材料庫房建在一處石壁上，庫房拱門依著山勢走向，忽起忽落。

門前雲霧飄渺，白茫霧氣中藏著圓潤壘石，雅致交疊，一步一景，遠如花瓣散落，近如瀑布橫飛。

門口雲霧間，金銀寮的弟子們不斷進出，鵝黃色的長袖翻飛，璨若朝霞。

霜天曉躍下山木，翻過石牆，隻見那座高逾三層的拱門下，正立著楚江蘺。

她頂著漆黑牛臉，在四周仙容玉貌的嫋嫋鵝黃中，被襯得分外顯眼。

霜天曉立刻閃身落在她身邊，隻聽得她同對麵的司庫說：“六百靈石都夠山下人家吃兩年了，就這點精鐵？”

對麵司庫翹著雙腳，正在玩拇指戲，頭也沒抬：“都這個價，本來靈材配額就該拿靈器換，收靈石都是照顧你們了。”

霜天曉聞言，扯下腰間的乾坤袋，沉甸甸的，裝了不少靈石。

他垂下手，寬大的衣袖隨之垂掩，藏住了乾坤袋。

他便隔著布料，偷偷撞了撞楚江蘺的手背，一點溫熱沾染而來，他立刻將乾坤袋塞進她手心。

楚江蘺回頭看了他一眼，沒接乾坤袋，也沒理他，扭頭就要走。

他隻得扯了扯她衣袖，問司庫：“多買幾套，可以便宜點嗎？”

司庫掀起眼皮，咬著煙草絲，說道：“便宜？沒讓你加價就是優待了，看見這些來取靈材的弟子了嗎？比雜草還多，我們庫裡一向供不應求。”

楚江蘺反甩開霜天曉，拿起桌麵一塊剔透的晶石，對司庫道：“三味火靈灌進石髓的產物，技術不難，雜草？我看這也不比雜草少。”

說完，她手腕一抖，隨手拋下晶石。

剔透的晶石直直墜落，司庫慌忙去接，連桌子都晃起來。

而她完全沒聽司庫的後半句，徑直往山下走去。

剛走了沒兩步，她袖子就被霜天曉扯了扯。

他低聲說：“對不起，我錯了。你其實很有修煉的悟性和天賦，是我淺薄，誤解了你，還那樣口不擇言，我很抱歉。”

她看向他，他半垂著頭，連眼睛都沉在清影裡，雲霧與樹梢的影子在他臉上飄搖，時有枝頭的細碎陽光閃過，完全是一副真誠認錯模樣。

她沒想到他還有這滑跪的一麵，倏忽間，因瑣事繃緊的心頭竟一鬆，笑著拍了拍他的肩，同他道：“知錯能改，善莫大焉。”

他抿了抿唇，瞪了她一眼，這一眼瞪得她莫名其妙，他卻輕哼了一聲，甩袖往山下走去。

長袖掃開浮雲，他剛一邁步，又回頭問她：“你不買靈材，怎麼煉劍？”

問完，他一掂手裡的乾坤袋，重又拋向她。

五彩的乾坤袋入懷，沉甸甸的，袋上綴的玉環叮當作響。她略一探看，便發現袋裡的靈石不少，成堆擺放，整整齊齊。

她也順手一掂，收了乾坤袋，同他說：“這裡的靈材太貴了，我倒不是買不起，隻是覺得浪費。”

她自己的餘額其實還夠買十份煉劍材料，但總要考慮以後，不能全折在這裡。

她便多解釋了一句：“我去通天閣看看。”

霜天曉：“通天閣隻賣成品，靈材都是被宗門壟斷的。”

她聞言並不驚訝，這本就是公開的秘密，她隻是想去撞上點運氣，或許能撿漏靈材，或許能發現黑市的蹤跡。

總之，懶得在這裡捧司庫的臭腳。

“隻是看看。”她剛說完，身後便傳來陣陣呼號，聽得她渾身汗毛直豎。

那呼號聲穿雲破霧而來，喚的卻是她的名字，準確地說，是“牛小花”這個名字，引得所有人都望向聲源處。

她隻覺丟人，望向呼號者，不是那熱衷於高調丟臉的湯巔，又是誰？

他踩著寬劍從屋頂上飛過，連連衝她招手：“牛小花！好巧啊！”

霜天曉見狀，一臉憋笑的模樣，腳尖滾了個石子，輕輕一踢，接著往後退了兩步。

石子直向湯巔飛去，而湯巔卻恍然不知，仍揮手立在劍上，鵝黃的弟子服翻飛，向楚江蘺而來，他腳下寬劍忽的一震。

“咚——”一聲清脆，石子撞上劍柄，寬劍顫動，湯巔“蹭”地跳落在霜天曉麵前，險些沒站穩。

所幸霜天曉退了那兩步，才沒被湯巔拽倒。

湯巔剛一落地，絲毫沒注意石子事端，隻笑嘻嘻對她道：“牛小花！好幾天沒見你了，聽說你病了告假？”

為免被發覺病假有異，楚江蘺咳了幾聲，裝出一副病弱模樣，點了點頭，隻說自己病情尚可，又打聽湯巔的煉劍情況。

湯巔一拍胸口：“等我的火繭絲到了，就可以開始煉劍了。”

楚江蘺：“火繭絲，不是做避火法衣的材料嗎？你煉劍也要用呀。”

湯巔：“我才不跟那群笨蛋一樣，煉個低階靈劍就當成寶了。我要煉柄上品劍，用火繭絲勾紋路，還要嵌靈寶進去。”

楚江蘺：“你不是有一柄風檣了嗎？哦，上品劍好賣，能得到更多的貢獻點，有了貢獻點就可以換更好的材料了。”

湯巔：“也不全是，我不想搬家。”

楚江蘺疑惑：“和你搬家有什麼關係？”

湯巔解釋道：“你不知道嗎？我們按每次考核的結果分位階，由位階定住所啊。你腰上掛的金鼎銅配，就是第一等的煥赫階，住獨立院落。”

楚江蘺聞言，好奇去看湯巔腰間，隻見他鵝黃長袍垂落，右側墜著一枚銅製的金色高山。

楚江蘺：“你這是哪階？”

湯巔甩著銅山配飾：“八朗階，雖隻有一座小屋，至少獨居安靜，但能升煥赫就好了，真羨慕你。”

楚江蘺恍然道：“你的意思是，若我月底還沒能引氣入體，就要搬出去？”

湯巔：“彆逗了，你還沒引氣入體啊？”

楚江蘺頓了一下：“身體略有不適。”

湯巔張了張嘴，似乎要開口安慰幾句，頭頂忽然傳來一聲細微的貓叫。

嗚嗚咽咽的，像是風吹過水麵般，楚江蘺心頭微動，循聲四下望去。隻見石壁投落的陰影上，落下兩隻雪白的貓爪，正泛著柔光。

沿貓爪往上看去，是一隻幾近透明的白貓，大腦袋圓滾滾的，脖子上掛著金屬小筒，全身浸在柔光裡。

是隻玉琢似的小貓，清風般翻過牆，跳落在湯巔身前，抬起前爪扒了扒他。

湯巔一見它，兩眼放光：“我的火繭絲到了！”

話音剛落，這小貓前肢一蜷，扒下了胸前的金屬小筒，伸爪遞給湯巔，嘴裡還念念有詞道：“喵嗚～您的物品已送達，通天閣為您服務。”

聲音帶著貓咪的細弱，聽得人心都隨之一化。

湯巔隻順手撓了下貓頭，就急忙拔開金筒，筒中飛出一團翠色靈光。

他立馬一兜手，把靈光收起來，金筒丟回小貓，才對楚江蘺說：“牛師姐，不聊了，我先回去煉劍了。”

湯巔說完，火急火燎地往風檣上一跳，越過牆頭，鑽進雲霧中去了。

小貓舔了舔爪子，前肢落地，爪下閃起一圈淡藍色的波紋。

它抬頭衝楚江蘺喵嗚了一聲，接著爪下藍光一閃，便消失了。

楚江蘺剛蹲下身子，想摸摸小貓，手卻摸了個空。

她尷尬地收回手，問霜天曉：“這小靈貓是通天閣的靈寵嗎？”

霜天曉搖頭笑：“是通天閣的信使，無論收信人身在何處，它都能送到。”

“通天閣……”她低聲重複了一遍。

通天閣掌控著修士間的交易，無論是收發委托還是售賣珍品，每日靈石來往如洪。

楚江蘺想著，不如去那裡賺點靈石，就算靈材真的被壟斷得徹底，連黑市都找不到，至少也能給自己多攢點靈石。

說不定靈感會在與不同修士的交流間蹦出來，有助於她了解靈力的運轉原理。

……

通天閣內，許多修士來來往往，或是購買需要的裝備，或是承接委托。

好幾隻透明的小靈貓在閣內跑來跑去，雪白的尾巴高高豎起，遇上障礙直接踮腳一跳，就優雅落地。

楚江蘺蹲下身子，想摸一摸小貓信使，結果它一扭身，從她腿邊蹭過。

蹭過的觸感並非毛絨絨的，而是滑而涼，清水似的。

貓咪開口，露出尖尖的小牙：“喵嗚～請不要妨礙執行公務。”

“哦～天呐，不好意思。”楚江蘺笑著站起身，聲音也變得和小貓一個調，扭頭望向霜天曉，“真可愛呀。”

霜天曉撇開臉，撓了撓微紅的耳尖：“你都沒見過信使嗎？”

她透過麵具觀察他的表情，意識到自己太過得意忘形，露了些破綻。

畢竟現在看來，修界一直靠這群小貓信使往來，她若對此過分關注，便顯得奇怪了。

終是咬唇收了手，她依依不舍地放小貓遠去，回收自己的事業心，在通天閣內仔細打聽了一圈。

沒見到售賣靈材的人，卻聽見許多修士圍在委托板前，討論著楚家大小姐下落的最新消息。

身為當事人的她，為擠進委托板前，便請人讓一讓，打斷了對方的高談闊論。

對方回頭看了她一眼，神情有些古怪：“牛妖？城裡居然還有妖物出入。”

“妖怎麼了？”楚江蘺有些不滿地反問，“這年頭，你不能歧視妖吧。”

修士搖了搖頭，指著前方碩大的委托板，說：“城主要嚴查你們這群妖。”

楚江蘺抬頭一看，頂天立地的銅板上，掛著一條血紅的官方委托：【銅城西郊野，桑林村被屠，現場有妖氣殘留，請有識之士調查……若有線索亦有賞。】

那委托就掛在楚家大小姐失蹤案的下方，朱紅惹眼，暗影惶惶，和楚家失蹤的委托連看，讓她心臟直顫。

耳畔卻聽得嘖嘖聲響：“到底是銅城有錢，屠個村的調查酬勞居然能和楚家大小姐等價了。”

這輕佻的一句話喚回了楚江蘺的神思，屠村？等價？

她感到了某種荒唐，不知自己何德何能，逃個婚居然能和一村子的人命相等，冷冷地瞥了眼那個修士：“這麼值錢，你怎麼不接？”

修士嘿嘿一笑：“桑林村那鬼地方，摸進去都沒點油水，城主自己查不出來的案子，我們接了不浪費時間？影響我委托口碑，讓城主自己去查唄。”