李狗兒這番話說得有理有據，不免叫眾人將信將疑起來。

是啊，這一班迎親的人馬：抬轎的，撒賬的，點炮的，敲鑼的，打鼓的，吹嗩呐的……樣樣俱全，花銷可不少，李狗兒舍得這樣花錢，莫非真有點緣故？

李狗兒一麵說著，一麵來拉扯陳桂芝，嘴裡說：“娘子，不要誤了吉時，快跟我回去拜堂。”

陳桂芝一時不防叫他扯住，急忙要掙又掙不脫。

陳掌櫃又氣又急，上前來搶女兒，卻被李狗兒一腳踢翻。

街坊見狀，一齊擁上來拉偏架，一麵七手八腳地地攔住李狗兒，一麵七嘴八舌地地勸說：“光天化日的怎麼能強搶良家女子，就是要成親，也要人家自己願意。”

有街坊們幫忙，陳桂芝這才得以脫身，她，她連忙去攙扶被踢倒在地上的爹。。

陳掌櫃忍痛爬起身，罵道：“這天殺的賊子，險些一腳踢死我。”

陳桂芝看她她爹掌心蹭掉了一塊皮，蹭得滿手的血，不由得怒火中燒，折身扇了李狗兒兩個大嘴巴子，破口大罵：“豬狗一樣的畜生，敢到我家裡來撒野！”

李狗兒挨了嘴巴子，吃痛之下勃然大怒：“小娼.婦，還沒過門就敢毆打丈夫，真是反了天了！”

當即就要動手打人。

街坊們苦苦相勸：“不要動手，不要動手，人家一個老，一個弱，縱然打贏了，難道就顯出你的本事來來了？”

“有什麼道理慢慢分說，實在說不明白，上衙門說去！也好過你在這兒欺負弱女子。”

李狗兒被攔著動不了手，跳著腳叫囂道：“好好好，就上衙門說理理去，叫青天大老爺評評理！”

隔天李狗兒就上衙門遞了狀紙。

聽聞這樁稀奇事，許多百姓聚在衙門看熱鬨，一個個議論紛紛：“李狗兒說女郎中肚子裡有他的種，你說這事是真的假的？”

“無風不起浪，他怎麼不攀扯彆人，偏偏找到陳家藥鋪去了？”

“我倒認為是無稽之談，那女郎中何等的人才品貌，李狗兒給她提鞋都不配，她就是瞎了眼，也不能看上這麼一個貨色。”

“哼，官司都打到衙門來了，要沒點說頭，姓李的敢來告狀？”

……

這邊爭執不定，那邊審案的縣太爺踱著方步走上公堂。

本縣的縣太爺姓周，名良才，前年剛下放到此地做縣官，立馬娶了回春堂的高家二小姐做偏房。

高家不但族親眾多，姻親也個個都是本縣的架勢人家，他娶了高家二小姐，自然助力無數，官兒做得順風順水。

因此周縣令格外看重這個小老婆，平日裡愛之重之，不知道的還以為是他原配，可憐原配在老家當牛做馬侍奉公婆，哪裡知道丈夫和小老婆過著什麼神仙日子。

周縣令頭頂著明鏡高懸的牌匾，身穿著飛禽走獸的官袍，背靠著碧海青天的屏風，端坐於高堂之上，往下頭一望。

隻見兩班皂隸身穿黑色短打，手持水火棍，麵貌整肅，分站兩邊。

原告李狗兒跪在公堂左側，被告陳家父女跪在公堂右側。

他仔細觀看原告與被告模樣。

隻見那告狀的李狗兒十分醜陋猥瑣：眼睛細小，牙齒參差，吊兒郎當，不似人形，仿佛女媧造人時甩在地上的泥點子，透露著一股未經雕琢的天然之態。

而那被告的陳娘子卻生得骨肉勻亭，眉目端秀，雖說她上身隻穿了件窄袖薄衫，下身隻係了條細棉布做的素裙，也沒有塗脂抹粉，依舊顯出十二分的標致。

周縣令肚子裡嘀咕：我那個老丈人，因為陳家藥鋪搶了他回春堂的生意，陳掌櫃又不肯同他結親，所以買通了李狗兒，要治死這個女郎中。隻是他手腳也不做仔細些，這李狗兒生得獐頭鼠目，陳娘子卻是個乾淨俊俏的佳人，我便是有心偏幫，也不好做得太過明顯。

牢騷歸牢騷，老丈人的銀子沒少拿，這點小事自然也不能不辦。

周縣令清了清嗓子，假模假樣問道：“堂下何人，所告何事啊？”

李狗兒“邦邦”磕兩個響頭，花言巧語道：“小人李狗兒，家住桂花巷，打小不曾作奸犯科，是個一等一的老實人。這陳家藥鋪的陳娘子不守婦道，勾得小人成就了好事，如今肚子裡已有了小人的種。小人厚道，不願叫自家血脈流落在外，便掏空積蓄上門迎親，誰知他父女兩個竟然翻臉不認，還動手打人，小人臉上的印子，便是這娼婦打的。”

陳桂芝怒斥道：“打的就是你！”

她向周縣令申辯道：“大人休要聽他胡說，是他胡編亂造汙蔑小女子清白。我清清白白的一個人，肚子裡怎麼會有他的骨肉？他今日沒頭沒腦上門迎親，小女子不依，他便動手強搶，我爹不依，他便打傷我爹。我爹爹一把年紀，怎經得住他的拳腳？我實在氣不過才還了他兩巴掌，樁樁件件街坊鄰裡親眼所見，做不得假，還請大人明鑒。”

陳掌櫃給女兒幫腔：“大人，我膝下隻有這一個獨女，人人都知道我是要把她留在家裡招贅招贅養老的，又怎麼會讓她去嫁給什麼貓兒狗兒。”

他垂淚道：“李狗兒這畜生欺我家中老弱無人，所以編出這些謊話來吃我家的絕戶，還請大人為草民做主。”

李狗兒啐了一口：“我呸！說是要招贅，你女兒都十九了，怎麼沒看見你招到女婿？我看你是招不到，所以才打我的主意。”

李狗兒唱作俱佳，衝周縣令哭道：“青天大老爺，我原先還以為這娼婦真心實意與我相好，所以才砸下真金白銀娶她過門，如今聽了這些話，才曉得是上了這對賊父女的當！他陳家招不到女婿，又見我生得頗為健壯，就合謀來騙我的種子，我這樣老實的一個人，怎麼看得穿他們的下作伎倆？可憐我清清白白的身子，竟落入這淫.婦手裡！”

李狗兒捶胸頓足，嗚呼哀嚎。

圍觀百姓哄堂大笑。

有促狹的就說：“爺爺誒，清清白白的黃花兒郎，怎麼連破身身錢都不給就白睡了人家？”

父女二人被李狗兒的無恥行徑驚得目瞪口呆，卻見他仍不罷休，如同死了親爹一般跪在地上嚎道：“求青天大老爺替小人做主！”

周縣令見不得他那張醜臉，心裡說：我為了老丈人辦這個事，要對著他這張臉，真是遭了老大的罪。

麵上卻分毫不露，裝出一副公正的樣子，說：“公說公有理，婆說婆有理，你們雙方爭執不休，本官也不好評判，不如請兩個醫醫婆來為陳娘子驗明正身，她雲英未嫁，要是腹中有了胎兒，道理就在李狗兒這邊，要是腹中沒有胎兒，還是個清白之身，李狗兒也休要糾纏。”

周縣令派遣兩個差人分彆去請了趙、錢兩位醫婆。

兩個婆子來到衙門，齊聲說道：“大人請放心，這陳娘子肚子裡有沒有孩兒，老身一摸便知，斷然出不了差錯。”

趙醫婆率先上前，在陳桂芝肚子上狠狠一按。

陳桂芝經不住痛呼一聲，低聲道：“趙婆婆，煩請手輕一些。”

趙醫婆皮笑肉不笑：“手不重些，怎麼知道陳娘子你肚子裡究竟有沒有孽種？”

說著，又在陳桂芝肚子上搗了幾下，搗得她冷汗直流，眼冒金星。

趙醫婆摸完，毫不猶豫對周縣令大聲稟告：“大人，陳娘子肚子裡的確有了。”

這一句話，好似一道驚雷砸下。

那些看熱鬨的百姓驚呼道：“李狗兒所說竟是真的！”

“我還當他是編來汙蔑人家的。”

“這樣的話怎麼敢胡編，陳娘子也是，麵上看著不像這樣的人，怎麼背地裡如此不檢點？”

“我要有這麼一個女兒，打死了事！”

“陳掌櫃隻生了她一個，怎麼舍得打死？說不定就是他指使女兒去借的香火。”

一些人在那裡亂猜：“李狗兒說父女倆合夥騙他的種子，雖然聽著荒謬，但或許事實就是如此，不然他無緣無故的，為什麼要上門鬨事？”

眾人歎息：“陳掌櫃路走偏了呀，他把條件放低些，哪裡招不到女婿？偏他眼界高，這個看不上，那個看不上，到頭來反倒要去借人家的香火。”

有人覺得不大對頭：“哪怕要借香火，也該借個好的，陳掌櫃要是看得上李狗兒之流，早該有女婿了。”

另一人反駁道：“陳娘子肚子裡的種總不是憑空來的，說一千道一萬，她肚子裡也是有了。”

“說不定是彆人的。”

“是彆人的，怎麼是李狗兒來認？”

一群人議論紛紛，爭執個沒完。

陳桂芝氣急反笑：“我肚子裡有沒有，難道我自己不知道？趙婆婆，你信口雌黃，不怕死後下十八層地獄？”

趙醫婆罵道：“放蕩無恥的小娼婦，自己做下的醜事，還有臉來咒我？若說我是故意冤枉了你，縣太爺又不止請了我一個，叫錢婆子也來摸一摸，看你還有什麼話說！”

周縣令裝模作樣發話：“錢婆子也去摸一摸，好叫人心服口服。”

於是錢醫婆同樣上來摸了，借機掐了陳桂芝兩把。

而後說道：“我摸著也像是有了。”

此話一出，陳桂芝心知事有蹊蹺：李狗兒莫名其妙上門迎親，栽贓自己與他有染，還膽大包天鬨上公堂，而這兩個婆子竟敢睜著眼睛說瞎話……定然是有心人的圈套！

陳掌櫃打死也不信女兒真的有了。

他撲上前，哆哆嗦嗦摸著女兒的脈，半晌，落下淚來：“我做了一輩子的郎中，怎麼就把不出一個喜脈？須知舉頭三尺有神明，說了虧心話，做了虧心事，是要遭天打雷劈的！”

聽了這話，兩個婆子惱羞成怒：“老殺才，什麼天打雷劈，怎麼不見雷公劈死我？要劈，也是劈你這對喪德敗行的賊父女！”

李狗兒得意洋洋道：“老頭子不識趣，早把女兒嫁給我，哪裡能有這些事。”

周縣令就要斷案：“如今真相已經水落石出，雖說此事有傷風化，然念在陳娘子懷了李家血脈，我看你們不如各退一步，叫李狗兒領了陳娘子去，從此兩家合為一家，不要再起爭執。”

李狗兒心花怒放，他這樣的人，本是要打一輩子光棍的，如今得了個現成的老婆，哪有不樂意的。

當即就衝周縣令磕頭：“多謝青天大老爺為小人做主！”

陳掌櫃哪裡敢讓女兒嫁給這樣一個人，跪在地上苦苦哀求：“大人，這兩個婆子摸得不準，還望大人請幾個郎中來，再替我女兒把一把脈。”

陳桂芝卻打斷父親：“爹啊，你還沒看明白，彆說請幾個郎中，就是請十個，百個，人家也是一樣的說法。”

她冷笑道：“爹爹你行醫幾十年，我也是從小隨你學醫，是不是喜脈，難道自己把不出？人家非要顛倒黑白，我們父女又能如何？”

周縣令被這番意有所指的話說得十分不快，況且他心裡本就有鬼，哪裡禁得起人說。

當即麵露不悅：“雖然你行差踏錯，但隻要你洗心革麵，莫再拋頭露麵，做些有違婦道的醜事，本官也願意放你回家同丈夫過安生日子，連板子也不打你一個，已是十分寬容，怎麼在你眼中就成了顛倒黑白？你要是不服，按律該把你這淫.婦剝去衣裙，推出門外挨板子！”

周縣令是個謹慎人，任憑什麼事，過了他的手，樣樣做得花團錦簇。

他把陳桂芝判給李狗兒為妻，從今往後頭上有個丈夫壓著她，回春堂的難關自然迎刃而解，麵上看來他還做得公平公正，又對陳家父女寬大處理，挑不出一絲毛病來。

果然那些不知底細的百姓就開始嘀咕：“縣太爺高抬貴手，陳娘子就該順著台階下呀。”

“我看這個案子斷得明明白白，這陳娘子多少有些不知好歹。”

“唉，恐怕她也知道羞，所以咬死不肯承認與李狗兒有了首尾。”

“現在知道怕羞了，早乾嘛去了？”

“……”