永和宮內，雖點著幾盞琉璃宮燈，但昏黃的燭光卻顯得無力，光影搖曳間，角落裡更顯陰暗，像是藏著看不見的暗流。

顧矜扶著青槿的手，緩緩走進殿內，銀狐大氅在燭火下泛著冷光，仿佛一層冰霜籠罩在她身上。

她的杏眼微眯，步伐穩健，毫不見半分驚慌。

殿內眾人目光齊齊落在她身上，太後端坐在主位，神色威嚴，慶寧站在側旁，滿眼得意，唇角挑起一抹冷笑，仿佛早已等著看顧矜出醜。賢妃則坐在一旁，麵色蠟黃，顯然還在病中，眼窩深陷，整個人看起來憔悴不堪。

顧矜站定，目光緩緩掃過殿內眾人，最後落在賢妃身上。賢妃對上她的目光，眼中閃過一絲不忍，但很快垂下了眼簾，似乎不敢多看。

顧矜身子沉重，微微屈膝給太後和賢妃行禮，動作雖然不甚利落，卻依舊顯出幾分從容。青槿在一旁小心翼翼地扶著她，生怕她一個不穩。

賢妃見狀，心中不忍，忙開口道：“令嬪身子不便，柳絮，快去搬一把椅子過來。”

話一出口，賢妃便意識到自己失言了。太後尚未開口，她卻先行吩咐，實在是僭越了。

她臉色微變，悄悄瞥了眼太後，隻見太後麵色未變，似乎並未動怒，但那雙冷厲的眼眸卻讓人不寒而栗。

慶寧見狀，冷笑一聲，毫不掩飾語氣中的譏諷：“賢妃娘娘倒是會兩麵做人，這事兒可是您親自告發的，如今卻反倒裝起好人來了。這麼急著護著令嬪，倒叫人看不明白了。”

太後微微皺眉，聲音冷了幾分：“慶寧，事情尚未有定論，不得妄議。”

太後轉向顧矜，語氣稍緩了一些：“令嬪，你有身子，還是先坐下吧。”

顧矜微微一笑，眉眼間波瀾不驚，仿佛方才的爭執與她無關：“多謝太後娘娘體恤。”

她緩緩坐下，動作從容，目光卻掃過慶寧，似笑非笑，仿若無意，卻又帶著一絲挑釁的意味。

她未等太後說話，率先開口：“臣妾身子不適，平日都是含煙伺候的。不知這丫頭如今在何處？賢妃娘娘主理六宮，可煩請娘娘幫嬪妾尋一尋？”

賢妃聞言一怔，神色間閃過一絲不自然，似有些為難：“這……含煙她……”

“含煙？”慶寧冷笑一聲，直接打斷賢妃的話，語氣中滿是嘲弄，“令嬪，你倒是主仆情深，隻是自己犯下好事，不知有一日會牽連旁人嗎？實在不要臉。”

“慶寧！”太後臉色一沉，語氣中已帶了幾分怒意。

可慶寧卻毫不退縮，抬頭直視太後，冷聲道：“姑母，此事已是板上釘釘，還有什麼好與她虛與委蛇的？她腹中不過是個孽種，縱使表哥來了，也隻會讚我們幫他撕破了這個賤婦的麵具！”

“放肆！”太後猛地一拍扶手，聲音如雷，“慶寧，你若再出言不遜，立刻給我滾出宮去！不必在此伺候！”

慶寧被這聲怒斥震住，臉色一陣青白交替，指尖緊攥著衣袖，雖滿心不甘，卻也不敢再多言。她咬緊牙關，冷哼一聲，扭頭避開太後的目光，卻仍舊滿臉不屑。

顧矜始終神色如常，她放下茶盞，目光淡淡掃過慶寧，唇角微揚，帶著幾分若有若無的冷意：“太後娘娘莫要動怒，公主不過是小輩，說話沒個分寸罷了，臣妾不放在心上。”

她語氣輕描淡寫，卻字字如針，偏偏又不著痕跡地將慶寧的失禮放大。

慶寧聞言，猛地抬頭，眼中怒意翻湧，幾乎要壓抑不住情緒。可她剛張口，便對上太後冷厲的目光，硬生生將滿腔怒火咽了下去，嘴角噙起一抹看好戲的笑容。

賢妃輕咳了兩聲，緩緩招了招手，示意身旁的貼身宮女柳絮上前。

她轉頭看向顧矜，語氣雖和緩，卻藏著一絲隱隱的試探：“妹妹，今日已晚，本不想打擾你，隻是此間有一事，還需問過你才可判斷清楚。”

柳絮端著一個木盤緩步走到顧矜麵前，將盤中的物品呈現給她。

“妹妹可認得此物？”賢妃柔聲問道。

顧矜低頭一看，那木盤中放著一個香囊，形製精巧，繡工極細。她心中冷笑，不用多想也知道對方的意圖。

她隨手拿起香囊，翻了翻，又不慌不忙地放回托盤中，抬眸淡淡一笑：“恕嬪妾眼拙，嬪妾不知。”

“賤婦！”慶寧厲聲喝道，“還不肯認，這明明——”

顧矜不著痕跡地拿起帕子擦了擦唇角，動作優雅從容，仿佛慶寧的咄咄逼人隻是耳邊風。她轉頭看向賢妃，語氣依舊溫婉：“回娘娘，臣妾的一應物品，都是由含煙看著的。嬪妾如今孕中糊塗，怕是要含煙來此處，才能識得清楚。”

賢妃聞言，神色間閃過一絲猶豫，顧矜要保全含煙的意思再明確不過，如今事情未明，確實不該將含煙以罪奴論處。她目光不由自主地看向太後。

太後目光幽深，沉吟片刻，終究點了點頭。

不多時，幾個慎刑司的小太監押著含煙上殿。

含煙瘦弱的身影被拖拽進來，腳步踉蹌，最終摔倒在地。她雙掌撐地，露出五個鮮紅的血指印，顯然已經受過嚴刑拷打。儘管頭發淩亂，臉色蒼白，但她的眼神中卻沒有一絲屈服之色。

青槿見狀，心中一陣不忍，脫口而出：“含煙是令嬪家裡帶來的，也是良籍，怎可不由分說，便用如此重刑？”

顧矜麵色不改，微微側頭，語氣淡淡：“主子說話，哪有你插嘴的份？還不快把含煙帶過來。”

{obeject“含煙”.pain = 0; print("含煙的疼痛值已被清零。")}

含煙被青槿扶起時，原本滿是鮮血的雙手痛得幾乎無法動彈，每一寸肌膚都像被撕裂般灼燒。然而，就在這一瞬間，那鑽心的痛楚竟如潮水般迅速退卻，仿佛被無形之力抽離，連絲毫痕跡都未曾留下。

她怔怔地低頭看著自己的雙手，鮮血仍在緩緩滲出，傷口猙獰如初，觸目驚心，可那種深入骨髓的劇痛卻詭異地消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。

含煙心中一陣恍惚，抬頭望向顧矜，身上雖不再疼痛，仍是忍不住心酸，眼淚頓時湧了出來，軟軟跪在顧矜麵前，哽咽道：“娘娘……”

顧矜看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快便掩去，隻是輕輕點了點頭，示意她安靜。

賢妃見含煙傷得如此之重，目光微微一顫，心中也略有震驚。她轉頭看向慶寧，卻見慶寧神色不自然，眼底掠過一絲心虛，顯然是提前給慎刑司打了招呼。

賢妃心中暗歎，雖對慶寧的狠辣頗有不滿，但此時不是計較這些的時候。她輕咳一聲，開口道：“令嬪，如今含煙也來了，你可再一起看看，可識得此物？”

顧矜卻連看都未看托盤一眼，隻是微微一笑，語氣從容：“嬪妾知道，那是嬪妾的香囊。用的是上好的香雲紗，角落繡了嬪妾的閨名，墜子用的鑲金玉扣，意指金玉良緣。”

賢妃聞言，眉頭微蹙，目光中多了一絲探究。

而一旁的慶寧卻按捺不住，冷笑出聲：“賤婦！你竟認下了！姑母，這顧矜與沈鈺私相授受，連名字都合上了，還不算穢亂宮闈嗎！”

太後轉頭看向顧矜，目光幽深，緩緩開口：“令嬪，你可知此物是從何得來？”

顧矜垂下眼簾，語氣平靜：“臣妾不知。”

太後眉頭微蹙，轉頭看向賢妃。

賢妃麵色一緊，猶豫道：“家父與沈候郊外巡獵，無意間拾得了沈候小世子落下的香囊。家父本想歸還，可這香雲紗乃是貢緞，又見有妹妹的閨名，事關內圍，不敢妄做主張，才讓妾身拿來呈給太後。”

賢妃說完這番話，顯然耗費了不少心力，臉色微微泛白，旁邊的秋霜連忙上前扶住她，幫她順氣。

顧矜聞言，神色不變，依舊平靜如水。她微微抬眸，目光坦然：“原來如此，那太後娘娘，賢妃娘娘，不知你們的意思是？”

賢妃見她如此冷靜，心中一驚，微微遲疑，最終開口道：“不知沈世子為何會隨身攜帶妹妹的私物，這期間……可是有什麼誤會？”

顧矜麵色依舊平靜，扶著青槿的手緩緩站起，走到太後麵前，衣袂輕垂，端端正正地跪下。她抬眸，神色沉靜如水，語氣不卑不亢。

“臣妾幼時確與沈侯世子青梅竹馬，彼時兩家交好，往來頻繁，此事京中皆知，並非隱秘。”她頓了頓，目光不偏不倚，“此物是臣妾閨中之時，於紅螺寺所求，後贈與世子。不知世子緣何仍將此物帶在身上。”

太後微微眯起雙眼，聲音略顯低沉：“你是說，自你進宮後，便與沈世子再無往來？”

顧矜垂下眼簾，語氣篤定：“是。臣妾若真有私情，當日軍恩令下，何必入宮應選？直接與世子完婚便好，又何須舍近求遠，將自己置於此般境地？”

話音剛落，慶寧冷笑一聲，猛地站起，語氣中滿是嘲諷和怒意：“好一個伶牙俐齒的顧矜！竟真當旁人眼都是瞎的嗎？”

她步步上前，目光如刀，聲音尖銳：“那日你出宮，在饌玉樓與沈鈺私會，後行苟且之事，真當無人知曉？”