薑蘅醒來時，溫岐已經不在身邊了。
外麵的天色很好，竹樓裡飄著淡淡的甜香。她支撐著坐起來，發現桌案上放了一碟點心。
看來溫岐出去了。
薑蘅揉揉眼睛，餘光掃到放在桌角的話本，陡然想起昨夜發生了什麼。
她居然在溫岐旁邊睡著了，而且還是在和他一起看話本的時候！
自己這樣會不會太尊重人了？
薑蘅努力回憶自己昨晚還有沒有做過其他不禮貌的事，片刻後，深深地歎了口氣。
完全記不得了，她睡得真的很沉。一定要說有什麼不一樣的感覺，那就是外間真的好冷。
明明沒有風，卻像睡在室外，不知道溫岐是怎麼受得了的。
看來以後還是得進屋睡覺。
回憶無果後，薑蘅開始做正事。她將碟子裡的點心吃完，然後去竹樓外轉了轉，沒有看見溫岐，便順手將門前的落葉掃乾淨，接著轉身回屋。
書架已經整理完了，閒著也是閒著，不如了解一下山上的生態環境。
她打開那本積雲山百科全書，從第一頁開始，一字一句認認真真地往下看。
這一看，就看到了正午。
她看得入神，連溫岐回來了都沒發覺。直到溫岐輕敲房門，她才猛然抬頭。
“可以吃飯了。”溫岐靜靜地站在門外，視線略微下移，落到她手裡的那本書上。
薑蘅立即解釋：“這不是話本，是我昨天發現的百科辭典。”
“百科辭典？”
“就是這個……”薑蘅將書皮攤開，“你看過嗎？”
溫岐眸光微動：“看過。怎麼了？”
“沒什麼，就是覺得寫得挺好的，連我這種文盲都能看懂。”薑蘅謙遜地笑笑，很快又恢複認真，“這書裡寫的都是真的嗎？”
“是真的。”溫岐饒有興致地看著她，“你有什麼疑惑麼？”
“沒有，就是覺得很神奇。”薑蘅若有所思，“這座山上似乎有很多罕見的植物，但我以前從未聽說過它們的名字。”
“這裡曾是山神庇護的地方，靈氣充沛，時間久了，便會滋養出一些外界沒有的東西。”
溫岐朝她招招手，薑蘅會意，將書放回床頭，起身跟他一起出去。
“那這些外界沒有的東西，你都見過了嗎？”
“我也隻見過一部分。”
二人來到桌前，溫岐將砂鍋的鍋蓋掀開，露出裡麵熱氣騰騰的菌菇豆腐湯，“比如這個菌菇。”
薑蘅探頭向鍋裡望去，好奇地用筷子夾了一塊送入口中。
溫岐關心地看著她：“味道如何？”
薑蘅仔細嚼了嚼：“還挺好吃的……”
她一向不愛吃蘑菇，不過這個倒是可以接受，不知道是因為這種菌菇本身就不難吃，還是因為溫岐廚藝太好，化腐朽為神奇。
溫岐笑了：“坐下慢慢吃吧。”
吃完午飯，山上的霧氣又濃重了些，太陽被雲層遮蓋，天氣忽而變得陰沉沉的。
竹樓裡的光線也變暗了，溫岐點了燈，轉頭看向窗外。
“可能要下雨了。”
“嗯。”吃飽喝足的薑蘅站在花架前，看著架上的花花草草，應得有些漫不經心。
溫岐看了她一眼，將放在桌角的話本拿過來。剛要出聲喚她，薑蘅忽然轉身，快步走到門邊。
溫岐微訝：“怎麼了？”
薑蘅抬頭看了看外麵的天色。
“感覺有點無聊，我出去轉轉。”
“現在？”溫岐的指腹輕壓在話本上，“要不要帶把傘……”
“不用了，下雨我就回來，不會轉太久的。”
說完，薑蘅朝溫岐笑了一下，不等他回應，便頭也不回地走了。
*
天色陰晦，茫茫霧氣籠罩著整座積雲山。
薑蘅獨自走在曲折的山間小道上，目光在附近的草叢裡來回打轉。
她其實並不是真的想出來轉轉。
她的真實目的，是出來尋找琉璃花。
她是在積雲山百科全書上看到了有關這種花的記載。
據說此花是積雲山才有的特產，數量非常稀少，花瓣晶瑩剔透，像柔軟無色的琉璃，因此被命名為琉璃花。
百科書上沒有配圖，薑蘅想象不出這種花長什麼樣。
但她知道溫岐很喜歡花，所以她想找到琉璃花，摘下來送給溫岐，作為感謝他收留自己的一點心意。
這應該會比整理書架更容易令他高興。
不過琉璃花也沒那麼好找就是了。
書中記載，琉璃花隻在陰雨天綻放，平時就是幾片綠葉子，連花骨朵都沒有。而綻放的時候又是完全透明的，混在各種花草裡相當隱蔽，除非目力極佳，否則很難發現。
薑蘅目力倒是沒有問題，畢竟常年打獵，眼神本來就比常人要好。
她唯一需要付出的，就是精力和耐心。
趁著天色灰沉，薑蘅決定先去熟悉的地方找一找。
順著記憶中的路線，她先回到了之前被狐狸偷襲的那片樹林。這裡植物極其繁雜，雖然容易迷路，但長了很多她沒見過的花草，運氣好的話，說不定能在這裡找到琉璃花。
薑蘅撿起一根小樹枝，一邊在草叢裡找花，一邊用樹枝將擋眼的樹葉撥開。
忽然，樹叢裡傳來一個虛弱的聲音。
“有人嗎……救救我……”
前麵有人？
薑蘅一驚，瞬間彎腰伏下，透過草葉的縫隙，尋找聲音的來源。
“怎麼沒動靜了……”那人還在有氣無力地說話，“誰來救救我啊，我快餓死了……”
似乎是個瀕死之人。
想起自己在遇到溫岐之前的慘狀，薑蘅思索片刻，從草叢裡慢慢站了起來。
她循著那人破風箱似的喘氣聲慢慢走過去，撥開半人高的雜草，隻見一個麵頰消瘦的男人正半死不活地趴在草堆裡。
他的腰上掛了一個竹簍，竹簍裡有些零零碎碎的草葉，還有一把鐮刀落在旁邊，刀刃不算鋒利，看起來有些年歲了。
“太好了，終於來人了……！”
男人看到薑蘅，像看到救星一樣，頓時激動地要爬起來。
薑蘅繞過他，先將草堆裡的鐮刀撿起來，然後俯身，冷靜地觀察他：“你是什麼人，怎麼會趴在這裡？”
托薑家村的福，她現在看誰都不像好人，除了溫岐。
“我是……上山來采草藥的，結果被困住了……”趴在地上的男人聲音虛弱，“小姑娘，能不能麻煩你拉我一把，我趴在這裡已經很久了，脖子都快斷了……”
薑蘅沒回答“能”，也沒回答“不能”。
她左右看了看，將手裡的那根小樹枝遞過去，充當自己的手臂：“你抓這個吧。”
男人欲哭無淚，但還是抓住這根樹枝，艱難地站了起來。
薑蘅這才發現他的衣服還打了補丁，看樣子也是個窮人。
“謝謝你啊小姑娘，你真是個好心人……”男人感激地對她彎腰，接著向她伸出一隻手。
“這是什麼意思？”薑蘅與他保持距離。
“我的鐮刀……”男人不好意思地說，“麻煩你還給我吧，這是我吃飯的家夥……”
薑蘅朝他的手心看了一眼。
他的手和臉一樣乾瘦，中指靠近指腹的側邊有一塊凸起的老繭，其他地方除了沾了些泥土，倒是沒什麼明顯的痕跡。
薑蘅默默將鐮刀彆到身後：“你現在太虛弱了，我先幫你拿著吧。”
“這……”男人一臉為難，但也沒有糾纏，“好吧。”
薑蘅又問他：“這裡這麼偏僻，你怎麼會跑這兒來采草藥？”
“生活所迫，我也是聽同行提起的……”一提起這個，男人又是搖頭又是歎氣，“他們告訴我這山上遍地都是草藥，還有很多珍稀品種，我一聽就馬不停蹄地趕來了，沒成想……”
說完，他又是一聲長歎，顯然十分懊悔。
“那你真是可憐。”薑蘅麵露同情，“看你這樣，應該餓得不輕吧，來了幾天了？”
“三四天得有了……”男人苦澀道，“小姑娘，我看你似乎是這山上的住民，可否給我一些吃的？我到現在一口東西沒吃，真的快撐不住了。”
薑蘅不動聲色地說：“可以是可以，但我家離這裡很遠，你現在這個樣子，能走得動嗎？”
男人聞言，為難地問：“那……你說怎麼辦？”
“一，你留在這裡，我回去拿食物給你。”薑蘅伸出兩根手指，“二，你跟我一起回去，不過至少要走一個時辰的路。你選吧。”
“我選二！”男人立馬答道。
“你確定？”薑蘅擔憂地看著他，“但你這個狀態……真的不怕倒在半路嗎？”
“怕也得走啊……”男人苦澀道，“看這個天色，說不定馬上就下雨了，我要是待在這裡等你，到時候你不回來了怎麼辦？”
“不會的。”薑蘅真誠地說，“我是個守信用的人。”
“那真的太感謝你了……”男人似乎站累了，撐著腿歇了幾秒，然後又一臉慘白地直起身體，“小姑娘，咱們走吧。”
薑蘅虛扶了他一下，然後便帶著他往前走。
一路上，男人有一搭沒一搭地和薑蘅聊天。
“小姑娘，你是一個人住在這山上嗎？”
“不是，還有一個人和我住在一起。”
“哦……那人也是你這般年紀？”
“比我大些。”
“那你們都不大啊……對了，你們下過山嗎？”
“沒有，這是鎮妖神山，上來就下不去了。”
“怪不得……那你是因何原因上來的呢？”
“到了。”薑蘅突然止步，在之前栽過跟頭的懸崖邊停下。
繁茂的灌木叢遮擋了懸崖的邊際，她站在灌木叢前，默默估算著大概要幾步才能跌下懸崖。
“這麼快？”男人驚詫道，“房屋呢？怎麼不見房屋？”
“房屋在下麵。”薑蘅淡定地說，“你先回答我，你究竟是什麼人。”
男人聞言，眉頭極快地皺了一下，旋即又恢複樸實憨厚的神情。
“我就是個采草藥的啊，小姑娘，你突然這是怎麼了？”
“你說那把鐮刀是你吃飯的家夥，但你的慣用手上卻沒有任何被刀柄磋磨的繭子。”薑蘅平靜地說，“你還說自己進山已有三四天，可臉上一點胡茬都沒有，腳步也穩得很，一點沒有餓得半死的樣子。”
薑蘅可是實打實的餓了五天，沒有人比她更清楚餓到極致是什麼感覺。
更不要說此人一路上都在打探她的底細，他可能覺得自己演得很好，但和薑家村那群翻臉不認人的家夥比起來，還是嫩了點。
聽她說完，男人沉默了一會兒，然後慢慢站直佝僂的身軀。
“還以為你是個普通村姑，倒是小看你了。”
村姑……
薑蘅神色不變。
“你故意隱瞞自己的真實身份，到底有什麼目的？”
男人發出一聲不屑的冷笑，之前刻意偽裝的虛弱蕩然無存。
“小丫頭，彆以為自己很聰明。這座山上的危險遠比你看到的要多得多，不想死的話，最好聽話一點……”
說著，他伸出乾瘦的手，向薑蘅抓去。
薑蘅眼疾手快，立即從背後拔出鐮刀，刀光一閃，正正劈中男人的手指。
男人一僵，隨即發出淒厲的慘叫：“臭丫頭，我要殺了你！”
半截血淋淋的手指啪嗒一聲掉落在地，他麵色扭曲，從袖中抽出一張黃色符紙。
符紙？
難道他是個修士？
薑蘅目光微凝，本能地感到不妙。
男人將符紙夾在指間，麵目猙獰地瞪著她，正要拋出符紙，突然像是想起了什麼，微妙地遲疑了一瞬。
薑蘅敏銳地抓住了這個瞬間，動作極快地舉起小樹枝，對著他的肚子狠狠捅了一下——
男人沒料想她還有這一手，連忙急急後退，然而腳下卻踩了個空，一臉難以置信地摔了下去。
薑蘅探身往下看了一眼。
層層疊疊的樹葉遮擋了男人的身形，從剛才的動靜來看，應該摔得不輕。
但這家夥畢竟不是普通人，這種小山崖恐怕根本困不住他。
薑蘅不敢掉以輕心，丟掉那把來路不明的破鐮刀，轉身就跑。
*
鐘延之從厚厚的雜草堆裡爬起來。
“娘的，居然被一個不知天高地厚的臭丫頭算計了……”
他拍了拍身上的樹葉，嘴裡罵罵咧咧。
若非忌憚那隻不知深淺的上古妖獸，剛才他一招就能要了那臭丫頭的命。
就知道這差事不好乾，不然怎麼會落到他頭上呢？
拍完身上的樹葉和泥土，鐘延之又掏出一張黃符，糾結幾秒，終究還是沒有使用。
他是鐘家旁支，四大家族之一的那個鐘家。鐘家旁支太多，像他這種資質平平的，平時連家主的麵都見不著。
昨日，主家突然下達一則秘密任務，召一人進積雲山打探消息。
積雲山上有隻活了上千年的上古妖獸，據傳其妖力深晦，凶殘無比，這是整個修真界都知道的事。
主家的人惜命，都不願去，他們這些旁支倒是爭破了頭。
雖說任務有風險，但俗話說高風險高回報，一旦辦好這件事，就能得到家主的另眼相看，誰不想抓住這個機會呢？
更何況這個任務也沒有眾人想象的那麼危險。
據常年監視積雲山的線人透露，上古妖獸沒有吃人的癖好，也從不關注外界。他們這次的任務主要就是跟妖獸最近收留的那個村姑搭上線，最好能勸服她，讓她以後定期給他們傳遞有關妖獸的訊息，這樣就算完事兒了。
鐘延之覺得這任務實在簡單，於是力壓眾人，終於搶到了名額。
主家提醒他，進山後不得使用道法，更不得使用鐘家秘術，以防被妖獸發現，惹火上身。
鐘延之也不是魯莽之輩，於是悉心喬裝一番，帶了幾張保命的符籙，便獨自上山了。
他在那村姑出沒過的地方等了足足一天。
眼見著終於等到正主了，本以為能順順當當地將任務進行下去，沒想到那村姑竟識破了他的偽裝，還反將他一軍，將他推下山崖……
鐘延之越想越氣，忍不住又狠啐了一口。
“娘的，等我追上你，定要你悔不當初……”
他環顧四周，準備找個坡爬上去。
就在這時，懸崖上方突然傳來一陣腳步聲。
不疾不徐，閒庭信步。
顯然不是剛才那個小丫頭片子。
倒更像是，一條緩慢遊動的蛇……
鐘延之驚疑抬頭，山崖之上，一個長身玉立的青年正平靜地俯視他。
他生得極好，通身的氣質溫潤而清雅，看他的眼神像水一樣平和，卻讓人遍體生寒。
“你、你是誰？”鐘延之不自覺捏緊手中符籙。
“你是鐘家人？”溫岐平淡開口。
鐘延之震驚：“你怎麼知道？！”
溫岐輕輕歎息：“還是一個秉性。”
鐘延之聽不明白他的意思，但也能察覺這不是什麼好話。他本能覺得自己不是此人對手，於是決定先下手為強，當即拋出三道符籙——
這三張符籙分彆是定身、卸力、天雷，三符疊加，即便是修為再高的修士，也很難扛住。
然而符籙還未出手，一道寒光霎時閃過，符籙化作碎屑翩翩落下。
鐘延之大駭：“你——”
又一道寒光閃過，輕輕旋過他的脖子。
這次鐘延之看清了，這是一片樹葉。
他的頭顱隨之掉落。