眾皆肅立，起身立於案前，向曹操行禮。

“丫鬟婆子們都去哪兒了，竟也不通報一聲？”

卞氏笑著攬裙下階，迎接曹操入席。

“是我令他們不必通傳的。”曹操捋須笑道。

“孟德！”卞夫人嗔道。

“節兒和熊兒呢，夫人？”

“節兒與熊兒昨夜受涼，尚在房內歇息。”

“可曾請良醫看看？”

“醫官辰時剛去，言並無大礙，隻說近日，鄴城寒邪之氣盛行，須小心防範。”

“二哥！三哥！四哥！”

小曹衝開心地蹦到前席，被曹丕高高抱起，笑著說“太高了，太高了，二哥快放我下來些”，引得一眾兄弟歡笑。

“衝兒，數月不見，想二哥嗎？”

“想！”

曹衝年紀雖小，容貌卻十分出眾，縱觀諸公子，沒有一人能比他的小臉還精致的。他額間留著碎發，發分兩股，對稱係結成二椎，置於左右兩側頭頂，髻中引出一小綹尾發，自然而然地垂落肩頭。

他跟環夫人有七分相像，是那種純淨自然的美，有著黑寶石一般的眼睛，炯炯有神，充滿天真與自信，還有那圓鼓鼓的臉頰，紅潤得跟飲過美酒似的，令人不自覺地想擰上一把。

“衝兒，到為父這兒來。”

曹操一喚聲，曹衝就笑著撲到了他的懷裡。

曹操親昵地摩挲著小曹衝的臉蛋，甚是欣慰：“爾等不知，衝兒仁孝，親至府外等候。”

曹衝忽而跳起，歪頭道：“翁翁，風急天寒，府外沙塵將孩兒的衣裳都弄臟了，孩兒去內室換件衣服，去去便回。”

曹操微笑點頭。

尹氏坐立不安，起身跟曹操辭道：“司空，妾身身體不適，就先回去了。”

“可有大恙？”曹操關切地問，“可喚下人去請個醫官來。”

“並無大恙，隻是有些心悶，小憩些便好，……妾身告辭。”

曹操點點頭，尹氏心虛不已，轉身匆匆離去。

過了不一會兒，小曹衝就抱著一件單衣回來，還緊鎖眉頭。

曹操怪問道：“衝兒麵有愁容，是為何故？”

曹衝咬了咬下唇，嘟噥道：“翁翁，孩兒嘗聞坊間傳言：逢鼠齧衣者，其主將遭不幸。適才尋衣時，孩兒見匣中單衣被地鼠齧出一洞，因生不安——”

曹衝說著便指給曹操看。

曹操接過一看，果真若有鼠齧之痕，他立即寬慰道：“此為妄言！我兒莫要信它！”

曹衝點點頭，仍作沮喪狀，曹操將他抱在懷裡。

小崔纓在旁側，終於忍不住掩起袖子，嘿嘿地笑。

經典場麵，智救庫吏，正在上演。

這一笑，不但讓對席的曹植瞧見了，還被曹操看見了，小曹衝亦向我投來好奇的目光，並發出“咦”的一聲。

崔纓即刻斂起笑容，低下頭，落下去的袖子還不小心打翻了漆耳杯。

曹操抱著曹衝，指著我說道：“衝兒，這是你新來的阿姊，長汝四歲。”

小曹衝蹦下階，來到環氏案幾前，將兩隻小手疊起，朝我遙作一揖，笑容可掬。

“衝兒拜見阿姊。”

神童施禮，怕得折壽也！

崔纓連忙起身還禮，抿嘴一笑，心下已對這曹衝好感倍增。

“小倉舒，都不先來向我這個長姊姊問安嗎！”

曹銀以掌托臉，雙眸靈動，神態嬌媚。

“長姊姊好！”小曹衝眉開眼笑地跑到曹銀身側，任她寵溺地擰起小臉，姐弟倆嘻嘻地玩笑著，看得出來，關係不是一般的好。

“銀兒，你年紀也不小了，怎可還與小孩兒一般玩鬨？你阿翁還坐在這兒呢。”卞夫人嗔怪道。

小曹衝聽罷，笑著跑回了曹操身側。

曹操聞言點頭，笑得短須一抖一抖的：“唔，是不小了！銀兒，你也早到了該出嫁的年紀了。”

曹銀臉色泛紅，眉頭緊皺：“阿翁！”

曹操哈哈地笑著，慢悠悠地說道：“彆家的姑娘，到了你這年紀，小娃娃都會叫‘外翁’了。銀兒的終身大事，孤可是日日都惦記著呢。去年，為父私下曾與你提過的丁儀，二十有一，恰巧與你同齡，是譙沛名士，不知銀兒意下如何？”

“丁儀？”卞夫人似乎聯想到什麼，她問道，“孟德，這丁儀可是譙縣丁氏族人？丕兒之婦不也……”

曹操點點頭，歎了口氣，語重心長道：

“這丁儀，乃已故司隸校尉丁衝長子，字正禮，他還有個年幼的胞弟，名喚丁廙，二子皆以文才聞名沛國。其父丁衝，與孤乃是同鄉幼交。昔年天下大亂，孤興舉義兵，他隨侍左右，與孤同車而行，常以遠識達見開導於孤，頗有德士之風，奈何未及與孤共享富貴之日，便英年早逝，甚是可惜！儀少負盛名，孤素有意招此人為婿，為我銀兒許作良媒……今下河北已定，不如早為銀兒擇定婚期，夫人以為如何呢？”

卞夫人似乎很尊重曹銀，她慈藹地問道：“銀兒，你怎麼看？”

“欸——”曹操擺擺手，一口否決，“婚姻大事，豈有自作主張之理？若還像以前一樣縱著她，隻怕終身都要耽誤了！”

“阿翁！銀兒自己的婚事，如何不能自己做主？”曹銀很不客氣地反駁她父親，她將便麵放下，“女兒不願嫁人，經年戰亂，銀兒的婚事，姑且先擱下罷！”

“胡鬨！世上哪有女子不嫁的道理？”

曹操正要責備，卻突然又把怒氣收了回去，他心平氣和地說道：“銀兒，你已經不小了，還要避婚到何時呢？莫非，還因當年之事怪阿翁？”

“怎會？”曹銀將臉撇開，拂了拂衣袖，神態慵懶，冷笑道，“逝者如川，當年之事，當年之人，一如一抔骨灰作散，何必再提？”

當年之事是何事？當年之人又是何人？

曹銀這番冷言冷語，勾起崔纓無限好奇。

清河公主出嫁之前，還喜歡過哪個亂世英雄麼？

卻見曹操眯起細眼，將目光投向了曹丕：“丕兒，你素來對家中姊妹之事上心，今汝長姊與丁家子立下婚約，汝，可有異議？”

曹丕在對座默默靜聽這一切，突然聽見曹操叫他，連忙回道：

“回父親，孩兒以為，此樁婚事，甚是不妥。”

“哦？何故？”曹操臉色有點不好看。

曹丕訕訕地笑了，他利索起身，作了一揖：

“父親，自古女子嫁夫，素以才貌評定郎君，況今絕色美貌者如長姊乎？我曹家貴女，自當嫁與名門才俊，許於望族翩翩兒郎。孩兒聽聞，那丁家長公子，有一目不便，恐誤了長姊終身，竊以為，父親可再思量一二。”

聽到曹操為自己的長女擇選的夫婿瞎了一隻眼睛，席中多位姨娘們都小聲笑了起來。

“有這等事兒？”曹操豁然，“既如此，我兒以為，當世才俊，還有誰可作銀兒如意郎君呢？”

曹丕故作思忖狀，再一揖：“不敢有瞞父親，孩兒以為，與其選那丁儀，不若選伏波將軍之中子，夏侯子林。他與長姊皆有非凡容貌，婚後，自可琴瑟和鳴也。”

曹操沉吟片刻，似乎經曹丕提醒，想起了曹家與夏侯家的關係，想到了政治上的一些事情，於是他點點頭：“嗯，元讓之子，相貌堂堂，確實尚未娶妻，與銀兒頗為般配，那就如丕兒所言，擇日，孤與其父書信一封。”

“我反對！”曹銀鼓起雙腮，急得不行，徑直從席上站起，“阿翁，女兒素聞夏侯楙此人，貪戀女色，不習武事，更無韜略，將來定是個庸碌軟弱之人。若女兒真嫁去了夏侯府，婚後還不知怎樣呢！”

“銀兒！”曹操皺眉，“非禮勿言。”

“女兒不管，女兒隻認一理：今生若要嫁人，必擇這世間一等一的好兒郎，且定是女兒自個兒喜歡的，旁的你誰，縱有徐公之容、宋玉之才，女兒也不嫁呢！”

曹銀一番慷慨陳詞，令我暗歎不已。

“莫非長姊，獨獨中意那獨眼郎君丁正禮乎？”曹丕怪笑道。

曹銀冷哼一聲，扭頭看向曹丕，不帶一點溫情：“弟弟，若阿姊沒記錯，你一向與那夏侯楙私交甚好吧？”

曹銀當堂一句反問，令曹丕汗顏戚戚。

曹操隻低頭笑問懷中的小曹衝：“衝兒，你覺得，你長姊姊，與你子林哥哥般配麼？”

小曹衝看了眼曹操，又看了眼曹銀，最後隻垂下眉頭，小聲道：“衝兒……不是很清楚，但衝兒知道一點：五行相克，銀姊姊名裡有個‘金’字，楙哥哥名裡有個‘木’字，他們二人容貌般配，但也許，性情並不相和。”

曹操笑，用手指勾了勾他的鼻梁：“玄理繁冗多諱，譬若鬼神虛妄，翁翁並不十分相信。”

曹銀心驚肉跳，崔纓也跟著心驚肉跳。

她額間密汗直出，慌亂地四散目光，最終看向曹植。

曹植立刻會意，起身出席，朝曹操請求道：“父親，長姊並非有意忤逆於您，隻是效仿鄭國徐吾犯之妹，欲舍徒有美貌之‘公子晳’，而選健武英勇之‘公子南’也。徐氏□□，有辨夫之能，長姊姊才貌雙全，如何不能自由擇取夫婿呢？丁儀此人，孩兒雖有所耳聞，亦不知其為人。但父親既嫌儀一目不便，不若邀來一見，親自查探才學如何，再做打算。”

曹操似乎心下早已做下決定，並無改變的意思，他隨手一揮，將曹植逐回了座位。

“植兒，你年紀尚幼，很多事你還不懂，莫要多言。”

曹植年幼不懂，崔纓卻懂。

夏侯家與曹家本就有姻親關係，況且夏侯惇跟隨曹操出生入死，功勳卓著，備受親重，如今天下初定，正是犒賞功臣之際，將愛女配與名將之子，天下才士，莫不敬重曹公看重親信，望風而至。而夏侯惇部下，亦將感念曹司空，而願為之赴湯蹈火。

為了進一步鞏固兩家關係，曹操完全有可能且有這個必要動用聯姻手段。

這些暗地裡的東西，在堂很多人都懂，但曹操就是不能說破。

堂內陷入了僵局，父女倆皆不願妥協，曹操冷著張臉，對戚容滿麵的曹銀視若不見。

曹銀憤懣不已，奮不顧身地離席而出，跪在堂下，堅決地辯駁道：

“父親，不論是丁儀還是夏侯楙，女兒都不嫁！當初父親殺了女兒心儀之人，曾許諾會為女兒尋一門好親事，今日隨意定下婚約，這便是父親履行的諾言麼！？”

“放肆！”

曹操拍案作怒，眾皆伏色。

看來，曹操是真的生氣了。

卞夫人在一旁，趕忙嗬斥道：“銀兒！焉可與汝父如此對話！婚姻大事，向來父母之命媒妁之言，豈由你胡來？”

“夫人啊夫人，平日都你驕縱著她，如今都不知天高地厚了！”

一旁的曹丕趕忙出席，跪下求情：“父親息怒，息怒，阿姊有口無心，如今尚未出閣，待日後為人婦，定能體會父親良苦用心！……長姊！還不快叩謝父親賜婚？”

遠遠望見曹銀，早被嚇得顫抖身軀。

她大約，從未像今日一樣，受過這般委屈吧？

此時此刻，她與初見時，那個清冷高傲的俏麗佳人，簡直判若兩人。

她知道父命難為，於是癱坐在地，眼淚跟珠玉似的掉個不停，像一朵打過霜蔫掉的玫瑰花似的，看著楚楚可憐。瘦削的肩膀，再撐不起綺紗真絲襦裙，臉上掛滿了泣痕，再沒有桃花一般的笑靨。

被她遺落在席側的便麵，仿佛也消散了所有光芒，死寂地躺在那兒，冷冷清清。

這堂中擠滿了人，卻好像沒有一個人。

曹銀冰冷著臉，全身散發著寒意，她驕傲地揚起頭顱，望著她那高高在上的父親大人，眼裡有不甘、質疑和恐懼，唯獨沒有乞憐、自棄、自怨。

她合上眼，抖了抖長袖，高作一揖，叩首謝恩。

“女兒——遵命——”

崔纓抬頭，想讓眼淚回到眼眶；低頭，卻見雙手，早已被自己按壓得發紫。

看得出來，曹銀自小被嬌生慣養，是曹操及其夫人捧在掌心的明珠，她今日麵對自己的婚姻，有如此反應，亦在情理之中。

她雖孤傲，可心眼並不壞啊，甚至有點單純，她並不能想得很明白：貴族女子享受著無儘奢華，婚嫁之事，卻沒有半分能由得自己做主。

即便！即便！曹操最寵愛的是她，曹操將她捧在心尖兒上！

終究！終究！她還是曹操的女兒，她還是擺脫不了任人擺布的命運！

她還是，曹操對弈天下的一枚棋子。

一枚尊貴的棋子。

一枚待得太久的棋子。

今日之事，絕非偶然。

今日是曹銀，明日，後日，又是誰呢？

……