉簪，簪頭刻著被淺雲簇擁的新月，腰上係了條金燦燦的細繩就當是腰帶，腰側還掛著一把銀色的彎刀。

小道士雖作男子裝扮，臉上還帶著幾塊風塵仆仆的汙漬，但仍不減其姿色，鵝蛋形的臉龐麵若桃花、明豔動人，一雙水光瀲灩的眸子在汙漬間顯得尤為明亮，正友好地眨巴著，一見便知是位嬌滴滴的小娘子。

她昂首挺胸站在安六郎麵前，猶如救世主般俯視著坐在牙床上的郎君。

“安六郎，我是來救你的。”

安六郎坐在牙床上冷冷看著她，既沒有吃驚，也沒有接話，更沒有回禮。

持盈嘴角還噙著笑，心底卻犯起了嘀咕，都說長安城禮儀之邦，連乞丐都會以禮相待，這人怎麼如此古怪，不對自己感激涕零不說，連請坐也不道一聲，可不會是個癡傻的吧？

她可是趕了整整一個月的路才回到長安，腿腳早已疲軟不堪，今日若不是為了救他，此刻早就泡上了湯浴。

良久，安六郎才開口道：“你認識我嗎？為何來救我？”

“你不知道嗎？”持盈訝異道：“連我這個今日進城的都聽說了，最近在長安城鬨得沸沸揚揚的水鬼索命案，前兩位報官的都死了，今晨不就是你向長安縣報的官嗎？我可是打聽了半日才找到你家，你現在的處境很危險！”

“我危險，與你又有何關係？”

持盈撇撇嘴，心想此人真是不知好歹，自己好心好意幫他，他倒不領情，還像審犯人似的問個不停。

“我就這麼和你說吧，城裡的謠言是真的，這樁案子不是常人可以犯下的，絕對有邪崇在作亂，官府的人根本就幫不了你。”

“而我。”持盈抱起手臂，一臉神采飛揚的表情：“大慈大悲的持盈道長，是絕不會允許這種事繼續在長安發生的。”

安六郎冰冷的眼神轉而變得鄙夷。

“邪崇作亂？一派胡言！這世上根本就不存在鬼神。”

“你不知道這件案子已經由大理寺接手了嗎？”

“大理寺？”持盈回想了一會，道：“大理寺卿現在還是杜德海嗎？”

安六郎心中一驚，如今大理寺的一把手正是杜德海，先不說麵前這個道士是如何知道的他的名諱，杜德海乃朝廷三品大員，官高位重，又豈是一個小娘子能夠呼來喚去的？頓時惱火道：“朝廷命官的名諱是你可以直呼的嗎？！”

“沒關係。”見自己沒猜錯，持盈滿不在乎地擺擺手：“大理寺那都是一群飯桶，靠不住。”

安六郎突然一拍牙床站起身：“大言不慚的妖道，你好大的膽子！敢說大理寺的不是？！”

本就瘸了一條腿的牙床在他的拍擊下發出一聲爆響轟然倒塌，持盈吃驚地看了眼牙床，又看向麵前的郎君。

方才他坐著自己沒察覺，待他站起身，她才發現這位郎君身形高大健碩，寬肩細腰雙臂孔武有力，一看就是練過功夫的，而他那雙眼睛尤為特彆，眉目深邃，雙目似電，泛著森冷的寒光，眼神如同捕食獵物的野獸般凶悍。

持盈被他的威逼感嚇得後退一步，心中後悔不迭。

自己真是孟浪了，安六郎乃一賭徒，家中又如此潦倒，他自身也不會好到哪裡去，可麵前的郎君雖身著黑衣，衣料卻是上乘的錦布，衣領袖口平整服帖，一絲不苟，現在看來他這身低調又貴氣的裝扮與這間屋子格格不入，最重要的是，安六郎年過三十，而麵前這位郎君不過弱冠之年的模樣。

持盈顫聲道：“你······你不是安六郎，你是誰？”

郎君冷笑一聲，眼中泛著殺意：“我還要問問你是誰？我今夜守在這裡，就是為了等本案的始作俑者自投羅網，所幸沒有白跑一趟。”

“你是說我是凶手？！”持盈連忙解釋道：“你誤會我了，我不是早就說了，我是來幫忙的，安六郎在哪？他現在很危險！”

“死到臨頭還在狡辯，你還是多擔心擔心你自己吧。”

燭火影影彤彤，將他的身影擴大數倍投影在斑駁的牆上，他這會毫不克製全身散發的殺氣，持盈這才發現此人渾身煞氣十足，手中不知已握了多少條人命。

此人固執己見，根本就不聽人辯白，但他赤手空拳，自己好歹也有幾樣法器護身，就算要動手，也不至於落了下風，持盈動了動右手，意欲拔刀。

眨眼間，麵前的光線就被遮住，持盈還未明白過來是怎麼回事，突然渾身汗毛倒豎，身體比意識更快做出反應，她拔刀的手轉而擋在胸前，接著便被推出三丈遠。

待她回過神來，才發現小臂被震得酸麻無比，這一掌若是打在胸口上，定是筋骨儘斷，不死也得半殘。

那位郎君疑惑地抬起手掌看了看，方才這一掌本該將她打得爬不起身，可她卻好端端地站在自己麵前，方才他出掌時，似乎有什麼東西以極快的速度朝他掌心抽了一下，這才卸掉了他七八成的掌力。

比起疼痛，似乎被打才更讓持盈感到震驚。

“你敢打我？”她失聲喊道：“你什麼人？竟敢打我？！”

郎君收回手掌：“妖道，今日就讓你死個明白，我就是大理寺少卿，裴知行。”

持盈一怔，快速叫道：“大理寺少卿？！裴知行？！”

裴知行仰起頭，輕蔑地俯視著她，聽到自己的名號，她該是要五雷轟頂跪地求饒了。

持盈看起來極認真地回想了一下，而後繼續叫道：“從沒聽說過你這號人物！是何狗彘？！”

裴知行蒼白的臉上難得浮現出一道紅暈，當即勃然大怒：“你也沒有知道的必要，今日就是你的死期。”

電光火石間，他又出現在持盈眼前，速度之快，令人目不暇接。

這次他探出右手直取性命，向持盈頸脖掐去，持盈趕忙蹲下躲閃，雖勉強躲過裴知行的抓擊，但頭上的玉簪卻被他攥在手裡。

頃刻間，發絲像瀑布一樣傾瀉下來，在燭光的映射下散發出金色的光澤，襯得她姣好的臉蛋越發豔麗動人，裴知行一時間竟盯著這張臉分了神。

持盈見自己頭發都散落下來，慌忙摸向頭頂，這才發現發簪已被他奪走，她看向裴知行的手，臉頓時沉得可怕。

她惡狠狠地瞪著裴知行，莫名生出一種久居人上的威嚴來，遂向他攤開一隻手，毫不客氣地命令道：“簪子！快還予我！”

與自己對招，她連拔刀的機會都沒有，也不知從哪生出底氣敢對自己指手畫腳，裴知行心中不屑，將發簪抵在指尖旋轉，挑釁道：“這東西對你很重要？”

“你給我小心一點！若是弄壞這根簪子，你的命都不夠賠！”持盈雙拳緊握，目眥欲裂地瞪著在裴知行指尖翻轉的發簪，但又不敢貿然近身去搶，玉質發簪質地脆弱，稍有不慎便會在爭搶過程中碰碎。

“威脅我？那本官就偏要一試。”裴知行拇指一彈，發簪叮的一聲發出震鳴，被拋向空中。

他背過手去，任發簪自由落下。

發簪在空中劃出一道優美的青色弧線，迅速向下墜去。

“你好大的膽子！”

持盈大喊了一聲飛身撲過去，想趕在發簪落地前接住。

千鈞一發之際，裴知行在她撲來的間隙一挑靴尖，發簪又彈回半空中，他瞬間出手，牢牢握住了發簪，整個動作疾如閃電，一氣嗬成。

裴知行不過是略微試探她的身手，沒想到結果令他大失所望，此人毫無招架之力，就這種身手，不像是能犯下這幾樁命案的人。

可她好巧不巧地在這個時間段出現在這裡，同樣是衝著這樁懸案而來，即便不是凶手也十分可疑，還是有必要帶回大理寺盤查一番。

他遂將發簪塞進懷裡，轉身朝門外走去。

“安六郎早就被我轉移到安全的地方，看來你的身手也不過如此，若想討回簪子，還是老實與我回大理寺問清話再說。”

安六郎家中許久未經打掃，持盈蓬頭垢麵地爬起身，往地上啐了幾口吃進去的灰，指著裴知行的背影大罵：“簡直欺人太甚！我朝怎會有你這樣蠻不講理的官吏！你這般跋扈，就不怕得罪不該得罪的人嗎？！”

裴知行置若罔聞，繼續往外走。

持盈見他全然不理會自己，氣得瞬時將師父交代的話語忘得一乾二淨，她指著裴知行的背影大聲命令道：“幌金繩！”

纏在她腰間的那根金腰繩得令立即一抖，有生命一般，嗖地朝裴知行射去。