連月與曹丕學劍練武，崔纓的身手愈發矯捷，與前世相比跟換了個人似的，雖隻是三腳貓功夫，倒圓了她的小小武俠夢。曹丕或誇她悟性高，習武快，她卻始終覺著與土生土長的古人相比，資質實在相去甚遠。況她又是個極懶之人，若非曹丕不厭其煩地悉心教導，是決然學不會一招半式的。

曹丕從他師父史阿那裡，聽了不少桓靈時京洛遊俠的故事，便又講述給崔纓聽。故事裡的遊俠少年，總帶有許多分理想主義，無外乎是鬥雞走馬的王孫公子，幻想著不切實際的政治抱負，上演了一出又一出堂吉訶德式滑稽可笑的鬨劇。主人翁自命不凡的狂傲，加上曹丕詼諧調侃的口氣，每每令她發笑。就這樣，每日崔纓都在曹丕小院的台階上，與曹丕和他的親衛度過歡樂的少年時光。

這天，崔纓正學了新的招式，在人前展示，回劍收鞘的那一刻，掌聲四起。她笑著朝曹丕作揖，回頭卻冷不防撞上一雙似冷非冷秋水含情目。

任霜不知何時來到前庭，她倚著廊柱，拈著帕子隻笑。

任霜向來清冷，如今這番模樣，未免教崔纓心生寒噤。

“見過二嫂。”崔纓抱劍拜道。

任霜盈盈輕步踱下階，行至她身側，明明發話問崔纓，眼睛卻直勾勾盯著曹丕。

“聽說前陣子你行笄禮，你二哥贈予了一柄寶劍，你還給它取了個名字？”

“是……”萬萬沒想到這都能傳到任霜耳中，崔纓始覺大事不妙。

“何名呢？不妨說與我聽聽？”

手中青霜劍“啪”的一聲落地，崔纓慌忙告罪：“二嫂恕罪……劍名無意冒犯，隻是我一時興起。”

“一時興起？”任霜繞著崔纓轉悠，輕蔑地笑。

“朝中禮法大儒女侄，便是這般德行嗎？”她大聲嚷畢，又湊近崔纓耳畔，暗暗諷刺道，“曹氏不單以名法治國，更以名法治家，在曹家不重忌諱，你就不怕將來被吃得，連骨頭渣子都不剩？”

任霜的話讓她倒吸一口冷氣，崔纓扶額擦汗，連連道歉：“二嫂教訓的即是，我現在便換了劍名……”

“就這點小事，也值得你大作威風麼？”

曹丕邁步上前，示意崔纓退下：“劍是我送的，她取什麼名字還輪不到你來管。”

任霜惶恐，她看了看崔纓，又看了看曹丕，滿臉寫著不可置信：

“這小姑娘年少不知事，你曹子桓也年少無知麼？”

曹丕並不正麵回複，隻冷冷吐出四字：

“與你何乾？”

任霜後退半步，表情突然變得扭曲痛苦，她搖搖頭，用手指著曹丕的鼻子，厲聲質問：“女人的事與我無關，難道與你有關嗎？曹子桓，彆以為我不知道你打的什麼鬼主意！你就是看中了清河崔氏的利用價值——”

“啪——”

曹丕當著眾人麵，直接扇了任霜一巴掌。

侍婢與親衛，紛紛伏跪下庭。

崔纓被嚇得瞪大了眼睛，待在原地，還沒反應過來。

靜悄悄一陣後，任霜忽然瘋笑，笑彎了腰，笑得驚悚且淒涼，她掩袖擋著半張臉，看著曹丕身後的小崔纓說道：

“你以為，他這樣護著你，就是對你好麼？愚蠢，愚蠢！”

不知是否因為心中有愧，眼前的男人聲音突然柔和起來。

“霜兒，你該喝藥了。”

曹丕說完，回身撿起青霜劍，不帶感情地塞回崔纓手裡。

“來人，送夫人回房歇息。”

“哈哈哈……”

…… ……

回小院的路上，崔纓想了很久，很久。

很多時候，很多事實，其實大家都心知肚明，很多話隻能藏著掖著，上不得台麵，在這個爾虞我詐的世界，誰捅破那層窗戶紙，誰就是眾矢之的。二嫂任霜可能不是個好人，卻一定是個單純的人，她隻見我與曹丕無猜歡笑，卻不知我也步步算計提防，不知我自入府起，便懷揣著惴惴之心。

避諱之事，的確是我頭腦發熱惹來的禍端。安逸使人放鬆警惕，這段時日，狐假曹丕之威，雖在府中過得順風順水，確實疏忽了不少本質的禮防。任霜與曹丕的爭吵，像是平靜的池塘裡投放的魚雷，讓我這隻，在田田荷葉下乘涼的鯉魚從美夢中驚醒，並提醒我：

綠葉紅花再美，這裡仍舊是盈滿淤泥的池塘。

接下來幾天，崔纓以生病為由，不再去曹丕小院練劍，每日隻心神不寧地跟曹植去北場學騎射。聽了她的事，曹植隻笑話早不聽人言。

“那今後你這劍，還敢叫青霜麼？”

“叫‘青萍’，風起於青萍之末，”崔纓勒馬停駐，遠眺天邊，“這風起了，便從未真正停下。”

不知不覺，已近夏日尾聲。

這日午後，崔纓正與曹植在東閣讀書，忽聽窗外人聲擾攘，原來是許都來了天子的使者，送來許多賞賜，要犒勞前線戰士。

“陛下的賞賜不直接送去前線，而是送來了鄴城，阿纓，你知道這意味著什麼嗎？”曹植似乎很興奮。

“……”崔纓不語。

“意味著父親很快就要回來了！”

意味著劉協“被迫”想要討好曹操，呆子。

崔纓托著腦袋，打不起精神。

“打仗哪有那麼容易？子建，父親最早也要明年開春才能回啊。”曹丕忽然出現在門口。

“二哥，你來的正好，你我兄弟一同去前堂，去會會那許都的客人！興許還是個大人物呢！”

“我還不曉得你？你是想看那郎中楊德祖有沒有來吧？”

“哈哈，二哥知我！”

“走，換身好衣裳，母親已在前堂候著了——子嚶，可要與我們同去？”

崔纓正午後犯困，原本不想動，被曹植硬拉下了樓。

兄弟倆並肩而行，曹植一路都在整飭衣冠，生怕見到賓客失卻儀態。

曹丕納罕：“子建啊子建，以往你見外賓可從不在意這些，怎麼，這個楊德祖就這麼跟你合得來麼？”

於是曹植開始在他二哥麵前，使勁誇讚他那新結識的忘年交，逗得曹丕直笑。曹丕笑曹植，不為弘農楊氏的身份而喜歡楊修，反倒因文章之事對他感興趣，真是因小失大。

“唉！前日我新得了一副極好的廓落帶，落在房中了，可惜忘了帶來，不然，今日我四弟定當更加令賓客奪目。”

曹植聽了，露出極為可惜的表情。

想到曆史上曹植和楊修純粹的友情，崔纓心中一動，便打起精神，主動請纓道：

“我小跑回去幫你拿，你們先走，外賓我就不見了。”

曹植回過頭來，笑著拍了拍她的肩膀，她回之淺笑，隨後便折返曹丕小院方向。

午後司空府內宅靜悄悄，曹丕小院格外如是。

在曹丕寢房輕聲喚了幾句，都不見有侍婢回應，眼看時間來不及，崔纓便輕推開房門，徑直入室，掃視四周，一條鑲玉的廓落帶正顯眼地掛在木衣架上。她正要上前，一陣涼風入帷，吹散榻前珠簾，榻上立刻顯露出任霜側躺午睡的背影，驚得崔纓大氣不敢出，躡手躡腳取下廓落帶，悄無聲息地輕掩房門而去。

剛出房門鬆口氣，側道轉角便出現一個端水經過的侍婢，將她收容廓落帶的動作收入眼底。她指了指前堂方向，又指了指懷中廓落帶，不再多餘解釋，輕步離開了內院。

曹植在前堂廊道裡等候良久，見她終於拿來廓落帶，高興得不得了，但在手裡把玩一二後，又搖頭說不好看。

顧不得歇氣，崔纓幫忙替他圍上，輕笑道：“好歹是件新奇的物什，總能讓人眼前一亮，不枉我跑著給你送來，你且係上試試！”

曹植愉快地跟崔纓談起堂上出現的賓客，原來，許都的楊修沒有來，但丁儀兄弟又來鄴城了，還有一向與曹植意氣相投的劉楨。

嘮嗑了幾句，曹植便迫不及待要入堂去跟他的朋友見麵，匆匆與崔纓告彆。看著少年時代精力充沛的曹植的背影，崔纓唏噓不已，轉身，繼續落寞往東閣方向走去。

短短的狹道，不知不覺便走了很久很久。當她抬頭，迎麵便撞見兩個女使。

崔纓認得她們，是長姊曹銀院中的人。

“纓姑娘，跟我們走一趟吧。”

她問有何事，去何處，兩個女使態度也頗為不遜，隻催促著她走。預感不是很好，崔纓揪緊了心，瞬間醒了神。可現下不是散學的時辰，蕙蘭二人並不在她身邊，看來隻能靠自己應機而行了。

崔纓沒想到，女使將她帶去了曹丕的後院，從後門剛進去，門就被反鎖了，即便驚動了鄰院的女眷，也沒人幫得了她。

後院裡擠滿了仆婢，都是曹丕院中人手，曹銀與任霜，正端坐在亭中矮幾前，臉色十分難看。

詢問方知，是任霜丟了十分珍貴的首飾。昨夜還從匣中取出看過，今日午後醒來便不見了蹤影。而任霜睡眠不穩，從昨夜朦朦朧朧睡到中午，自始至終都不曾讓侍婢進來過，隻有崔纓適才闖進房中拿過東西。

而在門口遇見的女婢，見她從房中出來，急匆匆往外走，便將任霜叫醒。在此前時刻，任何開門的動靜，都是能被任霜聽見的，這便意味著，在午時到午後這段時間，隻有她一個嫌疑對象。

崔纓知道，和任霜的姑嫂恩怨，早在之前就在府中傳得沸沸揚揚，包括曹丕因她而掌摑任霜之事。而曹銀在出嫁前，一直有卞夫人不在時，代管內府之權，看今日這架勢，她是難逃一劫了。

“我有什麼必要去偷？”

被強迫跪在石地上，崔纓先聲奪人，反問在座二人。她似乎有充分理由懷疑，這是一場有意設計的局。

曹銀與任霜對視一眼，攬裙起身，走出亭外，睥睨著她：

“那你倒是好生解釋一番！為何首飾不翼而飛之際，偏隻有你一人進出？”

“巧合啊，二哥要去前堂會客，我正巧回來幫他拿廓落帶……”

“你撒謊！子桓從不用那廓落帶，他早就說那東西華而不實，不如送人的好！怎麼可能還會讓你回來取？”任霜搶白，她扶著汗額，情緒十分激動。

想到曹植之前跟自己說過的任氏遭遇，崔纓收了收銳氣，平和地解釋道：“不是子桓哥自己用，是子建，他要見外賓，二哥說新得了一條廓落帶，我便回來幫子建取。”

“方才還說幫子桓，現在又改口牽扯進子建，公子們見外賓穿戴什麼，哪用得著你自作主張？”曹銀的眼神幾乎像刀子一樣劃刻著崔纓的心，“纓妹妹，你可真是個殷勤之人呢。”

曹銀素來對她不忌男女大防而親密曹植頗有微詞，現在提曹植，簡直是火上澆油。

“每日都要跟二哥習武練劍，故而我從不愛穿戴姑娘家的首飾，阿姊，我相信你治理家事的本領，你一定不會不分青紅皂白的，對嗎？”

出於對曹植敬愛的長姊的尊重，崔纓決定忍氣吞聲，不把曹銀酸刻的話放在心上。可曹銀似乎並不買她的賬。

“哦？從不愛？那你頭上是何物？”

曹銀指的，是曹植送她的青蓮玉簪，崔纓順勢卸下玉簪，握在手心，看罷兩眼便塞進了衽中，盤好的發髻也散落在肩。

“沒偷就是沒偷，沒什麼好說的。”

“你——”

任霜急紅了眼，流了許多淚，曹銀亦拂袖作怒。

看著任霜毫無瑕疵的“演技”，崔纓隻覺心涼，便冷笑不已。

什麼東西那麼珍貴呢？值得你如此痛恨於我？

“你還能笑得出來！？”曹銀愈發憤怒了。

崔纓跪直身軀，喊話道：“浮萍寄清水，菟絲附女蘿。本無仇與怨，誰令嫂多念！”

院中仆婢相視，默不敢言。明事人都聽懂了她在諷刺任霜吃錯醋的事，可任霜似乎一心隻想要從她這兒，逼問出首飾的下落，聽她這樣說話，掩麵哭泣得愈發厲害了。

崔纓從未見過二嫂任氏這般失態的模樣，意識到當中或許有什麼誤會，頓時慌了神，可一時緊迫，也想不出任何脫身的主意。

“阿姊，阿嫂，我真沒偷啊！你們……為什麼就不願意相信我呢？”

曹銀此刻已然憤懣到極點，她罵道：

“我原本想著，隻等你招供便拘禁起來，等母親回來處置。看來不動家法，你是不會認的了。母親仁慈，無論如何都不會真罰你太重，可現下你既如此執拗，桀驁不馴，反複狡辯，我便容不得你！治一個不知天高地厚的丫頭的本事，我還是有的！今日我便代出征在外的父親，好好管教管教你這個，不知禮數的鄉野粗鄙之人！

“來人，上家法——”

很快，便有家仆搬來長凳和拿來繩索、長鞭、長棍。看著那些“五色棒”，崔纓右眼皮突突直跳，心裡更是恐慌到了極點。

“最後再問一次，崔纓，你究竟把首飾藏哪兒了？”

崔纓紅著眼質疑曹銀：“阿姊，你是要屈打成招嗎？這就是你的管家之道？”

“好，我不屈打成招。”曹銀抬手一揮，便有家仆立刻將她按在長凳上趴下。

“今日隻為讓你長點教訓，好讓你以後在府裡知道分寸，知道該如何與兄弟姊妹相處！”

崔纓分辯的話還來不及組織，行家法的仆人已將長棍高高舉起。

一下！兩下！三下！……重重打在了身上！

“崔妹妹既已成年，又會習武，這二十棍，且好好受著吧！”

日頭毒辣，蟬鳴喧鬨，四周人聲鼎沸，前十棍崔纓還能勉強支起半身扛住，後十棍幾乎快要收了她的命。每一下都讓她眼冒金星，每一下又都讓她在痛苦中清醒過來。仿佛掉進了地獄裡被反複拉扯，傷口撕裂，全身麻痹。

打到一半時，崔纓聽到了院外傳來拍門聲和呼喚聲，她聽出來了，是秦淳和曹節。可她們根本進不來。

滿頭大汗，把散亂的發絲儘皆黏在臉上，崔纓眼眶紅腫，耳鳴聲嗡嗡直響，雙手直直發抖，崔纓的頭貼緊木板，呼吸越來越急促。

她咬緊牙關死不承認，也急壞了亭中二人，她們沒想到，全程棍棒下來，崔纓都默不作聲沒喊一句疼，甚至連一句求饒的話都沒有。

棍刑畢，崔纓一動不動地癱在長凳上，早沒了力氣。聵聵瞢瞢之際，她遠遠瞧見曹丕曹植兄弟，從前院推開人群闖進。

那時奮不顧身上前的曹丕，對她來說，無疑是大救星，是在深淵絕望墜落時，有一隻大掌將她拉住，是在烈火焚身之時，一場傾盆而來的清涼大雨。

而曹植呆若木雞，隻站在原地。

曹丕將她扶起的一刻，崔纓不爭氣的眼淚終於傾瀉而下，她哽咽著，隻揪緊曹丕的袖口辯解：

“二哥，不是我偷的，不是我……”

曹丕點頭，衝著任霜高喊：“她沒偷！是你自己掉榻縫裡了！”

他手中高舉的水晶項鏈，此刻正在陽光下閃閃發光。