次日清晨，當曹操率水軍主力順流東行時，崔纓猶在睡中夢寐。

天氣漸漸變冷，數日來，夜間又總是睡不安穩，加之精神萎靡，崔纓愈發將自己躲藏在衾被之內，不願見人。

直至正午，她在夢中隱約看見一雙熟悉的眼睛，這才猛然從床上坐醒。

一抬頭，便瞧見案幾上一支閃耀著光輝的青蓮玉簪。

文蘭告訴崔纓，是曹植昨日托她留下的。

兜兜轉轉，還是拋舍不開麼？

崔纓將玉簪握在手心，側臉貼在案幾上，就這麼靜靜坐著發呆。

偌大的江陵牧府，竟無一熟識的親友。每日活動空間，僅限於小小庭院，有時在階前，她能從日出坐到黃昏，滴水不進。

說滑稽些，是心底隱忍著巨大的悲傷，靈魂無所適從；說好聽些，是不甘心，是相信事在人為，是有意放縱自己去想些不切實際的行動。

比如，棄筆從戎，混入軍營。

除了這種辦法，她哪裡還有掰回戰局的機會呢？

崔纓猜想，此時此刻的楊夙，大約已在劉備陣營了。前往一線觀戰，總好過廢在江陵城裡。既然曹家人已經放棄了她，她何苦還留在這裡？

於是，與自己慪氣，與命運賭氣，崔纓毅然作出了從軍的決定。

恰在此時，傳來最新戰事消息：曹兵水陸兼進，驅軍至赤壁，但曹仁率領的五千鐵騎還未等到曹操大軍，便被孫劉盟軍打了個措手不及。

如此，赤壁前哨戰，以曹軍敗退江北告終。

首戰不捷，給曹操急躁冒進提了個醒。曹操引軍渡江，退至赤璧斜對麵的烏林，沿江停船，陳兵江北，周瑜則駐守南岸，孫劉兩軍隔江對峙，各自蓄勢，鏖兵決戰。

吸取了孤軍輕進而遭失敗的教訓後，曹操采取了穩紮穩打的戰略方針，一麵加緊操練水軍，以守為攻，一麵向江陵各城招募新兵，補給兵源，想以軍事上的優勢挫敗孫劉聯軍。

崔纓不斷打聽前方戰事，文蘭早起了疑心，兩人親密無間，到底不能將所有打算都告訴。於是某日夜深人靜時，崔纓盤起發髻，換了尋常男子布衣，背上包袱和劍，偷偷潛出江陵牧府。

這一走，根本不打算再回曹府。

天大地大，哪裡就沒有她的容身之處呢。

翌日，江陵城南門口，新兵招募處。

“小子，你幾歲了？”

募兵伍長斜眼打量了崔纓罷，漫不經心地問道。

“二十有一。”崔纓撒謊道。

“何處人氏？”

“廬江郡。”

“會水麼？”

“草民自小在江南長大。”

伍長嗤笑一聲：“就你這身板，能殺人麼？”

“我沒殺過人，”崔纓低眉說道，“但從前在家裡，替爹娘殺雞宰鴨。”

眾人聞言皆忍俊不禁。

“當兵可不是鬨著玩的，小子，回去找你娘放牛去吧！”伍長笑道。

崔纓也回敬了一個微笑，但一把擒住那伍長的手腕，硬是將他拉趴在案上。

“如此這般呢？可從軍否？”

圍眾皆愕然不語，一名校尉聞聲而來，看崔纓個子雖小，動起手來有幾分臂力，便讓她試了試弓箭，又看她拿得起劍戟，便親自給崔纓錄名新兵簡，編入先鋒營。

“小兄弟，你叫什麼？”

“曹英。”

崔纓淡淡作揖。

冬季的江麵，風高浪急，今夜的月亮很彎。

崔纓自入軍後，夜間從不敢與軍漢同帳，每每自請守夜輪值，困了便倚在船舷，臥觀夾岸高山，星鬥流轉，側耳傾聽江浪翻湧，泠風呼嘯。

前世，她站在鋼筋水泥架橋上眺望長江時，從未想過有朝一日，自己會乘舟順江南下。

朝辭白帝彩雲間，千裡江陵一日還。

兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。

這江陵，大約是再也不會回來了。

跨過赤壁之戰，做完想做的事，不論今後何去何從，不論是生是死，我崔纓，都與曹家無關了。從曹府出走，真正恢複自由身。

這一天，我等得太久。

楊夙，沒想到吧，我真的敢孤身前往赤壁。

天命，就讓我來會會你。

不消幾日，崔纓所在的新兵營便抵達烏林，於是每日開始在風霜中練戈揮戟，不間斷地在沿江水域進行訓練。每天跟年輕的士兵打交道，崔纓不免常生悲憫之心：

曹操不斷募軍往前線輸送兵源，三軍士氣大漲，每日呼喝聲震天，可一旦火起，這些人都將暴屍寒江，成為這場戰爭的犧牲品。世事總是當局者迷旁觀者清，可是未曾親身經曆，怎勸人不可多管閒事？嚴冬將至，瘟疫定然早已暗中滋生，怎麼能眼睜睜看著數十萬眾就這麼去送死呢？怎麼能呢？

那段日子，至今回想起來，崔纓仍像是一場噩夢。

渾噩而渾然不覺。

隻有她的心告訴她，下一步該怎麼走。

那就是，走自己的路，讓彆人說去吧。

不管什麼後果，她已做好承擔責任的準備。

崔纓清楚，自己雖沒有花木蘭封侯拜將的本事，到底有過從軍經驗，對刀劍還算嫻熟，雖未曾開鋒傷過人分毫，但真有實戰，三五個尋常的軍士決然近不了身，自保是不成問題的。問題在於，混入軍營後，她該怎麼暗渡陳倉，在最關鍵的黃蓋詐降一環中發揮作用呢？

可未及她做出行動，意外便發生了。

來到烏林隨大軍駐營不過第五日，忽有一群曹兵甲士出沒，拿著畫像挨營搜查，一下便將崔纓扣押下，徑直綁去曹軍主帳。

為什麼？曹操怎麼知道她混入軍營的！？？

正當崔纓一頭霧水，惴惴不安地被甲士按跪在地時，抬頭先見著的，不是台上赫然坐著的曹操，而是惶恐跪在一旁的文蘭，便什麼都明白了。

是啊，外人怎會知曉她真正心思，隻當她離家出走。隻有身邊人才懂，隻有身邊人猜得出，她崔纓一心隻想隨軍，絕不會遠走他鄉。

好啊，又是一次被自己人出賣。

嗬嗬，棋差一招，滿盤皆輸麼？

崔纓覺得未必。她還不服。

越是走到最後，越是想得開，越是將生死置之度外，越是有勇氣和天鬥到底。

“子嚶，你委實令孤大開眼界。既如此，孤便準你留在孤的身邊，每日吹吹江風，清醒清醒，如何？”

曹操已經懶得連句敷衍的話也不想說了，眼底儘是失望的怒火。

而崔纓，也再無畏懼之心。

“來人，將此女杖刑二十，押往船尾囚籠，沒有孤的命令，任何人不得放出！”

曹操將她秘密囚禁，擺明了要在眼皮底下監管著她，等赤壁戰結，再回去騰手收拾。

多諷刺，多荒唐……一心妄想改變赤壁戰局的傻子，一來到前線就被自己人關押起來。

灰心失望的念頭再次掠過崔纓心頭。

不行，不行，不能自亂陣腳，不能讓楊夙那個家夥隔岸觀笑話。她暗想道。

次日被船搖醒，已是晌午時分，她在晃影中睜開眼皮，卻見文蘭在囚籠外抽噎抹淚。

文蘭一麵看著崔纓背後的累累傷痕，一麵不停地說著些道歉的話。

“……姑娘何苦來隨軍？又何苦忤逆丞相？白白受這無妄之災……”

崔纓靜靜地觀察著她，漠然無情。

“我平日待你不薄，你又是何苦背叛我呢？”

文蘭流涕叩首，不停請罪：“奴婢身不由己，請纓姑娘原諒，奴婢也是為姑娘好……”

“為我好？”崔纓冷笑一聲，“兩次將我送進監牢，這便是你說的‘為我好’？”

文蘭怔住，崔纓繼續說道：

“上回蓬廬小院的事，是你向曹丕告發的吧？”

“纓姑娘，奴婢對不起你……”文蘭哽咽道，“那日，是奴婢聽見了你和四公子吵架，不知你要與何人離去，擔心姑娘的安危，這才告訴了二公子。奴婢沒有想到後來如此嚴重，竟讓姑娘入獄……姑娘，奴婢錯了。”

“從一開始，你就是曹丕安排在我身邊的，對嗎？”

文蘭低下頭，算是默認。

崔纓心想，好啊，終於承認了。心口像是被捅了一刀一般難受——儘管心裡早猜著幾分。曹丕背後即是曹操，也就是說，曹操一開始就她不放心。

很好，曹子桓，你們曹家人，真是下了好大一盤棋。

原來古裝影視劇是會騙人的啊。再好的情分，也抵不過根深蒂固的封建思想下真正的“主仆關係”。這些年，她以所謂的用後世平等觀念對待貼身婢女，並未給她帶來實際益處，反而屢屢受其羈絆。

崔纓此生最恨被親友出賣，一時悲傷纏上心頭，無法平靜。

“文蘭，你雖比思思年幼，卻素來乖巧懂事，謹慎穩重侍奉我多年，何曾想，緊要關頭，你眼中仍隻有丞相，枉我平時都與你交心知底。你和思思，都曉得這些年，我對四公子的心意的，知道我不會就這樣離開，可你竟然……

“罷了，再提什麼姐妹情深就可笑了，你也是聽命行事，我何必遷怒於你？隻是此後，與你主仆關係也好，姐妹關係也罷，都一刀兩斷了。”

文蘭撲上前，忙哽咽道：“姑娘待奴婢們的好，府中上下都知曉。那種事情，奴婢們是斷然不曾與丞相提起的，姑娘如何責罵奴婢都好，就是不要趕奴婢走，奴婢伺候姑娘多年，早已認姑娘作終身追隨之主。”

“一口一個奴婢，你不累麼？站起來，不許跪！”

崔纓聽得十分不適，撫著背傷，掙紮著坐起，倚在欄上。舊傷未愈，又添新傷，更有心理打擊。

她悵惘地閉上眼。