李嬋心知，是她尚可的表現引起了這位北苑師姐戚香彤的注意，卻不覺得有什麼驕傲。

成年人比小孩更能忍耐痛苦，這不是應該的嘛。

李嬋心中平靜，麵上更是不見得意，如常一般道：“回戚師姐，我名李嬋。”

戚香彤更為滿意她了，誇讚道：“你不錯。”

李嬋並不覺得受她表揚是什麼光榮的事情，淡淡道：“戚師姐謬讚了。”

戚香彤見她麵色淡淡，心中興味一收，這樣自負少年天驕的人她見過太多了，道院從不缺天才，如此傲氣，等她摔個大跟頭就老實了。

“嬌嬌妹妹，姐姐還要去內務堂複命，天色不早了，快去睡覺。”戚香彤暖聲小意哄著李嬌。

李嬌一口應下，頗為乖巧地爬到床上，乖乖躺下，小眼睛直盯著戚香彤，“香彤姐姐再見，你也要早點休息，今天麻煩香彤姐姐了。”

戚香彤心裡暖烘烘的，外麵人三催五請才出了門。

她一走，李嬋就看見李嬌忽地一下爬起來，小聲和何素梅兩個人說著今天的辛苦。

李嬋莞爾一笑，不怪離國皇帝心疼她，有這種嬌憨姿態對著長輩，哪個又能不被她逗得滿心歡喜呢。

“她還挺能耐的。”甘雨怡可沒有李嬋這幅看小孩的慈祥心態，小聲嘲諷道。

拖李嬋的福，她們七個人都被戚香彤施法清潔了身體和衣裳。不過五月初天氣尚好，微微涼意下，甘雨怡慢悠悠地爬到了大通鋪上。

她手腕間，一隻木鐲大小剛剛好地套在她左手上，就連這次泡藥浴也不曾取下。此時，她有一下，沒一下地轉悠著，享受著痛苦之後的片刻平靜。

李嬋視線落在她手腕上。

甘雨怡轉悠的動作一停，“這是我母親的遺物。”

她越來越習慣和李嬋傾訴，但事涉長輩陰私，她猶豫著要不要和盤托出。

李嬋卻已經側身躺下，被褥蓋在她身上，隻有一句話傳來，“早些睡吧，明日還要練拳。”

甘雨怡沒說出口，失了這點時機，她頓時沒了勇氣。

於是她也學著李嬋的樣子躺下，蓋好被子。

次日一早，李嬋最先醒來，穿戴好衣服從門外大缸中打了水回來洗漱。

屋舍這邊，每四個屋子會有一口大水缸，每日會有專人提滿水灌入其中。李嬋她們的用水皆是從此取用。初時用水緊張，還有兩個屋子的人鬨過一場，另一位真人狠狠罰了他們。四個月過去，篩選下半數之人，用水寬鬆了血多，晚間還會有剩餘。

做完這些，李嬋率先便去了三號亭。

不做彆的，唯有練拳兩字。

昨日藥浴確實很厲害，苦沒有白吃。她打出第一拳時便覺出了不同。

有風聲。

這一點小小的變故，李嬋興奮了。

她有著真切的感覺，她正走在她的修仙路上，朝著長生的目標前進。

她越發來勁，一拳拳揮出，不斷驗證著自己的微小進步。

一遍又一遍，李嬋甚至差點忘了朝食。

按下興奮，為了今日更長遠的鍛煉與進步，李嬋去飯堂吃了頓早飯，匆匆而去，匆匆而返。

在她之後，陸續有人到來。一打眼看見李嬋原地練拳，想到昨日境況，自發排在她身後，沮喪地跟上了動作。

大早上的，怎麼就要開始練拳了？鄭真人，一點休息時間也不給他們留啊。

他沮喪，後來的人更無奈，認命一般跟了上來。

快到巳時，鄭青槐來三號亭便見李嬋領頭，帶著眾人有模有樣地打著《養生拳》，各個額頭冒汗，顯然已習練有一會兒了。

鄭青槐點點頭，慢悠悠路過他們，在高台上落座，一遍結束後，李嬋當先向她行禮。

“拜見鄭真人。”

她身後，眾人慢了一瞬，好似被她帶領著見禮一樣。

鄭青槐免了禮，“今日倒是不錯。本就生得尋常，那就勤勉些，多少見些苦功夫也是好的。”

“謹遵鄭真人教導。”

“嗯？怎麼少了一個？誰沒來？”鄭青槐環視之下，三號亭內隻有四十六人。

“弟子楚雲祥拜見鄭真人！”老遠就聽見一個尖細聲音喊叫起來。李嬋隨眾人望去，卻見一個小矮子飛奔而來。

“撲！”

雙膝著地，直接跪在了鄭青槐麵前。

鄭青槐皺眉，看著楚雲祥不語。

楚雲祥諾諾不敢語，就這麼跪爬在地上。

鄭青槐掐算時間，未至巳時，不算遲到。

“起來吧，不必行如此大禮。”

楚雲祥這才敢起身，小步小步移到了李嬋旁邊站住，剛好比李嬋前站三分之一個腳掌的位置。

李嬋見他小心機如此，心頭一笑，默然不語，聽憑鄭青槐講課。

“你二人不錯，已然生出氣感。”鄭青槐一眼掃過，將眾人修行納入眼中，還算滿意地看著李嬋和楚雲祥兩人，“其他人，且去練拳，你二人上前來，我教你們後續修行。”

李嬋如言走到鄭青槐身前，楚雲祥雖然身量小小，卻還是略前站位了些。

鄭青槐：“這一階段修行名為之開脈。如何去做，昨日已然講過。現在盤膝坐下，去感應內氣所在，以意為引，牽引內氣。”

李嬋坐好後，開始按照鄭青槐所說的去感應內氣所在。

今日晨練，李嬋明顯感覺到了胸膛中有熱氣流轉，不成其形，模模糊糊。後數次練拳，這道氣流於感知下更為明顯，僅一若隱若現的一刹那，李嬋抓住此一感覺，將之牽引住。

“入中府穴。”

李嬋牽住這道內氣，便往中府穴而去，行程之中，殊無差池，及至中府穴處，略有隔閡，不過稍一用力，此關隘即破。

李嬋經脈受此刺激，呼出老大一口濁氣來。

她睜眼，正對上盯著她目不轉睛的楚雲祥雙眼。

這個小小的矮個子，身量比李嬋小了一個頭，模樣俊俏，這麼盯著她看好像就能把李嬋的成功看到他身上一樣。

楚雲祥誌得意滿，笑容滿麵，不用鄭青槐催促便開始去捕捉那一點內氣。

十息後，嘴角笑容略減。

三十息後，麵色平靜。

楚雲祥幾次失手，明明捉住了那點內氣，一個高興又叫這點內氣逃離。

鄭青槐不住搖頭，評價道：“心不靜。兩個時辰的打坐還是少了。”

楚雲祥全身心都在和那股氣做鬥爭，完全沒有聽見鄭青槐的批評，若是真有聽見了，那張俊俏小臉怕是又要垂到地上去了。

一刻鐘後，楚雲祥修出的那點內氣徹底消耗殆儘，臉上全是苦喪，始終不肯睜開眼麵對失敗的現實。

鄭青槐沒得時間和他消耗，“且去練拳吧，明日再來。”

楚雲祥不得不苦喪著臉睜開眼，一拜後艱難挪步到人群裡加入了練拳之中。

鄭青槐吩咐道：“此後搬運內氣，依次衝關而過。十二正經對應十二時辰，你按著時間來，必有奇效。莫要懈怠養生拳，你也去吧。”

李嬋拜禮送走鄭青槐，腳步輕快地加入了練拳大隊中。

身旁，楚雲祥有一下沒一下地瞧她，眼神惡狠狠的，一拳比一拳用力，好似這樣就能超過李嬋，成為他心目中的道院第一天才。

可惡！居然超過了他，他不會放棄的，一定會贏回來的！

李嬋心知，自己成了楚雲祥的假想敵。

但那又如何？

她不會因為誰停步，何況是這樣一個不熟悉、不認識的人。

這天晚上，李嬋極其早的睡下，遠在李嬌等人歸來之前。李嬌看見李嬋已經睡下，冷哼了一聲，倒也不曾在屋舍內大聲說話。

“我們出去說。”

她才不是為了李嬋呢！

開脈之時，夜間修行都是常事，來日她們都會有在夜晚修行的時間，白日睡覺怕是會成為大家的日常。她隻是不想以後夜晚修行的時候也被李嬋破壞。

僅此而已。

後半夜，李嬋睡醒。

手太陰肺經對應時辰就是寅時，李嬋略早了些，沒有計時工具，她隻能如此大概估算下時間。

白日下午積攢了一口內氣，正好拿來掃清天府穴到雲門穴這條經脈上的沉屙。但她白日練拳積攢的這口氣太少，行至半途便徹底消散，李嬋不得不從修行中醒來。

此時，寅時還未過半。

李嬋卻是睡意全無，剛剛體驗過修行的感覺，又興奮了，睡不著。

睡不著，不如開始練拳。

她出了門就在門外打起養生拳。數次之後，李嬋感覺疲憊，重回屋內睡去。

“李嬋，快醒醒，要遲到了。”甘雨怡心急得叫醒李嬋。

李嬋腦子有些懵，坐起來緩了緩神才說道，“多謝。”

甘雨怡拿起衣服就往她身上套，“頭次見你睡懶覺，衝關有這麼累嗎？”

李嬋接過衣服，快速套上，“我昨晚修行完後睡不著，練了會兒拳，沒事的。”

甘雨怡向來知道李嬋勤勉，她身邊還磨磨蹭蹭不肯出門的李嬌卻是吃了一大驚。

睡不著就來練拳？

不是，這個月才開始幾天？

李嬋你要這麼刻苦嘛！

不行，她也要努力些，不能被李嬋比下去，她才是父皇最寵愛的公主。李嬌啊李嬌，不能再玩了。

她消減掉了許多和何素梅兩個人聊天的時間，主動帶著她們加入早練之中，但五日過去，李嬋衝關又成功了一處穴竅，她卻連第一處天府穴也沒有成功。

失敗的原因很明顯，和楚雲祥一樣，抓住了內氣又讓內氣跑掉，白白消耗內氣。

藥浴的效力早已消散，但下一次藥力還有四天才會開始，李嬌不想浪費時間了。

李嬌大受刺激，當天下午就在食堂找到了戚香彤，“香彤姐姐，我想要多買一幅藥浴，可以嗎？”

“內務堂並未禁止待選道童購買藥浴，隻是藥浴價格不菲，你有錢嗎？”戚香摟著李嬌說道，“姐姐最近要衝擊練氣第四層，得下個月才有錢給你買藥浴了。”

李嬌怎麼會缺錢？

“很貴？有多貴？”李嬌突然擔心起來，母妃給了她很多銀票，但這是道院，萬一不夠用怎麼辦？

戚香彤說了個價格，李嬌放下心來。

十兩黃金而已，還好還好。

“那就麻煩香彤姐姐，每旬五日，為我們屋舍送來三副……不不不，四副……算了，還是三副藥浴來。”

李嬌腦子裡閃過李嬋那張不愛笑的白皙臉龐，兩次改口，最後還是沒有要她的份額。

除非李嬋主動來找她，那她也不是不可以認下這個姐姐。

否則……想都彆想！

李嬌甜甜笑道：“香彤姐姐，你衝關的錢可還夠？不夠直管和妹妹說，香彤姐姐，你可一定要成功啊。”

戚香彤聽得此話，心中暖烘烘的，可她如何會要李嬌這個小妹妹的錢？那她可成什麼？

戚香彤動作極快，晚上到了時辰就把三桶藥浴送來。

甘雨怡回去的路上碰見她，主動打了招呼，聽說了這件事後主動問起價錢來。

“這……戚師姐容師妹考慮考慮。”甘雨怡不好意思地低下頭，十兩黃金，太貴了。

她在侯府裡，月前也不過二兩銀子，除去開銷外，十年也不過攢下了三十餘兩白銀，她這次全換成了銀票帶來。沒想到是白忙活了，竟然連一幅藥浴也換不來。

戚香彤安慰她道：“無妨，手頭緊都是有的。你要是籌到了銀錢，隨時來找我便是，若是我在閉關，尋彆的師兄師姐代勞都可。”

甘雨怡勉強笑笑，平生有一次體會到了窘迫的感覺。

“戚師姐，師妹告辭。”

回去的路上，甘雨怡不斷轉悠著手腕木鐲子，那個想法不斷誘惑著她，可她隻能死死扣住木鐲不鬆手，就連手腕都掐出了血印子。

不能用。