內務堂。

李嬋尋見上次所見的麵善執事：“勞煩執事，我來領取月俸。”

這人還沒忘李嬋，“是你啊，把身份令牌取來吧。”

核對無誤後，對方在書卷上記下幾筆，飛快說道：“你今年本該取月俸三千六百金，練氣丹三十六枚，但你在坐關時入定太深，考功堂請動鄭青槐真人探查，用了兩枚辟穀丹，這筆錢得扣掉，你可曉得？”

李嬋此時方知，原來經久不散的飽腹之感是從此處來的。

她自然不會耍賴，“請問執事，辟穀丹售價多少錢？”

執事道：“道院內丹藥一律七折出售，下品辟穀丹市價二百金一枚，一枚可頂一旬飲食，兩枚丹藥扣你二百八十金，這是通神錢莊的金票，三千三百二十金，這是丹藥，你點一下。”

執事將東西全放在李嬋麵前，四個瓷瓶，八張金票。

李嬋若要全數拿起，怕是雙手都不得空閒。

“可要一個儲物袋？修行未至練氣四層，神識還不曾修煉出來，道院裡有可供凡人使用的九宮儲物袋，以九宮格圖標顯示，能放置九種物品，隻要不超過一人高、三尺長寬，都能放進去，取出時點一下圖標就好。”

“九宮儲物袋價格也不貴，兩千金一個，可要一個？”

李嬋聽著這等描述頗為有趣，說道：“可有修士常用的儲物袋？”

執事笑道：“你倒是心氣不小。這等東西內務堂自然是有的，名為四極儲物袋，低品的內部空間不過丈許尺寸，高品的能放下一個國度，當然這等品質的四極儲物袋內務堂是沒有的，你想要也買不著。”

“低品四極儲物袋價格也要貴些，一萬金一個，可要？”

李嬋囊中羞澀，擺擺手，買下了一隻九宮儲物袋。

瞬間，她隻剩下一千三百二十金。

修行界裡的花銷真是不小，錢就像水一樣嘩啦啦地就溜走了，賺錢這等事情迫在眉睫。

李嬋將東西收進九宮儲物袋，儲物袋背麵的格子瞬間多了兩個圖標，左上是瓷瓶，中上是金票一遝，精致非常，惟妙惟肖，哪怕是人間最出色的繡娘也繡不出這麼細致的花紋。

李嬋有心打探市價，又見這位麵善的執事十分善談，好奇問道：“敢問執事，練氣丹多少錢一枚？”

執事說後，李嬋徹底打消了用辟穀丹代替吃飯的打算。

一枚上品練氣丹市價才一百二十金，打個七折道院裡八十四金就能買到，辟穀丹價格真是不便宜。

賺錢迫在眉睫。

李嬋又向執事買燭火，執事聞言就笑了起來。

“不必花錢，你在道院中每月本就有定額的燭火分例，這些東西每月都會專人送往你們院中。你既然不知道想來去年月尾就在修行了，你沒在院中，我看看……”

執事查過卷宗，“你的東西還沒領，現在一道領了吧。”

李嬋問清份額，估摸著差不多夠了，謝過執事，領了東西便往藏書閣去。

自她正式進入道院，藏書閣二樓往上的地方不再對她封禁，另一個好處是她可以把書卷出借，不像去年隻能在藏書閣閱讀。

她把《靈植卷九·練氣篇》全數取了一套，又取了些遊記、修行手冊等書卷，便往執事處記錄。

“每冊書一金，你這一堆一百六十二金。”還是那位給她記功法的執事，他身旁那個半路折返的青年執事不在。

李嬋交了錢。

“規矩都知道吧？”

“回稟執事，弟子知道。一年之內交還所有書冊，違規者或有損毀，每書賠償百金。”

執事記下所有書名，李嬋等了好一會，才將書卷放入九宮儲物袋。

而後，她竟然是毫不留戀地回了石室。

出去逛了一圈，李嬋放鬆了許多，點燃一根紅燭後，便坐上蒲團入了修行中。

吐故納新，搬運靈氣。

極短的時間內，李嬋便從修行中醒來。

有點疲乏了。

李嬋取出練氣丹，一口吃下。

練氣丹帶著清香，入口卻是微苦，咬碎吞下後，李嬋才覺口中回甘。

這個丹藥……

一股靈氣湧入氣府，推動著李嬋加速吸納靈氣，效率至少漲了一倍。一日後，練氣丹效用退去，李嬋看了回書解乏，又坐在蒲團上睡了一覺，醒來燭火熄滅，顯然時間不短。

她精神振作後，又是一顆練氣丹下肚。

如此循環往複，李嬋渾然不知時間流逝。

靈根所化的小水潭子，漲潮了一次又一次，嫩黃的新葉也徹底舒展開來。那小小的葉片，昂揚展旗，纖細的根莖托舉起葉片，脈絡生出，通體碧綠。

靈氣的積蓄已然到了極限。

轟一聲。

浪潮排空，潭水終於漲過了那一條界限，小小葉片也迎來了新的夥伴，拔高寸許，有了第二片蜷縮、嫩黃的新芽。

練氣二層。

辟穀丹藥力漸過，李嬋開始感到饑餓。

推開木門，光線自外而入，李嬋下意識地閉眼偏頭，緩了片刻她才睜開眼。

1月尾，空氣還帶著侵人寒氣，道院之內不見降雪，隻有呼出的氤氳煙氣在空中緩緩消散。

李嬋倚在門邊，吃著早已涼透的白粥。

放眼遠望，整個道院儘收眼底，紅橋上還有今年的新進道童遊玩的幾個小黑點。

那些熱鬨的景象卻聽不見半點熱鬨的聲音，李嬋很喜歡這樣看畫中人一樣看世界的景象。

她性子好靜，卻不介意旁人熱鬨。

放下碗筷，木門一關，那點旁人的熱鬨就能和她徹底無關。

燭火微明，李嬋修行。

耗儘最後一枚練氣丹，李嬋距離練氣三層還有很是一段距離。

沒了練氣丹助力，李嬋由是放緩了修行速度。

修行，睡覺，看書。

這三件事，組成了李嬋坐關生活中最主要的三件事。

久到她突破練氣三層，衣裳短了一截，她才再一次離開石室。一百六十二本書全數看完，如約奉還藏書閣。

這一年，李嬋最大的收獲便是有了練氣三層的修為，以及讀完了《靈植卷九·練氣篇》。

李嬋又從藏書閣租借了《丹道粗解·練氣篇》，其中詳細記載了煉氣期常用的十二種丹藥的煉製之法，她又借了數本相關內容的書以做參考，再次付了一百二十金。

執事叫住想走的李嬋，“那些書都看完了。”

李嬋微微一笑，“翻了一遍。”

付執事臉色鬆緩不少，一百六十多本書，一年來就翻了一遍，怎麼可能都吃透呢？

是他想多了。

付執事順口教訓道：“莫要貪多圖快，翻書誰都會翻，要記在腦子裡才是你的東西。你還看什麼《丹道粗解》，沒有練氣四層你還想煉丹不成？好高騖遠！”

李嬋不和他爭辯，隻笑著應下：“修煉難以突破，心中煩悶，看看書上的字會好受些。”

付執事更是放心，心道《靈元練氣訣》哪裡是那麼好修的，想來至今也還不曾入門，遠不如同年練氣一層的修為。我不好和她多說，若是讓她提早放棄了沒熬到火候，豈不是壞了南宮遷的謀劃？

“你且去吧。”

李嬋施禮告退。

她並不曾說謊，但這人要作何想，就不是她能掌握的了。

闊彆將近一年，李嬋終於回到甲字二百七十號院。

大門未鎖，推門而入後，李嬋便瞧見了長高了李嬌，挽著戚香彤的手臂，撒嬌賣癡，一見了李嬋，撒開戚香彤，歡快地跑過來。

“李嬋，你修煉了這麼久終於出來了？”

李嬌圍著她轉了圈，嘻嘻笑起來，“你衣服都短了。”

若是常人被李嬌這麼指出衣裳不合身處，怕是窘迫得羞憤欲死，李嬋半點沒有這種感覺，隻回她一句：“我知道。”

而後李嬋向著戚香彤的方向施禮：“戚師姐。”

戚香彤的修為並不比李嬋高多少，至少在她的感知中，她看了一眼便察覺到她閉關數月，至今也不過練氣五層，和李嬋差距委實不大。兩年之內，李嬋有信心追上她的境界。

戚香彤笑意淺淺地應了一聲。

李嬌早習慣了李嬋冷臉，接著說道，“你什麼修為了？我已經練氣一層了，我看看……呀，你怎麼一點靈氣也沒有啊？”

“哦。我知道。”李嬋又是如此回話。

李嬌沒得趣味，驕哼了一聲，“父皇給你也寄了信來，記得去內務堂取。”

李嬋猛然想起，去年年末，她給離國皇帝寄出過一封價值萬金的請安信。

“知道了。多謝。”李嬋開了東廂房的鎖，進門換了新的冬衣。

她看著脫下的舊衣裳，噗嗤一笑。

修煉《靈元練氣訣》的時候，汙漬會隨著功法運轉自動退去，李嬋不需有身軀潔淨的考量，更不用擔心排泄之時，免去許多麻煩。

這身短了一截子的舊衣裳，李嬋就這麼從冬天穿到了春天、夏天、秋天，而今又是入冬之時，她才脫下來。

她將這身冬衣在衣櫃中放好，一轉頭瞧見了鏡子，李嬋才發覺自己真的又大了一歲。

鏡子裡，她長發披散，已然齊臀，尚顯稚嫩的臉龐長開了些，身量抽條，比去年足足高了一個巴掌，沒長多少肉，細細長長的四肢，腰肢纖細，一旦閉目便隱隱有幾分孱弱姿態。

李嬋自己未覺，隻因她看見的鏡中人睜著的眼睛，沒有半絲迷茫，全是一心求道的堅定。