不過三日，宣召令下，顧矜入宮參選，再無轉圜。

“小姐，你真的要進宮嗎？”含煙一邊小心為顧矜梳理著青絲，一邊輕聲試探，“以前的小姐，總是……老爺夫人說什麼就聽什麼，很是柔順，這次，總覺得不一樣了些。”

顧矜抬眸，銅鏡中的自己罥煙眉淡，杏眼如星，明明是惹人憐惜的傾城之姿，可那雙美目深處，卻透出一抹涼薄的嘲弄，仿佛隔著鏡子，也能刺痛人心。

聽話？柔順？

跟了自己十幾年的小丫鬟，倒是把“軟弱可欺、毫無主見”這幾個字說得如此體麵。

是啊，顧矜的劇本，不就是這樣的麼？

一個美貌動人，卻膽小懦弱，事事沒主意，隻能聽從他人，最終被人踩在腳下、淪為炮灰的宮鬥笑柄。

啊？

什麼炮灰？

什麼劇本？

她嘴角微微一彎，露出一抹意味深長的笑意。

啊對，這個炮灰角色，就是她顧令聞親手設計的呀！

為了讓《宮鬥三千天》這款遊戲順利上線，她作為角色策劃，傾儘心血打磨每一個人物，力求讓每個角色都鮮活立體，擁有自己的生命與邏輯，而非單薄的紙片人。

當然，這不包括那些注定無足輕重的角色。

比如顧矜——一個“開局必死”的存在。

美貌卻無腦，溫順卻無用，一個宮鬥難度為1的炮灰，專為玩家送上門的虐殺對象，毫無懸念的墊腳石。

她設計這個角色時，甚至沒多花一分鐘思考。反正不過是個工具人，一個為了襯托玩家爽感而存在的背景板罷了。

可誰能想到呢？

她原本期待著遊戲上線，拿到獎金，好為肺癌晚期的奶奶續上醫療費。可天不遂人願，因為代碼崩潰，遊戲被迫延期三個月。

奶奶病情急轉直下，住進了ICU，醫療費像無底洞一般吞噬著她的積蓄。

她想請一天假去看奶奶，卻被老板冷漠地打斷，連一個字的解釋都沒機會說出口：

“你是醫生嗎？！你回去有什麼用？！”

“彆跟我提什麼家裡事！公司不養閒人！你要是敢邁出公司一步，就彆再回來！曠工就是消極怠工，獎金？工資？一分都彆想拿到！你自己掂量掂量！”

那一刻，她攥緊的指尖深深刺進掌心，卻連爭辯的力氣都沒有。對方的聲音冰冷刺耳，像一把鈍刀，剜得她心口生疼。

她沒得選，她不能走，她需要錢。

於是，她戴上頭顯，繼續沒日沒夜地工作，告訴自己，隻要撐下去，一切都會好起來。

隻是，這一次，她倒在了辦公桌前，等她再睜開眼，就成了《宮鬥三千天》裡那個她親手設計的、最憋屈的炮灰角色——顧矜。

好一個天道輪回！

顧矜垂下眼簾，掩去眼底翻湧的情緒。

既然老天給了她一次機會，顧矜也好，顧令聞也罷，這一世，她都不會再做那個任人宰割的炮灰！

她會撕碎這個所謂的劇本，將那些曾經踩在她頭上的人，一個個拉下泥潭！

不過，這些事情，又何必讓麵前這個忠心耿耿的小小NPC知曉？

顧矜斂下心緒，垂眸掩去眼底深藏的冷意。再抬眼時，眉眼間已換上柔和的笑意，仿佛方才的沉思不過是一場錯覺。

她輕聲對含煙說道：“是呀，佛祖說人總是一夜開悟。不知怎的，我聽說軍恩令一事後便覺心中愧疚不安。看爹娘、姐姐處處為我，為顧府籌謀，我總想著，也該為他們分擔一些才是。”

說到這裡，她微微一頓，語氣裡多了幾分真摯與親昵，握住了含煙的手：“倒是你，咱們一同長大，宮闈深深，我又怎舍得讓你陪我赴湯蹈火？若我真進了宮，定會求娘幫你覓一個好前程，免得你跟著我受苦。”

含煙聽了這話，眼圈頓時一紅，圓圓的眼睛蓄滿淚水，隨即猛地跪下，語氣哽咽：“小姐這是哪裡的話！奴婢怎能讓小姐一人去那吃人不吐骨頭的深宮！奴婢生是小姐的人，死是小姐的鬼！若是小姐不要奴婢，那乾脆現在就將奴婢打殺了罷！”

顧矜心中一笑。

這是遊戲中設定好的忠仆，她怎會不要？

眼下這番對話，正是為了觸發了含煙身上的“生死相隨”羈絆。

她記得很清楚，這個羈絆一旦達成，無論日後何人挑撥，含煙都絕不會背叛。

顧矜緩緩扶起含煙，目光溫柔，語氣卻帶著幾分鄭重：“傻丫頭，怎麼會不要你呢？你我主仆相依，若你願意，那我便是拚了命，也要護你一世周全。”

話音剛落，她握住含煙的手，忽然感覺指尖一陣微熱。

緊接著，一抹淡淡的白光自兩人之間升起，虛空中浮現出幾個淡淡的楷體字：

“忠誠度+5”

“獲得羈絆：生死相隨”

***

顧矜收拾妥當，走出房門時，院子裡已站滿了人。

沈氏立在最前，臉上細細撲了脂粉，卻遮不住眼角的紅腫。她是將軍府的主母，入宮是天家喜事，萬不能失了體統。可那強撐的笑容，卻比哭還要讓人心疼。

“此去入宮，若得聖上太後青眼，務必要……”話未說完，眼淚已在眼眶裡打轉。她慌忙低頭，暗暗平複了好一會兒，才又抬起頭，擠出一絲笑意：“要謹言慎行，好好侍奉皇上太後。”

但沈氏聲音微微顫抖，手不自覺地攥緊顧矜的袖子。

“母親放心，矜矜定會恪儘宮規，絕不教人輕看鎮守將軍府。”顧矜微微一笑，努力讓自己的聲音聽起來輕鬆些，但心底卻湧起一陣酸澀。

顧矜輕輕握住母親的手，指尖微涼，卻傳遞著一股讓人心安的溫暖。

沈婉雲沒有說話，隻是看著她，眼中含著千言萬語，卻終究隻是輕輕歎了口氣，伸手替她拂了拂鬢發。

"母親......"顧矜喉頭哽咽，千言萬語，卻化作一聲輕喚。

院外的馬車已三番催促，時辰到了。

顧矜深吸一口氣，緩緩轉身。她剛踏上馬車的踏板，卻聽見身後一聲壓抑的啜泣。

猛地回頭，隻見沈氏站在原地，那張總是溫柔含笑的臉龐此刻布滿淚痕，卻仍倔強地衝她點頭，示意她快些上車。

馬夫一聲震鞭，車輪緩緩滾動，院子裡的景象漸漸遠去。

顧矜坐回車內，靠著車壁，閉上眼睛，淚水無聲滑落。

幼時，父母離異，她跟著奶奶長大，家對她而言不過是一個冰冷的住所。她從未體會過這樣的溫暖，從未感受過有人為她牽腸掛肚的關懷。

她從未想過，自己竟會因為遊戲當中的劇情，當真如此眷戀一個家。

隻是，這份暖意，也太短暫了。

回頭望去，含煙也已早已哭成了淚人。

還是顧矜深吸一口氣，強壓下心頭的酸澀，道：“好了，此去宮門不過半柱香，若再這般失儀，可是要在禦前失了規矩。”

含煙聞言，忙用帕子拭去眼角淚痕，低聲應道：“小姐教訓得是。”

二人好不容易平複了情緒，卻忽然聽見馬車外傳來噠噠的馬蹄聲，不緊不慢，似有意無意地跟了許久。

隱隱傳來男子的呼聲，夾雜著馬蹄聲的節奏，聽來頗為突兀：“表妹，我沒想到母親會那般行事，我隻是想讓她再勸勸將軍。”

聲音頓了頓，又帶著幾分惋惜與不舍：“表妹，此去要珍重啊！”

含煙掀起車簾一角，探頭看了看，回身低聲道：“小姐，是世子。”

她神情間隱隱帶著幾分擔憂，猶豫片刻，還是開口勸道：“小姐，可要馬車停一停，再與世子說幾句話？”

顧矜不屑，她早已看清沈鈺為人，薄情寡義，卻又沽名釣譽。

色令智昏，卻從不顧及他人死活。

此時跟來，無非是自己昨日表現的舊情難忘，讓他生了愧疚憐愛之心。

若非如此，遊戲設定中，他生怕牽扯出顧矜不應詔入選是因為和自己有關，早早便出京打獵避嫌了。

更是在獵場上被淮親王家的郡主相中，轉眼便攀著高枝把自己拋在腦後。

隻是如今，這個偽君子，對她來說還有些利用價值。

含煙隻見自家小姐閉目沉思片刻，睜開眼時，目光已然冷定，似有了決斷：“含煙，將你的手帕給我。”

含煙一愣，雖不明所以，還是將自己的手帕遞了過去：“小姐，奴婢的手帕是東市買的素帕，怕是磨壞了您的臉。”

顧矜輕笑一聲，低頭掏出隨身針線，素手翻飛，針腳間透著幾分從容與冷意。

很快，那方素帕上便多了兩行清雋的詩：

嫦娥應悔偷靈藥，

碧海青天夜夜心。

她將帕子遞給含煙，語氣淡漠：“來，扔出去。”

含煙是跟著顧矜識文斷字的，接過來一看，魂都要被嚇破。

“小……小姐，這，私相授受，怕是不好吧……”

顧矜抬眸，目光冷冽如霜，唇角卻勾起一抹譏誚的笑意：“無妨，若是他有良知，此事便不會讓人知曉，若是他有了彆的心思，這便是他自己的送命符。”