自辛國邊陲至州國疆界，為加快腳程，眾人擇取捷徑，則需途經黃土莽原，此地乃鬼族領域，危機四伏。

為防風沙蒙塵，眾人皆佩垂紗鬥笠，輕紗斜係於帽沿之上，一側悠然垂落背後，另一側則微微拂麵，五人馳騁於天地之間，英姿勃發，氣度非凡。

畢竟是鬼族地界，此行難見人煙，唯見些許和鬼遍布。

途中，洛不歸忽見水雲身長劍泛金，心生警覺。

“發生何事了？”她心生憂慮。

水雲身目視前方，但見塵土遮天蔽日，天日漸隱。

他肅聲而言，提醒眾人：“前方不遠處有煞鬼，而且，”他再次垂眸運轉體內之力進行感應，不禁皺眉，“不止一個。”

洛不歸難免憂心：“前麵有人族嗎？”

水雲身神情模糊：“情形不明，但它們在大肆進攻著什麼。”

幾人策馬前行，攥緊手中韁繩，青筋微現。馬蹄翻飛，黃沙飛揚，身形隨著馬背的起伏，他們速度愈發迅猛，似有踏破流星之勢。

行出約莫十裡之後，前方忽聞金戈鐵馬之聲，塵灰漫天中，隻見猛虎之姿的鬼族驟現，撲向了一行鏢局眾人。

刀光劍影交錯間，血花飛濺，鏢局中人哀嚎聲起，難敵鬼族猛虎之威。

遙望前方，隻見馬車殘骸散落一地，木屑與鮮血混雜，慘狀不忍直視。

鬼族猛虎咆哮連連，鏢師與鏢戶節節敗退，兵器斷折，身負重傷，生死一線。

打鬥之中，人影翻飛，卻難逃鬼族利爪，鏢局眾人逐一倒下，悲壯至極。

血染黃沙，鬼族猛虎肆虐，他們雖拚死抵抗，卻終難扭轉敗局，慘狀令人扼腕。

五人策馬飛至，驟然勒馬，身形矯健地躍下馬鞍，長劍短刃出鞘，寒光凜冽，直逼猛虎鬼族。

水雲身輕盈落地，飄逸若仙，卻在瞬間化為淩厲的劍客。他足尖輕點，身形劃出一道優美弧線，長劍如龍騰四海，瞬間橫亙一名鏢師胸前，隻聽“鐺”的一聲，猛虎的利爪在劍光下被震得偏移。

鬼族虎影再現，意圖偷襲水雲身的背後，洛不歸身影一閃，佩劍藍光如電，破空而出，瞬間將其擊飛於數米之外。

馬蹄聲急，人影交錯，劍光如織，猛虎咆哮，鬼影重重，生死搏殺，可謂驚心動魄。

水雲身劍舞如風，護鏢師周全；洛不歸藍光閃耀，驍戰鬼虎，劍影重重，殺伐果斷。

南宮離招式迅捷，卻因還未修出內丹，力有未逮，顧來決與付闌護其左右，抗擊鬼爪。

道道交鋒皆伴著金屬碰撞的清脆聲響和低沉的哀嚎聲，令人聞之心悸。

片刻後，鬼族虎群在五人默契配合下漸顯疲態，水雲身將最後一頭猛虎鬼族逼退，同時身形一側，洛不歸則趁機躍起，長劍劃過寰宇，直刺猛虎咽喉。劍光一閃，血花飛濺，最後一隻煞鬼應聲而倒。

戰鬥平息，五人收起兵刃，周身隻剩下沉重的喘息和微風拂過黃沙之音。

他們環顧四周，隻見滿目蒼夷，一片破敗之景。

鏢局護送的貨物散落一地，箱籠破碎，珍寶在夕陽下閃爍淒涼之光。

近二十名鏢師與鏢戶癱倒在地，他們麵容痛苦而扭曲，有的斷臂斷足，血肉模糊；有的氣若遊絲，生命之火於風中搖曳。

傷口處，鮮血如泉湧般汩汩而出，染紅了沙土，亦浸染了戰袍。

水雲身見狀，連忙上前，為幾個傷勢最重的人點穴止血，手法嫻熟而果斷；隻見他手指輕彈，穴位被封，鮮血噴湧之勢瞬間減緩，傷口處的血流也逐漸凝固。

顧來決翻掏行囊，臉色凝重，終尋出藥物與草藥，開始調配。搗碎、研磨、混合，配出止血化淤靈藥。

其餘三人也紛紛上前，幫襯著給傷者包紮傷口。

洛不歸尋到鏢頭，溫聲詢問：“我看這批貨物是從辛國要送到州國去的，你們怎會出現在此處？”

那鏢頭滿麵塵灰，正給左臂處被利爪劃傷之處捆綁上布條，他望著身旁哀嚎不止的弟兄們，麵露愧疚：“我本意是想著帶大夥們多賺點錢，這一趟鏢，時間特彆緊急，因此銀兩給的也多。我知道此處乃是鬼族領地，應當繞行，可為了節省時間，我們便沒有選擇繞道。”

言罷，他歎氣哽咽，心酸難掩：“大家夥都是功夫頂頂好的，想著就算不幸碰到煞鬼，我們這麼多人應當也能應付得來，卻沒想，這鬼族虎群竟是直奔我們而來，如何也甩不掉，攻勢猛烈，弟兄們完全抵擋不住。”

他望著滿地散落的珍寶，愁容滿麵，但念及性命得以保全，又朝眼前人感激道：“幸虧有你們相助，否則我們隻怕已喪命於虎口之下。”

洛不歸輕輕搖頭示意他不必介懷，隨後她朝身後幾人言道：

“若我沒記錯，杜門坐落於州國邊境處，離此地較近，如今鏢局的馬匹幾乎都難以繼續行進，須得尋人援助。”

付闌聞言，牽過自己的駿馬，說道：“我這馬腳程甚快，我即刻前往杜門青鳥信坊求援，師妹你們在此稍候。”

言罷，他飛身躍上馬背，絕塵而去。

其餘三人仍在安撫鏢戶，洛不歸起身看向四處，一片空曠之境，遂踱步至那幾具煞鬼的橫屍之處。

心中疑慮漸生。

回想起與虎群的交戰之景，她能感覺這些野獸煞鬼的一招一式皆有章法，不像是單純的嗜血行徑，卻更像是受過訓練。

彼此之間的配合亦張弛有度，也不符合煞鬼喜於自行狩獵之舉。

人有七情六欲，鬼族對於情感的體悟卻沒有如此之深，正因如此他們活於世間長久，也難以為情所困或是鬱鬱不得。行事往往隨心所欲無所顧忌，煞鬼更是這般，除自身之感，對外界他物毫不在意。

那這原始的嗜血猛獸何以行事如此有序？

不詳的預料倏爾湧上心頭，恰在此時她突然看見身旁本正為鏢戶診脈的水雲身，突然麵色凝重地愣在原地，他緩緩轉過頭，躊躇著，帶著幾分不可置信。

當兩人目光交彙之時，洛不歸略帶驚疑地問：“是感應到什麼了嗎？還有煞鬼？”

水雲身微不可察地點頭，目光望向西邊，低語道：“有煞鬼正以極快的速度直奔我們而來，”他蹙眉細感，長劍的金光愈發耀眼，“有鬼族虎群，還有兩個更為強大的煞鬼。”

似是因為催動了體內較強的鬼道之力，水雲身仿佛頃刻被痛擊般，身形忽然趔趄。

洛不歸連忙扶住他，擔憂道：“你剛剛與鬼族交戰就動用了很多內力，如此探查牽動鬼丹，撕扯之痛豈不更加強烈，不要再繼續了。”

水雲身穩了身形，金光卻仍是燦然如輝，他喉頭滾動，沉聲道：“無傷大雅。它們如今離我們越來越近，想來這虎群乃是受製於人，聽命而行。”他又環顧四周傷痕累累的鏢局中人，眉頭緊鎖，“他們無法再撐過一次攻擊了，須得在它們趕到這裡之前阻止。”

言罷，他欲起身走向駿馬。洛不歸拉住他衣袖，堅決道：“我和你一起去。”

水雲身眸光中滿是抗拒，淡然道：“你需留在此處照看鏢局中人，我一人足以。”

“有離兒和顧來決在此照料，我必須跟你一起去。”洛不歸的語氣不容置喙，她湊近一步，凝視著男人的雙眸，“依你所言，必為惡戰，你若肆意使用鬼道之力，後果不堪設想，而且，你說過不讓我單打獨鬥，你也不可如此。”

見水雲身仍在猶豫，洛不歸拔出長劍，凜然道：“雲身，你難道不信我的劍法嗎？”

他既不願讓她受傷，她亦不可能讓他冒著爆體而亡的風險獨迎煞鬼。

水雲身自是信任洛不歸的能力，但此番乃未知凶險，他不想將其置於此境地。

“我們二人適才配合精妙，你我共同協力，定能無往不勝。”洛不歸眼中滿是從容，她何嘗不知水雲身的憂慮。

但既然，他們是朋友，就沒有誰丟下誰孤身涉險的道理。

水雲身長出了一口氣，自知難以辯駁勸阻，於是他飛身上馬，伸手一攬，洛不歸輕盈躍上，穩坐於他身前。

“離兒，你們在此看護著這些人，我同雲身去去就回。”

南宮離和顧來決二人還未反應過來，隻見那兩人共騎一驥，絕塵而去。

“他們這是乾什麼去？”顧來決直起身子，呆楞道。

南宮離瞧出兩人大有‘私奔’之架勢，狡黠淺笑：“不知道，但聽師父的準沒錯。”

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水雲身策馬疾馳，洛不歸在他懷中，鼻息間縈繞著他身上淡雅的竹香，肌膚相觸，暖流湧動，令她心生安寧。

行出約八裡路後，水雲身勒韁繩停駐，率先翻身下馬，洛不歸正欲下來，他穩步立於馬側，先穩住馬匹，再伸出雙手，將她從馬背上緩緩扶下，動作輕柔。

洛不歸略有不解，卻也借著他堅實的臂膀，穩穩落地。

二人抽出腰間長劍，立身以對前方塵土飛揚之景。目光交彙片刻，水雲身微微頷首，洛不歸瞬間心領神會。

劍身染輝，愈演愈烈，內力運轉，長劍在陽光下爍出寒光，猶如兩條銀色蛟龍。

一擊斬出，如帶呼嘯之聲，劃破長空，直逼前方。

劍尖所過之處，塵土被鋒利的劍氣切割開來，形成兩道筆直的軌跡，塵土飛揚中，隱約可見劍光如電，閃爍不定。

待黃沙散去後，但見兩名鬼族突現，其身形高大，麵容猙獰，本是屹立不動，但見劍光逼近，不由得神色一變，抬臂急擋。

劍鋒與鬼族手臂相交的瞬間，發出“鏗鏘”之聲，火花四濺，劍氣四溢，將周圍的塵灰激蕩得更加猛烈，猶如一場小型風暴席卷而來。

鬼族二人身形微顫，顯然被這突如其來的力量所震懾。

與此同時，他們身後的數隻猛虎似乎也感受到了這股淩厲的劍意，紛紛呲牙咧嘴，發出震耳欲聾的咆哮聲，眼中閃爍著凶殘的光芒，氣氛驟然緊張。