“何事？”

四爺語氣染著明顯的不悅。

蘇培盛刹住腳步，忐忑回複道：“押差不知何故在鞭撻六號，奴才去瞧瞧。”

“不必多管閒事。”

蘇培盛噤聲，忍不住憂心忡忡看向遠處的青頂帳。

而此時被吵醒的押差班頭老陳正滿臉怒容，掄起鞭子抽打六號。

“為何你娘會來男人堆裡？為何彆的女囚半夜不來找男人？偏你娘來了？”

“她不願就走啊，誰說不讓她離開了？明明她自己想要男人滋潤！”

“這種事兒也不是隻有男人舒服啊！”

“還有！你一個女子三更半夜來男人住的地方，如此不知廉恥難道還不該打？”

“沒人教你嫡庶尊卑嗎？你嫡母做主把你娘送來，沒人逼你們自甘墮落，我還替那幾個包子不值呢！”

簡瑤蜷縮在地上，呼哧呼哧憤怒喘息著，疼的說不出話來。

“不好了，七號咬舌自儘了。”

一個矮胖押差慌亂衝出漆黑小帳內，衣衫不正，雙手還提著褲腰帶。

“哎哎哎，你們這些愣頭青一輩子沒見過女人嘛，下手也不知輕重！六號，去看看七號。”

“都散了，明兒還得早起趕路。”

幾個押差有說有笑散去。

簡瑤憤恨咬牙，艱難起身跌跌撞撞衝進小帳裡。

帳內淫.靡的歡愛氣息嗆得她作嘔。

押差還惡趣味點了一檠昏暗明滅的粉色燭火。

小帳裡沒有床榻，娘親玉體橫陳躺在地上，沒穿衣服，身上都是那些禽獸留下的不堪痕跡。

簡瑤跪坐在地上，俯身撿拾散落一地的衣衫。

兀地，她的手腕被攥緊。

眼前多出一個壓扁的包子，而娘滿口都是血跡和穢物，顫抖著身子。

“我沒有，她…她騙我來…”吳氏絕望啜泣，都是崔氏聯合押差給她下藥！

她不願！她不願啊！

簡瑤心口彌漫開針紮似的綿密劇痛，痛的她張大嘴巴無助喘息。

她咬牙接過被攥碎的包子，她知道娘親此刻在解釋她不願，她是被嫡母強迫誆騙來的，她在為賤妾的厄運泣血淚。

“我去求...”簡瑤含淚語塞，今晚這麼大的動靜，若蘇哥哥會來，早該來了。

他沒來，她去求也是徒勞。

手腕被娘親攥緊，濕潤黏膩的血掌印鐫刻在她手腕上。

簡瑤愕然，她看到娘親在搖頭。

簡瑤含淚點頭，她明白娘親累了，不想再苟活了。

她把娘親的衣衫穿戴整齊。

娘親的樹枝發簪找不到，簡瑤拔下自己的樹枝發簪，替娘親挽發，用袖子拚命擦拭娘親不斷溢出嘴角的血跡。

可血跡就像開閘奔湧的血河，愈發洶湧。

“娘。”簡瑤啞著嗓子，低低的喚了一聲，將娘親抱在懷裡。

她把耳朵貼近娘親的鼻息，一點點感覺到她愈發微弱的呼吸，直到再無氣息。

娘親的手無力滑落，攥變形的包子滾落在地，簡瑤吸了吸鼻子，將染血的包子囫圇咽下。

吃完包子之後，她走到小帳角落，取來油壺，將豆油統統倒在娘親的遺體上。

睡得迷迷糊糊的老陳嗅到刺鼻燒焦味，肉疼的鞋子都顧不上穿，焦急衝向火光衝天的小帳。

“老陳，不好了，六號把七號的屍首燒毀了！我隻是去解手片刻，七號就燒成火人了。”

老陳暴跳如雷：“刺青割下了嗎？”

“割了，還有一口氣的時侯就割下來了。”

“還好還好，否則我們這趟差的貼補銀子就沒了！”老陳後怕的拍心口。

“六號！你找死！”

老陳一想到五十兩銀子配陰婚的錢打了水漂，又氣的肝疼，掄起鞭子狠狠砸向發瘋大笑的六號。

“嗬嗬嗬嗬嗬嗬！”簡瑤披頭散發跪在被燒塌的小帳前，笑的淒涼。

這絕望的地獄之路啊，終於還是開始了。

蘇培盛心急如焚站在原地，看著簡瑤被老押差鞭撻，他急的直跺腳，咬牙轉身準備再去向四爺求情。

可一轉身，竟看見四爺不知何時負手靜立在青頂賬前。

“你去吧。”

原以為隻是押差與女囚的風月之事，沒想到……

胤禛扶額，那女囚的笑聲讓他心緒不寧，莫名愧疚。

此時原本還跪坐在地上冷笑的女囚倏然抬眸與他對視。

胤禛愕然，她的神情很難形容，笑中帶淚，嘴角在笑，但眼睛卻染著令人動容的悲慟淚光。

竟會有人用笑，來表達淒厲的悲哀？還真是個奇怪的女囚。

.....

焦黑的草地上，蘇培盛正幫著簡瑤在撿拾她娘親的骨灰。

他想不通這奇怪的丫頭為何要決絕地焚毀她親娘的遺體，不留全屍。

“嘖嘖，可憐的吳氏，生下你這白眼狼有何用？所謂兒不嫌母醜，你嫡母用你娘換包子已經夠慘了，而你卻嫌棄你娘，竟讓她死無全屍。”

押差丁富貴譏諷道。

簡瑤沒有抬頭，把娘親的骨灰悉數撿拾到衣擺上抱緊。

“喂，六號，你沒娘了！你怎麼不哭。還真是白眼狼。”另一個押差嘲笑道。

簡瑤低頭，急步來到河邊，將母親的骨灰揚灑。

她的動作太快，以至於正坐在火堆邊懊惱骨灰配陰婚隻能得一兩銀子賤賣的老陳，一時沒反應過來。

待到他回過神來，那小賤人竟然將七號的骨灰直接揚了。

“該死！六號你真是不忠不孝，也不怕天打雷劈！”

老陳心疼銀子打水漂了，氣的捶胸頓足，當即就抽出鞭子準備教訓那小賤人。

“陳官爺。六號還得給我做飯呢，若打死了，您的銀子可得退給我。”

老陳滔天怒意被這句話澆熄，趕忙堆笑道：“沒事，你讓她去吧。”

蘇培盛點頭，正準備叫上簡瑤，可她卻踉踉蹌蹌起身離開。

從吳氏死後，簡瑤的性子愈發孤冷，但乾活卻愈發賣力起來。

十月中旬，荒無人煙的官道上，旭日初升。

深秋的關外早就朔風四起，簡瑤仰頭浴著晨曦。

她身上的棉囚服布滿鞭痕，一簇簇發黃的蘆葦絮從破口飛出，四散在凜冽寒風裡。

一簇恰好飛到蘇培盛麵前，蘇培盛詫異凝眉，抓住棉絮仔細端詳，倏然冷哼了一聲。

蘇培盛憤憤不平轉身掀開馬車簾子，準備向四爺告狀，那些黑心肝的押差竟敢用不保暖的蘆葦花冒充棉絮草菅人命。

卻見四爺指間也撚著一簇蘆葦花。

此時爺正若有所思，看向窗外帶著枷鎖鐐銬，艱難踱步的簡瑤。

“蘇培盛，去查。”

……

自從吳氏死後，崔氏愈發猖狂。

“簡瑤，我是嫡母，我能一句話定你的生死，吳氏已死，再無人能代替你遭罪，你可清楚。”

崔氏隻用這一句威脅，就讓那小庶女乖乖就犯，對她言聽計從。

自那日起，從前給吳氏的美味佳肴通通給了崔氏。

可好日子沒享受幾日，簡瑤又開始病懨懨，倒黴的小妾柳氏被崔氏安排幫襯簡瑤。

更深人靜，柳氏氣的將衣衫敲得梆梆響。

從前都是簡瑤給押差們洗衣衫，如今倒好，每日佳肴美食她撈不著半點，還得給這庶女做苦力。

二人洗到子時都還沒洗完，兩個押差困的實在不行，就罵罵咧咧先去歇息。

但在離開前，給二人戴上了鐐銬，免得二人逃跑。

“快些快些！”柳氏邊打哈欠邊催促半死不活在偷懶的簡瑤。

“好的，柳姨娘。”

簡瑤起身，將幾條洗乾淨的腰帶纏繞在一起，攥在手裡擰乾。

她不動聲色抬眸，押差們早就沒了蹤影，靜謐的河邊隻剩下流水潺潺聲。

柳氏眯瞪著眼睛半夢半醒的搓揉衣衫，倏然脖子一沉，腦袋被人按在了水裡。

簡瑤此刻咬牙切齒，發狠地攥著柳氏的頭發，將她的腦袋死死按在水裡。

垂死掙紮的柳氏力氣大的驚人，簡瑤費勁地騎在柳氏的後背，拚儘全力將她的腦袋按在水裡。

這是她頭一回殺人，也不會是最後一次。

她有些緊張和心虛，忍不住看向押差們方才矗立的楓樹下。

此刻楓樹下空無一人，簡瑤暗暗鬆一口氣，不對！

她頓時滿眼驚恐，渾身發抖的緩緩將腦袋轉到楓樹邊的大石頭上。

但見大石頭上不知何時，站著個芝蘭玉樹的挺拔身影。

此時那人手裡還拿著魚竿，簡瑤大驚失色！他是不是有毛病，大半夜不睡覺，獨自一人來河邊釣魚！

三更半夜，簡瑤正在第一次殺人，而那妖孽公子正麵無表情與她對視。

他的表情淡漠得瘮人，仿佛簡瑤此刻並不是在殺人，而是在殺魚。

簡瑤冷汗涔涔，刻意壓製的人性，碎裂成千百塊，混在絕望的難堪中，狼狽而羞恥。

此時她按著柳氏後腦勺的手都在恐懼的發顫。

她既心虛又恐懼，想鬆手，可眼前浮現娘親慘死的畫麵。

簡瑤死死咬著唇，屏住呼吸，低頭怒視柳氏，傷害娘親的凶手和幫凶，她一個都不會放過。

柳氏今日必須死！！

她垂眸盯著柳氏的後腦勺，開始集中精力殺人。

直到垂死掙紮的柳氏漸漸脫力，不再掙紮，簡瑤長舒一口氣，心虛抬眸，溪石上再無人影。

她將死透的柳氏翻過身來，猝不及防間與一雙充血的眼睛對上，柳氏瞪著血紅的眼睛，死不瞑目。

簡瑤顫抖著用尖銳的石頭劃破她的臉，將柳氏推進了湍急的河水中，等候片刻，才扯著嗓子開始驚呼：“不好了，二十八號落水了！救命啊！”

………

柳氏的遺體是簡瑤清理的，押差們追出二裡才將柳氏的屍首打撈上岸。

可憐的柳氏被湍急的河水裹挾一路，臉都被溪石劃破，麵目全非。

破相的屍首賣價又得打折扣，隻能賤賣給破落戶。

老陳氣的摔了煙袋鍋，當即決定今後洗衣之時，看守的押差即便死了老子娘，都不準擅自離開囚犯半步。

沒了柳氏，簡瑤成了嫡母崔氏身邊唯一忠心耿耿的走狗。

可簡瑤頭頂上始終懸著一把隨時可能落下的鍘刀，她日日都在擔心那妖孽公子會舉報她殺人。

……

蘇培盛驚訝地發現爺近來看向簡瑤的眼神不再帶著厭惡，於是他小心翼翼開口。

“爺，簡瑤姑娘她真是個好姑娘，不如讓她伺候...”

“好。”

“啊？”蘇培盛準備了一籮筐說辭，被四爺這句突如其來的好字打斷。