東方既白之時，外頭落了雨，先是淅淅瀝瀝的聲音，不過一刻便如撞鐘，瓢潑大雨瞬間蓋在東吾地區的土地上，砸得泥濺起一尺來高。

阿芎是在雨剛下的時候醒得，身處異鄉他處總是睡不安生。她起身後，將床上的薄毯捎帶著行至桌前，隨後披到了趴著的顏渚身上。

東吾的雨水很多，阿芎千年前便知道。彼時她帶著極獸來東吾堪輿、為陸鉤尋處時正逢雨季，連綿不斷的雨珠落入橫貫東吾的墟水。

路邊的不知歸屬哪方的兵卒頂著大雨將新鮮的、潰爛的屍體搜過後扔入墟水中，雨水模糊了他們的麵容卻掩蓋不了麻木的表情。

阿芎隻於簷下立了一刻，便撐傘帶著人出城去了。她在東吾城外住了一整個雨季，每日撐傘出去便沿著墟水的走向分流的方向探看。

東吾不缺雨、墟水更不會斷流，因此隻有將陸鉤空墓隱於地下水中才是最妥當安穩的方式。

雨季後，她尋了一處窪地，排淨裡麵的水，露出數百具腐爛殆儘的屍骨，腥臭味兒在太陽下曬了三天才慢慢散去。

依照雲中的規矩，挖出的無名屍骨要潔淨衣裝後與墓主一同葬於地下，因此陸鉤墓下的密室不是空的，而是數百具屍骨的墳。

水可以掩蓋一切東西，不代表它終有一日不會被有心之人抽儘。阿芎思慮良久，於墓中加了一處防護機關，必要時可由極獸重複開啟。

隻要它察覺到危險按下機關，可使墓門封閉、墟水支流直入，三個時辰便可灌滿整個墓室外層，將陸鉤墓重新淹於水之下，不見天日。

如遇大雨，窪地重新蓄滿水的時間可提速至一個時辰。

窗外的雨下了有一會兒了，不少雨水順著窗縫湧入打濕窗台。

阿芎遙遙望了一眼陰沉的遠方天際，收回目光後拍了拍顏渚的肩膀，將他從睡夢中喊醒。

“東吾的雨季來了。瞧起來雨勢一時半會小不了，他們若要進陸鉤墓隻能趕時間，晚了坑中蓄水便又成了窪地。”

顏渚邊用手指揉著酸痛的太陽穴邊聽阿芎的話，其中的“他們”就是昨日的那夥盜墓賊再加上……洋鬼子。

他的神情變得嚴肅起來，立起身來朝窗外看去。身上的薄毯滑落至地，無人問津。

顏渚之所以選在這處單間房子裡落腳，是因為它的窗戶朝向正巧是陸鉤墓偏一點的方向，視線從窗往外看去能透過無數林木，隱隱約約看見他們挖的那個坑。

果不其然，甚至靜等了不到一刻，遠遠地趕來了一行人，五個人中四個身披蓑衣，一人撐傘。那位撐著傘的人帶著眼鏡漫步雨中，不像是來下墓、倒是如春遊賞雨。

自那五個人出現在視線範圍內後，顏渚便遙遙地盯著撐傘的人，表情極為陰鷙。

阿芎對於他們的恩怨沒什麼興趣，且她對於極獸的能力還是很有信心的，兀自彎腰撿了地上的薄毯，抖了抖上麵的灰後放回了床上。

她環顧屋子的四周，於門旁的櫃子邊拿起了一把傘，琢磨了幾下拎著便出門去了。

門開了又合，聲音很輕，自始至終顏渚都沒有意識到阿芎已經離開了。

直到視線中再也看不到遠處的五個人，顏渚緩緩地閉上眼試圖再次與紙人共感，與此同時於貫意中嚴肅地說道：“來了。”

極獸聞言收了玩樂的性子，呼了幾口寒氣對顏渚說道：“小娃娃，汝講，是直接拍死他還是如何？”

“不過事先說好，屍體不能留在這裡，太臭了，吾會丟水裡。”

墓門震動的聲音從紙人那邊傳來，似三四雙手一起在拍打尋找機關。紙人聽了這動靜，從極獸的背上滑下去，一溜煙跑到了石棺的上麵坐著。

顏渚此刻的心情起伏極大，氣息也不算穩，他調整了一下，極力克製恨意說道：“冤有頭債有主，一命償一命……”

“就用承載阿入魂的那根樹枝吧。”

極獸聞言打了個哈氣，用爪子把梧桐枝往自己的身側扒拉了一下，說道：“小娃娃過於矜持，看吾的。若是覺得受不住血，記得閉眼。”

它說完拍了一個身側的機關，儘頭的墓門發出劇烈的聲響，緩緩地升起，霎時間塵土混著雨水洋洋灑灑地擠了進來。

瞧見肮臟的泥水流進了墓室中，極獸很嫌棄地嗤了幾聲，冰冷地看著穿著蓑衣的人擠進來。

他們似乎驚奇於墓門的突然開啟，往裡麵扔了草人沒有反應後邊往裡麵進邊討論著。

“誰找到機關了？”

“應該是這個墓設的機關比較隱蔽，碰到了也沒感覺……”

“火折子吹亮，把蠟燭點上，雨很大儘快找東西，不要碰不該碰的，死到這裡不負責收屍。”

其中一個穿蓑衣的人將這些話翻譯了一下，嘰裡呱啦地講給了最後進來的西裝革履的人。

那人點了點頭，揮了揮手讓前麵三個往前挺進，自己跟在他們後麵悠閒地觀賞墓裡的東西，邊走邊指指點點說些什麼。

極獸從來不是一個耐得住性子的精怪，它在看到顏渚所說的那人賊眉鼠眼地撫摸銅雁燈盞時就演不下去了。

它裝模作樣地張嘴吼了幾聲，噴出的氣流將他們手中的蠟燭全部吹滅。

“這個規格的墓也有鎮墓獸？！”

“誰知道啊！好黑……再吹亮火折子會不會激怒它？”

“墓門還開著，速跑！”

冰藍色的眼瞳縮了一圈，極獸瞧見他們要跑，嗤了一聲用爪子拍到了阿芎留下的那個機關，墓門顫抖了一下開始下落。

“它居然還能控製墓門！”

“恐怕不隻是生了靈……大家拿好劍隨時防備鎮墓獸的攻擊！極速撤離！此墓極危！”

極獸蓄力一躍，蹦到了下落著的墓門與那五個人之間，似圍捕獵物般走來走去，嚇得五個人在它麵前急刹車。

“這這這……怎麼辦？”

“我不會命喪此地吧啊啊啊啊它咬了我的蓑衣！”

那個領頭的人聞言靈機一動，將離極獸最近的人猛推了一把，使得他整個人都撲到了極獸爪前的地上，喊道：“跑！”

極獸的眼珠子轉了一下，躍起來一人高，將那個剛才害人自保的人按在了爪下。

領頭的臉瞬間被壓在石地板上磨出一道火辣辣的血痕，胸膛在無準備下被按在地上，一瞬間壓斷了三四根肋骨，痛得他直吸氣，嘔出一口血沫。

極獸用爪子隨意一扒拉，領頭就像球一樣一路滾到了棺前。

它扭頭尋找顏渚要殺的人，又聯想到他剛剛嘰裡呱啦的話聽不懂，眼神鎖到那人的一瞬間，一躍而起將洋使和他的翻譯一同壓在了爪子下方。

剩下兩個穿蓑衣的人在黑暗中聽到各種痛呼，進也不是退也不是，驚恐地站在原地打顫。

極獸將爪下的二人也推至棺前後，見墓門口的兩人還不走，想到阿芎囑托的話——留幾個活口。

它不耐煩地開口道：“滾！”

那二人聞聲怔在了原地，眼見墓門下落了一半，極獸等不及他們自己滾了，一人給了一腳，將那兩個人踹到了墓道中。

它繼而躍回最開始的位置，尾巴掃了一下石棺，厲聲問麵前三個匍匐著的人道：“可是你們挖掘封墓、擾墓主清淨？”

其中一個人痛得嘶了一聲，隨後辯解道：“冤枉啊！”

“隻是墓前泥土塌陷露出入口，我們僅僅好奇……”

“囉嗦！”極獸蹙著眉說完後，吹了一大口寒氣，猛地襲向地上躺著的那個人。

他冷得哆嗦起來，忘記了肋骨斷裂帶來的疼痛，努力地蜷縮起來。不一會兒，蓑衣上結了冰霜，像一個雪白的蟬繭將他困在了原地。

翻譯就趴在他的旁邊，近距離地看見他被凍成了一整塊冰，再也聽不到任何微弱的聲音，嚇得猛地往後挪，被那股寒氣凍得牙齒打顫。

他終於繃不住了，低低地哭了出來，帶著懼意緩緩開口道：“我都說……我把知道的都說出來。”

他磕磕絆絆地將成為洋使的貼身翻譯之後的所有事一一道來，殺人放火無惡不作，盜掘文物流走他國，助長侵略人體實驗……

聽到半途中，極獸實在忍不住，爪子在石台上拍了一下，梧桐枝被震了起來。它用頭頂的鹿角在梧桐枝上點了一下，一瞬間幻化出數道梧桐枝影。

極獸用爪子輕輕在梧桐枝尾點了一下，數道梧桐枝一起飛了出去，同時精準地紮在了洋使的每個關節裡，尖叫聲頓時震得地上的灰塵揚起。

翻譯看到洋使的慘狀，身體抖如篩子，反倒說話利索了起來，急忙地講完了他的罪行。

“我都招了……事都是他做得！跟我真的沒關係！我隻是一個翻譯……求求您了，大人有大量……不對，反正您行行好吧。”

墓門早在他講述第一個故事時就已經緊緊封閉上了。極獸為難地看了一眼他，半晌後開口道：“可惜。”

它挪動了一下爪子，輕輕地觸碰到了一個機關。下一秒，翻譯和冰塊身下的石板猛地一翻，兩個人一同掉進了密室之中，驚恐的呼救、惡語咒罵都在石板翻回來後隱於地下。

極獸撇過頭看向如死狗一般癱在地上的洋使，沒有什麼感情地說道：“到你了。”

它朝他的方向吸了一口氣，數道梧桐枝同時被生拔了出來，痛叫聲再次響徹整個墓室。就在他的痛呼漸漸微弱下去時，數道梧桐枝再次刺入身體裡。

拔了又刺，每次位置不同，數不清多少次……平整的西裝已經千瘡百孔，身下的血足以彙成一片小窪地，隨著梧桐枝拔出的生肉組織濺了一大圈。

洋使再無生還的可能，極獸還在樂此不疲地催使梧桐枝去紮一個快成肉餅之人。

直到一道冷靜的聲音響於貫意之中，打破了這一瘋狂的、無人喊停的泄憤舉動。

“雨很大，再玩就沒時間將屍體扔出去了。”

是阿芎的聲音，她昨日隻是單方麵切斷了貫意，今日自然有辦法重新加進來。在這一刻，遠在單間房子裡的顏渚才意識到，她不知什麼時候出門去了。

“嗷……”極獸不情願地將梧桐枝吸到自己的身側，其他枝影皆於途中碎成粉末消失不見。

它用爪子拾起梧桐枝，轉身放到石棺之上的紙人旁邊，開口說道：“有一道機關，直通外界墟水域，汝帶著梧桐枝遊出去便可。”

紙人聞言怔了一下，指了指梧桐枝又指了指自己，驚訝地問道：“我這身板能帶得動他？”

“梧桐枝遇水即浮，且我會在墟水域接應，不用擔心。”阿芎在貫意中補了幾句權當安慰。

極獸還不等紙人答話，直接按了一處開關，角落裡一道一臂寬的門陡然開了，門後是黑漆漆的斜向石壁。

“此處水位在滿水之下，若等墓室外圍蓄滿了水，便隻得再等下一次乾涸了。”

“速離，走晚了便要和那位一同泡進水裡了。”極獸邊說邊掃了一眼地上如肉泥一般的屍體。

紙人無他法，自認倒黴地用小小的身軀扛起偌大的梧桐枝，順著通道一路滑到了底部。底部不知什麼材質的東西，感受到有重量便向下傾斜開出一道縫。

下一秒，紙人帶著梧桐枝摔入了水中。

“往前遊五十丈後遇岔路左轉。”阿芎的聲音再次響起於貫意之中。

她的可靠才幾日便在各人心中建立了起來，紙人聽了這話毫不猶豫地雙腳抱著梧桐枝、雙手往前劃。

約摸一刻後，紙人劃得精疲力儘還是沒有見到她口中的岔路，虛弱地說道：“……沒見到岔路。”

阿芎聞言沉吟了一下，隨後說道：“再往前劃試試，可能還不夠遠。”

又一刻後，紙人徹底憋不住了，在貫意裡崩潰地說道：“還不夠嗎？！我至少劃了快百丈！”

“你到底靠譜不靠譜啊？！”

“墟水千年改道幾丈我並不可知……”阿芎頓了一下，捏著傘骨聽了約半刻的雨聲後才給出解決方法。

“你們兩個皆係於木，木入水無憂，東吾雨大，水勢不小……睡一覺也許就能重見天日了，到時我再接你。”

紙人怔了好久才意識到這種無賴的話是從阿芎的嘴裡說出來的，他氣得半晌罵不出一個字，隻道：“……人話？”

阿芎自知理虧，悶著聲不再應紙人接連不斷的謾罵。紙人越遊越向前，也就離陸鉤墓越來越遠，與極獸的貫意會因距離越來越弱。

她在徹底與極獸斷開貫意前，單方麵地聯係上了它，開口便問道：“真的不走？”

彼時極獸剛將醜陋的屍體一塊塊地扔走正勤勤懇懇呲水清洗墓室，聞言頓了一下才好笑地說道：“汝應知吾……”

“水未儘，莫說衣冠塚，連雲中也困不住吾。”

“好。”千言萬語隻能化為這一個字，阿芎沉默地賞了許久的雨，才聲音弱弱地開口道：“保重。”

“怎麼講得跟永彆似的？”極獸嗤了一聲，又說了幾句話，隻可惜貫意的聯係即將達到最遠距離，阿芎並未聽清。

不過，斷開前的最後一句珍重道彆，她聽得很清楚。

“小阿芎，再見。”

阿芎“嗯”了一聲，隻是不知是雨聲太大掩蓋住了，還是貫意斷開對方沒聽到……總之，再無回應。

次日淩晨，天還未亮，阿芎和顏渚便被貫意之中的紙人單人講話吵醒了。

“你們倒是睡得香……醒一醒吧！豬都沒你們兩個能睡！怎麼還不醒？我們都到岸上了……人呢，快來接我！”

“奇怪……這截梧桐枝怎麼沒有原先那般亮了？黯淡無光的像是要枯萎了一般……”

“快來人啊！救人……救魂啊！從上岸開始，他就沒再說過話……他真的不是睡了！他真的要散了！”

顏渚從夢中驚醒，聞言立刻問道：“位置。”

“城西墟水畔小莊，快來快來快來！”

顏渚收拾得很快，不一會兒就準備出門了。他剛想邁出門，陡然想起身後的阿芎來時算步行，急切對她說道：“跟我來，坐車去。”

阿芎跟在他的後麵行了幾丈後，看到一輛從未見過的車，應當就是紙人口中所述，奇奇怪怪的車身以及奇奇怪怪的輪子。

她看見顏渚打開門坐了進去，便依葫蘆畫瓢般坐到了後座的軟皮上。

車很快發動了，不似木質輪子那樣磕磕絆絆，一路上穩得不能再穩，就像是坐在家中足不出戶。

還不等她繼續觀察，開車的顏渚便率先開口問道：“阿入如今的情況……你了解嗎？”

“嗯。”阿芎在後座點了點頭，繼而解釋道：“他的情況就是很正常的，人死後魂離體的樣子。”

“魂不受軀殼保護後，會被無意識的幽象蠶食。若非入輪回橋，一旦立己和逐思被啃食殆儘，便不能再入輪回。”

“他坐於後院梧桐樹下之時便已經很虛弱，我將他引入梧桐枝隻是暫時之法，終非長久之計。”

“梧桐枝上的印本就保不住他幾日，複仇殺敵入水漂浮一係列之後，印就會變弱，強勢的幽象便可繞開印蠶食他。”

顏渚握著方向盤的手攥得很緊，指尖開始發白。車行駛了很久，他才啞著嗓子開口問道：“……再無他法？”

阿芎瞧了一眼他繃緊的背，如實相告道：“天行有道，難改命。自古以來，強留魂於世間之法皆陰毒無比，大都講究以命易命。”

“這個說法聽起來好似隻有一個人犧牲讓另一個人活下去這麼簡單。實際上要殘酷百倍，死去的人痛苦不已，活著的魂再非人，隻能寄生於各類軀殼之中。”

阿芎講完後，車上便陷入了良久的沉默，隻有行駛的轟鳴聲。

直至橫穿東吾見到了城西門，顏渚才慢慢地放鬆攥緊的手，問道：“為什麼它隻有我的一縷魂，還能活蹦亂跳的？”

阿芎還未回話，紙人經過貫意聽了這話先不樂意地怒道：“什麼它它它的？！我是沒有名字嗎？”

“經過昨晚遊曆墟水，我給自己起了一個名字。”

顏渚未答話，阿芎反而有些好奇地開口應和道：“什麼名字？”

“江海！”

顏渚聞言嗤了一聲，嘲諷道：“我媽原想給我起名顏江海，又怕我壓不住，改了渚字。”

“棄姓隻名江海？”

“俗極！江海豈可冠姓？”江海反駁之後又急切地問道：“你們到哪了？怎麼這麼慢？”

阿芎驀地開口問道：“阿入還有至親否？尚可見最後一麵。”

“有。他的爺爺，我的師父。”顏渚似覺得這些稱呼不夠，遂又補了一句。

“東吾紙紮匠。”