話音未落，玉匣寸寸裂開，絲絲縷縷的血線從那截鮮紅龍骨瘋狂中湧出，層層縛住龐大的蛟軀。

玄虯君心中大駭。

——他竟然不知道硯蓮生是什麼時候換掉的那節龍骨，沒有覺察出任何不對。

這竟然還一個困龍陣。

即便此陣簡陋、倉促，威力不足原版的百分之一，隻能乾擾他片刻，玄虯君也還是無法相信。

一個小輩，怎麼可能在這麼短的時間內完成這些？還能瞞過他的眼睛？

玄虯君沉浸在震驚中，以至於下意識忽略了跟前的劍。

他意圖將少年拍成肉泥的一爪不是被擋住，而是途中就被攔下。

這是一個更快，更加主動的動作。

比起困龍陣，那名從始至終都未被他放在心上的少女威脅更大。

李聽眠已然揮開蛟爪，反手向墨蛟冰冷的眼球搠去！

長劍筆直地刺入蛟龍的眼。

江河是水族的主場，優勢本就在玄虯君。

更不要提還有修為上的差距——雖然玄虯君真的已經很老了。

若玄虯君不管不顧，直接遁入江中，強行走蛟，他們根本攔不住。

既然已經無法周旋，繼續靠談判拖延時間，他們就要激起玄虯君的怒火。

絕不能讓這頭老蛟反應過來：化龍，才是他的首要之急。

劇痛之下，墨蛟發出一聲牛鳴般的長嘯，身軀翻滾，騰空而起，狠狠撞向河岸。

硯蓮生忙向四方借土，生出一堵長牆，穩住搖搖欲墜的堤壩。

一瞬地顫，拔山搬海的巨力被儘數化解，少年麵色也跟著蒼白些許。

他匆匆叮囑李聽眠道：“蛟天生巨力，鱗甲堅硬，非神兵不可破，你儘力拖住就好，千萬不要硬碰硬！”

江潮掀湧，巨浪滔天，蛟軀騰挪之間，紅線一根根斷去。

殺意澎湃，遍布威壓的雨水中。

硯蓮生看見墨蛟龐大的身形。

它壓下來。

李聽眠充耳不聞，回之以毫不猶豫的一劍。

少女高高躍起，揮斷四麵八方襲殺而來的冰雨，斬向蛟的前爪——正是先前試圖攻擊硯蓮生的那隻。

在她看來，這就是不死不休的局麵。

這頭蛟想殺硯蓮生，還有她。

她會搗爛這頭蛟。

玄虯君不閃不避，硬生生將劍擋下，甩尾向李聽眠。

和蛟相比，人的身軀何其脆弱，這一擊沉若千鈞，一旦被掃中，非死即傷。

就算李聽眠已經提前避開，還是被蛟尾帶起的狂風撞進水中。

“李姑娘！”

硯蓮生心急如焚，突兀開口：“玄虯君，兩千多年前那條為禍江北，險些被一劍劈成兩截，匆匆斷去半邊尾巴的黑蛇就是你吧！”

很久之前，那道用來避水的術法就已經破除了。

他要維持江壩不倒，無暇探查水下的情況。

要救李聽眠，隻能將墨蛟的注意吸引到自己身上。

硯蓮生之前就注意到，除卻那道貫穿右眼的疤痕，玄虯君尾部亦有殘缺。

積德行善，庇佑一方兩千年的蛟君乍然被和惡妖聯係到一起，不可能不怒。

……更何況，那條黑蛇很有可能就是玄虯君。

同樣是兩千多年前，曾有一位出自北溟，在當時赫赫有名的劍修。

他偶遇蛇妖食人，想也不想便拔劍斬之，沒想到黑蛇果決，竟然直接斷去小半邊尾巴，逃進水中。

劍修後來特地將這件事寫進了自己的練劍心得，提醒自己一旦決定拔劍，出劍時就不要留下任何餘地。

而玄虯君在那之後幾十年才突兀出現，名聲鵲起。

“善不夠善，惡不夠惡，兩千年間，共計二十七頭化龍的蛟中為何會沒有你的名字，你自己難道不是應該最清楚嗎？玄虯君。”

少年如此歎息。

“……無知小兒，你懂什麼！”

墨蛟出離憤怒。

硯蓮生於是知道自己說中了。

玄虯君，就是當年那條不知所蹤的黑蛇。

憤怒過後，接著便是極致的冷靜。

“呂修邈不會來了。”

玄虯君徹底撕破了臉皮，冷冷道：“你會想到拖延時間，我難道就不會擔心有人破壞大計？”

“你猜他趕到需要多久，發現並破除我的結界又要多久？”

“但馬上，你就會死在這裡。”

李聽眠乘劍而出，看到的便是無數透明利刃一齊射向硯蓮生的一幕。

硯蓮生無處可避。

她深深吸了口氣，想也不想便閃至少年麵前。

劍氣森朔，共計絞碎五千三百九十七滴雨。

少女險之又險地攔下襲擊。

……但還是漏去了一道。

李聽眠沒有去管。

有血滴落。

雨刃劃破她的臉頰，帶著徹骨的，連魂魄也能凍結的寒意。

“硯蓮生。”

她開口喊少年的名字，平靜得好像自己不曾受傷，“幫我拿一下劍鞘。”

左手抓著劍鞘，她有點不方便。

硯蓮生怔怔。

他原本已經做好了重傷的準備。

某種特殊原因，體內真氣徹底耗儘前，他是無論如何也不會死的。

這也是他敢留下阻止的最大倚仗。

隻要李姑娘不出事就好。

……本來也是他連累的李聽眠。

他太過自負，小覷了玄虯君。

直至懷中一沉，落入一截樸實無華的劍鞘，少年才徹底回神。

他想喊李聽眠走，那道嬌小的身影卻已經徹底遠了。

少女同蛟龍鬥做一團。

劍氣和無處不在的雨水對撞，蒸騰出彌天大霧。

李聽眠踩在蛟背上。

臉上那道傷口還在流血，可雨水已經再近不了她身。

幾番碰撞之後，她已經完全熟悉了戰鬥的節奏。

墨蛟的力氣確實比她大，但她更快，也更加靈活。

隻一劍斬不破鱗甲，砍不下它的爪子，那就連續再揮兩劍、三劍，直至切斷為止。

下方，硯蓮生不自覺抱緊劍鞘，屏住呼吸，越看越是心驚。

不過短短二十息，玄虯君身上已然負傷，爪上隱約可見白骨。

墨蛟重新衝入江中，少女緊追而下。

哪怕在江麵打鬥，李聽眠也隻在開始時不慎落水一次。

然後，再同玄虯君纏鬥，她已經可以如履平地，穩站在茫茫的瀾水之上。

恍惚之間，硯蓮生好像明白了她師父沒有教過她劍法以外的任何事物，除去劍術她也什麼都不會的原因。

因為沒用。

隻會浪費時間。

李聽眠根本不必特地去學術法，記住那些引導真氣，控製真氣走向的輔助口訣。

不管是什麼，似乎隻要戰鬥需要，少女就能以最快的速度通曉，應用。

仿佛她是專程為此而生的。

她是劍。

她的對手，則是用來磨劍，讓劍更加鋒利的石頭。

這是一種何其可怕，甚至可以說是可怖的天賦。

硯蓮生隻是隱約有所感受。

直麵那些劍光的墨蛟卻是親身體驗。

在此之前，他所懼怕的至多不過無法化龍，耄耋老死。

而現在，還多出一把劍。

玄虯君被削去一爪，感受到很久沒有出現，又如同附骨之蛆時刻不曾停歇般的惶恐。

往日的影子於此刻重現。

仿佛他又一次碰到自北溟而來，專程下山除妖斬惡的劍修。

兩千年過去，他早已是無人不識無人不曉的玄虯君。

即便氣血衰微，力有未逮，也不應如此狼狽才對。

眼前的少女才多大？

……她及笄了沒有？

那隻有些古怪的綠色眼睛，終於還是讓玄虯君聯想起了某片流星般短暫，籠罩過整個人界十三州的陰翳。

同樣也是出自北溟。

玄虯君退意橫生。

他試圖鑽入江中，借水遁逃。

李聽眠死死釘住蛟的尾巴。

她已經見了血，不會在這個時候停下。

劍隨心動，層層殺機鎖定玄虯君。

充斥天地間的已經不再是雨水，而是少女霸道冰冷的劍氣。

比劍氣更森寒的是她的眼睛。

縱使故技重施，斷尾求生，放眼天上天下，玄虯君也沒有找到任何一條可以稱之為安穩的退路。

置之死地而後生。

不想折在此處，隻能舍命一搏。

墨蛟徹底釋出凶性，橫駕起整條瀾水，以風雷之勢衝向不遠處的少年。

他看準了李聽眠先前表現出的在意。

李聽眠沒有動。

她隻是揮劍。

和修煉時不一樣。

和之前剿滅水匪，順手解決撞見的惡人時不一樣。

和追殺山中那頭虎妖時也不一樣。

她好像隱約找到了所謂的“度”。

師父是對的。

下山才會變強，下山後她才能知道怎麼樣更好地去控製劍，控製她自己。

一劍驚天。

瀾水從中間斷開。

同樣變作兩截的，還有來不及反應的玄虯君。

墨蛟赤金的雙瞳中隻是微微閃過錯愕，意識便已完全消散。

——無孔不入的劍氣絞儘了它。

硯蓮生也沒完全意識到發生了什麼，隻是本能手忙腳亂地驅使真氣，以水填江。

真要讓那兩段切口無比齊整的大河落下，和走蛟也沒什麼區彆。

哪怕理論上來說他的真氣近乎無窮無儘，也很難同時操縱如此多的水。

更不要說它們還很重。

他忙到滿頭大汗，幾乎脫力。

懸著的一顆心穩當落下時，才發現李聽眠已經在自己麵前站了許久。

少女正眼睛眨也不眨地看著他。

“咣當”一聲。

劍鞘落地。

硯蓮生再度體會到那種手腳無所適從的感覺。

“李、李姑娘。”他結結巴巴，語無倫次，“你好厲害啊，你的師父到底是……”

“玄虯君怎麼說也是半隻腳跨進長生天的大妖怪，你居然一劍就能……真的好厲害啊。”

所有的詞彙仿佛在一夕之間全部乾涸。

硯蓮生翻來覆去，怎麼想都隻能想到這兩個個字。

即便是當年力排眾議，將自己帶出小院的祖父，他也不曾像現在這樣感到崇拜過。

酣暢揮出一劍後，李聽眠其實有些不儘興。

但硯蓮生的存在又讓那股空空落落的感覺變得不那麼重要。

“師父說，師父就是師父，不是誰。”

她認認真真地回答少年這個自己很久前也曾經問過的問題，又問：“長生天是什麼？”

“硯蓮生，你把我的劍鞘弄掉了，要撿起來。”

不等硯蓮生回答，她繼續開口，“還有 ，劍要怎麼修？”

硯蓮生這才注意到她早已將劍遞到自己眼下。

劍上坑坑窪窪，隱約可見裂痕。

少女卡住劍把的右手虎口處，血肉一片模糊。

“都說了不要去硬……”碰硬。

他心疼極了，想也不想便張開嘴，反應過來後，又更快地收了聲。

“……都是我不好。”

“李姑娘，你先把手給我。”

李聽眠不明所以，有點疑惑地抬眼。

但還是將手掌翻轉過來，隻用拇指的指腹虛虛卡住劍，把手伸給他。

她的手型很好看，指節修長，唯獨不像十五歲的少女。

虎口，食指整個靠近拇指的那一整側，並在一起的四指的指肚，還有近乎整片手掌心，全是練劍留下的繭。

觸碰到那些繭，硯蓮生不自覺帶上了一點小心和鄭重。

“李姑娘，我隻能簡單給你治一下。”

他手上亮起白光。

“這裡不是受傷。”

她這麼對硯蓮生解釋，“是因為當時用的力氣太大了。”

“……不管算不算受傷，出血了就要治的。”

從她的話裡，硯蓮生敏銳覺察出一種習以為常，情緒難免低落。

“這裡還疼嗎？”

李聽眠搖頭。

她之前其實沒有任何感覺，非要說的話，現在反而有點奇妙。

虎口居然麻麻癢癢。

“硯蓮生，還有劍。”

李聽眠手掌往旁挪了挪，強調：“劍也要的。”

劍是師父送的。

她還沒有劍高的時候，這把劍就陪著她了，不論怎麼想，都是劍比較重要。

劍是不會出血，但這不代表劍沒有受傷。

李聽眠認為它傷勢嚴重極了。

——怎麼換成劍，馬上就知道了什麼是心疼？

硯蓮生哭笑不得，一時居然不知道該說她遲鈍，還是愛惜武器。

他發出一聲莫名的歎息，“劍隻有鑄劍師能修，李姑娘，我們先一件事一件事來。”

說話間，他已經把掉落在地的劍鞘撿起來了。

硯蓮生仔細擦拭過一遍，又用除塵術掃了一遍，這才將劍鞘接上劍尖，物歸原處。

不知道是不是錯覺，李聽眠發現劍鞘好像比之前稍微亮了一點，像塗了層新油。

硯蓮生果然是很好的朋友。

她果然好喜歡硯蓮生。

“先說境界，就是之前你問的長生天。”

硯蓮生咳嗽一聲，清了清嗓子，“修行一共分為下、中、上，三個大境界，每個大境界又可細劃出三個小境界。”

——那就是一共九個。

李聽眠迅速在心裡算完三加三加三，點點頭，表示自己有認真在聽。

“下三境為練氣，築基，凝神；中三境為蛻凡，羽化，大成。一般來說，修煉到大成期，就已經很了不起了。”

貪多嚼不爛，硯蓮生沒有解釋為什麼這些境界分彆要叫這些名字。

下三境和中三境，都沒有所謂的長生天。

李聽眠決定對他口中的“了不起”持保留態度。

“長生天是上三境第一個境界。”

說到這裡，硯蓮生想歎氣了。

“長生後而無欲，無欲後而逍遙。”

他也確實忍不住歎了口氣，“所以，上三境分彆是長生天，無欲天，逍遙天。”

李聽眠不是很能理解，甚至覺得其實反過來可能會更符合實際一點。

“長生天，也不是很厲害。”

她如此評價，發自真心。

“玄虯君是半隻腳邁入長生天的大妖，不是真正的長生天。”

……話是如此，但較真去算的話，妖類的天賦在那，他和長生天也差不了多少。

尤其在打算拚死一搏後。

“歸根結底，是你太強了，李姑娘。”

便是北溟現今那位封山不出的劍尊，十五歲時，恐怕也無法像她這樣一劍輕鬆斷去大江，瞬斬蛟龍。

想到此處，硯蓮生又是一聲歎息，“……所以我那個時候才忍不住冒犯，問了你的師承。”

“李姑娘，你是千年，不，應該說是萬年難遇，多少個十萬萬人中也未必能出現一個的天才。”

他認認真真道。

李聽眠突然有點熱。

“師父說，他和我一樣大的時候，一劍能打三個我，他的師兄一劍能打兩個半我。”

但她還是很認真地澄清了這個誤會，“我沒有很難遇。”

……這不能吧？這不應該吧？

硯蓮生沉默了。

他是真認不出李聽眠的劍路，書上從來沒有見到過。

隻能判斷它很精妙，絕非凡品。

非要說的話，和北溟的劍有點像。

……可天下劍法哪路不是出自北溟？

“至於師父。”

先前那個問題，李聽眠已經回答過了。

師父其實還會伸手扯她的臉，問她管那麼多乾嘛，很凶地打發她去練劍。

她不能像師父對自己那樣對硯蓮生。

少女斟酌了一下，“師父就是師父，但師父是我撿回來的。”

“——從死人堆裡麵。”

她這樣補充。

雖然師父一直強調是他先發現的她，決定養她，才主動跟著她走。

但她覺得師父就是自己撿的。

硯蓮生當然能聽懂李聽眠說的每一個字，可他又覺得自己不懂。

……這真的是能隨便撿到的嗎？

還是說，歸根結底是他書看得不夠多，少見多怪，所以才會這樣驚訝，費解？

硯蓮生決定暫且跳過這個話題。

“至於劍，就像我剛剛說的，要交給鑄劍師修補。”

他倒是能看出來李聽眠的劍出自北溟。

可還是那句話，和劍術一樣，天下沒有幾把寶劍不出自北溟。

北溟不僅有最多最好的劍修，還有最多最好的鑄劍師。

“要是我沒記錯的話，槐蔭城就有鑄劍師隱居。”

“那我們快去槐蔭城，找鑄劍師。”李聽眠催促。

硯蓮生苦笑，居然毫不意外。

“李姑娘，我也不清楚鑄劍師具體隱居在哪。”

硯蓮生不知道是今天第幾次歎氣，“不過我想有個人應該知道，我們還得再等一等。”

“在此之前，我們得把這裡……”

他向四周環視了一圈，頓感頭疼。

十幾年來歎氣的次數，恐怕都沒有今天一天加起來。

風浪是停了，也沒有繼續下雨。

但蛟屍還在江上半浮不浮著，瀾水一片血色。

哦，還有比劍都坑坑窪窪的河堤。

目測至少有七八裡長。

“我們得先把這裡打掃一下。”

說著我們，但硯蓮生到底還是沒有開口真正讓少女去乾什麼。

他一個人淨化了江水，收斂好玄虯君的屍身，讓河堤複原如初，甚至把附近七倒八歪，被摧殘到不成樣子的草木也重新催生了回去。

李聽眠一直在亦步亦趨地跟著他。

就這麼到天際泛白。

“硯蓮生，你也好厲害。”李聽眠很不可思議。

就算親眼目睹堪稱奇跡的變化，她也不懂硯蓮生是怎麼做到的。

“真正的大修士，搬山填海也都是一念之間的事，這才哪到哪啊……”

硯蓮生一邊受之有悔，一邊卻又控製不住地開心，“不過我的真氣是會比較多。”

“今天晚上是不是就可以有星星了？”

李聽眠突然想起來。

硯蓮生抬頭，“看天上的雲，應該是晴天。”

這一瞬間，他決定就當自己從來就沒有畫過什麼星象圖。

返回鎮子的時候，東方已然大亮。

金烏溫柔地自天地儘頭升起，照亮石橋，粼洵的河水，以及他們腳下的路。

在熹微的晨光中，少女聽見風傳來的各種各樣的聲音。

人們是和這座鎮子一同醒來的。

從昨夜的風雨，到誰家養的牛發了瘋，再到堤壩居然相安無事的驚疑。

平靜得仿佛世上沒有蛟龍，夜間的一切都不曾發生過。

她覺得，好像，這也很好。

走到落腳的地方，主人家剛好出門，撞見他們，麵露驚喜，又帶著一點不讚同。

“呀，原來你們早就醒啦，用過飯沒有……怎麼還是穿著這身衣服，搞得灰撲撲？”

“趙娘子，裡衣是換過的。”硯蓮生主動站出來解釋，“外麵那件的醒來便已經乾了，索性沒有再換。”

“我們用過飯才回來。”

趙娘子沒有追究更多。

“可曾見著我家狸奴？”她又問。

“怕被昨夜那樣大的雨嚇到了，我方才一開門，它就飛出去，也不知道鑽進了哪棵樹裡。”

“沒有。”

李聽眠搖頭。

這是她唯一知道怎麼開口的問題，所以她回答了。

趙家娘子養的貓通體雪白，好似尺玉，很是惹眼。

昨天敲門借宿時，她恰好將貓抱在懷裡。

“唉，我去隔壁問問。”

趙娘子走出幾步，想起什麼似的回過頭，請求他們：“若是不麻煩的話，可以請你們幫我一起找找嗎？”

這不是什麼難事。

李聽輕輕“嗯”了一聲，應道：“可以。”

“我可以找。”

硯蓮生自然是更加可以。

巳時三刻，李聽眠在一顆槐樹上逮到了瑟瑟發抖的貓，準備丟給硯蓮生。

與此同時，小鎮也來迎來一位新的客人。