舒慈左拐右拐，找了一條隱蔽的小巷。不出半刻鐘，那綠衣姑娘便跟著三寶來了。

那少女不過十、七八歲，一見舒慈，雙眼湧上淚水來，行了個禮道：“舒姑娘，你好，在下玉蓮。”

舒慈趕緊扶起她，“玉蓮姑娘，我方才見你神色有異，你可知有什麼隱情？”

“牡丹姐姐和我情同姐妹，”玉蓮那悲戚的眼裡又滑過了一絲憤怒，“可在柳容煙眼裡，我們左右不過一條人命！這樓裡人人都知，杜公子昨日最後見過姐姐！可她不敢得罪，我隻怕……隻怕誤了查案，姐姐死不瞑目……”

“杜公子？”

玉蓮不自覺壓低聲音，在她耳旁道，“正是當今尚書令府中的二公子，杜月恒。”

舒慈心道難怪這柳容煙不敢得罪。

“那你又是為何懷疑這杜公子？”

“牡丹姐姐前些日子時常念叨，說是有位公子想替她贖身，離開這拂花樓。又說什麼，那公子要帶她私奔……”

“那位公子便是杜公子？”

玉蓮搖搖頭，“牡丹姐姐一直對我保密。確實沒說過這公子的名字。但我看客人中，最古怪的便是這杜月恒！姐姐時常說，他與旁人不同，既不愛聽她唱歌，也不叫她跳舞，隻讓她教他讀書寫字……昨日又是他最後見過姐姐……”

讀書寫字？這尚書令家的杜公子竟是文盲？

“定是這杜公子不願再贖走姐姐，便殺了姐姐……”玉蓮哽咽道。

一想到自己這區區七品小官還要去尚書令府上查案，手上又無憑無據，舒慈真是一個腦袋兩個大。無奈間，心生一計，道：“玉蓮姑娘，你可認識這杜公子？”

玉蓮點點頭。

“可否請你今日將這杜公子邀到拂花樓？就說是牡丹姑娘留了東西給他。到時，你就照我說的，隻管問他幾個問題便是。”

玉蓮一聽，神色慌張，舒慈立刻道：“玉蓮姑娘放心，到時你放一張屏風，我就在屏風後麵，時時聽候著。”

少女思索半晌，終於鼓起勇氣，點點頭：“好，舒姑娘，我相信你！”

***

夕陽西沉，長安城上空回蕩起暮鼓沉重的低鳴。行人匆匆，紛紛踩著鼓點返程，鼓聲漸弱，街市歸為寧靜。

隻有平康坊內的各個酒樓教坊仍是燈火通明，人聲鼎沸。

拂花樓此時卻是門庭冷清——花魁蹊蹺死亡一事不知何時已傳遍了長安城。

二樓西側的一間廂房內，立著一麵三扇仕女圖屏風，舒慈正蹲在後麵，屏息而待。

又過了半刻鐘，她終於聽見房門推開，玉蓮領著一名男子進來。

隻聽那男子道，“玉蓮姑娘，牡丹姑娘之事，還請節哀。”

聲音低沉，難掩悲痛。

舒慈從屏風的縫隙看出去，那杜月恒正對屏風而坐。模樣倒是生得十分英俊，劍眉入鬢，一雙漆黑的眼，清澈如明星，眼底此刻儘是悲傷，卻似乎又有幾分漫不經心。舒慈不禁搖搖頭，誰知道這風流倜儻的公子竟然是個文盲？

玉蓮不答話，隻是一個勁地拭淚。他便又說：“我特地帶了牡丹姑娘最愛的桃花釀。”

又不知從哪摸出一隻酒瓶，給玉蓮斟上一杯，又倒了一杯在地上，“牡丹姑娘，我敬你一杯。”

說罷，給自己倒上一杯，一飲而儘。

玉蓮喝了一杯酒，終於強打起精神，按舒慈先前叮囑的問道，“杜公子，你是昨日最後見過姐姐的人，姐姐那時可有什麼異樣？你見了她後，又去了何處？”

杜月恒皺了皺眉，好似聽出這話裡的懷疑，仍是答道：“昨日牡丹姑娘同往日並無異樣，我見了她自然是回自己府上。玉蓮姑娘，可是今日大理寺的來了，問了什麼話？”

玉蓮不答，隻是低著頭啜泣，肩膀劇烈地抖動著。

杜月恒麵露不忍，又換了個話題，“玉蓮姑娘，你說的牡丹姑娘留給我什麼東西？”

玉蓮沒有答話，抬手取下頭上的銀簪，猛地翻身上桌，一把刺向杜月恒。

這玉蓮竟如此衝動！舒慈一驚，一個翻滾出了屏風，想抓住玉蓮的衣服後擺。

可她晚了一步，杜月恒反應極快，已經伸手打掉了玉蓮的銀簪。

他見房間裡不知何時又冒出一個人，立刻順勢鉗住玉蓮的脖子，喊道：“你又是何人？！”

舒慈見情況不妙，便將神誌集中在左眼——她定要先看看這杜月恒到底是人是妖。

隻見她左瞳金光一閃，那杜月恒身後人影綽綽，冒出紅色的人形輪廓。

這真身與他本人無異，這杜公子是個貨真價實的人。

杜月恒手上仍是緊緊地掐住玉蓮的脖子，聲音又沉又穩，向著舒慈道：“你到底是何妖物，說！不然今天你們走不出這拂花樓。”

謔，這公子哥兒好大的口氣！舒慈心中罵道。但她在緝妖司務工多年，學到最大的道理便是——人在官場，該低頭時要低頭。

於是，她趕緊行了個禮，又拿出文牒，恭恭敬敬道：“杜公子，在下大理寺緝妖司司務舒慈。今日是為了辦案，得知牡丹姑娘昨日最後見的人是您。上您的府上查案，繁文縟節，怕是耽誤找到害死牡丹姑娘的元凶。我一個小小七品小官，這才出此下策，請了玉蓮姑娘協助。杜公子，實在多有得罪！是在下辦事不力，與玉蓮、大理寺無關。”

杜月恒接過文牒看了好一會，冷哼一聲，又問：“你那左眼又是怎麼回事？”

“在下生來便是一雙異瞳，左眼能看清人的元神真身，可分辨人、妖，這才破格進了緝妖司辦案。”

“我知道你，一直聽說過大理寺有一能人，會辨妖。沒想到竟是……”

沒想到竟是女的。舒慈心中替他將話補完。

杜月恒聽罷手一鬆，放開玉蓮。雖然麵上仍是冷峻，卻道：“抱歉，方才說你是妖。”

舒慈心下一驚。

她無父無母，從小因這異瞳，受儘了欺淩苛待，若不是進了緝妖司，如今不知在哪顛沛流離。早已習慣被人冷眼相待，被叫作妖怪、邪物。

卻是從來沒人同她說過道歉。

杜月恒坐回了座位上，又斟上了酒，擺擺手叫他們坐下。

玉蓮不肯，仍是在一旁低低地抽泣。

“你們為何懷疑我？”杜月恒問。

“牡丹姐姐一直說，有一位公子要帶她私奔！還不肯告訴我是誰！……一定是你，是你不肯帶她走，還殺了她！”玉蓮哭喊道。

杜月恒哭笑不得：“玉蓮，你為何篤定這公子就是我？”

“這麼多客人裡麵我看你最奇怪，竟與姐姐學讀書寫字！你一個世家公子，和我們歌妓學什麼文化？！這客人之中就屬你家世背景最顯赫，所以姐姐不肯告訴我你的名字，就是怕得罪你！我看你肯定用了什麼妖法，迷惑了姐姐，讓她和你私奔……”

杜月恒越聽越迷惑：“我是與牡丹姑娘學讀書寫字不錯，但我同她學的是倭國的文字啊。”

“倭國文字？！”

玉蓮與舒慈麵麵相覷。

“牡丹姑娘是倭國人？”舒慈問。

“牡丹的父親是倭國人，母親是唐人。”杜月恒也十分震驚，“她竟然沒和你說過？”

三人齊齊陷入沉默。

舒慈見玉蓮臉上悵然若失，又是要哭出聲來，便出聲安慰道：“玉蓮，我想牡丹她一定是有什麼難言之隱，才沒有告訴你。”又問杜月恒，“杜公子，你為何要和牡丹姑娘學倭國文字呢？”

杜月恒不答，反倒問玉蓮，“你又說我會妖術，你問問你身邊這位舒姑娘，她方才驗過，我是人是妖？”

“是人，是人。”舒慈立馬應道。

玉蓮擦了擦眼淚，鍥而不舍地瞪著杜月恒，“那你說！不是你，那還能是誰？”

杜月恒聽了這話思索片刻，又仰頭喝了一杯酒，不急著辯駁，轉頭問舒慈：“舒姑娘，還想請問牡丹姑娘如何遇害的？為何你如此相信玉蓮的話，牡丹姑娘一定是和某位人物私奔？”

舒慈真想翻個白眼，這位公子氣定神閒，長官似的問自己話，而自己理虧在前，不得不老老實實。

她將故事粉飾一通道：“那青龍寺佛堂有人曾見到牡丹姑娘，午夜時分，左顧右盼，似在等人。”

“那你剛剛驗我的真身，應是懷疑這元凶是妖了？”

舒慈繼續掐頭去尾，“牡丹姑娘死狀有異，不像常人所為。”

杜月恒一邊把玩著酒杯，一邊思忖道：“那青龍寺有一尊地藏菩薩，是二十年前天仁寺請工匠雕刻。佛像手執降魔印，竟有妖怪在佛堂作祟？那麼它必是修為極高。”

這紈絝公子竟對佛學有了解，分析起來頭頭是道。舒慈不禁認真與他討論起來：“不瞞您說，牡丹姑娘死後，那佛堂的佛像被人打碎了。”

“哦？”杜月恒懷疑道，“這佛堂還有其他人目睹牡丹姑娘被害？不然你怎麼知道是她死後被打碎的？”

舒慈糊弄不下去了，便講出了石妖機緣巧合下被雕成了佛像一事。

玉蓮聽得一驚一乍，那杜月恒卻是哈哈大笑，“有趣！世間竟有如此奇事，妖成了佛，佛竟是妖。”又皺眉問道，“那這佛像肚子裡的東西去哪了？”

“佛像肚子裡的東西？”

“一般寺廟大動乾戈專程雕刻的佛像，會將高僧舍利、經書之類的寶物等納入其中，供信徒瞻仰。青龍寺本是天仁寺的分寺，按理說佛像中應當有伏藏之物。”杜月恒解釋道。

舒慈搖了搖頭，既沒在佛堂找到這些東西，也沒聽那石妖說起過。

“難道說殺害姐姐的人，還將這舍利之類的偷了去？”玉蓮一臉茫然，猜測道。

三人又一次沉默。

“不過，”杜月恒將壺裡的最後一滴酒倒進酒杯，出聲道，“牡丹姑娘倒是真的與我提起過一個人。”

“誰？”其餘二人異口同聲。

“但我看你今日隻能請玉蓮邀我出來，想必你要見到這人也是極為困難。你手頭現下又沒有證據，想要繼續查案肯定難上加難。”杜月恒盯著手中搖晃的酒杯，徐徐說道，“不過，你隻要幫我一個小忙，我便帶你去見他。”

說罷，他抬起眼睛，注視著舒慈，將杯中酒一飲而儘。