“誰！”施華一驚，將懷裡的薑嵐攬住，又將秦暮護在身後，警惕地環顧四周。芳香樓被衛泊翻了個底朝天，竟然有人可以躲過搜尋藏在房中。今日淩兮和美人酒莫名失蹤，一定是有人暗中想對付芳香樓，她們不過是鬥爭中無足輕重的浮萍，但偏偏身不由已地成為棋子任人擺布，“我不管你有什麼目的，我們幫不了你。”

薑嵐掙脫施華，朝著空無一人的地方不停重重磕頭，聲音嘶啞地哀求：“我想，我想逃出去，求求你了，帶我離開芳香樓吧~”

“嵐兒！”施華一把扯起薑嵐，看見薑嵐額頭磕出的血跡，眼眶瞬間濕潤，“我的傻嵐兒，你醒醒吧，不會有人救我們的。”

“華姐，她救了淩姐姐，一定也可以救我們！”

“淩兮是死是活還不一定，就算她現在活著，你以為她逃得過衛泊的暗衛嗎，不要傻了嵐兒，淩兮隻有死路一條，而且會受儘折磨生不如死！”施華纖手緊緊抓住薑嵐，止住薑嵐又要磕頭的動作，泛紅的眼瞪向空中，厲聲道：“我們不會告訴芳香樓的人你藏在此處，美人酒你已經拿到了，芳香樓也已經遭受重大損失，我們不過是手無腹肌之力的女子，隻想活下去，幫不了你。”

薑嵐被施華壓在懷中動彈不得，秦暮躲在施華背後始終不言不發，廂房一時間又安靜下來。

見那人不再出聲，施華以為那人放棄了利用他們的打算，安撫住薑嵐，察看暈過去的洛嫣，洛嫣的臉色比之前還要蒼白，連嘴唇都變得毫無血色，三人一驚，怎會如此，以往隻要喂了藥情況都會好轉，足以吊著一口氣等到衛泊消氣請來大夫。

“怎麼會這樣？”連一向還算冷靜的施華都亂了分寸，連忙顫抖著手從懷中拿出一顆丹藥喂進洛嫣嘴裡。

可是這次洛嫣已經連咽下丹藥的力氣都沒有了，她意識清醒得能聽見廂房裡發生的一切，她能感覺到自己的生機在一點一點的流逝，就這麼死去也好，至少不會再有痛苦，至少在最後一刻，有人陪在身邊，晶瑩的眼淚從她的眼角緩緩滑落，像是要流儘她這輩子的最後一滴淚。

“不不！不！不要！”

“秋姐姐！你不要離開我們！”

“洛嫣，求求你~”

施華連滾帶爬地跑到廂房門口，用儘全力大喊：“來人！洛嫣不行了！快來人啊！”

任憑施華怎麼叫喊，廂房的門始終沒有打開，沒有人在意她們的生死。施華無力地癱坐到地上，身後的哭喊聲刻骨斷腸，她不敢回頭看一眼，她早知世道殘忍，但每次依舊讓她痛徹心扉。

忽然，身後的哭聲一滯，施華猛地回頭，隻見薑嵐和秦暮趴跪在地上一動不動，而洛嫣竟漂浮在空中。

那個稚嫩清亮的聲音再次響起，如同惡魔低語：“用她的命換你的命，施華，你可願意。”

這世上真的有神仙嗎，施華曾無數次問自己，世人燒香拜佛，求佛祖保佑，施華也曾如此，但她的苦難從未有一絲改變。直到這一刻施華才明白，世上沒有神仙，隻有妖魔，神仙不能救她，妖魔卻能給她希望，所以她義無反顧地獻出了自己的魂魄。

芳香樓的突然停業引起了京城許多人的關注，坊間傳言四起，成為百姓們的茶前飯後的談資，但事情還遠遠沒有結束，三日後，京城無數權貴心目中的夢中情人，文人騷客筆下的絕世佳人淩姑娘突然出現在衙門擊鼓鳴冤，她一襲素衣亭亭玉立，吸引了無數百姓圍觀，跪在衙門前聲淚俱下地控告芳香樓衛泊殺其父母，強搶民女，肆意打罵，慘無人道。

此事立即引起軒然大波，謠言四起，更有無數風流書生憤然提筆，寫下了一篇篇慷慨激昂的文辭，斥罵芳香樓和推崇芳香樓的權貴之人，以呼籲伸張人間正義，許多正直的士人紛紛前來衙門，要求徹查芳香樓的罪行。

除了情緒激動的布衣書生，更有許多權貴暗中給衙門施壓，淩兮狀告芳香樓之案始終無人敢審理，最後迫於民間壓力，衙門侍卿特批陸瑾審理此事。

陸瑾即刻命衙役圍住芳香樓，將衛泊抓送衙門，一路上無數百姓跟至衙門等待案件的審理結果。陸瑾派人查實淩兮於五年前進入芳香樓，其父母也確於五年前無故身死，村中之人報案後再無後續，衛泊辯說淩兮父母將其賣給芳香樓，但卻拿不出淩兮的賣身契，官府也並無記錄。

“不可能！怎麼會沒有記錄！”衛泊情緒激動，看著淩兮的眼神似乎想要將其碎屍萬段，這個賤人一定是攀上了高枝，連官府記錄都能改，“賤人！彆以為你攀上了彆人就可以高枕無憂，和芳香樓作對的沒有一個有好下場！你逃不掉的！”

“大膽！”陸瑾眼神冷冽，衙役一腳將衛泊踢跪在地。

衛泊吃痛跪下，陰毒的眼睛卻盯向陸瑾，暗含壓迫：“芳香樓之所以能在京城一家獨大，原因我想陸大人應該很清楚，還不快將這個汙蔑芳香樓的賤人拿下！”

衛泊篤定陸瑾不敢動芳香樓，陸予弘一戰成名，被聖上親封為武勇王說起來風光無限，實際陸家在京城毫無根基，背靠淮南王才在京城站穩腳跟，說到底陸家不過的淮南王的一條狗，做狗就要有做狗的自覺，連林慕臨都是他芳香樓的常客，陸瑾這條狗還敢咬主人不成。

陸瑾麵色冷峻森然，半響沒有說話，他在等。

淩兮見陸瑾因為衛泊的威脅不語，心裡不由得忐忑，她來衙門報官前，陳佑隻告訴她一定要咬定芳香樓的罪名不鬆口，其他的事她會安排。雖然淩兮相信陳佑不會騙她，但官官相護，她們真的能成功嗎？

淩兮一咬牙，頭用力磕在地上：“陸大人！民女所說皆為事實，求陸大人為民女做主！求陸大人為民女做主！”

衛泊看著淩兮的垂死掙紮滿眼狠毒，這個愚蠢的賤人，她能在京城有如今的地位，能煽動這麼多布衣書生為她衝鋒陷陣，都是芳香樓辛苦經營的結果，芳香樓能成就她也能毀了她！

衛泊剛勾起唇角，就見一衙役急行至陸瑾身旁小聲道：“大人，又有四位芳香樓的女子前來衙門報官，其中一女子氣若遊絲，危在旦夕。四人狀告芳香樓衛泊謀財害命，強搶名女，現圍在衙門外的百姓眾多，群情激奮，我們人手不夠，已經難以壓製。”

“立刻將淩兮壓入大牢。”陸瑾聽罷冷聲吩咐。

堂內的四名衙役頓時動作，一齊將淩兮整個人托起押走。

淩兮如墜冰窟，聲音淒慘地劇烈掙紮：“陸大人！民女冤枉！民女冤枉啊！”

但淩兮的力氣在四個壯漢衙役麵前實在太小，一刻不停地被拖去大牢。

“算陸大人明事理。”衛泊以為陸瑾終於抵抗不住其他人的施壓，站起身拍了拍衣裳上沾的灰，抬起頭，眼神輕蔑，臉上是令人作嘔的得意笑容。

“你可以走了。”陸瑾聲音冰冷，頭也不回地甩袖離開。

“裝模作樣。”衛泊的笑容一瞬間消失，陸瑾的不耐輕視讓他懷恨在心，“你給我等著！”

衛泊管理芳香樓多年，什麼權貴他早不放在眼裡，一個個貪生怕死、愚蠢至極的庸碌之輩，隻配被他耍得團團轉，源源不斷地給他掏錢。陸瑾今日敢輕視他，等他回到芳香樓，必讓陸瑾付出代價！

陸瑾走後衙役也紛紛離開，唯留衛泊一人在堂前，衛泊剛想離開，就聽堂外躁動聲響起，離內堂越來越近。

什麼情況？衛泊皺起眉，走上前幾步想看看發生了什麼，隻見廊道拐角處烏泱泱一群百姓，看見他更是瞪大雙眼，口中不停咒罵，朝著他一湧而來。

“衛泊在這邊！”

“他竟然沒事！”

“衙門把他放了！”

“這個畜生！不得好死！”

“……”

聽見眾人的叫喊聲衛泊心中一慌，後退幾步，但馬上又鎮定下來，朝眾人厲聲嗬斥：“大膽！你們這群庶民，衙門已經判我無罪，還不快退下！”

在衛泊眼裡，權貴是愚蠢的，普通百姓更是不值得他施舍一個眼神，永遠隻能匍匐在權貴腳下為奴為婢，不敢有絲毫的反抗。他忘了自己也曾是萬千普通百姓其中的一個，更忘了普通百姓也有自己的尊嚴和憤怒，當他們聚在一起時，足以掀翻一切，包括上位者引以為傲的權勢和自以為是的傲慢。

衛泊的話沒有讓眾人有一絲絲停頓，在衛泊驚恐的目光中，眾人將衛泊壓倒在地，他身上的衣物早已在混亂之下被扯得七零八碎，無數的拳頭和腳如雷霆般落下，重重地擊打在他的身上。

“打死他！”

“打死這個畜生！”

“他不配做人！”

堂前的鬨劇持續了很久很久，當衙役終於拉開眾人時，地上的人早已沒有了生息，如果那坨血色還能夠被稱之為人的話，看見的所有衙役都忍不住嘔吐，堂前整整三日無人敢經過。