冷酒積腹，胃反難忍，一出門崔纓便直撲花壇邊，止不住地嘔吐，總算清醒過來些時，卻欲哭無淚，隻是悲涼著臉。

“為什麼，你要跟二哥說那些話？”曹植站在她身後，隔著兩步遠都能感受到怒氣。

崔纓步履不穩，扶著石沿直起身子，睜直了眼睛。

“你信我麼？我有更長遠的計劃……子建，我做的一切，都是為了回到你的身邊……我雖走入了黑夜，卻在向月亮奔去。”

曹植搖搖頭：“不知所雲，我隻想問你一句，適才你對夏侯尚，是真情還是假意？”

崔纓虛弱地閉上眼，落下一滴濁淚：“但求真情，叵耐假意。”

曹植仍是迷惑，他俯身握起她的手腕，用力掐緊：“走，不論有什麼難言之言，跟我去麵見父親，我正式求父親將你許配給我！”

不知道為什麼，聽到“許配”二字，崔纓猶如觸電般跳起，迅速甩開曹植的手，低首怯怯地後退數步，連連惶恐地搖頭道：

“不，不，還不能夠……”

“阿纓！”曹植驚愕，“你到底在猶豫什麼？”

崔纓努力讓自己的言語表現得足夠冷靜與理智：

“是這樣的，子建，你說你想要與我崔氏聯姻，可你並未真正愛過我，迄今為止，我感受到你最大的感情就是‘憐憫’——那不是愛，是一種人性之本能……好，就算你們這個世界談情說愛是一種過分的奢求，那就講婚姻——你知道婚姻是什麼？子建，你才二十歲啊，婚姻是兩個誌同道合的人合資經營，是兩個家族投資再開一支新脈係，是唇齒相依，你死我亡，是我有作為妻子的義務去推動崔氏家族全部的影響力，去維護你曹氏軍閥的利益！而一旦你我兩大家族之間，存在政見齟齬或價值分歧，必定走向虎吞獅以稱霸的結局……子建，嫁給你，我會有性命之憂的！不是你不好，是現實當殘酷如是，你明白麼？”

曹植啞然，過了很久，隻是歎息道：

“阿纓，請對自己自信一些。”

“我對你同樣不能絕對信任。”

“這才是這些時日你的真心話吧？”

“……”

曹植黯然神傷，十分地難過，他聽不懂崔纓的言語，甚至會誤解她的本意，可崔纓沒有餘力，再感性地順應他的青春爛漫去解釋什麼。就好像，沉默的夕陽，會忘記所有美麗的人間景致，怎麼抓都抓不住，怎麼追都追不到。

“跟我去個地方。”曹植說道。

白日西匿，晚風微涼，西鄴高台築造已動工月餘，錚錚鏗鏗的匠聲與天邊流溢的晚霞相映成趣，時而驚起鷓鴣，劃過蒼冥無痕。

曹植拉著崔纓的手，登上西園丘頂坐了很久很久，一直坐到太陽落山。崔纓靠著曹植肩膀睡了半日，曹植也陪了她半日。直至晚風陣陣，從低處坡下的密林吹來，才徹底吹醒她的醉意。

在金色的暉光裡，她睫毛輕顫，睜開了燦若星辰的眸子。此刻徜徉遼闊視覺空間，與前日禁錮將軍府幽室，是截然不同的心境了：采樵的老仆、網魚的小廝、挑水罐的婢女，都在山影下陸續歸府，人人臉上洋溢著釋然的頤容。

“多美啊。”

崔纓望著歸林的飛鳥，眼角流下了淺淺的一道，渴慕的濁淚。

她呢喃自語：“‘晡夕之後，精神恍忽，若有所喜。紛紛擾擾，未知何意’‘願假須臾，神女稱遽。徊腸傷氣，顛倒失據。黯然而暝，忽不知處。情獨私懷，誰者可語？惆悵垂涕，求之至曙’。”

“子建，你說，得知終點的黃昏與未知前路的破曉，到底哪個景色更美呢？”

“自然是未知的破曉。日出東方，一切都是新的開始。”曹植昂首挺胸道。

崔纓並不睬他的話，隻自言道：

“破曉給人以活力，而黃昏給人以舒適。人們大多更喜歡晨曦吧，但我卻更喜黃昏與黑夜，喜歡黃昏的將暗未暗，喜歡黑夜的寂靜無聲，白日的喜悲榮辱都成了曆史，白日的偽裝也在慢慢卸下，一起融入漫漫的黑夜。”

“黑夜便意味著終點麼？如何不能也是新的開始的呢？”

曹植頗有意味笑道：

“據說，銀河與大海相通。有人住在海島上，每年八月，輒有木筏往來於銀河與大海之間，從不誤時期。秦時有個胸懷奇誌的人，他在木筏上建了座高閣，帶上很多糧食，和族人乘木筏向銀河漂去。後來，便再沒了人世音訊，有人說，他們遭了海難，早葬身魚腹；有人卻說，他們去到了另一個世界，那裡星河如海，是極美的璀璨琉璃仙境，人們在浩渺銀河間泛桂舟、曳蘭棹，極其恣如逍遙。”

崔纓被曹植的傳說吸引了，聚精會神地聽完，末了還悵然若失。

“那樣的仙境，怕是可盼不可遇。”

“怎麼會？阿纓不也讀莊周麼？——‘藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子；不食五穀，吸風吹露；乘雲氣，禦飛龍，而遊乎四海之外’。隻要你我想，活在人間的當下每一時刻，都是仙境。”

崔纓抖擻，認真問道：“昔年漢高皇帝約：‘非劉氏，不得王，非有功，不得侯。不如約，天下共擊之’。子建，若擔得此侯爵，你可有一統山河之誌？”

曹植爽快地應答道：“時移世易，王侯將相寧有種乎？劉氏平定天下的功績，我曹氏並不輸於他們，有爵祿不受，有晉升之階不攀，何其愚也？”

看著他篤定的神情，崔纓無話可說了。可她仍憑直覺搖了搖頭：“不，你還年輕，此一時彼一時，你並不真正理解我的問題。”

曹植輕笑：“前幾日，我讀王粲的《英雄記》，看到有這麼一件事：‘是時年號初平，紹字本初，自以為年與字合，必能克平禍亂’，阿纓你猜，父相給我取字‘子建’是為何意？”

“丞相都許改元建安，為你取字子建，以字與年合，必能安定亂世乎？”

崔纓也笑了，趁暮色正黑，她不禁抬手摸了摸曹植唇上短須，更悄悄湊近他耳畔，呼著氣說道：

“天行健，草木葳蕤，植此青綠，不愛榮華富貴、聲色容顏，我惟願子其康健——”

曹植也順勢拽緊了她的衣袖：“可我惟願與君同衾，今生無寒。”

晚風勢疾，周野的萋萋荒草蕭蕭作響。崔纓鼓起勇氣，輕輕吻了吻曹植的額頭，悄聲道：“風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲何不喜？我要卷一縷青絲纏繞在你的指間，將你的心牢牢拴住。曹子建，這一生，我非你不可了。”

“那你最好變聰明點嘍，今後不論遇著何時都不許哭鼻子，因為，我可不喜歡笨蛋。”

曹植笑著，將崔纓緊緊藏抱在了寬大的袍子裡。

… …

晚間見崔纓仍回將府，曹丕很高興，讓後廚做了很多菜，都是她愛吃的。在燈火圍聚下，香氣噴噴的膳桌前，又是嗬問風寒安恙，又是掛念從軍製衣合體與否。

崔纓揣袖，臉色泛紅，站在門檻風口，隻縮著脖子撩撥淩亂的頭發，舉止多有掩飾，胡應了幾句便回房去了。一夜無話。

到第二日，曹丕才又喚崔纓至前廳，談及今後的律科學業，更表露出讓她明年下許都從學潁川荀氏之意。說著便牽引共登車駕，要同往相署東曹理事。

曹丕一片拉攏誠意，卻讓崔纓亮起了警惕的雙眸。

據她了解，中郎將府新立，文武侍臣卻變動頻易，不過短短半月，將府核心要權皆為曹丕心腹所控，由夏侯尚、盧毓、郭淮三人組成的武裝決策團體，刀履登堂恣如，實際已淩駕於長史涼茂之上。

曹丕素與丁儀不睦，而相署東曹掾掌人事征辟，西曹掾丁儀典刑獄，憑著崔纓與崔琰的關係，又曾從學原軍祭酒郭嘉，精修律科後，倘若能打入西曹內部，做個內應，能讓丁儀不死也得脫層皮。

車廂內，紫服華裳的曹丕隻倚著橫木，悠哉閉目，右手搭在膝頭拍打著節拍，腰間的珍罕佩玉隨著輪震晃搖起來。

“不是說去東曹麼，二哥為何帶我來此？”崔纓單手掀開帷幔，輕笑道。

“屆時自知。”

仆夫停駕，車內二人踩著馬凳下來。在他們麵前展現的，是黃塵飛漫，視野遼闊，由數以千計的騎兵組成的金戈鐵馬方陣，正井然有序地在北場坪地驅馳操練。

環郭牆頭，遍插虎豹熊羆旗幟，曹真雙手叉腰，正與幾個校尉閒談。忽聞方陣內喝聲如雷，隻見群騎塵影中，隱約有輛圓蓋戰車，上立一人，玄甲蜂腰，督觀四方，正揮舞著有力的臂膊，指揮全軍操練。

在三軍前麵不改色，統率虎豹騎以備戰的夏侯尚，崔纓還是第一次見。

那天，尖長的戈刀在日光下閃閃熠熠，每劃破一寸空氣，都向四周彌散開肅寒的氣息，騎兵人人麵戴虎紋鐵具，更為這支部隊增添了許多莊嚴的威懾之風。

群練操演畢，便是單人單騎的較量，戰車上的指揮官驅馬掣刀上前，與一名年輕瘦弱的騎士兵刃交接，耐心教導著一招一式。

崔纓揣著袖口，在裡頭搓起冷手，本無心觀賞夏侯尚的精彩武練，卻在凝眸的瞬間，發現另一名騎士身形眼熟，再靠近一看，才知是數月未見的胞弟崔铖！

虎豹騎成員，分為兩大類，一為曹操舊部，二則是無親無故之死侍，為什麼在普通營隊裡的崔铖，會穿戴虎豹騎的裝扮呢？崔纓頓時心急，忙拉著曹丕的袖口問道：

“中郎將，這是……怎麼回事？”

曹丕笑而不答，示意她繼續觀賞下去。

馬上交刃的二人，已熟稔了全部演習動作，致使氛圍趨於活躍。崔铖參軍不過剛滿兩年，騎術已相當精湛，更有早年崔琰親授劍藝在身，此刻與久經沙場的夏侯尚對武，竟能扛住七分，自信揮戈的英姿讓崔纓都覺得陌生，不由得引起其餘兵士嘖嘖稱奇，連讚習武之材。

演練結束了，二人雙雙下馬，朗笑著互碰胳膊肘，並肩朝曹丕的方向走來。

眼看著崔铖與夏侯尚關係如此和睦，融洽得像是長兄與幼弟，夏侯尚也親自為崔铖卸下重重的帶麵具的頭盔，就那麼一瞬間，崔纓懸著的心突然靜靜地沉下來了。

夏侯尚，好像也變回了她記憶中，那個初見的少年將軍了。

“阿姊——”崔铖早遙遙望見她，即刻變回了一副稚嫩的模樣。

現今他年滿十六，早比他姐姐高出一個肩頭，常年在軍營中訓練，已褪去剛入伍時的懵懂麵孔，化作皮膚黝黑的全新的富有朝氣的甲士。

“铖兒，你總是那麼瘦，這樣不好。”崔纓開口便道，接著便摩挲著他肩臂上的鱗甲，上下細細打量。既是歡喜又是憂愁。

“嘿嘿，阿姊，好久不見呢！沒想到今日你也來了，如何，铖兒適才的演練還算滿意吧？”

“好！甚好！武藝進步如此之快，適才都把我這當阿姊的嚇一跳呢。”

“哈哈，都是夏侯將軍教得好，铖兒這兩年跟著將軍，當真學了不少本領呢，阿姊你瞧，铖兒雖看著瘦弱，臂膀卻結實得很呢！”

崔铖一手抱著頭盔，一邊笑道，瞄見曹丕在側，才斂起笑意，淺淺施禮：“見過中郎將。”

這時，夏侯尚大踏步上前而來，與崔纓四目相對，想起昨日筵席上的失禮之舉，兩人都心照不宣地尷尬彆過眼去。

崔纓拉著崔铖的手，轉身問曹丕道：

“中郎將，铖兒編入虎豹騎營，這是丞相的意思麼？”

“你自可問伯仁。”曹丕笑。

崔纓扭頭，眼神有些遊離地看著夏侯尚，欲言又止。

“你放心，仲璉一直在我身側，並不作先鋒，今日隻是演習。”

崔纓微笑道：“那便好。”

曹丕輕咳：“铖兒，過來。”

崔铖站在崔纓身後，似乎並未聽見任何聲音，隻和他姐姐一樣微笑。直到崔纓推了推他，才散漫地回應道：

“何事？”

“我將府初開，你阿姊亦在我府中長居。露宿城郊十分辛苦，你可願入我幕府，為公子伴讀？這樣便能日日與你阿姊相見了。”

“不必，夏侯將軍帳前猶須效力，二公子好意，铖心領了。”崔铖冷冷答道。

“可他兼任我將府文學，你仍須常出入我府。”

“铖性樂習武，文學事有我阿姊在二公子身邊，便夠了。”崔铖抱拳堅定地說道。

崔纓見狀，忙笑道：“中郎將，铖兒有伯仁哥照料，我十分放心，我會常隨伯仁哥巡視軍旅的，也能與铖兒照麵，就不必再稟丞相，讓铖兒也入府了。”

“那便好。”曹丕仍笑。

崔铖敏銳地感知到三人間的暗流試探，自覺地告辭道：“阿姊，那你們先聊，我繼續跟子丹哥哥他們去訓練了，改明兒再見吧。”

崔纓點頭，直到目送崔铖的背影遠去，臉上還掛著淡淡的笑意。

“中郎將，你們要舉伯仁當虎豹騎統領，當去尋東曹掾毛玠，今日這陣仗，光我一人看了並無甚用。再者，前幾日，我與我叔父起了衝突，關係已不如從前了。”

曹丕笑道：“妹妹多心了，不過帶你來見見胞弟，並無彆的意思。”

三人並肩散步走著，有一句沒一句聊著，在得知崔琰與陳群私商的婚約事後，曹丕不以為意，隻擺擺手道：

“陳長文那家夥，是個厚道人，隻是向來在族裡當家長慣了，好為人師，這事交給二哥，你隻管放心住我府裡，崔公不會再勉強你的。”

“有二哥這話，我是真放心。”崔纓莞爾，自是心裡冷笑。

“走，我們騎馬出城去西山轉轉去。”曹丕呼人牽來三匹好馬，沒等崔纓反應過來，他已和夏侯尚上了馬。

“這……”

“怎麼，妹妹還在為昨日多飲了酒，生二哥的氣嗎？”

“不。”

崔纓怯怯地提著裙子上前半步：“隻是我這腳在荊州時落了病根，尚未好全，騎不得馬。更何況，二哥你看，我還穿著裙襦。”

“那與子建在譙縣時便騎得了？”曹丕不喜。

“我……”

不聽崔纓解釋，曹丕甩下臉色便勒緊韁繩直走，留她在原地冷汗涔涔。

“上來吧——”

身軀高大的夏侯尚，突然在馬背俯身探出他那寬大的手掌來。

崔纓心裡五味雜陳，隻能硬著頭皮，在夏侯尚的扶持下，踩著馬鐙側坐在他前頭。

剛演練完畢，夏侯尚一身男性濃汗味，他勒緊韁繩，卻也順勢摟住了崔纓的腰。原本就局促不安的姑娘，這下更是緊張得像隻小鹿一樣，低頭紅著臉縮起了手腳。

夏侯尚暗笑一聲道：“崔妹妹，我這軍用之馬素來剛烈，西山一路顛簸，你可坐穩了。”

崔纓剛想說些什麼，夏侯尚已禦馬快鞭，朝著曹丕的方向，疾奔追去了。