大廳之中，眾人在交完試卷後就在此處等候，因為擔心福佑公主會派人暗中考察他們的言行。

眾人皆正襟危坐在各自的座位上，不敢隨意交談。

他們可還記得，這段時間安州經曆的血雨腥風，那人頭滾滾的慘狀仿佛就在眼前。

這些人能在之前的大清洗之中逃過一劫，不是因剛到安州不久，還沒能被本地豪強腐蝕，就是因為本身位卑言輕，不被郡守和本地豪強放在眼中。

朱顯正靜靜坐於大廳一角，閉目養神，麵上一片平靜無波。

不過，其實他內心深處實則如翻江倒海一般，遠不如外表這般平靜。

自從接到福佑公主要通過考試選拔人才接任郡守一職的消息時，他便知曉，自己多年來在這郭山縣的默默耕耘，或許終於要迎來轉機。

就在這時，一陣輕微的腳步聲由遠及近，打破了大廳的寂靜。

眾人皆心裡忐忑地循聲望去，隻見進來的居然是福佑公主身邊的宮人。

宮人腳步輕盈，徑直走到朱顯麵前，微微躬身道：“朱大人，殿下有請。”

朱顯暗暗深吸一口氣，站起身仔細整理了一下身上的官服，這才拱手道：“有勞前麵帶路了。”

餘下眾人看著朱顯離去的背影，心思各異，紛紛回憶自己以往有沒有得罪過朱顯。

朱顯跟隨宮人穿過一條長長的回廊，來到一處地方，抬眼望去，見正座上正端坐著一位身著天青色宮裝的小娘子。

那小娘子麵容稚嫩，卻透著一股與年齡不符的從容淡定，此刻正含笑望著他。

朱顯雖早聽聞福佑公主年幼，可親眼見到時，還是暗暗吃了一驚。

就在這時，前方帶路的宮人恰到好處地停下，側身道：“朱大人，請。”

朱顯這才回過神來，心中暗自責怪自己的失態。

他連忙上前，恭敬行禮道：“下官郭山縣縣令朱顯，見過殿下。”

聞時安並不在意剛剛朱顯的怔神，聞聲讓他起身。

朱顯再次行禮後才緩緩起身，他並沒有因為福佑公主年幼就看輕她。

若是旁人見這位福佑公主如此年幼，恐怕會以為她隻是個傀儡，真正主事的另有其人。

隻是朱顯曾在建安任職，深知那些來自建安的官員的脾性，一個個精於世故，就是隻有一分功績也要誇耀出十分來，好用來邀功討賞。

若此事是由公主府的長史所為，他又怎麼可能把這等功績名聲讓於他人。

所以見福佑公主如此年幼，朱顯反而更加鄭重，不敢有絲毫輕忽。

且他之前在書院求學時，也曾見過真正的少年天才，隻是因其無心名聲，所以在外默默無名。

在朱顯心中，即便是整個大齊名聲赫赫的少年天驕宋氏少主，與之相比也遜色幾分。

如今麵對福佑公主，他莫名地想起了那位同門，心中愈發警惕，不敢有半分懈怠。

聞時安抬手示意朱顯坐下，溫和道：“朱大人，本宮此次召你來，是想問問朱大人對於安州諸事的看法。”

朱顯小心落坐，深吸一口氣道：“對於安州，下官確實有些想法，安州本地多山，可以用於種植的農田數量稀缺，而且由於朝廷禁令，安州本地黔首並不能進山打獵或采摘草藥出售，再加上之前郡守與豪強貪婪成性，使山匪橫行，以至於黔首生活苦不堪言，如今前任郡守和本地豪強已被殿下鏟除，若是能再解除禁令，讓黔首進山打獵、采摘草藥出售，定能極大緩解黔首困境。”

朱顯說出這番話後，呼吸也變得有些急促。

他很清楚，自己的這個建議確實能讓安州黔首獲利。

但安州已是福佑公主的封地，這些山林資源自然就屬於福佑公主，一旦解除禁令，福佑公主的利益必然會受損。

福佑公主可能也會因此對他不滿，責罰於他，但是為了安州黔首，有些話他不得不說。

聞時安聽完並沒有立刻作答，而是端起茶杯，緩緩抿了一口，一時間，氣氛變得緊張起來。

朱顯額頭微微冒汗，坐在這裡的每一刻都像是煎熬。

在朱顯的感覺了像是過了許久後，隻見上方傳來福佑公主帶著淡淡笑意聲音道：“朱大人心係黔首，實在是安州黔首之福。”

朱顯聞言，心中一怔，抬頭望去，隻見福佑公主嘴角掛著淡淡笑意，不見絲毫不悅。

聞時安接著道：“安州黔首如今生活困苦，本宮也一直因此憂心，朱大人此建議，倒是頗有合本宮心意。”

朱顯簡直不敢相信自己的耳朵，他眼中滿是驚訝與疑惑，直直地望著聞時安，似乎在確認她所說的話是否是真心話，還是故意在說反話譏諷於他。

但他隻見公主臉上並無惱怒之色，反而是一副認真思索的模樣，他懸著的心才稍稍放下一些。

但他還是忍不住問道：“殿下，可這禁令一旦解除，公主府的收益……”

聞時安輕輕擺了擺手，打斷了他的話，神色平靜地說：“與安州黔首的安穩生活相比，些許收益又算得了什麼，本宮既然領了這封地，便要為這裡的黔首負責。”

朱顯聽了這番話，心中不禁湧起一股敬佩之情。

他原本以為福佑公主養尊處優，未必能理解黔首的生存不易，已經做好被訓斥的準備。

可如今看來，這位福佑公主心懷天下，目光長遠，絕非那些隻知貪圖享樂的自私自利之輩。

朱顯起身後，恭恭敬敬地行了一禮，發自肺腑地說道：“殿下深明大義，下官自愧不如。”

聞時安笑著搖了搖頭，道：“朱大人自謙了，朱大人明知這個提議可能會惹怒本宮，但為了安州黔首，卻仍然敢於直言提出，足可見朱大人心懷黔首，朱大人日後若還有其他想法，儘管直言便是。”

朱顯重重地點了點頭，他感覺自己多年來被壓抑的抱負與熱血，此刻都在心底熊熊燃燒起來。

聞時安又接著問道：“朱大人在安州日久，不知對於現在留下的這些官員，了解多少？”

朱顯皺眉沉思一會兒後道：“在清洗之中留下的這些官員，有些雖然並沒有犯下什麼大錯，但是他們辦事拖遝，遇到問題便相互推諉，根本無心為黔首做事。”

對於朝廷而言，一般隻要官員沒有犯錯，賦稅能夠及時上繳，他們並不會理會官員平日的表現，這也就給那些胸無大誌，隻想混吃等死的官員機會。

平日裡遇到問題，他們都是能躲就躲，能拖就拖，隻要後果不嚴重，不會導致他們官位不保，他們一般都會拖到問題自己消失。

至於問題怎麼消失的，他們就不會過問。

“不過有幾位同僚才剛到安州不久，對於他們的能力和品行，下官也不太了解，不好妄加評判。”

聞時安點了點頭，這和李相宜之前了解的情況大致相同。

聞時安沉吟片刻後道：“本宮準備日後可以對官員進行一次全麵的考核，從他們的政績、操守、能力等多方麵進行評估。對於那些考核不合格的官員，予以罷黜；而對於考核優秀的官員，則給予晉升和獎勵。這樣既能清除官場的不良風氣，又能激勵其他官員積極向上。”

朱顯聽的心中熱血沸騰，連連點頭道：“不知殿下可有具體的實行標準？”

聞時安道：“我們可將官員應辦之事一一明確，定立期限，分彆登記，各處按登記逐月自查，每完成一件便登出一件，若有拖延隱瞞，必當嚴懲不貸。當然這些期限必然不能訂立的太過緊迫，致使有些官員急功近利，以至於過於消耗民力，甚至弄虛作假。”

聞時安這段時間除了處理前任郡守一黨的官員和本地豪強勢力，也曾靜下心來仔細思考之後該如何管理安州。

她不願意繼續沿用以往舊例，想要進行官場改革，在改革之法上，她主要參考了前世曆史上的考成法。

而且目前安州官場被她清空了大半，正是剩下官員對她最為恐懼之時，所以此時就是推行改革的最好時機。

若是過段時間，等本地官員對她恐懼減退，若再想改革，就會遭到本地官員的百般阻攔，改革之路將會變得無比艱難。

朱顯上前一步，臉上難掩激動之色：“殿下英明，此策若能施行，安州必將煥然一新！”

聞時安看向朱顯道：“隻是就算政策再好，也需要有人執行，去落實，不知朱大人可願助本宮一臂之力。”

朱顯麵容嚴肅，神色莊重，整理了一下衣服後，鄭重地行了一禮，擲地有聲地說道：“此乃下官的榮幸。”

聞時安笑著點點頭，眼神中滿是讚賞之色。

她之所以願意跟朱顯說這麼多，就是為了獲得朱顯的支持，朱顯本人能力品行皆是上選。

且在安州經營許久，對於安州諸事了解頗深，有他支持，改革事半功倍。

“朱大人，這考核標準的製定，也需極為謹慎。政績方麵，我們不僅要看官員完成任務的數量，更要注重質量。比如農田開墾，不能隻看新開墾了多少畝土地，還要看土地的肥力、灌溉條件是否合格，是否真正有利於黔首的長久生計，若是新開墾的土地無法耕種，那一切都是徒耗民力。”

朱顯認真聆聽著，不住點頭，心中暗自佩服公主考慮周全。

他思索片刻後說道：“殿下所言極是，而且除了能力之外，下官覺得還應考察官員是否能做到公正無私。有些官員雖不貪汙受賄，但在處理事務時極易偏袒一方，這同樣會損害到黔首的利益和朝廷的公正。”

聞時安聞言微微點頭，確實，官員也是有階級性的，在處理事務時往往會不自覺地偏向自己的階級。

聞時安道：“朱大人所言極是，還有些事情需要朱大人有個心理準備，我等若是開始推行此法，就會站在安州諸多官員對麵，那些被考核觸及利益的官員，必定會想方設法阻撓，到時朱大人不僅會麵對極大的壓力，甚至會遭受他們的詆毀和攻擊。”

朱顯自然明白其中的利害關係，但此刻，他心中的熱血已然被點燃，毫無畏懼。

他目光堅定地看著聞時安，鏗鏘有力道：“殿下，哪怕前方荊棘叢生，但是為了安州的黔首，為了不負殿下的信任，下官也絕對不會退縮。”