手裡有糧，心中不慌。

米婭揣著一大袋子剛剛搜刮來的錢幣，抬頭挺胸地走進了千湖城魔法協會的大門。

出乎她意料的是，魔法協會內的景象比她想象之中要冷清許多。

在《成為勇者之前》中，魔法協會同時擁有“存檔”和“傳送”兩個重要功能，向來都熱鬨無比。

不論何時走進去，協會裡都穿梭著各路魔法師，以及他們的隊友、學徒或寵物（也可能是伴侶，畢竟魔法師的性癖是很難說的），千奇百怪、熙熙攘攘。

可是眼下，相比前幾天在黑潮港去過的傭兵公會而言，魔法協會簡直就是門可羅雀。

協會中沒有一個客人，櫃台內隻坐著一名打瞌睡的學徒，公告欄裡的告示也已經許久不更新，脫落了大半，冷清得叫人簡直不敢相信自己的眼睛。

要知道，黑潮港隻是一座邊陲小城，千湖城可是實打實的地區經濟中心啊！

也許是這家魔法協會出過什麼事故？米婭思索道。她走到櫃台前叫醒了那名學徒，表示自己想購買一次傳送陣使用服務，目的地是王都。

學徒瞪大雙眼，好似在看一塊從餐盤裡跳起來嚷嚷的烤肉排那樣，上上下下地把她打量了一番。

“怎麼了？”

米婭問。

“你……您究竟是來乾什麼的？”學徒卻答非所問。她皺眉沉吟片刻，一下子恍然大悟，“我明白了，您是來檢查的吧？請您放心，我們這兒一向謹遵禁令，不會向任何顧客提供任何非法服務。”

這都什麼跟什麼？什麼檢查，什麼禁令？

米婭一頭霧水地回答：

“你是認錯人了嗎？我沒想要什麼非法服務，隻是單純需要購買一次傳送陣而已，價格的話——”

“我們這兒不提供傳送陣！”學徒提高嗓門，打斷了米婭的話，“客人要是沒彆的事，可以離開了！”

三分鐘後，同學徒軟磨硬泡無果的米婭一臉懵逼地走出了魔法協會。

這是怎麼一回事？她找錯地方了？可是一次性傳送陣不是魔法協會最基礎的服務之一嗎？

接下來要怎麼辦？目前她持有的依舊隻有黑潮港的一個線索，而除了王都以外，米婭暫時想不出彆的可能藏有線索的地點。

千湖城距離王都還有不短的一段距離，既然無法使用傳送陣，她隻能再雇一輛馬車前去了。

因為剛打劫過十五年前的自己的關係，米婭一夜暴富，雇馬車的價錢倒還好說。

隻是，先不說這麼長的路途是否會遇到盜賊強盜之類的問題，光是一路上的顛簸就夠她喝上一壺的了。

也許她還可以試著去彆的臨近城市，看看那邊的魔法協會是否能使用傳送陣？

可如果其他城市的魔法協會也同樣如此該怎麼辦？要不現在就轉身進去問問裡麵那個學徒好了……

米婭沿著街道，一路走一路苦苦思索，絲毫沒發現身後跟上了幾個鬼鬼祟祟的人影。

就在她路過某個昏暗的小巷時，身後的人影一擁而上，將她拽進了小巷之中！

剛剛才想到搶劫，這麼快就遇上了嗎？！光天化日的，還有沒有王法了！

如果米婭依然還是一位大魔法師，就算這幾名“搶匪”沒有被防禦魔法囫圇吞進異空間，也該被大火球術直接糊臉了。

可惜米婭如今隻是一名LV.1的普通人，使用的還是一具沉睡了十五年的虛弱肉丨體——因此她隻能掄起王八拳，對準搶匪的頭麵部，哐哐哐就是一頓猛砸！

小巷內一時尖叫與慘嚎齊飛，抓住米婭的“搶匪”被掄了好幾拳，不得不趕緊鬆開手，護住自己的腦袋。

其餘幾人也趕忙圍了上來，七手八腳的把兩人拉開。

“你這人，怎麼打人呢！”

被她揍了好幾拳的是一個肥胖的禿頂男，一麵捂住自己紅腫的大臉，一麵委屈地問道。

“你才是呢，突然就把彆人抓到這種地方來，是想乾嘛？我警告你們，我可是剛剛才從魔法協會出來！”

米婭提高嗓門，一麵儘量讓自己看起來並不露怯，一麵將暗暗握緊拳頭，手指扣住了戒指上那個彈出毒針的機關。

眼見兩人就快要吵起來，另外幾人趕緊插嘴道：

“哎喲，都是誤會！”

“這位小姐，我們也是看您從魔法協會出來，才來找您的。”

“就是就是，您彆跟他生氣，他就是性子急了點，我們絕對不是壞人！”

在幾人七嘴八舌的解釋下，米婭才明白了他們的來意。

原來，這幾人也是魔法師。在來千湖城之前，他們便在此處預約了一次私人傳送陣的服務。

本來，他們已經同賣家說好了價格，沒想到抵達千湖城之後被賣家告知，最近上頭在嚴查私人傳送陣的事，所以價格還得再往上提一提。

這下幾人不乾了。哪怕隻是按原價算，這次私人傳送陣的使用費已經足夠高昂，再提上去，就貴得令人肉痛。

幾人一合計，打算在魔法協會門口碰碰運氣，看看能不能找到願意同他們一起分擔價格的魔法師。

“可是，魔法協會不是能提供傳送陣的服務嗎？你們為什麼會在抵達千湖城之前就想著預約私人傳送陣？乾嘛放著官方的不用，要去預約來路不明的私人服務？”

米婭仍然沒有放下警惕。

聽了她的問題，幾名魔法師麵麵相覷，看上去似乎不知道該如何作答。

末了，還是剛才被米婭砸得眼冒金星的胖子開口道：

“這位小姐，在回答您的問題前，我們先來互報傳承如何？敢問您師從何處？”

陌生的魔法師初次見麵，互相告知傳承也是基本的禮儀。

見米婭麵色猶豫，幾人便先痛痛快快地報上了自己的傳承。她想了想，說道：

“……我的老師是‘真理之眼’……是‘真理之眼’的學生。”

——不算完全說謊，是吧？她總不能對一群陌生人暴露自己的身份。

人群中想起響亮的抽氣聲，胖子衝口而出道：

“你的老師是‘真理之眼’的學生，你怎麼會不知道魔法禁令？！”

……魔法禁令？？這又是什麼東西？？

舊的疑問沒有打消，新的問題又接踵而至。

所有人都用一種“不會吧不會吧你怎麼連這種常識都不知道”的懷疑眼神看向米婭，她急中生智，回答說：

“我跟我老師之前在一個古代遺跡裡冒險，我倆在裡麵困了好長時間，前幾天才剛出來呢！”

也許是因為《成為勇者之前》是一款冒險RPG遊戲的關係，遊戲中的埃瑞斯塔帝國是一塊高度崇尚冒險的土地。

帝國內外都存在著大量的未知之地等待著玩家進行探索，支線任務多得數不過來。

“冒險”是魔法師們最常做的事之一，甚至有人完全將其視作了自己的本職工作。

一次成功的冒險能夠給人帶來大量財富，更有甚者還能獲得奇異的珍寶，他們的能力也在一次又一次的冒險中獲得提升。

自然，高額回報的另一麵就是高額的風險，也有不少魔法師慘死在冒險的過程中。

幾人對視一眼，不知是相信了她的說辭，還是表演出相信了她說辭的樣子。

其中一人說道：

“……怪不得你不知道魔法禁令的事，還敢去魔法協會問傳送陣的事。算你運氣好，當班的是個不願惹事的學徒，不然你就等著被抓起來吧！”

從幾人的口中，米婭得知了“魔法禁令”的事。

五年前，皇帝頒布了《禁魔法令》——這部新出台的法令被人們俗稱為“魔法禁令”。

禁令中規定，要求儘可能減少一切非必要的魔法使用。

同禁令一同頒布的,還有宮廷魔法會與魔法協會共同發布的一項調查報告。

報告展示了大量數據與繁複的研究過程，在結尾得出了一個驚人的結論：近百年來困擾帝國的“魔力衰退”問題，是由對魔法的濫用引發的。

這份報告中稱，使用魔法的過程，也是一個對自然蘊含的魔力進行消耗的過程。

過去，帝國的魔法使用量並不多，魔力的損耗與自然增長的魔力量相抵，因此得以實現源源不斷的循環。

然而最近數十年，隨著各種越來越精細、越來越便捷的新魔法的發明，人類對魔法的濫用達到了史無前例的高度。

過度施法造成了魔力的大量損耗，自然增長的魔力無法填補這個缺口，因此才會出現“魔力衰退”的問題，並且這個問題隻會一年比一年更嚴重。

為了帝國未來不至於走到“無魔力可用”的地步，皇帝頒布了禁令，要求除開緊急、必要的情況外，帝國內一切對魔法的隨意使用都被視為非法。

依照使用魔法的嚴重程度，輕者蹲幾天監獄，重者甚至可能會被直接送上斷頭台。

禁令最開始發布的一年，底層魔法師群情激奮，帝國高層卻無動於衷。然而五年過去，幾乎所有魔法師已經適應了如今的狀況。

除了最基本的研究或是冒險需要外，魔法師們不能隨便使用任何被禁止的魔法。

魔法協會所提供的種種便利服務，便在被禁止的範圍之內。

在禁令發布前，“傳送”是最普遍的魔法之一，不僅魔法師，就連普通民眾也常常使用。

傳送陣搭建好後，能夠不限次數地對人或物品進行傳送，被傳送者隻需要平攤搭建傳送陣的材料費用即可。

因此，越是人流量大的城市，傳送陣的使用價格就越是便宜；反之，若是使用傳送陣的隻有寥寥數人，那麼平攤到每個人頭上的價格便不低了。

官方的傳送陣服務被取締之後，魔法師們再想要進行傳送，隻能購買價格高昂的私人傳送陣的服務。

也就在最後一人話音落下的同時，米婭的太陽穴傳來了一陣並不陌生的刺痛。

遊戲界麵出乎意料地彈了出來，劇情欄上的第二個大鎖晃動了幾下，掉了下來：

「線索：【千湖城】

內容：新曆1381年，皇帝頒布《禁魔法令》，魔法的使用受到了帝國的嚴密監管。他宣稱此舉是為了解決困擾帝國已久的“魔力衰退”問題。」

我去，突如其來就解鎖了一個線索，好比人走著走著突然被從天而降的五千塊砸中腦袋！

這真是……踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！

米婭高興得跳了起來，隻差握住幾名魔法師的手挨個道謝。

在眾人疑惑的目光中，她很快反應了過來，一麵嘿嘿尬笑，一麵表示自己隻是被這道禁令嚇到了。

她與這幾名魔法師商量好，表示願意跟他們一起去這個私人搭建的傳送者，分攤他們的費用。

在她交納了定金之後，幾人的神色明顯鬆快了不少，他們一邊帶著米婭往傳送陣的地點走，一邊熱情地向她科普這些年間一些需要注意的“魔法師行為規範”。

米婭連連點頭，實則大半注意力都分給了腦內剛剛解鎖的新線索。

其一，【黑潮港】的線索直指向她，而【千湖城】的線索，卻在乍看之下同她毫無關係。

既然這些線索與她當年打出的名為【背叛之人】的結局有關，“魔法禁令”與她的聯係又在何處呢？

其二，【黑潮港】牽涉到的人物是“猩紅之主”伊登·伊格爾斯，她分析過此人應當是她的學徒之一，而【千湖城】線索裡的皇帝根本就是個背景NPC，他又與自己有什麼關係呢？

米婭冥思苦想，沒有想起更多關於皇帝的事。在《成為勇者之前》這個遊戲裡，皇帝就是個負責給玩家發布獎勵的常規NPC，誰會去注意他？

米婭唯一記得的一點就是，皇帝的人設似乎是一名荒淫好色、殘暴無道的君主，皇宮裡塞滿了私生子——她的學徒之中，就有一名是皇帝的私生子。

那是個留著妹妹頭的、瘦瘦小小的男孩，米婭能記住他，還是因為他那雌雄莫辯的設定為中學時的她打開了新世界的大門……

咳，這就扯遠了。

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“目前已經確定，在千湖城中存在著一個規模不小的私人傳送陣，每月輸送的人流量能占全國非法傳送陣的三分之一，”首席宮廷魔法師安德裡斯翻閱著一疊文件，朗聲道，“具體的位置和組織者都已查明，我們打算今晚收網。剛好我在千湖城也有彆的事要處理，這次的行動就由我負責。您還有什麼要問的嗎？”

皇帝坐在桌後，出神地凝望著會議廳的某個角落。

在安德裡斯第二次詢問他後，他才回過神來：

“我和你一起去吧。”

安德裡斯收起資料，不客氣地指出了他真正的目的：

“如果你是想找伊登打上一架，那還是算了。是嫌我們最近還不夠忙嗎？”

皇帝瞪了他一眼，並未再堅持——安德裡斯說得沒錯，他最近的確落下了太多公務沒有處理，得抓緊時間補回來。

安德裡斯離開後，皇帝再度翻閱了一遍他的報告，總覺得有些心神不寧。

不知為何，他迫切地想要同安德裡斯一同前往千湖城，親自參與今晚的收網。

可這隻是一次常規的對私人傳送陣的清掃行動。自從“魔法禁令”頒布以來，不知已進行了多少次。

皇帝沒有任何理由參與進去，那樣會為這次行動添加上過於濃厚的政治意味，難免再出什麼亂子。

他最近已經足夠煩心了，不需要再有更多的亂子。

……也許隻是因為，千湖城內埋藏著太多他少年時代的回憶吧。

黑發黑眼的皇帝揉了揉太陽穴，忽略掉心底隱約升起的躁動，再度埋首在了公務之中。