褰裳斂容罷，手心交叉，恢複淑靜儀態之步伐，等崔纓返回馬場時，擊鞠賽業已開場，軍士們擂鼓助威，好不熱鬨。曹操、卞夫人等人早在主席就座，崔纓手遮日光找到甄氏，與她同席並坐。

草坪上飛馳著二十餘人，分成兩隊，身騎駿馬，皆著各色窄袖袍，外披玄赤二色鐵甲，足蹬黑靴，頭戴襆頭，手執偃月形球杖。

塵土飛揚，賽馬的馬尾都被紮結起來，馬毬狀小如拳，是質輕而堅韌的木材製成，中間鏤空，外塗五彩紋飾。馬場南北立雙桓，置長板，下開一孔為門，而加網為囊。

彼時場內，原已有曹丕、曹植、曹真、曹休、夏侯尚、夏侯楙、夏侯霸、夏侯威等人，男兒郎們正賽得不可開交，曹丕領攜的玄色隊占據上風，曹真正高呼著要贏下首局。

忽有一道紅色的閃電，從角門飛馳進跑馬場，待眾人定睛看清時，馬毬已被紅色閃電拐跑，在天上兜了幾圈，就直溜溜擊打進了另一邊的網囊。

未見其人已聞其笑——

千呼萬喚的夏侯淵長女始出來。

“其始來也，耀乎若白日初出照屋梁；其少進也，皎若明月舒其光。須臾之間，美貌橫生。曄兮如華，溫乎如瑩。五色並馳，不可殫形。既姽嫿於幽靜兮，又婆娑乎人間。”宋玉的《神女賦》在如此場麵才真正具象化——

她身姿巧捷，扛杖擊鞠連翩，忽而鷹式俯衝，忽而狐躥三窟。不僅賽馬競技，奪取馬毬，在眾多公子中間大綻風采，擊敗曹丕方最能打的曹真；還飛奪過鼓，於馬上舞，在眾多屬臣女眷前出儘了風頭。

夏侯璞捧持馬鼓，在曹丕、曹植、曹真三人之間盤桓，表演獻藝，柔媚百態，或聳如青鬆，或倒掛垂楊，幾次都似跌落馬下而能穩勾馬鐙。

被曹真輕輕攬住細腰後，笑語盈盈，又滑溜魚兒似的掙脫。

馬上舞，本是曹操最擅長的，曹植從軍多年，早從他父親那兒學得精髓，見女子尚能擊鼓而舞，瞬間激起了他的爭勝心。

曹植戴著冒絮，緊衣束身，身形健朗，與夏侯璞配合奪毬，又與她共舞，競技猶如龍鳳宛纏，好似天作之合。曹真按韁緊隨，冷不防撞上夏侯璞一悶棍杖，捂臉躲防，場內公子哥們都笑了。

此時此刻，跑馬場上夏侯璞，譬若春天展翅的歸雁，秋日與滄浪搏擊的海燕，也似開得熱烈的郊野杜鵑花，萬山叢中一抹紅，像是卞氏獻給曹氏的深山未斫之璞玉，未冶容而麗質天成，涔涔熱汗下，反如經清水洗刷而暈染了紋路的溫潤美玉。

她的大方自信，她的爽朗高笑，她的果決勒馬停駐，不像屬於這個亂世所有，而來自大唐，來自千百年後的風華盛世。

崔纓倒吸了一口涼氣，坐得愈發端正筆直。

擊鞠賽畢，夏侯璞一人球數最佳，她高舉拳頭，眾賓掌聲如雷，莫不歡欣雀躍。

“孟德，你看這孩子，怪不得提議操辦擊鞠賽，原是為了給我們個意外之喜！”卞夫人對曹操笑道。

“小女刁蠻，讓嫂嫂見笑了。”夏侯淵抱拳道。

兩家故交還要深聊，跑馬場的熱鬨，卻又出人意料地並未結束。隻見夏侯璞對著頗不服氣的玄隊，高聲拍掌，讓從侍推出後台早早準備好的競技器械。

那是一座兩人高的木架，底座安裝了木輪，豎起的四根柱子，撐起架頂可旋轉的柳葉大圓盤。

鄴城的貴公子哥們，哪見過這等稀奇有趣的鄉間遊戲高架！紛紛湊上前來一探究竟。

此刻的夏侯璞，單憑手勢指揮場地布置，又是一副成熟穩重、處理事情乾脆利索的模樣。等一切準備就緒了，她跟眾人介紹遊戲規則道：

“圓盤垂吊著二十條柳枝，柳枝各吊著一隻小葫蘆，葫蘆裡又各裝著小白鴿，葫蘆口與柳條銜接處由一五銖錢串連。比賽開始，旋轉圓盤，隻要用箭穿過銅錢口，射落葫蘆，白鴿便會飛出。在十步線□□箭，斷柳後，憑驚嚇白鴿飛之高低定勝負；若能騎馬用手接住葫蘆者，為上乘技藝，可算勝籌；不能接者，次之。此戲謂之射柳。

“如何——諸位弟弟們，敢與我一戰嗎？”

夏侯璞既然敢放言說如此，定是從小山獵玩爛了的遊戲，軍武中人說不定真不是她對手。譙沛多兵荒，民多習武傍身，這夏侯璞像是意外展露的璞玉似的，一朝特技外現，讓場內眾人都驚歎不已。

曹丕手癢難耐，自恃箭術了得，第一個上場嘗試。夏侯璞抿嘴暗笑，不動聲色地遞上一支箭。

“這是無羽橫鏃箭，穿孔即出，如何射得？”曹丕質疑道。

“射不得麼？看好了——”夏侯璞反手抓起無羽橫鏃箭，挽弓搭弦，朝半空輕飄飄一放，箭成弧形下墜，正中銅錢，連錢帶柳葉，一同射斷。葫蘆也掉落於地，白鴿飛向雲霄，約有四五丈高。

其餘公子見這架勢，知道夏侯璞有備而來，都不敢貿然嘗試了。

曹植更是直接下馬，灰溜溜退場卸甲，被夏侯璞攔下，曹植左右躲閃不開，隻得無奈地笑道：

“好姐姐，可饒了我吧。我向來不善射藝，兄長們都是知曉的。”

夏侯璞見曹植憨態實在可愛，忍不住像男兒似的同他勾肩搭背，連哄帶騙拽回了賽場，拍拍胸脯道：

“玩都沒玩，怎能臨陣脫逃？子建放心，阿姊保你能贏。”

“區區射柳，有何難哉？”

曹真正不服剛才輸掉了馬球，鼻哼一息，奪過夏侯璞手中的箭就要射：

“今天讓你開開眼，見識下我等從軍之人的厲害。”

可夏侯璞不肯了，她力氣很大，一把拎住曹真的後領，又從他手中迅速搶回箭，朝他鼻哼了更大一氣，赫得曹真一愣一愣的。

“這是給子建弟弟的！你豪橫什麼，大塊頭！”

大約曹真從未遇著過如此霸道直爽的女子，這一番推搡，反讓闊額體壯的曹真摸著後腦勺笑了。

曹植推讓不得，隻好笑著射了一箭。

以崔纓對他的了解，分明並未儘全力，可他醞釀了許久，裝得毫無紕漏。真是奇怪。

曹植的箭不偏不倚，剛好射斷了柳枝，葫蘆掉了，鴿子也飛出來了，僅僅飛得比夏侯璞高一點而已。

曹真得意洋洋，架起長弓，作勢就要指使夏侯璞親自給他遞上箭。可夏侯璞明擺著是要讓曹植贏的，雖遞了箭，也不離去，就在曹真身側站定，叉腰歪笑道：

“請嘍——”

曹真箭不虛發，臂力有餘，“嗖嗖”一聲長鳴，葫蘆應聲而落，白鴿驚乍飛離，眼看著飛到七八丈。卻聽見夏侯璞吹了個手哨，鴿子瞬間低飛回到了架頂！

原來，葫蘆裡裝的鴿子，都是夏侯璞精心飼養過的。

見曹真被夏侯璞戲弄，公子們紛紛大笑。

“這等女兒家伎倆，我且不與你計較。”

曹真反應很快，迅速拔來第二支箭，射出後疾馳至前，趕在落地前撈回了葫蘆。可夏侯璞又吹響了手哨，哨聲如長嘯，響徹行雲，讓這次飛得更高的鴿子再次低落，還撲騰著翅膀往曹真臉上扇去，急得曹真直捂臉，葫蘆也掉了。

全場歡笑！

崔纓在陰涼處，遠望著豪邁爽朗的夏侯璞，豔羨不已。

這時，曹丕給了一直沉默在旁的夏侯尚一個眼神暗示，後者會意。即刻趁夏侯璞不備，攬弓搭弦，兩箭齊發，分毫不差，穿進旋轉中的銅錢口，兩隻葫蘆還未掉落，又被夏侯尚並發的兩箭直穿葫蘆口，直接釘在了圓柱上！

夏侯璞反應過來，急忙吹響手哨，可夏侯尚沒有半分猶豫堂兄妹之情，找準姿勢，又是兩箭直竄雲霄，活生生將飛高的兩隻白鴿射落了！。

“你——”

夏侯璞轉過身，顯然十分驚怒。這些白鴿如此聽從哨響，她應是花了不少心思。

夏侯尚淡漠不語，隻是輕輕拍了拍臂袖。

曹真見有人替他撐腰，高興壞了，頓時又神氣起來走路了。

曹丕莞爾，將弓箭恭敬遞還：“表妹，姑娘家的十步射柳，如何能勝得我們男兒的百步穿楊呢？這位小將軍，你應該認得的。”

“自然認得，夏侯伯仁唄！堂兄離開夏侯府很多年了，早與我們生疏了。”夏侯璞撇撇嘴，隻敢小聲抱怨，“遊戲規則破壞之師！如何能教人心服口服？”

“你要服氣麼？”

夏侯尚輕笑，回眸指著看席上的崔纓道：

“那個人可再來一箭，同樣能打破你的花樣。”

全場的目光，忽然彙聚在崔纓身上，崔纓驚愕不已，卻不敢起身妄動。

“這位妹妹，怎的不曾在冠禮上見過？”夏侯璞將她上下打量，轉了轉眼珠笑道，“料想必是崔纓妹妹了。”

心撲通直跳，對上曹植的殷切目光，崔纓才在那樣風姿綽約的女子麵前冷靜了幾分。

“纓兒見過阿璞姊姊。”

“來，來，你且代玄隊射此一箭，讓我瞧瞧你的厲害！”夏侯璞飛奔到席座間，拉著一身淑女裝的崔纓就要走。

“這……”聽到要站隊曹丕那方，崔纓腳下如藤蔓纏繞，怎麼也不可出席。

“我不會……很久不曾碰過這些了……”

夏侯璞疑惑地看向夏侯尚，可夏侯尚的目光，始終深情地落在崔纓身上。

“不，她會。”他輕聲道。

崔纓看了看一旁的叔父崔琰，又小心翼翼看向曹操，見曹操點頭，方敢攬起衣裙，來到馬場上。

曹植早卸了甲胄，撐傘具上前，不顧夏侯威的阻攔，當眾為崔纓遮陽。

夏侯威的拉拽，夏侯尚的不樂，都儘收夏侯璞眼裡，她露出一雙精明的狐狸眼，似狸貓也般衝著崔纓咧笑。仿佛一眼都能看穿她的心思。

“射吧。”夏侯璞抱臂冷笑，還帶有三分輕蔑。

崔纓不多言，信手接過巨弓，隨意撥弄弓弦，想的卻是甄妤前日新教的曲子。熟練的動作讓夏侯璞微微詫異，愈發有興致起來。

張臂，拉弓，瞄準——我閉上眼睛，用儘全身力氣，生怕射不準，丟了崔氏的顏麵。

“咻咻”箭矢離弓。

意外發生了，箭既沒有射中銅錢孔，也沒有偏離方向，直接射穿葫蘆腹，釘在了正中間的圓柱上！

柳葉掉了一地，待軍士取出葫蘆時，裡頭的白鴿已斃命，流出了血。

“很好，柳斷，葫落，鴿中。此局，是纓妹妹贏下了。”

夏侯尚笑著拍掌上前。崔纓卻已冷汗涔涔。

“對不起，阿璞姊，我不是有意的……”

“嗬嗬，妹妹果真與我堂哥是同類呢。”

夏侯璞氣呼呼的，賭氣走了。曹真追忙上前安撫，也把曹植拉走了。

崔纓瞪了夏侯尚一眼，一邊走一邊低聲質問他道：

“伯仁哥，你搶人家風頭作甚呢。還拖我下水，你這是什麼意思？”

“怕什麼，又不是很熟。”

“夏侯老將軍在呢，你就這樣拂了人家姑娘的麵子，好歹你也是個軍官，一點風度都沒有。”

“她似乎對子建很有意思，喏——”夏侯尚扯開話題，笑著示意道。

隻見夏侯璞同曹植來到了蔭蔽處，在卞夫人旁，兩人不知何時嬉鬨起來，曹植哪裡是長姊的對手，三兩下便被拽了耳朵。崔纓隔得遠，也聽不清卞夫人笑著對他們倆說了什麼話。

崔纓努力保持鎮靜，輕飄飄地落席，掩袖抿了一口茶，餘眼不忘察言觀色。

夏侯璞換了一身新裝出來，坐在了卞夫人身側，卞夫人握住她手，對她讚口不絕，談她在譙沛聚合鄉黨有方，治理內府事務有節，更直言，希望夏侯璞能長住鄴城曹府，替她管理管理家政。

“璞兒隻是外人，並不便參管，姨母抬舉我了。昨兒我見姝兒置辦祠堂行冠事，上下有體，井然有序，著實讓璞兒吃了一驚。像姝兒妹妹這樣的才秀，哪裡是庶出的姑娘，分明與嫡出的女公子無差呀！”

一番話說下來，讓卞夫人滿心歡喜，越看夏侯璞的模樣越是喜愛了。

夏侯璞又扭頭笑問曹植：“子建，今日是你冠禮，古人有言‘成家立業’，先成家室，後建立功業。你二哥三哥可都婚配了，你為何還不娶呢？”

曹植喝酒與夏侯威碰杯，假裝沒聽到。

卞夫人笑道：“你弟弟仁孝，侯良家女子擇日成婚，隻在近年了。”

“母親大人！您又來了……”曹植嗔怪道。

“男大當婚女大當嫁，這有什麼可羞的。子建吾兒，不可無禮。”曹操笑道。

曹植不喜，他飲酒也索然無味了，他像是隨口提道：

“父親，孩兒弱冠之齡，尚不足以立家。但此心，惟係崔纓妹妹，一人而已。”

滿座嘩然。

突如其來的話，讓崔纓膽戰心驚。卞夫人登時變色，曹操但笑不語，夏侯尚抬眸，曹丕慌張，夏侯威搖頭歎息，隻有夏侯璞，看樂子似的，撫掌竊笑。

瞧見外席的叔父崔琰臉色如霜，崔纓雖然害怕，但真的藏不住感動。